EN VENTE A LA LIBRAIRIE A. JOURDAN
AfIMED BEN KHOUAS.
Grammaire et Dialogues français-kabyles. 1 vol.
in-32, cartonné. S fr.
BELKASSEM BEN SEDIRA, 0. &, I. y, ancien profes¬
seur à l'école supérieure des lettres d'Alger, etc.
Peiile grammaire arabe de la langue parlée.
1 vol. in-18, cartonné. S fr.
Cours pratique de langue arabe. I vol in-18, car¬
tonné. 3 fr. SO
Cours de littérature arabe, sujets de versions tirés du
Mostatref, des Mille et une Nuits, etc., muni des
voyelles. 2e édition. 1 vol. in-18, cartonné. 10 fr.
Dialogues français-arabe. 1 vol. in-32, cartonné. 3 fr.
Dictionnaire français - arabe. 1 vol. in-32, car¬
tonné. 3 fr.
Dictionnaire arabe - français. 1 vol. in-32, car¬
tonné. S fr.
Cours de langue kabyle (dialecte zouaoua). Grammaire,
versions, contes, fables, etc. 1 vol. in-18, relié
percaline. " © fr.
Grammaire d'arabe régulier. 1 vol. in-12, car¬
tonné. © fr.
^ Cours gradué de leitres arabes manuscrites. 3 fr.
Manuel épistolaire de langue arabe. 1 vol. in 18. 3 fr.
COLIN, Professeur au Lycée.
Éléments du langage arabe. 1 vol. in-32 cart. S fr.
CAT (E ), I. y, professeur à l'école des lettres d'Alger.
Petite histoire de l'Algérie (Tunisie-Maroc). 2 vol.
cartonné. 41 fr.
RTTCRET, ancien Instituteur à Alger.
Cahier d'écriture arabe, réglés, avec modèles gravés
c.t gradués. N™ 1, 2. 3, 4, 5, 6, 7 et 8.
Chaque cahier. O fr. 13

LE ROUX (J.-M.), Capitaine, ancien chef de bureau
Essai de Dictionnaire français-haoussa et haoussa-
français, précédé d'un Essai de grammaire de la
langue haoussa, accompagné d'une carte de l'Afrique
septentrionale. 1 beau vol. in-4°, cartonné. 1S fr.
MAOHUEL (C.). O. I. ff, Directeur de l'enseigne¬
ment public en Tunisie.
Une première année d'arabe, 2e édition, 1 vol. in-18,
cartonné. 1 fr. KO
Méthode pour l'étude de l'arabe parlé (idiome algé¬
rien! ; 4e édition, revue et augmentée. 1 vol, in-18,
cartonné. K fr.
Grammaire élémentaire d'arabe régulier, contenant :
lecture et écriture, parties du discours, conjugaison,
nom, genre, nombre, etc., 2e édition, 1 vol in-8", car-
Manuel de l'arabisant ou Recueil de pièces arabes
(Première parlie). Lettres administratives, judiciaires,
politiques, etc, 1 vol. petit in-8°, cartonné. 6 fr.
Manuel de l'arabisant ou Recueil de pièces arabes
(Deuxième partie). Actes divers pourvus de toutes les
voyelles. 1 vol. petit in-8°, cartonné. G fr.
Des Voyages de Sindebad le Marin, muni de toutes
les voyelles; 2" édition. 1 vol. in-18, cartonné. K fr.
SOUALAH, ||, Professeur à l'École normale et à l'École
Supérieure de Commerce d'Alger.
Méthode pratique d'arabe régulier. 1 vol. in-12. îî fr.
D'auxiliaire de l'arabisant. 1 vol. in-12. 4t fr.
Corrigé des Exercices de la méthode pratique d'arabe
régulier. 1 vol. in-18. 3 fr. ïîO
D'arabe pratique et commercial. 1 vol. in-8° car-
arabe.
tonné.
S fr.
tonné.
3 fr.
Cours préparatoire d'arabe parlé (illustré).
Partie de l'Elève.
Partie du Maître
0 fr. 80
1 fr. 80

LIBRAIRIE UNIVERSELLE
OUVRAGES DE FONDS POUR L'ÉTUDE DE LA LANGUE ARABE
CARTES, PLANS ET OUVRAGES RELATIFS A L'ALGÉRIE
ADOLPHE JOURDAN
IMPRIMEUR-LIBR AIRE-ÉDITEUR
— ALGER —
COMMISSION EN EIBRAIRIE
Abonnement à tous les journaux, Revues
et Publications périodiques
PAPETERIE
FOURNITURES DE BUREAU ET DE DESSIN
Matériel complet pour les Écoles. — Atlas et Sphères
INSTRUMENTS DE MATHÉMATIQUES ET DE PRÉCISION
POCHETTES DE CHOIX
ALBUMS A DESSIN. — COTJJLEXTUS
VOvO« —-—-
EXPÉDITIONS DÂHS TOUTE E'ARGÉRIE
EN FRANCE ET A L'ÉTRANGER

PETITE
HISTOIRE DE L'ALGÉRIE
TUNISIE. — MAROC


NOUVELLE BIBLIOTHÈQUE ALGÉRIENNE
COLIiECTION1 -ft-EOLME JOER. D-AUST
PETITE
HISTOIRE H l'iLCIRlf
TUNISIE. — MAROC
PAR
E. C.A.T
LAURÉAT DE L'INSTITUT, AGREGE D'HISTOIRE
PROFESSEUR A L'ÉCOLE SUPÉRIEURE DES LETTRES D'ALGER
TOME I. — AVANT 1830
ALGER
ADOLPHE JOURDAN, LIBRAIRE-ÉDITEUR
IMPRIMEUR-LIBRAIRE DE L'ACADÉMIE
1


PREFACE
L'auteur qui veut écrire un précis d'histoire de France
rencontre pour son travail toutes sortes de ressources et
de secours : riche série de chroniques, dissertations d'ëru-
dits qui éclairent les points obscurs, beaux ouvrages des
Augustin Thierry, des Guizot, des Michelet, des Henri
Martin. De tout cela s'est formée une sorte de longue tra¬
dition, qui dicte les jugements, commande les sympathies
et établit pour ainsi dire la vérité historique. Ajoutons que,
à toutes les époques, on sent sous la masse des faits la
patrie française qui se dégage et grandit, qui souffre aussi
parfois et semble défaillante, mais qui ne peut mourir. Cette
pensée.toujours présente donne à notre histoire nationale
une merveilleuse unité, en même temps qu'elle soutient et
passionne l'historien.
On n'a pas les mêmes bonheurs, lorsqu'on essaie do re¬
tracer, même dans un cadre modeste, l'histoire de l'Algérie.
Souvent les documents sont peu nombreux et mal connus:
les critiques n'ont point débrouillé les difficultés; les grands
historiens n'ont point projeté sur les faits la lumière de leur
savoir ou de leur pénétration d'esprit; enfin, pour me servir
d'une expression convenable à cette terre d'Afrique, le sol
est encore à défricher. L'histoire de l'Algérie non plus n'a
aucune espèce d'unité; ses annales ne sont point celles
d'une race, d'un peuple, d'une communauté historique quel¬
conque ; c'est seulement l'histoire de races diverses qui y
ont tour à tour dominé : Phéniciens, Carthaginois, Romains,
Vandales, Grecs, Arabes, Turcs, et tous se sont évanouis et
perdus dans le vieux fond de race berbère. Même sous les

— VI —
plus puissants de ces maîtres, la contrée se morcelait à
l'infini; chaque tribu avait son histoire; ce peuple berbère,
que nous retrouvons toujours, n'a pas de tendances
générales, n'a pas l'idée de la patrie, et ses annales n'ont
rien de l'unité et de la majestueuse progression que pré¬
sentent celles des peuples civilisés.
Nous avons cru devoir dire un mot des difficultés parti¬
culières que présentait notre tâche ; elles sont telles que
nous croyons pouvoir les invoquer comme excuse en son¬
geant à toutes les imperfections, aux passages obscurs ou
arides qu'on trouvera dans ce petit livre. Nous le donnons
simplement à titre d'essai; tel qu'il est, il nous semble
pouvoir rendre quelques services à ceux qui sont désireux
d'avoir, dans un seul ouvrage, toute la suite des faits histo¬
riques relatifs à l'Algérie depuis l'Antiquité jusqu'à nos
jours. Que s'il est bien accueilli par les élèves de nos éco¬
les, par les étudiants de nos cours d'arabe et par les aspi¬
rants aux titres d'interprète, nous serons amplement satis¬
faits et récompensés de notre peine.
Il va sans dire qu'en écrivant ce court précis d'histoire,
nous nous sommes toujours tenus en garde contre les asser¬
tions contenues dans les ouvrages qu'on appelle de seconde
main ; toujours nous avons eu recours aux sources les plus
autorisées, consultant pour l'antiquité les textes mêmes
des auteurs grecs et latins, pour la période contemporaine
les comptes rendus et les rapports officiels, les travaux
personnels des hommes qui ont pris une part à l'œuvre
de la conquête et. de la colonisation. Pour le moyen âge et
la période de la domination turque, nous nous sommes ser¬
vis des traductions des historiens arabes les plus estimées,
des recueils de documents authentiques et enfin de presque
tous les travaux d'érudition qui ont paru sur cette matière.
Faire la liste des ouvrages que nous avons consultés, ce

serait presque donner une bibliographie historique de l'Al¬
gérie. Il se peut qu'un jour nous publiions un ouvrage de ce
genre, mais pour le moment noirs nous bornons à indiquer
les livres les meilleurs et que les lecteurs, désireux de plus
de détails, pourront consulter avec fruit. Ce sont :
1" Le Corpus inscriptionum latinarum, publié par l'Aca¬
démie de Berlin; le volume VIII, qui contient toutes les ins¬
criptions recueillies dans l'Afrique septentrionale, est'une
mine inépuisable de renseignements ; on peut tirer aussi
d'utiles indications de la préface écrite par M. Mommsen,
des tables ou indices faites avec un très grand soin et des
cartes qui ont été élaborées par Kiepert.
2'La Province romaine d'Afrique, par Tissot, 2 vol. in-4'
avec allas, Paris 1884-1886, ouvrage très admiré, mais qui
paraît beaucoup moins original à ceux qui connaissent depuis
longtemps l'Algérie. Ce travail, qui est considérable, nous
eût peut-être épargné des recherches assez longues s'il avait
paru quelques années plus tôt.
3° L'Algérie romaine, de M. Boissière, Paris 1883, 2 vol.
in-12, livre qui unit à un grand charme de style un vrai
sens de choses algériennes ; ce livre doit peut-être à sa
remarquable élégance de forme d'avoir moins été apprécié
des érudils qu'il ne mérite de l'être.
4° De nombreux travaux de M. Masqueray parus dans le
Bulletin de correspondance africaine, travaux qui classent
son auteur parmi les hommes les plus compétents pour ce
qui concerne l'Afrique romaine.
5° Histoire de l'établissement des Arabes dans l'Afrique
septentrionale, par M. E. Mercier, Paris 1875, in-8', l'ouvrage
qui a le mieux élucidé la question importante de l'élément
arabe en Algérie.
6° Ibn Khaldoun. — Histoire des Berbères et des dynasties
musulmanes, traduite de l'arabe par M. de Slane, 4 vol. in-8'.
Alger, imprimerie du gouvernement, 1855 à 1858. Monument

— VIII —
d'un grand savoir, mais dont l'étude est singulièrement
confuse et pénible.
7° Mas. Latrie. — Relations et commerce de l'Afrique
septentrionale ou Magreb avec les nations chrétiennes au
mogen âge. Paris, in-18, 1886, Didot.
8° Rotalier (de). — Histoire d'A Igor, 2 vol. in-8", Paris, 1841.
Livre estimable, un des meilleurs qui aient été écrits sur la
période de la domination turque.
9" Sander-Rang et F. Denis. — Fondation de la Régence
d'Alger, 2" édition, J. Augé, Paris, 1837, 2 vol. in-8°.
10" Élic de la Primaudaie. — Le commerce et la navigation
de l'Algérie avant la conquête française. Paris, 1861, gr.
in-8". — Documents inédits sur l'histoire de l'occupation
espagnole en Afrique (1503-1574), in-S°. Alger, Jourdan, 1875.
11° Gramont (II.-D. de). — Histoire d'A Iger sous la domi¬
nation turque (1515-1530), in-8°, Paris, Leroux, 1837. Livre
remarquable que le savant président de la Société historique
algérienne (bien connu par tant de brochures intéressantes
sur l'Algérie sous les Turcs) vient de publier ; il comble une
importante lacune dans les annales de l'Algérie.
A partir de 1830, les faits historiques de l'Algérie ont été
racontés par maint écrivain de talent; nous nous bornerons
à citer parmi les ouvrages les plus considérables :
12° Les Annales algériennes, par Pellissier, précis histo¬
rique de l'administration française depuis 1830, 3 vol. in-8",
Paris, Anselin (1836-1839). Pellissier est un auteur exact et
judicieux, des dépouilles de qui se sont enrichis un grand
nombre de compilateurs.
13° Fillias. —Histoire de la conquête et de la colonisation
de l'Algérie (1830-1860), in-8", Paris, 1860.
14° Wahl. — L'A Igérie, in-8", 348 pages. Paris, 1882, Germer-
Baillière. Livre excellent pour la sûreté des informations, la
justesse et l'originalité des aperçus en même temps que
pour la vigoureuse nelteLô du style.

PETITE
HISTOIRE DE L'ALGÉRIE
TUNISIE. — MAROC
CHAPITRE PREMIER
LE PAYS ET LES HABITANTS
L'Afrique Mineure
Au Nord de l'Afrique, entre l'Océan, la mer
Méditerranée et le Sahara, se dresse un grand
massif de terres escarpées et montueuses ; baigné
de trois côtés par les flots, il est limité au Sud,
au quatrième côté, par les plaines immenses du
grand désert et ressemble ainsi à une sorte d'île
jetée en avant du continent africain. On a appelé
cette région massif atlantique, à cause de la chaîne
de montagnes, l'Atlas, qui en constitue l'ossature;
quelquefois Berbèrie ou pays barbarcsques, du nom

2
CHAPITRE I
de ses premiers habitants connus; des géographes
ont aussi proposé la dénomination significative
d'Afrique Mineure.
Défauts géographiques de l'Afrique Mineure
Ce pays a des ressources nombreuses ; pourtant
on peut dire qu'au point de vue géographique il
est mal conformé. Les montagnes qui le composent
ne forment point d'imposants massifs, comme les
Pyrénées ou les Alpes, couvertes de neiges éter¬
nelles et servant de réservoirs pour l'alimentation
des grands fleuves. Les chaînes de l'Afrique Mi¬
neure se heurtent et se croisent en tous sens; elles!
forment comme une sorte de chaos, un entassement j
informe de pierres et de rochers. Aussi il n'y a
[nulle grande vallée un peu ouverte et qui puisse
devenir un centre important, comme sont en
•France les vallées du Rhône, de la Garonne ou de
la Seine; il n'y a nulle grande rivière qui donne
au pays l'animation et le mouvement. Les vallées
sont des ravins étroits et sauvages, et forment
d'innombrables cantons séparés les uns des autres
par des obstacles très forts ; les rivières ne sont
que des oueds, torrents impétueux pendant l'hiver,

LE PAYS ET LES HABITANTS
sans eau pendant l'été. Partout les communica¬
tions sont singulièrement difficiles ; les hommes
des divers cantons ne peuvent, qu'avec beaucoup
de peine, échanger les produits de leur agriculture
et de leur industrie ou môme leurs idées. Ainsi,
par suite de ce morcellement infini du sol, par
suite de l'absence d'une grande vallée qui eût pu
devenir un centre politique et commercial, les ha¬
bitants de l'Afrique Mineure sont toujours de¬
meurés isolés les uns des autres, et leurs tribus
n'ont jamais pu se réunir en un corps de nation.
/ Leur isolement a fait leur sauvagerie et, s'ils ont
I quelquefois reçu un faible bénéfice des civilisations
! étrangères, ils sont toujours retombés dans une
| demi-barbarie. L'histoire de l'Afrique Mineure
) n'est donc point l'histoire d'un peuple; c'est plutôt
• l'histoire des étrangers qui sont venus à diverses
; reprises tirer parti de cette terre ; c'est l'histoire
même, si on veut, de diverses civilisations luttant
contre une barbarie toujours renaissante.
Le pays aux époques préhistoriques
La région dont nous venons de parler n'offrait
sans doute pas, dans les temps les plus reculés,

4
CHAPITRE I
le même aspect qu'aujourd'hui; les recherches des
savants semblent démontrer qu'autrefois le désert
n'existait pas. Il y avait, à la place des sables et
des plateaux incuites qui le composent aujour¬
d'hui, de grands étangs ; à la place des oueds
sans eau coulaient de grands fleuves; le pays était
à peu près semblable à ce qu'est maintenant cette
autre partie de l'Afrique qu'on appelle la région
des grands lacs. Une humidité très forte, jointe à
la chaleur du climat, faisait croître une végétation
abondante, et les animaux sauvages pullulaient ;
l'éléphant, l'hippopotame, le crocodile, les girafes,
les bœufs y vivaient en grand nombre. Sous l'in¬
fluence d'un changement progressif dans le régime
des pluies, cette région s'est peu à peu asséchée,
comme fait maintenant, sous nos yeux, la contrée
des grands lacs. Ses vastes dépressions pleines d'eau
sont devenues d'immenses plaines sablonneuses;
les fleuves se sont taris et il n'en reste plus que les
squelettes, que les lits desséchés appelés oueds ; tels
l'igharghar, l'oued Mya, l'oued Saoura et autres.
L'homme préhistorique
On comprend, par ce que nous venons-de dire, A

LE PAYS ET LES HABITANTS
5
que le désert, autrefois riche en eaux, en végé¬
taux et en plantes, a dû être le séjour de l'homme
à une époque très ancienne. On a trouvé des traces
de cet homme préhistorique; il est dessiné gros-
sièrement sur plusieurs rochers, nu, tenant à la
• main quelque chose comme une lance et ayant sur
la tête, à ce qu'il semble, de grandes plumes, or¬
nement habituel des sauvages (1). Les voyageurs
qui ont parcouru le Sahara ont remarqué aussi
beaucoup de stations de l'âge de pierre, dans les¬
quelles ils ont recueilli des couteaux, des morceaux
de haches, des pointes de flèches en silex et autres
preuves de la présence des hommes. A quelle race
appartenaient-ils? Nul ne peut le dire, mais on
: admet assez généralement qu'ils étaient de la race
1 noire, et on croit que les Rouarha de la région
d'Ouargla sont comme les derniers représentants,
très modifiés, de ce peuple primitif.
é'
Les Berbères, les invasions étrangères
La première race dont l'existence en Afrique
(i) Inscriptions rupestres dans l'oasis de Tyout, aux en-
virons de Guelma et en plusieurs localités du Sahara.
i

6
CHAPITRE I
■soit bien constatée, est celle qui existe encore de
nos jours et est appelée par nous berbère. Elle est
répandue, plus ou moins mélangée avec les races
arabe et noires, dans presque toute l'Afrique du
Nord; il y a des Berbères dans la vallée du Nil,
dans l'oasis de Syouah, dans le Sahara, le Sénégal
et, enfin, dans le grand massif qui a pris d'eux le
nom de Berbérie. Les Berbères de ces diverses ré¬
gions sont sans doute assez différents les uns des
autres, et parlent des dialectes variés ; pourtant
ces hommes ont quelques traits physiques et mo¬
raux communs, et on a reconnu que tous ces dia¬
lectes dérivaient d'une.même langue.
/ Les Berbères sont-ils nés sur le sol même de
r Afrique, c'est-à-dire sont-ils autochtones, ou bien
^ont-ils venus d'un pays étranger? La question
n'est pas encore complètement résolue ; mais on
admet presque généralement qu'ils sont venus,
comme tant d'autres races d'hommes, des grands
plateaux de l'Asie et qu'ils faisaient partie de la
sfamille des Sémites (1). Ils étaient venus très an-
■ ciennement s'établir en Afrique, et on dit pour cela
qu'ils sont des anciens Sémites ou proto-sémites.
(1) Famille de peuples tels que les Phéniciens; les Hé¬
breux, les Arabes, etc.

LE PAYS ET LES HABITANTS
.7
, Quelques auteurs pensent que ces proto-sémites se
sont mélangés avec des hommes de la famille Indo-
Germanique, venus du Nord par la Gaule, l'Espa¬
gne et le détroit de Gibraltar. On explique par là
l'existence d'hommes blonds ou roux, à peau
blanche, avec des yeux bleus, chez les Chaouias de
' l'Aurès, les Kabyles du Djurdjura et bien d'autres
i tribus berbères.
Les tradition! historiques semblent garder le
souvenir d'une invasion du côté de l'Orient. Sal-
luste, un auteur latin, qui gouverna la Numidie
et qui connut certaines légendes des indigènes,
raconte qu'Hercule vint dans la Berbérie amenant
avec lui des hommes de race orientale. Procope,
; au VIe siècle de notre ère, entendait encore dire
quelque chose de semblable par les habitants du
pays; enfin Ibn-Khaldoun, un historien berbère du
ÎXIV° siècle, nous fournit des données analogues.
La venue en Afrique d'un grand nombre d'O¬
rientaux ne paraît donc pas douteuse; il n'est pas
aussi certain qu'il soit venu des hommes du Nord,
ni qu'il y ait eu des indigènes de race noire;
pourtant la géographie rend ce fait très vraisem¬
blable. La Berbérie ou l'Afrique Mineure est en i
effet comme une sorte de carrefour, où viennent
se toucher la race nègre par le Sénégal et le Maroc, I

8
CHAPITRE I
I et la race blanche par l'Espagne et le faible fossé
1 cle Gibraltar ; par la Tunisie elle regarde l'Orient,
j et c'est surtout de ce côté que sont ouvertes ses
grandes plaines. 11 est à croire par suite que la
race nègre a dû, dans les temps très anciens,
pousser une pointe vers la Berbérie ; des hommes
de race blanche ont dû aussi y venir par le détroit
de Gibraltar ; mais comme c'est vers l'Orient que
le pays est principalement tourné, c'est surtout
de ce côté qu'il a dû recevoir les plus nombreux
. émigrants. La loi géographique qui a poussé vers
: la Berbérie, depuis les temps historiques, d'abord
les Phéniciens, puis deux fois les Arabes, existait
dès les temps préhistoriques. Nous pouvons sup¬
poser que les ancêtres des Phéniciens et des Arabes
ont fait, pendant cette époque mal connue, les
mêmes migrations qu'ont faites leurs descendants
dans les temps plus rapprochés de nous.
Les citadins, les montagnards et les nomades
Les hommes de race berbère, établis dans l'A¬
frique du Nord, subirent très fortement l'influence
des divers pays qu'ils habitèrent, et bientôt il y eut
une grande différence entre les Berbères de la mon-

LE PAYS ET LES HABITANTS
9
tagne; ceux qui occupaient les plaines et ceux qui
étaient sur le bord de la mer. On peut même dire
qu'ils formaient ainsi trois groupes, se distinguant
par leurs caractères physiques et moraux, aussi
bien que par leur état social et leurs institutions.
Les hommes établis dans le voisinage de la
mer eurent de bonne heure des relations avec les
navigateurs et les marchands étrangers ; ils reçu¬
rent, par le grand chemin des flots, quelques élé¬
ments de civilisation exotique ; ils s'adonnèrent
au commerce et à l'industrie, bâtirent des villes
et devinrent un peu moins farouches que les autres
i Berbères ; ils eurent un certain luxe dans leurs
maisons et leurs habits, par suite une certaine
mollesse, et ces citadins, appelés Maures dans les
temps anciens comme aujourd'hui, laissèrent tou-
i jours, par leur faiblesse, les étrangers entrer et
s'établir en Berbérie.
Tout autres furent les hommes de la montagne
et des régions élevées de l'intérieur ; sous un ciel
plus froid, au milieu d'une nature plus rigoureuse,
ils prirent l'habitude du travail agricole et de la
chasse ; ils vécurent de peu, de quelques galettes
cuites sous la cendre ou de quelques figues, y
joignant, aux grandes occasions, un peu de viande
que leur fournissaient leurs maigres bestiaux ; ils

10
CHAPITRE I
portèrent clés vêtements grossiers, s'habituèrent à
une vie laborieuse et sédentaire dans d'étroites
maisons groupées en villages ; ceux-ci, pour les
besoins de la défense contre les ennemis avides,
furent perchés sur les cimes ou aux flancs des
hauteurs: Tels sont de nos jours les Kabyles du
Djurdjura, les Oliaouias de l'Aurès, les M'sabi-
tes, etc., etc. Tels étaient aussi presque tous ceux
que les anciens appelaient Gétules.
Dans les grandes plaines, incultes et souvent
stériles, qui constituent l'intérieur de l'Afrique du
Nord, les Berbères s'adonnèrent surtout à l'éle¬
vage des moutons, et ils eurent d'innombrables
troupeaux qu'ils promenèrent parmi les landes ;
mais pour que le pâturage ne leur manquât point,
ils durent parcourir des espaces considérables,
changeant chaque jour de place, menant une vie
vagabonde; les anciens les appelaient Numides, et
nous, nous les désignons par un nom semblable,
celui de Nomades ; ils n'eurent point de maisons,
mais seulement des gourbis ou des tentes ; point
d'industrie, puisqu'ils étaient exclusivement pas¬
teurs, et par suite il fallait que dans chaque famille
on préparât les vivres, les vêtements et tout ce qui
est nécessaire à la vie ; pour ces travaux chaque
homme eut besoin de plusieurs femmes, et ainsi,

LE PAYS ET LES HABITANTS
11
tandis que les sédentaires demeurèrent monoga¬
mes, chez les Numides exista la polygamie. La vie
errante les a empêchés aussi d'avoir une notion
très nette de la propriété ; plusieurs tribus se sont
souvent rencontrées pour se disputer un pâturage,
et chez tous ces hommes s'est fortement développé
le goût du vol, du pillage et des razzias ; enfin,
comme ils portent tout avec eux dans leurs dépla¬
cements, ils vivent au jour le jour, sans souci de
rien épargner.
Caractères généraux de la race
Toutes ces tribus, qui ont pris des mœurs dif¬
férentes suivant les diverses régions qu'elles occu¬
pent, ont cependant bien des traits communs. On
voit qu'elles appartiennent à une même race, et les
dialectes qu'elles parlent, Kabyle, Chaouia, Ta-
machek et autres, proviennent d'une seule langue,
la langue berbère. Tous, les hommes du bord de la
mer comme les sédentaires et les nomades, sont de
grands et beaux hommes, bien faits, robustes, ca¬
pables d'endurer la fatigue, la soif et la faim,
marcheurs infatigables et cavaliers intrépides.
Les anciens auteurs, aussi bien que les modernes,

12
CHAPITRE I
s ont signalé leur audace à la' guerre, leur goût
pour le pillage et le vol, leur habileté dans les
escarmouches, les surprises, les razzias, ainsi que
leur cruauté. Toujours ils ont été menteurs et
fourbes (1), prompts à la révolte, fanatiques et
crédules ; au temps des Romains ils croyaient fer¬
mement aux prédictions de leurs prophétesses,
comme ils ont confiance actuellement aux folles
promesses de leurs marabouts. —• Cela montre que
la race n'a pas beaucoup changé, malgré les in¬
nombrables invasions d'étrangers, Phéniciens,
Romains, Arabes, etc., ou peut-être que les étran¬
gers, se trouvant sous le même ciel et dans les
mêmes conditions sociales que les indigènes, sont
devenus, avec le temps, complètement semblables
à eux.
État social des Berbères
L'état social des Berbères n'était point celui
d'une nation ; c'était celui de la tribu. Il n'y avait
(1) Les anciens, en parlant de mauvaise foi, disaient vo¬
lontiers une foi Punique, une foi Carthaginoise, une foi
Africaine.

LE PAYS ET LES HABITANTS
13
presque point de liens entre les groupes d'hommes
qui étaient voisins; au contraire on était dans un
état de guerre permanente, soit pour des vengean¬
ces de famille, soit pour se disputer un champ ou
un pâturage. De là la nécessité pour chaque tribu
de s'établir sur un point culminant, sur un pic ou
sur une hauteur d'un abord difficile. Dans la
plaine, c'était entre les diverses tribus de conti¬
nuelles razzias. Jamais les indigènes ne comprirent
qu'il était de leur intérêt de se tenir en paix les
uns vis-à-vis des autres ; jamais ils n'eurent un
intérêt commun. Leurs divisions les affaiblissant,
ils furent vaincus par tous les étrangers qui abor¬
dèrent en leur pays. L'anarchie la plus complète,
tel a toujours été l'état politique de la race ber¬
bère.
Agriculture, commerce, industrie
On comprend qu'avec un tel état social l'agri¬
culture, le commerce et l'industrie étaient ancien¬
nement peu développés. Le sol, d'une merveilleuse
fécondité, donnait assez de blé, d'orge et de
fruits, malgré le peu de soins qu'on accordait à la
culture. La vigne fournissait des raisins excellents,

14
CHAPITRE I
l'olivier de grandes quantités d'huile, mais d'huile
mauvaise et mal préparée. La seule chose qui fût
l'objet de grands soins était l'élevage des bestiaux;
d'excellents chevaux de race Barbe ou Berbère,
des bœufs de petite taille paissaient dans les prai¬
ries et les broussailles, tandis que d'innombrables
troupeaux de moutons et de chèvres mangeaient
des herbes sèches des hauts-plateaux. Le commerce
; était très restreint, et se faisait seulement dans les
marchés établis aux limites des diverses tribus ;
quant à celui des régions fertiles du littoral, il fut
toujours aux mains des étrangers. L'industrie était
peu de chose; elle consistait dans la construction
/de maisons grossières, dans la fabrication de meu-
|les en pierre pour l'écrasement des olives, dans
l'exploitation de quelques minerais de fer et la fa¬
brication des choses les plus nécessaires à la vie.
(Couteaux, poteries communes, tapis, vêtements,
etc., etc.)
Monuments mégalithiques
Les anciens Berbères, comme les autres popu¬
lations primitives, prenaient grand soin des morts,
et les seuls monuments un peu importants qu'ils

LE PAYS ET LES HABITANTS
15
nous aient laissés sont des tombeaux. — Le plus
souvent ils consistent en grandes pierres dressées
sur la place où le corps est enseveli ; quelquefois
plusieurs grandes pierres sont placées Tune sur
l'autre ; d'autres fois ce sont des alignements de
pierres plus petites, figurant des cercles, des ova¬
les, etc. En un mot on a trouvé sur de nombreux
points de l'Algérie des monuments très semblables
à ceux qu'on appelle communément monuments
celtiques, dolmens, menhirs, cromlechs, etc. —
Tout d'abord les archéologues ont imaginé que ce
pouvaient être les tombeaux de Gaulois merce¬
naires au service de Carthage ou servant dans les
légions romaines ; mais le nombre des monuments
de ce genre est tel qu'on est forcé d'y voir un
mode de sépulture habituel aux habitants ordi¬
naires du pays. Quelques savants pensent qu'ils
ont pu être dressés par ces envahisseurs blonds
venus du Nord par l'Espagne et dont on trouve
comme les derniers représentants, ou mieux une
vague trace, chez les populations blondes de l'Au-
rès et de la Kabylie.


CHAPITRE II
PHÉNICIENS ET CARTHAGINOIS
Les navigateurs et marchands Phéniciens
Nous avons vu que, dans les temps les plus recu¬
lés, l'Afrique du Nord était occupée par une race
demi-sauvage, qui tirait un parti médiocre des
ressources du sol, et que, faute d'une dénomi¬
nation meilleure, nous appelons race Berbère.
Mais bientôt des étrangers vont venir en ce pays
pour en exploiter les richesses, et, par la force
même des choses, ils exerceront quelque influence
civilisatrice sur les tribus Berbères. Les Phéni¬
ciens sont les plus anciens de ces étrangers, que
l'histoire nous fasse bien connaître.
Les Phéniciens, appartenant à la race sémiti¬
que, étaient originaires d'un petit pays appelé la
Phénicie, et qui forme comme une bande étroite de
terrain entre les monts boisés du Liban et la Mé-
2

18
CHAPITRE II
diterranée. L'abondance du bois et la proximité
de la mer poussèrent les habitants à se faire navi¬
gateurs; l'histoire ne nous indique pas de marins
plus anciens qu'eux. Ils coururent le long de tous
les rivages méditerranéens, entrèrent en relations
avec des hommes de toutes les races et fondèrent
partout des comptoirs, depuis le littoral de l'Asie
Mineure jusque par delà des colonnes d'Hercule ;
ils s'aventurèrent, à ce qu'il semble, jusque dans
les parages du Sénégal d'un côté et jusqu'à ceux
de la mer du Nord de l'autre. Ces grands voyages,
ces conquêtes pacifiques et l'influence civilisatrice
qui en résultait, ont été symbolisés par les anciens
Phéniciens dans la belle légende de Melkarth,
l'Hercule tyrien, dont l'Hercule grec n'est qu'une
image un peu effacée.
Les vaisseaux phéniciens sortis des ports de Tyr
et de Sidon, portaient, de comptoirs en comptoirs,
les productions des divers pays méditerranéens;
ils faisaient ainsi le transit entre l'Egypte, la
Grèce, l'Italie, la Gaule, l'Espagne et l'Afrique;
leurs maîtres étaient comme les courtiers du
monde ancien et acquéraient d'énormes richesses.
De plus, l'industrie phénicienne, pour fournir aux
nombreuses demandes faites par des peuples en¬
core barbares, avait pris une prodigieuse exten-

PHÉNICIENS ET CARTHAGINOIS
19
sion. Elle fabriquait, à l'usage de ces hommes
primitifs, des objets de luxe et de toilette qui leur
paraissaient merveilleux, des étoffes teintes en
couleur pourpre, des vases richement ornés, des
ornements d'ivoire, d'or et d'argent, des ouvrages
en verre, des parures de femmes, des jouets d'en¬
fants, etc., etc. Les Berbères, comme bien d'au¬
tres habitants du littoral, payaient ces bagatelles
très cher. Nous lisons dans les récits de voyages
modernes que les sauvages de l'Amérique, de
l'Océanie et de l'Afrique centrale achètent à des
prix fabuleux les verroteries, les chiffons de cou¬
leurs voyantes et autres objets de pacotille que
leur apportent les voyageurs- venus de pays plus
industrieux; il en était ainsi dans l'antiquité
entre les Phéniciens et les tribus encore incultes
de l'Afrique (Septentrionale.
Établissements des Phéniciens en Afrique
Les Phéniciens avaient surtout des comptoirs,
c'est-à-dire des établissements créés dans un but
de commerce et pour les relations de la paix.
Aussi ils manœuvrèrent habilement pour ne ja¬
mais faire la guerre et ne songèrent presque pas à

20
CHAPITRE II
fonder des Etats en pays étranger. Pourtant quel¬
ques-uns de leurs comptoirs devinrent des villes
importantes: Adrumète, Leptis Magna, Clique,
furent de véritables républiques, établies sur la
côte tunisienne, et elles avaient sous leur dépen¬
dance un grand nombre de comptoirs, échelonnés
depuis les Syrtes jusqu'au delà des colonnes
d'Hercule. Mais l'histoire de ces Etats phéniciens
s'est pour ainsi dire perdue; elle est d'ailleurs
éclipsée pour nous par l'histoire plus brillante de
Cartilage. Cette colonie phénicienne sera plus au¬
dacieuse que sa mère patrie; elle appuiera son
trafic par les armes et, espérant tout de la guerre,
osera disputer aux Romains la Sicile, l'Espagne
et l'Italie elle-même.
Fondation de Cartilage
| Voici ce que les légendes antiques rapportent :
vers le milieu du IXe siècle avant J.-C., une prin¬
cesse tyrienne, nommée Diclon ou Élissa, quitta la
Phénicie dont son frère Pygmalion était le tyran.
Son mari avait été tué par ce dernier ; aussi, em¬
portant avec elle ses trésors, et suivie de quelques
amis fidèles, elle résolut de fuir cette terre qui

?
PHENICIENS ET CARTHAGINOIS
21
*
lui rappelait de tristes souvenirs. Le vaisseau
qui portait sa fortune déposa la petite colonie
près des "bouches du Bagradas (Medjerda), non
loin d'une ville phénicienne prospère, Utique.
Didon ne voulut point s'adresser à ses compa¬
triotes; elle demanda aux Berbères de lui vendre
un coin de terre, et, suivant la légende, ils lui en
donnèrent autant que pourrait contenir une peau
de bœuf. Elle fit découper cette peau en lanières
très minces et en entoura un espace assez vaste;
c'est celui où s'est élevée la forteresse de Carthage,
que l'on appela Byrsa, c'est-à-dire la peau de bœuf.
Cette légende a été inventée par les Grecs qui
ne comprenaient pas bien le mot phénicien Bosra
ou Betsura (château fort) ; ils le confondirent avec
le mot grec Byrsa, peau de bœuf et, pour lui don¬
ner un sens plausible, imaginèrent la fable que
nous avons rapportée plus haut. Le seul fait bien
prouvé dans tout cela, c'est l'établissement d'une
colonie tyrienne à Carthage, vers le milieu du
IXe siècle av. J.-C.
Progrès des Carthaginois
4 Le cette forteresse qu'ils occupaient, les non-
l

22
CHAPITRE II
veaux venus ne tardèrent pas à descendre dans la
plaine et à prendre un plus grand espace ; ils fon¬
dèrent une ville qu'ils appelèrent Kartli IJadatsçh
ou Carthage, c'est-à-dire la cité neuve. Elle devint
prospère par le commerce et s'accrut par l'arrivée
de nouveaux colons et marchands tyriens. Elle
eut bientôt des flottes, une armée, et soumit à son
pouvoir toutes les petites colonies que les Tyriens
avaient semées çà et là sur les côtes d'Afrique. La
puissante Utique elle-même devint presque sa
sujette.
Carthage, comme Tyr sa mère patrie, grandit
surtout par le commerce ; ses enfants explorèrent
et couvrirent de comptoirs toutes les côtes du bas¬
sin occidental de la Méditerranée, puis celles de
l'Océan, jusqu'à l'Angleterre au Nord, jusqu'au
Sénégal au Sud. Parmi les ports africains qui leur
appartenaient, citons: Utique (Bou-Chateur), Hip-
po-Zaryte (Bizerte), Hippo-Régius (Bône), Rusi-
cada (Philippeville), Chullu (Collo), Igilgili (Dji-
djelli), S aidai (Bougie), Rusazus et Rusippisir (sur
le littoral de la Grande Kabylie), Rusguniae (cap
Matifou), Icosium (Alger), loi (Cherchell), Car-
tennae (Ténès), Siga (Rachgoun), Tingis (Tan¬
ger), etc., etc.
Sur tous ces points, les Carthaginois retrou-

PHÉNICIENS ET CARTHAGINOIS
23
yaient les traces des anciens négociants phéni¬
ciens. Comme leurs prédécesseurs, ils vendaient
aux Berbères des objets provenant de leurs ma¬
nufactures et achetaient en échange des fruits
delà terre, blés, olives, raisins, bois, bestiaux, etc.
Ils se livraient aussi, entre les diverses nations, à
ce grand commerce de transit qui avait fait la
fortune de la Phénicie. Les Carthaginois firent
tout cela avec beaucoup plus 'de grandeur que
leurs ancêtres, et, non contents d'avoir des comp¬
toirs pour leur commerce, ils voulurent fonder
de véritables Etats.
Politique de Carthage
Les Carthaginois, entrés en rapport avec les
Berbères, s'immiscèrent dans les querelles qui
existaient entre les diverses tribus, soutinrent
j certains chefs indigènes contre d'autres, et bientôt
1 ils parvinrent à jouer un rôle considérable dans
toutes les affaires du pays. Les petits rois et princes
recherchèrent l'alliance de Carthage, demandèrent
en mariage les filles de ses riches citoyens; ils
furent comme les vassaux de la grande cité mar¬
chande. Carthage favorisait le rapprochement des

24
CHAPITRE II
races; il y avait des mariages nombreux entre
Phéniciens et Berbères; il se forma même une
race intermédiaire entre les Africains et les Car¬
thaginois, c'est celle que les anciens auteurs
appellent Liby-Phénicienne. Remarquons, à ce
propos, que les Carthaginois et les Phéniciens étant
des sémites et les Berbères des proto-sémites, il y
avait entre eux une certaine ressemblance de re¬
ligion, de mœurs et de langage ; les relations
entre ces hommes de même race devaient être plus
faciles qu'entre des hommes qui n'auraient eu rien
de commun. Ainsi s'explique la grande extension
des comptoirs phéniciens sur les côtes d'Afrique et
plus tard l'empire obtenu par les Carthaginois.
Les historiens anciens nous montrent que l'E¬
tat carthaginois fut considérable. 11 comprenait
la plus grande partie de la Tunisie actuelle, région
alors riche et bien cultivée par les Liby-Phéni-
ciens. Il y avait là, disait-on, trois cents villes et
villages importants. Quant au reste de la Berbérie,
ce n'était point un pays directement soumis à
Carthage, mais les rois des Numides et des Mas-
saisyles (Algérie), comme ceux des Maures (Maroc),
étaient pour ainsi dire les vassaux de la grande
ville; leurs sujets étaient toujours prêts à servir,
moyennant argent, dans les armées carthagi-

PHÉNICIENS ET CARTHAGINOIS
25
noises. Ainsi la colonie phénicienne possédait
directement un pays riche et peuplé, elle avait
une certaine autorité et de grands intérêts pécu¬
niaires dans toute l'Afrique du Nord ; elle possé¬
dait des comptoirs importants en Espagne et en
Sicile; ses vaisseaux innombrables couvraient la
Méditerranée occidentale ; avec ses richesses im¬
menses elle pouvait acheter des mercenaires, venus
de toutes les parties du monde, pour composer sa
forte armée. On comprend que les Carthaginois
aient pu, dans le IIIe siècle avant notre ère, rêver
i la fondation d'un grand empire maritime et conti¬
nental.
Faiblesse de Cartilage
Mais cette grandeur apparente de Carthage
cachait une réelle faiblesse. D'abord son armée,
composée de mercenaires, ne lui était pas toujours
dévouée et fidèle ; les soldats désertaient le dra¬
peau pour satisfaire le moindre caprice; les Nu¬
mides, par exemple, et les Maures allaient revoir
leur tribu et leur famille; s'il y avait quelque
retard dans la paye, Espagnols, Gaulois, Afri¬
cains, s'agitaient, proféraient des menaces, corn-

26
CHAPITRE II
mettaient toutes sortes de violences et se payaient
en pillant les villes et les campagnes. Cette ar¬
mée, où l'on voyait toutes les races d'hommes, où
se parlaient toutes les langues, divisée par des
querelles sans cesse renaissantes, était plutôt une
cohue turbulente qu'une véritable force compacte
et bien disciplinée.
Carthage, qui ne pouvait guère compter sur ces
soldats pour vaincre l'ennemi, ne pouvait pas da¬
vantage compter sur les habitants du pays soumis
S pour repousser une invasion. République de mar¬
chands, elle exploitait les indigènes ; elle les avait
peu à peu réduits à l'état de serfs attachés à la
glèbe, comme les khammès d'aujourd'hui; les Liby-
Phéniciens eux-mêmes n'avaient que peu de droits
et n'étaient pas considérés comme citoyens de
t Carthage. Il y avait chez tous ces hommes, main¬
tenus dans une situation misérable, une envie et
une haine très grande contre leurs maîtres. Les
Carthaginois sentaient bien ces rancunes et en
redoutaient l'explosion; aussi, pour ne pas laisser
un point d'appui et de défense à une révolte pos¬
sible, ils avaient défendu d'entourer les cités de
murailles. Par suite, les trois cents villes de la Tu¬
nisie demeuraient ouvertes à tout envahisseur
étranger ; même il devait être bien accueilli par

PHÉNICIENS ET CARTHAGINOIS
27
les opprimés et leur apparaître comme un libé¬
rateur.
Carthage, dans un jour de péril, ne pouvait pas
non plus espérer de secours certain de la part des
chefs berbères. Elle tenait sans doute quelques-uns
par l'argent, mais, par l'argent aussi, un ennemi
pouvait les détacher de son alliance; surtout cer¬
tains grands personnages dont elle avait combattu
les prétentions, contre lesquels elle était intervenue
dans les luttes intestines (çofs d'aujourd'hui), de-
vaient se tourner contre elle. C'est ainsi que,
quand elle avait pour allié Sylfhax, elle avait
contre elle son rival Masinissa.
A ces embarras extérieurs, il faut ajouter les
discordes au sein de la cité. Deux grands partis y
étaient constamment en lutte : l'un voulait tou¬
jours la guerre comme un moyen d'étendre la
puissance carthaginoise, peut-être aussi comme
une ressource pour vivre, grâce au butin fait sur
l'ennemi; l'autre voulait toujours la paix parce
qu'elle permettait l'extension du commerce. Les
| gens du peuple, les soldats, les Africains, étaient
! du parti de la guerre et ils reconnaissaient pour
chefs les membres de la famille des Barca. Au
contraire les gros marchands, les grands de Car¬
thage étaient partisans de la paix et avaient à leur

28
CHAPITRE II
tête la famille des Hannon. Ces deux factions
étant à peu près d'égale force, chacune l'empor¬
tait à son tour suivant les circonstances ; par
suite, Carthage ne faisait bien et avec constance
ni la guerre ni la paix.
Ainsi, de toutes les ressources que nous avons
énumérées plus haut, deux seules étaient vraiment
sérieuses : une flotte admirable et beaucoup d'ar¬
gent; grâce à elles, Carthage pourra retarder long¬
temps sa chute, mais n'ayant point pour elle une
. forte armée, la concorde et le dévouement de seg
. habitants, elle est destinée à périr le jour où, au
lieu d'avoir à combattre de faibles tribus berbères,
elle se heurtera à un peuple fort et courageux.,
4
■À.

CHAPITRE III
LES GUERRES PUNIQUES
CHUTE DE CARTHAGE
Romains et Carthaginois
Les Carthaginois, maîtres de l'Afrique, avaient
ensuite fondé des établissements en Espagne et en
Sicile. Dans ce dernier pays, ils se trouvèrent
bientôt en lutte avec les Romains, qui avaient con¬
quis l'Italie tout entière jusqu'au détroit qui sépare
cette péninsule de la Sicile. La guerre éclata entre
ces deux peuples pour des motifs en apparence
futiles ; mais la vraie cause était que ces puissan¬
ces se trouvaient également avides de conquêtes
et désireuses de dominer sur le bassin occidental
de la Méditerranée. La guerre sera donc une
grande lutte qui ne se terminera que par la ruine
de l'un ou de l'autre ; trois guerres, séparées par
des intervalles de paix, remplirent un peu plus

30
CHAPITRE III
d'un siècle*'(264 à 146 avant notre ère); elles sont
appelées guerres puniques, du nom par lequel les
Romains désignaient les Carthaginois ou Phéni¬
ciens (Pœni).
Première guerre punique
La première guerre punique (264 à 241), eut
surtout pour théâtre la Sicile et la mer. En
Sicile, les Carthaginois, grâce à l'habileté de
leur général Amilcar Barca, se maintinrent;
sur la mer, dont ils avaient beaucoup plus d'expé¬
rience que leurs ennemis, ils ruinèrent mainte
flotte romaine. Pendant longtemps il n'y eut point
de part et d'autre de succès décisifs ; Régulus,
débarqué en Afrique avec trente mille Romains,
ravagea la Tunisie, prit les villes sans coup férir
et jeta la terreur dans Carthage; la ville aux abois
appela le Lacédémonien Xantigpe qui, par son
habileté, détruisit en détail l'armée de Régulus et
enfin le fit prisonnier. Ce fut un grand désastre
pour les Romains, mais ils montrèrent une cons¬
tance héroïque ; au moyen des plus grands sacri¬
fices, ils équipèrent de nouvelles flottes et batti¬
rent les Carthaginois dans plusieurs rencontres.

sf
LES GUERRES PUNIQUES. — CHUTE DE CARTHAGE 31
Ruinés, parce qu'ils ne pouvaient plus faire leur
commerce, ceux-ci demandèrent.la paix; ils du¬
rent abandonner leurs prétentions spr la Sicile et
payer une forte indemnité de guerre.
fy '
Deuxième guerre punique
La guerre terminée, Carthage ne savait que faire
de son armée mercenaire; une partie qui s'était
révoltée, parce qu'on ne l'avait pas payée, fut atti¬
rée dans un guet-apens et exterminée (défilé de
la Hache) ; une autre partie, commandée par le
grand Àmilcar, qui n'avait quitté la Sicile qu'avec
les honneurs de la guerre, fut conduite par lui en
Espagne, et là, pendant près de vingt années, elle
guerroya contre les tribus, donnant à Carthage
comme un nouvel empire. Amilcar, puis Asdrubal,
son gendre et son successeur, moururent au milieu
de cette longue expédition, 'et le dernier laissa le
pouvoir à Annibal, le fils d'Amilcar. Celui-ci avait
à peine 23 ans lorsqu'il se vit à la tête d'une armée
turbulente et victorieuse ; il songea immédiatement
à profiter de ces ressources pour faire la guerre aux
Romains. On raconte que tout enfant il avait, sur
* les autels de Carthage, juré une haine éternelle

32
CHAPITRE III
aux Romains. Il commença par prendre d'assaut
une ville d'Espagne nommée Sagonte, dont l'in¬
dépendance avait été formellement garantie par
un traité avec Rome ; c'était une occasion de
guerre, et un ambassadeur romain alla la déclarer
au sénat de Cartilage.
Armée d'Annibal
La seconde guerre punique ne fut pas, à propre¬
ment parler, une guerre entre Cartilage et Rome ;
ce fut plutôt une sorte de duel entre Rome et
Annibal. Celui-ci fit presque tout de sa propre
autorité, recruta lui-même ses soldats et n'obtint
de Carthage ni renforts ni secours. Ses recruteurs
coururent tout l'Occident; il vint à son appel
près de cent mille hommes : des Espagnols,
des Gaulois toujours prêts à vendre leur sang,
mais surtout des Berbères, des montagnards de
la Iiabylie et de l'Aurès, habitués à la fatigue
et à la souffrance, des cavaliers numides. A tous
ces hommes avides, Annibal proposait comme ré¬
compense un énorme butin et, au retour, de riches
propriétés où ils voudraient, en Italie, en Afrique
ou en Espagne ; aux Africains il promettait de

LES GUERRES PUNIQUES. CHUTE DE CARTHAGE 33
les faire citoyens de Carthage. Ces prolétaires de
tout le monde occidental, ces khammès d'Afrique
suivaient avec ardeur le jeune général qui devait
les faire libres et riches. Annibal eut ainsi une
armée très forte ; de plus il avait un grand nombre
d'éléphants et un matériel considérable. Il résolut
de porter la guerre au cœur même de l'Italie.
Victoires d'Annibal
Au printemps de l'année 218 avant notre ère,
Annibal partit de Carthagène avec son immense
armée ; il longea le littoral en combattant les tri¬
bus rebelles, traversa la G-aule entière, franchit,
en perdant un tiers de son armée, le Rhône, puis
les Alpes et arriva, enfin, dans la belle et fer¬
tile plaine du Pô. Il avait préféré cette longue et
terrible marche à une traversée par mer, plus
facile sans doute, mais pendant laquelle une seule
tempête pouvait ruiner ses projets. Les Romains
l'attendaient dans l'Italie du Nord ; trois armées
consulaires furent écrasées sur les bords du Tèsin,
puis de la Trebbie, puis au lac Trasimène, et Rome
fut atterrée. Jamais tant de revers successifs n'a¬
vaient encore frappé les Romains, et le nom seul
3

34
CHAPITRE III
de l'illustre général carthaginois leur inspirait la
plus grande terreur. Pourtant ils ne se découra¬
gèrent point ; ils levèrent de nouvelles légions ;
Fabius le Temporiseur rétablit la confiance chez
eux par quelques escarmouches heureuses et in¬
quiéta tellement bien Annibal, que celui-ci resta
comme enfermé dans l'Italie méridionale. La
guerre traînait ainsi en longueur au plus grand
profit des Romains, mais ceux-ci s'impatientaient
de voir l'ennemi demeurer sur leurs terres. Malgré
les sages conseils de Fabius, ils voulurent livrer
bataille aux Carthaginois ; ils éprouvèrent une
sanglante défaite à Cannes. Rome fut à deux doigts
de sa perte, mais elle se montra héroïque en ce
jour de revers. Tout le monde courut aux armes
et une loi défendit aux femmes de pleurer en pu¬
blic leurs enfants, leurs maris ou leurs frères.
Annibal en Italie (216 av. J.-C. — 202)
Annibal d'ailleurs s'épuisait par ses propres vic¬
toires ; il voyait chaque jour diminuer le nombre
de ses soldats, les uns tombant sur le champ de
bataille, les autres mourant par suite des maladies;
beaucoup aussi, vivant dans l'intérieur des villes,

LES GUERRES PUNIQUES. — CHUTE DE CARTHAGE 35
perdaient l'habitude des armes et le goût de la
guerre. En vain Annibal demandait des secours à
Cartilage; en son absence le parti des Hannon
triomphait et aurait voulu la cessation de la guerre
et la conclusion d'une paix avantageuse au point
de vue commercial. Aussi il refusait d'envoyer à
Annibal de l'argent et des hommes., et l'un d'entre
eux disait ces paroles hypocrites : « Ou bien An-
» nibal est victorieux, comme il le dit, et alors il
» n'a pas besoin de secours, ou bien il n'est pas
» victorieux et alors il nous trompe. Qu'il sou-
» tienne seul la guerre qu'il a attirée sur nos
» têtes. » Annibal resta donc abandonné en Italie;
il ne pouvait faire aucune entreprise sérieuse, il
dut.se contenter de demeurer comme une sorte de.
menace perpétuelle pour les Romains.
Scipion passe en Afrique (202 av. J.-C.)
Cependant ceux-ci s'aguerrissaient peu à peu à
force de combattre ; leurs soldats devenaient plus
expérimentés et plus hardis. En Espagne ils re¬
prenaient tout le terrain que les Carthaginois
avaient conquis. En Italie ils enfermaient Annibal
dans un réseau de plus en plus étroit. Asdrubal,

36
CHAPITRE III
son frère, accourut du fond de l'Espagne, avec une
grande armée, pour lui porter secours ; il passa
les Alpes, mais fut battu près du. Métaure. Pen¬
dant quatorze ans Annibal demeura au cœur de
l'Italie. Scipion proposa alors au peuple d'aller
faire la guerre en Afrique, menacer Cartilage elle-
même. C'était rappeler enfin Annibal de cette Italie
qu'il avait couverte de sang et à l'aquelle il s'at¬
tachait comme à une proie. Les sénateurs ne vou¬
laient point ; ils craignaient un nouveau désastre
comme celui qui était arrivé à l'armée de Régu-
lus; mais le peuple nomma. Scipion consul, quoi-,
qu'il n'eût que24ans, et le jeune général partit
pour l'Afrique.
Bataille de Zama ; traité de paix (201 av. J.-C.)
Les Romains, débarqués en Afrique, s'emparè¬
rent rapidement d'un grand nombre-de villes, et
Cartilage menacée rappela Annibal. L'illustre gé¬
néral quitta l'Italie en frémissant ; il ne voulut
pas désobéir aux ordres de ses concitoyens, quoi¬
qu'il lui en coûtât d'abandonner sa conquête. Re¬
venu en Afrique il fit tous ses efforts pour rétablir
la fortune de Cartilage, et une rencontre entre

LES GUERRES PUNIQUES. ■— GIIUTE DE CARTHAGE 37
l'armée romaine et l'armée de Cartilage eut lieu à
Zama (1:. Des deux côtés il y avait des Africains:
un grand nombre de Numides, sous les ordres de
Syphax. combattaient avec. Annibal ; d'autres,
conduits par Masinisga,. servaient la cause ro-
maine. Annibal fut défait, la dernière armée de
Cartilage fut détruite et la grande ville, pour
éviter un siège, dut signer la paix. Les conditions ■
en furent très dures. Cartilage, livra sa flotte, ses
éléphants et donna une énorme indemnité de
guerre; elle s'engagea à ne plus lever de merce¬
naires et à ne plus jamais faire la guerre, sans .la ■
permission de Ko me. L'ambition et les rêves de
complète étaient désormais défendus à cette Ré¬
publique qui avait essayé de dominer sur tout le
bassin occidental de la Méditerranée.
Masinissa et Syphax
Dans la seconde guerre punique, les Berbères
avaient joué un rôle considérable et leurs rois, ou
(1) On ne sait pas au juste l'emplacement de cette loca¬
lité ; il semble que le théâtre du combat dût être dans la
région de Souk-Aliras ou dans celle du Kef.

38
CHAPITRE III
pour mieux dire leurs chefs de cofs, avaient été
1 y f -1 fiiiTfirrff Tn-^
tour à tour alliés de Cartilage ou de Rome., selon
leurs caprices et leurs intérêts du moment. Il
semble, d'après les récits des historiens anciens,
qu'il y avait alors deux grands partis ou deux
confédérations de tribus : les Massylés, occupant
les régions montagneuses de la Tunisie et une pe¬
tite partie de l'Algérie orientale; lesJlassaisiiLas^
habitant l'Algérie centrale jusqu'au Maroc. Un
roi de ces derniers, Syphax, eut, vers l'an 216
avant J.-C., des relations diplomatiques avec les
généraux romains qui combattaient les Carthagi¬
nois en Espagne, et devint l'allié de Rome. Car-
thage, en voyant ainsi une bonne partie de l'A¬
frique échapper à son influence, s'alarma et, contre
ce roi des Massaisyles révolté, elle excita le roi
des Massylcs, Masinissa. Celui-ci, aidé par les
troupes carthaginoises, battit deux fois son rival,
envahit ses États et le força à s'enfuir en Mauré-
tanie (Maroc) (1). Les Carthaginois et leur allié
Masinissa triomphaient, mais Syphax reprit des
(1) Les régions montagneuses et d'accès difficile que
comprend le Maroc ont, de tout temps, servi de retraite
aux chefs vaincus en Algérie ; ainsi tirent Jugurtha, plus
récemment Abd-el-Kader, ainsi font encore les tribus du
Sud Oranais lorsqu'elles sont trop pressées par nos troupes.

LES GUERRES PUNIQUES. —
CHUTE DE CARTHAGE 39
forces, put recouvrer ses États et, à son tour, en¬
vahir ceux cle son ennemi. Peut-être Carthage,
trop occupée par la guerre avec les Romains, ne
pût-elle secourir efficacement Masinissa ? Peut-
être aussi sembla-t-il à ces marchands qu'il était
préférable d'avoir pour allié Syphax victorieux et
puissant que Masinissa vaincu et qui ne disposait
que d'une poignée d'hommes? Quoi qu'il en soit,
les Carthaginois détachèrent Syphax de l'alliance
romaine, traitèrent avec lui et, pour l'attacher
plus étroitement à leurs intérêts, lui donnèrent en
mariage Sophonisbe, une fille de l'illustre famille
des Barca. On avait fiancé cette même personne à
Masinissa; et quand celui-ci apprit que les Cartha¬
ginois manquaient à leurs promesses, quand il vit
ses anciens alliés l'abandonner pour s'unir à son
ennemi, il n'eut plus qu'une pensée : se venger
des uns et des autres et, pour exécuter ses projets
de vengeance, il se donna aux Romains. Us
reçurent avec, empressement le roi numide, qui
leur avait autrefois causé tant de mal par ses auda¬
cieuses entreprises et, lorsque Scipion débarqua en
Afrique, il eut pour auxiliaires les Massyles, tandis
que les Massaisyles et Syphax combattaient pour
Annibal. Masinissa battit Syphax en plusieurs ren¬
contres, enleva Çirta qui était devenue la capitale

40
CHAPITRE III
de son ennemi et y fit prisonnière Sophonisbe, à
qui il envoya une coupe de poison ; elle la prit et
.mourut. Quelque temps après Syphax tomba au
pouvoir de Scipion, qui l'envoya mourir dans les
prisons de Eome.
La Numidie sous Masinissa
Quand la paix fut signée après Zama (201 avant
J.-C.), Masinissa reçut le prix de ses services. Ce
petit roi des Massyles, outre le territoire qui ap¬
partenait à ses ancêtres, eut une bonne partie des
États de Syphax; Cirta devint la capitale de ce
nouveau royaume appelé Numidie ; Eome, par le
traité de paix, avait défendu aux Carthaginois de
l'attaquer. En réaEté Masinissa sera désormais, en
Afrique, le principal instrument de la politique
romaine ; voisin de Cartilage, il surveillera cette
grande ville; il dénoncera aux Eomains toutes les
tentatives qu'Ànnibal et d'autres pourront faire
pour son relèvement. Même il prendra chaque jour "
quelque morceau du territoire carthaginois, et
Carthage n'osera pas le repousser par les armes ;
elle sait que si elle le faisait ce serait pour elle la
guerre avec Eome et par suite la ruine définitive^

LES GUERRES PUNIQUES. — CHUTE DE CARTHAGE 41
Elle envoie des ambassadeurs se plaindre auprès
du Sénat romain et demander justice ; on délègue
alors des commissaires, qui viennent en Afrique
pour juger la clrose et donnent toujours raison à
Masinissa ; ce dernier, ainsi encouragé, va éten¬
dant chaque jour son royaume aux dépens de l'A¬
frique Carthaginoise.
Pendant un règne de plus de 50 années (20DJl
148 avant J.-C.h Masinissa ne se borna point à
conquérir des domaines plus étendus ; il voulut
aussi donner à son royaume quelques éléments de
civilisation. 11 appela, dans la capitale, des ou¬
vriers étrangers, Grecs et Latins ; des officiers
romains vinrent instruire ses soldats; même il
parvint à rendre sédentaires bon nombre de tribus
nomades. Polybe,un historien grec contemporain,
nous le montre apprenant aux Africains que la
terre qu'ils habitent, demeurée jusque-là inculte,
pouvait produire des fruits de tout genre. Il mou¬
rut à 90 ans, encore vigoureux et hardi, laissant à
ses fils un trésor bien garni, des domaines fertiles
et un Etat en pleine voie de prospérité. La guerre
qu'il avait amenée entre Cartilage et Eome venait
enfin d'éclater.

42
CHAPITRE III
Troisième guerre punique j[l49 à 146 av. J.-C.)
Nous avons vu qu'à diverses reprisés, pendant
50 années, Masinissa avait enlevé de notables por¬
tions du territoire Carthaginois. Les Romains, pris
pour arbitres, avaient toujours laissé à Masinissa
ce dont il s'était emparé: en 193. c'étaient les cam¬
pagnes fertiles voisines de la Petite Syrte ; en 174,
une province à l'est de Ilône avec 70 villes. À l'oc¬
casion d'une de ces razzias, Caton, envoyé comme
commissaire en Afrique, avait vu avec colère Car-
tirage encore riche et peuplée, malgré ses revers.
Il y voyait pour Rome un danger et répétait à la
fin de tous ses discours et de ses conversations :
il faut détruire Carthage. Ce fut bientôt l'opinion
unanime des Romains et, quand il y eut quelque
répit aux conquêtes qu'ils faisaient alors du côté
de l'Orient, ils cherchèrent l'occasion de ruiner
pour toujours la capitale de l'Afrique ; l'occasion
se présenta en l'an 149 avant J.-C.
Les Carthaginois avaient repoussé par les armes
une nouvelle incursion de Masinissa; aussitôt les
Romains de crier à la violation du traité fait après
Zama et d'envoyer une armée de quatre-vingt
mille soldats. Les consuls Manilius et Cënsorinus

LES GUERRES PUNIQUES. —
CHUTE DE CARTHAGE 43
demandèrent qu'on leur livrât les armes et toutes
les machines de guerre, puis les vaisseaux; tout
fut brûlé dans le port, sous les yeux mêmes des
Carthaginois. Us croyaient par de tels sacrifices
avoir acheté la paix; les consuls leur dirent encore :
« Maintenant vous abandonnerez votre ville et
» vous irez vous établir à dix milles clans l'inté-
» rieur des terres. » Us voulaient éloigner les Car¬
thaginois de cette mer qui avait été le théâtre de
leur grandeur et dont la vue réchauffait parfois
leur patriotisme.
A cette perfidie suprême, toutCarthage s'émeut;
on court aux armes, non qu'il reste quelque es¬
poir de vaincre, mais on ne veut pas quitter la
patrie ; tous préfèrent y mourir. Les poutres et
les boiseries des maisons servirent à faire une
nouvelle flotte; on porta l'or et l'argent chez les
armuriers pour qu'ils en fissent des armes, puisque
le fer et l'airain manquaient ; les femmes donnè¬
rent leurs cheveux pour en faire des câbles et des
cordages. Une armée fut levée et, dans la cam¬
pagne, près de Tunis, les Carthaginois remportè¬
rent quelques victoires. On crut qu'un Scipion
seul pouvait triompher de Cartilage, même déchue.
Scipion Emilien fut chargé de cette guerre; il en¬
toura la grande cité d'un fossé et d'un mur, bloqua

44
CHAPITRE III
le port au moyen d'une digue immense. Les Car¬
thaginois creusèrent un long canal dans le roc et
gagnèrent par ce chemin la haute mer. Cette
Hotte, qu'ils avaient faite avec les poutres et les
boiseries de leurs maisons, faillit battre les galères
romaines. Celles-ci l'emportèrent cependant ; puis
Scipion prit d'assaut les deux enceintes exté¬
rieures et l'armée romaine se trouva dans la ville.
Ruine de Garthage
Alors commença une scène qui a peu d'analo¬
gues dans l'histoire ; les .Romains durent faire le
siège, rue par rue et maison par maison, de cette
ville, qui comptait encore 700,0130 habitants. Hom¬
mes, femmes, enfants, moururent en défendant
leurs demeures; six jours et six nuits durant, l'é¬
pouvantable massacre ne cessa point ; le septième
enfin les assiégeants arrivèrent à la citadelle
Byrsa. Les derniers défenseurs de Cartilage, com¬
mandés par Asdrubal, se rendirent alors, tandis
que la femme de ce chef égorgeait ses deux petits
enfants et se jetait sur un bûcher pour ne point
tomber en esclavage. Scipion livra ensuite la ville
au pillage; le feu fut mis partout. Des temples

LES GUERRES PUNIQUES. — CHUTE DE CARTHAGE 45
fastueux,, des demeures princières, des richesses
immenses accumulées sur ce point de la plus
grande ville du monde d'alors, il ne resta plus que
des débris informes et des ruines désolées. Même
on voua ces lieux à une éternelle solitude, et du
sel fut répandu sur la terre pour que rien n'y pût
croître désormais. (146 avant J.-C.)
Influence de Carthage en Afrique
Cartilage était tombée sous les coups de Rome,
mais les indigènes avaient grandement contribué
à sa ruine, car ils avaient contre elle d'inexpiables
rancunes; ils s'étaient vengés de la longue op¬
pression dans laquelle on les avait tenus. Pourtant
l'influence de Carthage ne fut pas éphémère comme
on pourrait le penser, et quand la grande cité
tomba, l'Afrique avait été par elle profondément
modifiée.
Des ports très nombreux étaient épars sur la
côte d'Afrique, depuis la Tripolitaine jusque sur le
bord occidental du Maroc; les marchands car¬
thaginois s'avançaient très loin dans l'intérieur
des terres, et de grands marchés s'étaient formés
dans des villes comme : Auzia (Aumale), Sétif,

46
CHAPITRE III
Cirta, Zrai et Tigisi (sud de la province de.Cons-
tantine). La facilité des échanges avait poussé les
indigènes à s'adonner à l'agriculture et à l'élevage
du bétail. Les grandes familles carthaginoises
donnaient l'exemple de tirer parti des ressources
merveilleuses du sol ; la Tunisie notamment était
un pays très bien cultivé, et les Romains eux-
mêmes empruntèrent aux Carthaginois leurs mé¬
thodes et leurs procédés agricoles (1). A cette école,
les indigènes se formèrent assez vite et bien des
tribus de nomades devinrent sédentaires ; même
la langue et les dieux de Cartilage avaient été
adoptés par bon nombre d'Africains ; la langue
punique demeura en usage dans les campagnes
pendant plus de cinq siècles après la chute de Car¬
tilage, et les dieux phéniciens furent adorés pres¬
que aussi longtemps. Sous les Romains, leur nom
phénicien fut simplement remplacé par celui
d'une divinité romaine correspondante : Melkarth,
le dieu de la force, devint Hercule ; Ashmoun, le
dieu de la santé, devient Esculape ; Baal, le dieu
de la terre féconde, fut partout adoré sous le nom
de Saturne ; Tanit, la déesse de la lune, fut appelée
(1) Les Romains firent traduire en leur langue les livres
d'agriculture du carthaginois Magon.

LES GUERRES PUNIQUES. — CHUTE DE CARTILAGE 47
Diane; en un mot, le fond de la religion, les
croyances, les usages puniques subsistèrent.
! Les chefs indigènes étaient tout disposés à favo¬
riser cette influence des Carthaginois ; l'histoire
nous les montre pleins d'admiration pour la gran¬
deur, les immenses richesses, la civilisation, les
arts de Carthage; ils s'efforçaient même d'amener
leurs farouches sujets à un état social analogue à
celui de ces étrangers. Nous voyons que Syphax
et Masinissa, deux des plui grands chefs indigènes,
habitaient des palais, déployaient une certaine
pompe, faisaient cultiver la terre, tracer des routes,
construire des monuments. I^e Quobr lîoumia, près
Cherchell (Tombeau de la Chrétienne) et le Me-
dracen. près de Batna. sont des spécimens remar¬
quables de l'art de cette époque (1).
(I) Le Quobr Roumia, qui s'élève sur une colline voisine
de Cherchell et qui a 30 mètres de hauteur et un soubasse¬
ment carré de 63 mètres sur chaque face, a été construit
pour la sépulture d'une famille de rois Maures ; il en est
sans doute ainsi du Madracen, qui lui ressemble beaucoup.


CHAPITRE IV
CONQUÊTE DE L'AFRIQUE PAR LES
ROMAINS
(146 AV. J.-C. JUSQUE 42 APRÈS)
Politique des Romains
Au lendemain de la ruine de Cartilage, les
Komains montrèrent, vis-à-vis des peuples Ber¬
bères, cette suprême habileté politique qui a fait
leur grandeur. Ils n'avaient fait la guerre, di¬
saient-ils, qu'aux Carthaginois et ils ne prirent
par suite pour leur compte que le territoire qui
appartenait en propre aux Carthaginois ou à leurs
alliés; au contraire les autres villes africaines,
qui n'avaient point pris part à la grande lutte,
gardèrent une apparente indépendance ; Utique
même, qui avait embrassé la cause romaine, reçut
un accroissement de territoire.
4

50
CHAPITRE IV
Organisation de l'Africa
En fait, toute la région qui dépendait directe¬
ment de Carthage fut regardée comme un pays
définitivement conquis ; elle fut réduite en pro¬
vince romaine et appelée Provincia Africa, mot
qui correspond assez exactement à VIfrikia des
«Arabes et comprend la plus grande partie de la
.Tunisie d'aujourd'hui. Un gouverneur venu de
(Rome et qui changeait tous les ans, administrait
la province avec un pouvoir absolu.
L'Africa était une région fertile en céréales et
remplie de villes prospères ; les Romains n'eurent
qu'à continuer l'œuvre des Carthaginois. Ils vin¬
rent faire le commerce qu'avaient fait autrefois
les marchands phéniciens, reprirent pour leur
compte les grandes manufactures et reçurent pour
le trésor de Rome les tributs en nature et en ar¬
gent, que les populations rurales payaient jadis
à Carthage. L'Africa garda la prospérité et l'a¬
nimation qu'elle "avait eues autrefois. Mais le
centre de tout commerce fut un peu déplacé;
Utique, résidence du gouverneur romain, remplaça
Carthage et hérita des grands établissements com¬
merciaux et industriels qui se trouvaient aupa¬
ravant dans cette ville.

CONQUÊTE DE L'AFRIQUE PAR, LES ROMAINS
51
Micipsa (148 à 128 av. J.-C.)
En Numidie, Micipsa, fils de Masinissa, fut
comme son père tout dévoué aux Romains. Î1 se
reconnut vassal du Sénat et fournit à ses pro¬
tecteurs des chevaux et du blé pour leurs expédi¬
tions; même son fils adoptif, Jugurtha, alla faire
parmi eux ses premières armes. L'administration
de ce roi semble avoir été très habile. Son royaume
de Numidie, qui s'étendait depuis la province
d'Africa jusqu'à la.Mulucha,.se couvrit de cultures
florissantes ; des villes assez importantes s'élevè¬
rent çà et là, Cirtha s'embellit. Une partie de ces
progrès était due à l'influence des étrangers ; une
colonie de Grecs était venue se fixer à Cirtha. en
même temps qu'un grand nombre de marchands
latins. Des citovens Romains, des Italiens de toutes
classes s'établissaient dans les villes du littoral
comme industriels ou comme marchands; ils ha¬
bituaient les indigènes à apprendre la langue
latine, à recevoir la monnaie et les marchandises
des Romains. C'était la conquête pacifique du pays.
Jugurtha et les fils de Micipsa (128 av. J.-C.)
De graves événements Survinrent qui parurent

52
CHAPITRE IY
un instant compromettre cette conquête. Micipsa,
avant de mourir, avait partagé ses États entre ses
deux fils. Adherbal et Hiempsal, et un neveu qu'il
avait adopté, Jugurtha. Celui-ci était un homme
dans la force de l'âge, réputé entre tous les Nu¬
mides pour un hardi cavalier, un vaillant soldat,
un chef expérimenté; au contraire Adherbal était
d'un esprit pacifique et d'un caractère indolent;
pour Hiempsal, il atteignait à peine l'âge d'homme.
Les belliqueux Numides aimaient beaucoup mieux
que tout autre Jugurtha, qui pouvait les conduire
à la guerre et au pillage. Celui-ci, confiant dans
la valeur de ses partisans, résolut de conquérir le
royaume d'Hiempsal, qui l'avait insulté. Il l'at¬
taqua tout à coup avec une armée et le tua.
Adherbal voulut venger ce meurtre; il s'adressa
au Sénat romain de qui, disait-il, il tenait son
pouvoir. Des commissaires furent envoyés de
Kome pour apaiser le différend et partagèrent la
Numidie en deux parts : celle de l'Est fut
donnée à Adherbal, celle de l'ouest à Jugurtha.
Celui-ci ne fut point satisfait de ce partage;
il envahit les Etats de son frère et l'assiégea dans
Cirtha, sa capitale. Les Italiens qui étaient alors
dans la ville conseillèrent à Adherbal de se ren¬
dre, sous promesse qu'il aurait la vie sauve;

CONQUÊTE DE L'AFRIQUE PAR LES ROMAINS 53
Jugurtha promit, puis fit égorger Adherbal et
tous les Romains.
Guerre entre Jugurtha et les Romains
La nouvelle de cet assassinat souleva le peuple
et les sénateurs Romains. Jugurtha essaya de jus¬
tifier ses actes et vint àRome avec un sauf-conduit.
Il comptait sur ses présents, sur son or, pour cor¬
rompre les personnages les plus influents. Il avait
presque réussi, mais il fit mettre à mort, dans Rome
même, un parent de Masinissa, qui réclamait une
part de royaume de Numidie. Ce nouveau crime
ranima les colères ; la guerre fut déclarée au roi
des Numides, car les sénateurs gagnés par lui ne
pouvaient rien devant l'indignation populaire. Ju¬
gurtha dut quitter Rome sur le champ. En sor¬
tant des portes, il se retourna vers la grande cité,
disant : « Ville à vendre, il ne te manque qu'un
acheteur. » (109 avant J.-C.)
Tactique de Jugurtha, ses succès
Pendant trois années successives, les généraux

54
CHAPITRE IV
envoyés en Afrique furent gagnés par les présents
clu roi des Numides et lui vendirent la paix, ou
bien encore ils se laissèrent battre honteusement.
Jugurtha, d'ailleurs, était un chef habile ; il con¬
naissait merveilleusement le pays, ses chemins,
ses ressources ; il avait une cavalerie admirable,
qui, à toute heure, surprenait l'ennemi; par ses
habiles espions, il savait tous les mouvements des
Romains et les arrêtait dans un défilé, ou les en¬
traînait au loin dans les régions désertes et sans eau.
Ennemi toujours présent et,toujours insaisissable,
il lassa et détruisit presque quatre armées. Les
soldats romains perdaient peu à peu toute confiance
et tout courage.
Victoires de Métellus
On nomma consul, chargé de la guerre de Nu-
midie, Métellus, général dur, inflexible et habile.
Il rétablit la discipline en imposant à ses soldats
de longues fatigues et de durs travaux ; ils de¬
mandèrent le combat comme une trêve à leurs
peines, au lieu qu'autrefois ils cherchaient à l'é¬
viter. Le général entreprit alors une guerre mé¬
thodique et enleva une à une toutes les forteresses

CONQUÊTE DE L'AFRIQUE PAR LES ROMAINS 55
qui dominaient le pays, dans lesquelles Jugurtha
avait tous ses trésors et où il trouvait un point
d'appui pour l'attaque, un sûr refuge après la
défaite (1). Le Numide, fut enfin réduit à demander
la paix ; il livra ses trésors, ses éléphants, une
grande quantité d'armes. Métellus lui ordonna
alors de se rendre lui-même prisonnier. Jugurtha
craignit la vengeance romaine ; il s'enfuit dans le
Sud, résolu à reprendre la lutte et à faire une
résistance désespérée.
Métellus, furieux de tout voir remis en question,
recommença la campagne avec une cruauté inouïe,
brûlant et ruinant tout sur son passage ; c'est alors
qu'il apprit que son lieutenant Marius était désigné
pour le remplacer comme général en chef. 11 se
retira, le cœur profondément ulcéré ; il avait pré¬
paré la victoire, mais il n'allait pas en recevoir
l'honneur.
Marius ; défaite et mort de Jugurtha
Jugurtha avait recruté une nouvelle armée
parmi les Gétules des oasis et les montagnards de
(4) Sicca (leKef), "Vacca (Béja), Cirtha (Constantine).

56
CHAPITRE IV
l'Aurès ; le nouveau consul Mari us le battit, faillit
même, près de Cirtha, le tuer de sa main, lui prit
ce qui lui restait de villes et de châteaux. Ju-
gurtha se trouva aloi's sans armée; les Numides de
la plaine et les Gétules des montagnes avaient été
vaincus et dispersés. Avec quelques cavaliers de¬
meurés fidèles, il parcourut en fuyard ce qui avait
été son royaume et alla demander assistance à
|Bocchus, roi de Maurétanie (Maroc), son beau-
père. Marius courut à sa poursuite à travers cette
vaste région accidentée jusqu'à la Mulucha. Boc-
chus et Jugurtha furent encore vaincus dans
deux rencontres. La fidélité du roi de Maurétanie
fut ébranlée par ce double échec; il eut peur de la
vengeance romaine et livra son gendre à Sylla,
lieutenant de Marius. Jugurtha fut amené à Kome;
il suivit, chargé de chaînes, le char de triomphe
de Marius, puis fut jeté dans une prison où on
le laissa mourir de faim, ^insi finit celui qu'on a
appelé justement l'Abd-el-Kader de l'antiquité.
(104 avant J.-C.)
Nouvelles divisions de l'Afrique
La ruine de Jugurtha eut pour effet d'amener,

CONQUÊTE DE L'AFRIQUE PAR LES ROMAINS
57
dans l'Afrique du Nord, une nouvelle division
territoriale. Les Romains, prudents comme ils
l'avaient toujours été, ne firent point une annexion
trop prompte et ne voulurent point paraître avoir
fait la guerre par esprit de conquête. Ils se con¬
tentèrent de démembrer les États du roi des Numi¬
des ; une faible partie seulement, voisine de la
province' romaine, fut ajoutée à celle-ci ; le centre
forma une sorte de petit royaume qui fut donné
à des princes de la famille de Masinissa, princes
obscurs dont l'histoire sait à peine les noms; la
partie occidentale de la Numidie, montueuse et
peu accessible, fut donnée à Bocchus, roi de Mau-
rétanie, en récompense du service qu'il avait
rendu à la cause romaine en livrant Jugurtha, et le
nom de Maurétanie, qui avait jusqu'alors désigné
les régions à l'ouest de la Mulucha, s'étendra ainsi
désormais à une bonne partie de l'ancienne Numi¬
die, c'est-à-dire jusqu'à l'Àmpsaga.
Rois indigènes
Il ne faudrait pas se figurer les rois de Numidie
et de Maurétanie comme des souverains puissants.
Avec un titre fastueux, ils étaient, en réalité, de

58
CHAPITRE IV
simples agents de la politique romaine ; leurs en¬
fants étaient élevés à Rome, pour servir d'otages
au besoin, surtout pour être nourris dans l'admi¬
ration du peuple-roi Ils apprenaient, et leurs su¬
jets avec eux, la langue romaine ; des Latins s'é¬
tablissaient partout dans les villes du littoral et,
tandis que dans la Numidie l'œuvre de civilisation,
commencée par Masinissa, était poursuivie, la
Maurétanie elle-même et ses sauvages habitants
entraient dans la même voie.
Pendant tout ce siècle, les rois de Numidie et
de Maurétanie reçurent le mot d'ordre de Rome;
ils prirent parti dans les luttes intestines qui en¬
sanglantèrent la grande cité; et comme ils se dé¬
testaient èt'se jalousaient ainsi qu'autrefois Syphax
et Masinissa, quand l'un se prononçait dans un
sens, son voisin s'attachait au parti adverse. Juba,
roi de Numidie, est Pompéien ardent ; par contre,
Bocchus, roi de Maurétanie, combat pour César.
Après Pharsale, c'est en Afrique même qu'est le
théâtre de la guerre : Juba, vaincu à Thavsus
(46 avant J.se donne la mort et son royaume
de Numidie est ajouté à la province romaine, qui
s'étend alors jusqu'à l'Ampsaga.

CONQUÊTE DE L'AFRIQUE PAR LES ROMAINS
59
Juba II, roi de Numidie (an 30 av. J.-C.)
Un fils de Juba avait été emmené à Rome par
César et avait reçu une haute éducation intellec¬
tuelle. Parvenu à l'âge d'homme, il était tout dé¬
voué à sa patrie d'adoption. Enfant des Barbares,
il avait oublié la langue et les mœurs des siens et
vouait une sorte de culte à la civilisation forte et
élégante des Romains. Il savait les langues, l'his¬
toire naturelle, la géographie, l'histoire politique
et il semblait que si la destinée l'avait maintenu
sur le trône de ses ancêtres, il eût été un sage
couronné. Auguste, qui connaissait ces mérites et
qui voyait combien Juba était dévoué à la gran¬
deur romaine, rendit au jeune prince les Etats de
son père et le titre de roi de Numidie.
Juba II, roi de Maurétanie (an 25 av. J.-G.)
Cinq ans plus tard, la famille des rois mauréta-
niens, la famille de Bocchus, s'éteignait. L'heure
n'était pas encore venue où son immense domaine,
en partie inculte et barbare, devait devenir pro¬
vince romaine. Auguste imagina de reprendre à

60
CHAPITRE IV
Juba la Numidie déjà civilisée et de lui donner à
gouverner la Maurétanie encore peu soumise. Il
devint roi de la région, mal connue alors, qui allait
de l'Ampsaga aux rivages de l'Atlantique, où vi¬
vaient mille tribus ennemies, les unes sédentaires,
les autres nomades, toutes amoureuses de leur indé¬
pendance et rebelles à leurs rois. Ainsi, la Numi-
die, de royaume allié, devenait province romaine,
tandis que la Maurétanie était donnée à un roi qui
avait pour mission de préparer l'annexion pro¬
chaine.
Règne de Juba II en Maurétanie
L'histoire des luttes que Juba II eut à soutenir
nous est mal connue. Nous savons seulement que
Rome lui prêtait ses légions, quand il en avait be¬
soin pour briser quelque résistance; c'était pour
le compte de Rome qu'il travaillait réellement. Des
Romains vinrent s'établir sur les points les plus
importants du littoral : Igilgili, Saldœ, Rusazus,
Rusguniœ, Cartennœ et aussi deux points de l'inté¬
rieur, Tubusuptus, qui contient la Kabylie, et
Zuccabar, qui observe toute la vallée du Cheliff,
reçurent des colonies dès le temps d'Auguste. Des

CONQUÊTE DE L'AFRIQUE PAR LES ROMAINS
61
troupes romaines y tenaient garnison pour défen¬
dre le royaume de Juba contre les incursions
des montagnards, au besoin pour surveiller le
roi lui-même.
Les résultats d u long règne de Juba (il dura
plus de 50 ans) furent des plus remarquables. Les
étrangers "attires dans ses Etats y développèrent
l'agriculture, le commerce et l'industrie ; ses sujets
indigènes, entraînés par l'exemple, exploitèrent
avec plus d'ardeur les ressources du pays ; des
villes, des villages, des châteaux-forts, de grandes
fermes s'élevèrent çà et là sur le bord de la mer et
sur plusieurs points de l'intérieur. La vieille cité
phénicienne de IoL la résidence royale, prit le nom
de Julia Cœsarea, en l'honneur de Jules César; elle
fut embellie de somptueux monuments, de ther¬
mes, de palais, de théâtres; des maisons s'étagèrent
jusque sur le flanc des hauteurs voisines et une
population considérable se pressa dans ses murs.
Une preuve incontestable de cette influence de
Rome, c'est que dans toute la Maurétanie on parla
de bonne heure la langue latine ; du moins ce fut
dès lors la langue officielle, la langue des ins¬
criptions tumulaires, des tribunaux, des hautes
classes.

62
CHAPITRE IY
Prospérité de la Numidie, Carthage
La Numidie et l'Afrique s'embellissaient et s'en¬
richissaient en même temps.
Carthage était enfin sortie de ses ruines; une
colonie romaine, envoyée par Jules César, l'avait
relevée (1). Elle était maintenant une cité popu¬
leuse où résidait le gouverneur romain et qui sem¬
blait devoir reprendre, pour le compte de Eome,
le rôle que la vieille Cartilage avait joué en Afri¬
que. C'était à Carthage que résidaient les procon¬
suls, c'est-à-dire les vrais souverains de l'Afrique,
qui avaient remplacé les anciens suffètes ; c'était
de là encore que partaient les ordres, les marchan¬
dises et les soldats; Carthage redevenait capitale.
La possession de la Numidie par les Romains fut
cependant troublée par quelques incursions ; les
nomades du Sud et des Hauts-Plateaux venaient
assez souvent faire des razzias dans les riches ré¬
gions du Tell. Ainsi, à diverses reprises, les légions
(1) Une colonie y avait été envoyée dès 133 av. J.-C. par
Tibérius Gracchus, mais n'avait point prospéré. Le relève¬
ment de Carthage date de l'envoi d'une colonie par Jules
César en 45 av. J.-C.

CONQUÊTE DE L'AFRIQUE PAR LES ROMAINS
63
romaines durent combattre les turbulents Musula-
mes, les Gétules et autres tribus.
Révolte de Tacfarinas
La révolte de Tacfarinas fut la plus importante.
C'était un Berbère qui avait servi dans les légions
romaines et avait déserté. Il appela aux armes les
Musulames, alors établis au pied de l'Aurès, reçut
un contingent de cavalerie d'un chef dé Maures
nommé Mazippa et eut bientôt comme une armée.
Un très grand nombre de Gétules, attirés par l'es¬
poir du butin, vinrent encore se joindre à lui. La
révolte s'étendit bientôt dans tout le Sud et l'Est,
depuis des Syrtes jusqu'auprès du Hodna. Sept
années durant, Tacfarinas occupa les légions et
inquiéta assez sérieusement les Romains. Chaque
fois qu'il était vaincu, il courait s'enfoncer dans le
désert et était bientôt à l'abri de toute poursuite.
Mais quelques mois après, quand il voyait les
Romains redevenus confiants et mal gardés, il
reparaissait tout à coup, surprenant les villages
et les fermes, et marquait son passage par le
meurtre et l'incendie. 11 osa même plus d'une fois
attaquer les places fortes telles que Capsa en

64
CHAPITRE IV
Tunisie etTubusuptus dans la vallée du Sahel (1).
Le proconsul d'Afrique, Blesus, le vainquit plu¬
sieurs fois ; Dolabella, son successeur, força les
soldats de Tacfarinas à lever le siège de Tubusup-
tus. Puis, comme les Berbères voulaient fuir vers
le Sud, ils trouvèrent toutes les issues gardées
et furent atteints par le proconsul aux environs
d\Auzia (,Aumale). Tacfarinas périt en combattant
avec un grand nombre des siens et la révolte fut
étouffée (24 ans après J .-C.).
Ptolémée; réduction de la Maurétanie en
province romaine
Malgré ces quelques soulèvements, on peut dire
que la Numidie et la Maurétanie jouirent d'une
paix durable pendant les quarante premières an¬
nées du Pr siècle de l'ère chrétienne. Quand Juba
était mort, l'an 19 après J.-C., son fils Ptolémée
avait été nommé roi par l'empereur; il continua
(1) Au S.-O. de Bougie, aujourd'hui Tiklat. On doute si
Thubuscum, de Tacite, est bien Tubusuptus ; ce qui est dit
du siège d'Auzea par cet auteur rend l'identification vrai¬
semblable.

CONQUÊTE DE L! AFRIQUE PAR LES ROMAINS
65
l'œuvre si bien commencée par son père. L'an¬
nexion de la Maurétanie était toute prête et eût pu
se faire d'une manière pacifique, si Caligula n'eût
fait étrangler Ptolémée et provoqué ainsi un sou¬
lèvement. Cette dernière résistance venait d'ail¬
leurs des affranchis et des ministres du roi assas¬
siné (1) ; la population indigène, déjà un peu
romanisée, ne les soutint pas ; ils ne trouvèrent
d'appui que chez les tribus nomades de l'extrême
Sud. Suétonius Paulinus, envoyé contre les rebel¬
les, s'avança à leur suite jusqu'aux cimes neigeu¬
ses de l'Atlas marocain et jusqu'au désert que bai¬
gne le fleuve Guir (41 après J.-C.). Puis Hosidius
Géta poursuivit les débris des adhérents d'Ôedè-
mon jusque dans le Sahara algérien, et en 42...la
Maurétanie fut réduite tout entière en province
romaine (2).
(1) Le promoteur du mouvement était un affranchi nom¬
mé Oeclèmon.
(2) Malgré ce fait que la Maurétanie ne fut réduite en
province qu'en l'an 42, nous remarquons, dans les inscrip¬
tions, que les années de 1 'ère provinciale comptaient à partir
de l'an 40, c'est-à-dire de l'assassinat de Ptolémée :
ANNO PROVINCIAL I. - An 41 de notre ère ;
ANNO PROVINCIAE II. - An 42 de notre ère.
Et ainsi de suite.

66
CHAPITRE IV
Désormais, toute l'Afrique du Nord, tout l'an¬
cien domaine de Cartilage appartient aux Romains ;
cette prise de possession n'a été accomplie que
188 ans après la chute de Cartilage : il a fallu deux
siècles et plus de luttes et d'efforts ; les victoires
ont été mêlées de revers, la conquête a été plusieurs
fois en péril, mais la patience et la discipline des
Romains ont enfin triomphé de la valeur fougueuse
des Berbères, comme des résistances que présente
le pays lui-même. Ajoutons que la politique de
Rome avait toujours été très prudente, et qu'une
sage lenteur dans l'œuvre de la conquête avait
été sa règle constante.

CHAPITRE V
ORGANISATION DU PAYS CONQUIS
Administration romaine
La conquête de l'Afrique Mineure par les Ro¬
mains n'était sans doute pas complète en l'an 40
de notre ère; bien des tribus nomades de l'extrême
Sud échappaient à toute autorité, même à toute
surveillance; les populations belliqueuses du Maroc
ne devaient pas davantage être sujettes de l'empire
romain ; mais du moins tout le littoral et la plus
grande partie des Hauts-Plateaux étaient soumis,
et d'ailleurs, d'année en année, la conquête s'éten¬
dait vers le Sud, partout où il y avait des terres
riches et fertiles. Quant aux âpres régions des
montagnes, en Algérie aussi bien qu'au Maroc,
ainsi qu'aux oasis de l'extrême Sud, telles que
Tougourt, Ouargla, El-Goléah et Figuig, elles ne
paraissent pas avoir attiré beaucoup l'attention
des Romains.

68
CHAPITRE Y
L'organisation des pays conquis, les relations
de Eome avec les tribus indigènes, les institutions
politiques, les droits et les privilèges des hommes
juxtaposés, les impôts qui pesaient sur les popula¬
tions, tout cela a varié suivant les localités et sui¬
vant les temps. Les villes de la Tunisie et de la
Numidie n'étaient point semblables aux bourgades
du Maroc ; les sédentaires n'étaient point gouver¬
nés comme les nomades, et, pendant quatre siècles
qu'a duré la domination romaine, il s'est produit
bien des changements, bien des réformes, peut-
être même bien des révolutions. Les textes des
auteurs anciens et les inscriptions elles-mêmes ne
jettent qu'un demi-jour sur cette histoire; aussi
nous nous bornerons à indiquer les faits les mieux
connus et le caractère général de la domination
romaine.
Division en provinces
De l'année 42 jusque vers l'an 290 après J.-C.,
'Afrique fut divisée en quatre provinces :
1° UAfrique proprement dite ou province pro¬
consulaire, qui comprenait presque toute la Tuni¬
sie actuelle et était régie par un proconsul résidant

ORGANISATION DU PAYS CONQUIS 69
à Carthage ; 2° la Numidie, qui allait de la rivière
Tusca, près de Tabarka, jusqu'à l'Ampsaga;
elle était régie par un légat, général qui comman¬
dait à la fois la province de Numidie et toutes
les forces militaires de l'Afrique et de la Numi¬
die réunies ; 3° la Mciurétanie Césarienne, qui allait
de l'Ampsaga à la Moulouia et avait Cœsarea pour
capitale; 4° la Maurétanie Tingilane, qui avait
Tingis (Tanger) pour capitale et correspondait au
Maroc actuel. Les deux Maurétanies étaient admi¬
nistrées par des procurateurs, procuralores Augusti,
sorte d'intendants des empereurs.
Les gouverneurs de provinces
Le gouverneur d'une province, qu'il eût le rang
de proconsul, celui de légat, ou celui moins élevé
de procurateur, était un personnage très puissant,
représentant direct de l'empereur et ne dépendant
que de lui. Il avait le commandement des forces
militaires de la province (1), en même temps que.
(1) Le proconsul d'Afrique ne commandait point de trou¬
pes parce que sa province était la plus anciennement sou¬
mise et la plus tranquille de toute l'Afrique du Nord. Il

70
CHAPITRE Y
la haute administration civile ; il rendait aussi la
justice, comme représentant de l'empereur, le juge
souverain. Au moins, à l'origine, il surveillait les
agents financiers (1).
Le gouverneur recevait un traitement considé¬
rable, avait des bureaux bien pourvus d'employés,
et une suite de soldats assez nombreuse. 11 avait
la haute surveillance de tout ce qui se faisait dans
la province, soit auprès des tribus indigènes, soit
dans les villes surtout peuplées de Romains.
Les tribus et les municipes
Les inscriptions nous apprennent que bon nom-
n'avait qu'une escorte et des soldats chargés de la police ;
mais il faut remarquer qu'il était supérieur dans la hié¬
rarchie au légat de Numidie et pouvait recourir aux forces
dont disposait ce dernier.
(1) Il semble qu'à une époque postérieure, l'administration
des finances fût confiée à des fonctionnaires relevant direc¬
tement de Rome et qu'il y eût deux administrations finan¬
cières distinctes : une propre à la province proconsulaire
et une autre pour la Numidie et les Maurétanies. Ajoutons
que certains domaines impériaux avaient des intendants ou
procurateurs spéciaux.

ORGANISATION DU PAYS CONQUIS
71
bre de tribus n'étaient pas administrées directe¬
ment par des fonctionnaires romains, mais plutôt
par des chefs indigènes relevant du gouverneur.
Celui-ci les choisissait parmi les personnages
notables, connus pour leur dévouement à la cause
romaine. On les décorait du titre de principes ou
reguli (princes, petits rois); on leur envoyait,
comme insignes de l'autorité qui leur était confiée,
un bâton d'ivoire et un manteau rouge. Cet usage,
qui datait de la domination carthaginoise, se main¬
tint jusqu'aux derniers jours de l'empire, et on
peut même dire que les caïds et aghas d'aujour¬
d'hui remplissent les mêmes fonctions que les
principes ou reguli d'autrefois. Comme eux, ils
reçoivent un burnous rouge d'investiture, per¬
çoivent les impôts et commandent les goums
indigènes. On voit que les Romains avaient comme
nous leurs communes indigènes, ou quelque chose
d'assez analogue.
Les villes, où la population romaine était con¬
sidérable, étaient administrées très différemment;
elles avaient en général une certaine autonomie,
mais à des degrés très divers. Les unes, appelées
colonies et municipes, étaient les plus favorisées ;
ceux qui en étaient déclarés citoyens jouissaient de
tous les droits et privilèges si étendus du citoyen

72
CHAPITRE V
romain, et leur cité offrait assez exactement, au
point de vue de l'administration municipale, une
petite image de Rome même. D'autres, appelées
villes exemptes d'impôts, villes alliées, villes libres,
colonies latines, jouissaient de droits divers et
moindres, suivant les traités qu'elles avaient fait
autrefois avec Rome, ou les constitutions qui
leur avaient été accordées par les empereurs. Tou¬
tes avaient la légitime disposition de leurs revenus
communaux, étaient administrées par une sorte
de conseil municipal composé des notables et qui
était appelé ordo decurionum, or do ou curia. Ces
curiales ou decurions élisaient des fonctionnaires
municipaux, au nombre de deux ou de cinq,
remplissant à peu près les mêmes fonctions que
nos maires et adjoints. 11 y avait aussi des édiles,
chargés des travaux publics, des magistrats reli¬
gieux, pontifes ou flamines, élus par la curie.
Quelquefois il y avait aussi un juge élu et un fonc¬
tionnaire chargé du soin des finances communales.
Les personnages qui obtenaient ces honneurs,
comme on disait alors, devaient avant l'élection
promettre de verser une certaine somme dans la
caisse municipale (on appelait cela la légitime)-,
ils devaient s'engager à faire exécuter certains
travaux d'utilité publique à leurs frais ou à don-

ORGANISATION DO PAYS CONQUIS
73
ner des fêtes. On voit que non seulement ces
fonctions étaient gratuites, mais même qu'elles
étaient onéreuses pour ceux qui en étaient revê¬
tus. Il fallait être riche pour les occuper; cette
9 manière de faire avait l'avantage de couvrir
l'Afrique d'une foule de monuments élevés aux
frais d'hommes riches, désireux des honneurs.
Ici les candidats décurions bâtissaient un cirque,
là un aqueduc, ailleurs un portique ou une pro¬
menade publique; presque toujours aussi ils fai¬
saient élever, autour des forums de leur ville, des
statues représentant des divinités, des empereurs.
De là le grand luxe de monuments que nous re¬
marquons dans les ruines des cités romaines
même les plus petites.
Ainsi, dans l'ensemble, les Romains avaient,
dans les provinces d'Afrique, établi une organisa¬
tion assez semblable à la nôtre ; ils avaient, com¬
me nous, d'une part, des caïds et des aghas; d'autre
•a-®- part, des communes autonomes ou deplein exercice.
On croit même reconnaître dans les institutions
anciennes quelque chose d'analogue à nos commu¬
nes mixtes ; les pagi ou territoires ruraux étaient
administrés par des principes, choisis sans doute
par le gouverneur, et des officiers romains étaient
quelquefois chefs de tribus.

74
CHAPITRE V
Condition des terres et des personnes
Si les cités avaient des droits très inégaux, les
conditions faites aux personnes n'étaient pas moins
diverses ; on considérait d'abord deux catégories
d'hommes : les Romains et les indigènes. Les
premiers étaient véritablement propriétaires de
leur terre et ne payaient pas l'impôt foncier,
qu'ils fussent venus comme civils dans une colo¬
nie fondée par l'empereur, ou qu'ils eussent été
établis comme vétérans dans une de ces colonies
militaires qui défendaient le pays. Quant aux
indigènes, ils n'avaient point été dépouillés réelle¬
ment de leurs biens, mais ils n'en étaient point
regardés comme les véritables propriétaires. En
droit, l'unique propriétaire dans les provinces,
c'est le peuple romain, par suite l'empereur. Aux
indigènes on laisse seulement la possession du
sol, moyennant une indemnité annuelle, qui mar¬
que bien qu'ils ne sont que les fermiers de l'Etat.
Parmi les personnes indigènes, les situations
sociales sont très variées ; il y a des hommes libres,
il y a des serfs attachés à la glèbe, des sortes de
khammès, il y a enfin des multitudes d'esclaves
occupés aux travaux des champs ou dans l'indus-

ORGANISATION DU PAYS CONQUIS
75
trie. Nous voyons aussi, par les historiens, que
la propriété était fort peu morcelée ; l'empereur
d'abord avait d'immenses domaines administrés
par ses procurateurs, domaines qui provenaient
soit de l'ancien patrimoine des rois indigènes, soit
des terres séquestrées après les révoltes, soit des
confiscations faites sur les particuliers. Un histo¬
rien latin, Pline, nous apprend que de son temps
l'Africa presque tout entière appartenait à cinq
grands personnages romains.
Organisation militaire
L'infinie diversité des conditions sociales empê¬
chait que, dans les masses qui peuplaient l'Afrique,
il y eût quelque intérêt commun. La variété non
moins grande des conditions faites aux cités
s'opposait à ce que celles-ci eussent les mêmes
droits à revendiquer. Il n'y avait point de ligue
possible, ni d'entente pour une révolte commune
entre des personnes, ou entre des villes qui étaient
si diversement bien ou mal traitées ; il n'y avait
donc rien à craindre pour les Eomains ni des villes,
qui étaient généralement prospères et heureuses,
ni des cultivateurs des campagnes, intéressés près-

76
CHAPITRE V
que tous à la paix et d'ailleurs trop désunis pour
faire la guerre. Une seule chose était à redouter :
les incursions des tribus farouches descendant
tout à coup de leurs montagnes, ou de quelques
bandes nomades accourant de l'extrême Sud.
Ordinairement ces incursions étaient facilement
repoussées soit par les goums indigènes, soit par
les milices urbaines. Quelquefois pourtant il arri¬
vait qu'elles prenaient un certain caractère de
gravité; alors des troupes régulières étaient en¬
voyées contre les envahisseurs et tenaient la cam¬
pagne. Diverses légions eurent leurs cantonne¬
ments en Afrique ; ce fut d'abord la XXXI° légion
Augusta, qui défit Tacfarinas ; plus tard la IIe légion
Augusta. Mais au IIe et au IIIe siècle une seule lé¬
gion occupe la Berbérie, c'est la IIIe légion Augusta;
elle comptait environ 6,000 hommes de troupes ro¬
maines et elle avait son quartier général à Lambèse.
Sur l'emplacement du camp, les soldats élevèrent
une ville pleine de monuments ; ils furent là corn-
me dans une grande cité militaire, qui surveillait
les montagnes de l'Aurès et couvrait la Numidie
contre les incursions des nomades du Sud. Au¬
tour de cette petite armée de 6,000 Romains se
groupaient un assez grand nombre de vétérans
libérés du service, et 6,000 indigènes environ ré- *■

ORGANISATION DD PAYS CONQUIS
77
partis dans les corps auxiliaires qu'on appelait :
ailes, troupes, cohortes. Quand il en était besoin,
quelques soldats de la légion et un plus grand
nombre d'auxiliaires étaient envoyés en expédition
contre des rebelles ou pour tenir garnison dans les
places fortes. On trouve, des preuves de l'exis¬
tence de ces garnisons dans la Tripolitaine, la
Tunisie, la région des Zibans et même le pays de
Djelfa et de Msad; des inscriptions nous montrent
aussi des colonnes de soldats de cette même légion
IIIe Augusta, des vexillationes, allant combattre
dans les environs de Radamès et dans ceux du
Djebel-Amour.
La Maurétanie, du moins la région montagneuse
du Tell, ne semble pas avoir reçu de soldats de
cette légion ; elle était défendue par des corps spé¬
ciaux, des troupes auxiliaires, des milices locales.
Beaucoup de ces corps étaient des escadrons de ca¬
valerie et ressemblaient assez aux smalas turques,
ou aux spahis et chasseurs d'Afrique de nos jours.
Il est difficile d'évaluer le nombre d'hommes
armés au moyen desquels Rome tenait toute
l'Afrique du Nord; mais il est évident que ce
nombre était très petit relativement à l'étendue
du pays, et on ne peut guère l'estimer à plus
d'une trentaine de mille hommes. C'est beau-

78
CHAPITRE V
coup moins que notre armée d'Afrique, et nous
voyons là un témoignage de l'excellence de l'ad¬
ministration romaine. D'autres faits viennent
d'ailleurs à l'appui de cette conclusion, et pour
donner une idée de la prospérité de l'Afrique dans
les premiers siècles, nous présenterons un court
tableau, tiré des auteurs et des documents du
IIIe siècle (1) ; il nous montrera l'état du pays
après deux siècles d'occupation par les Romains.
Le littoral et les ports
Ce qui frappe tout d'abord, c'est le grand nom¬
bre de villes sises sur le littoral et qui ouvraient
pour ainsi dire l'accès du pays. On n'en comptait
pas moins d'une centaine depuis les Syrtes jusqu'à
l'Oued-Draa, tandis qu'aujourd'hui sur ce long
rivage on ne trouverait pas plus d'une vingtaine
de ports.
Les Romains en avaient établi au bord des
moindres anses, à l'abri des promontoires les
(I) Nous choisissons cette époque parce qu'elle est de
beaucoup la mieux connue; outre deux documents précieux,
l'itinéraire d'Antonin et la carte dite de Peutinger, nous
possédons de ce temps des inscriptions très nombreuses.

ORGANISATION DU PAYS CONQUIS
79
moins importants; partout où il y avait quelque
facilité pour embarquer et débarquer les mar¬
chandises, il s'était formé au moins une bourgade,
et comme les petits vaisseaux des anciens pou¬
vaient aborder presque tous les points du littoral,
on comprend facilement qu'il y ait eu des ports
presque partout. Quelques-uns étaient fort pros¬
pères : Tacapé (Gabès), Hadrumetum (Sousse),
Carthage, Utique (Bou-Chateur, dans un canton
que les alluvions de la Medjerda ont conquis sur
la mer), Hippo Zarytus (Bizerte), Tabraca (Tabar-
ka), Hippo Regius (Bône), Rusicade (Philippeville),
Chullu (Collo), Igilgili (Djidgelli), Saldae (Bougie),
Icosium (Alger), Caesarea (Cherchell), Cartennae
(Ténès), Portus Magnus (Arzew), Portus Divini
(Oran et Mers-el-Kebir), Rusaddir (près Melilla),
Tingis (Tanger), Sala (Salé), etc., etc.
Sur ce littoral si bien garni de ports, le com¬
merce devait être très florissant. On exportait du
blé et de l'orge pour fournir les greniers publics de
l'Italie, des bestiaux, de l'huile d'olive, des pri¬
meurs, des fruits, du vin, de la laine, des marbres
du Filfila, du Chenoua, de Chemtou (1), des bois
précieux comme le thuya et le cèdre, des esclaves
(1) L'ancienne Simittu Colonia.

80
CHAPITRE Y
noirs amenés par les caravanes à travers le désert,
des lions, panthères et autres animaux farouches
destinés aux jeux du cirque. En échange, on im¬
portait toutes sortes d'objets fabriqués de l'Orient
et de l'Occident.
Villes de l'intérieur. — Ruines
Les régions intérieures étaient à peine moins
riches et moins peuplées que celle du littoral;
nous avons des preuves nombreuses que la popu¬
lation agricole était très dense sur certains points
et que les grandes cités ne manquaient pas. Les
textes anciens et mieux encore les ruines visibles
sur le sol nous en font connaître plusieurs très
importantes; telles : Thysdrus (El-Djem) où l'on
admire les ruines imposantes d'un très grand
cirque; Suffetula (Sbeitla); Hadrumetum dont les
environs sont couverts de ruines à une grande
distance; Sicca Venerïa (le Kef) avec un temple
magnifique; Theveste (Tebessa) avec un bel arc de
triomphe; Cirta, où se pressait une population
nombreuse; Lambèse, qui n'était d'abord qu'un
simple camp et qui devint une grande cité mili¬
taire, dont les belles ruines sont disséminées dans

ORGANISATION DU PAYS CONQUIS
81
une plaine au pied de l'Aurès; Caesarea, qui cou¬
vrait de ses édifices et de ses palais 400 hectares au
cœur de la Maurétanie. Mais de toutes ces cités soit
du littoral., soit de l'intérieur, la plus opulente et
la plus célèbre était Carthage; c'était une véritable
capitale, et les écrivains romains du temps de l'em¬
pire disent qu'elle était comme une seconde Rome.
Ce qui prouve la grandeur de cette occupation
romaine, c'est la quantité de ruines qu'on ren¬
contre par toute l'Afrique; chaque fois que nos
colons ont creusé le sol ou défriché les brous¬
sailles, ils ont trouvé des traces de nos prédéces¬
seurs. Les débris du passé ont souvent servi à
construire des villes arabes ou des villages fran¬
çais ; pourtant on en découvre tous les jours.
Quoique rongées par le temps ou ravagées par
la main des hommes, quelques ruines s'élèvent
encore majestueuses au milieu de nos champs,
parmi les campements arabes ou à la limite du
désert. L'Afrique est comme la terre classique
des ruines romaines.
Routes
Pour permettre aux soldats de se porter rapi-
G

82
CHAPITRE V
dement sur tous les points où leur présence était
jugée nécessaire, pour faciliter les échanges, pour
relier entre elles les diverses parties de l'Afrique,
les Romains construisirent de belles et grandes rou¬
tes dont on voit encore les vestiges. Elles avaient
pour les anciens la même utilité qu'ont les voies
ferrées pour nous. Les unes partaient des ports
du littoral pour pénétrer dans l'intérieur : c'est
ce que nous nommons des voies de pénétration ;
d'autres longeaient les grandes vallées ou les
plaines, perpendiculairement aux premières. L'en¬
semble formait un réseau très complet, et les em¬
pereurs, comme les autorités locales, consacraient
à l'amélioration des routes'ou à leur entretien des
sommes considérables. (Y. la carte ci-jointe, où
sont marquées les voies les plus importantes.)
État social
On a quelquefois voulu nier cette grandeur et
cette importance de l'occupation romaine. On a
prétendu que toutes les ruines que nous vojmns
ne sont que peu de chose et que nous-mêmes, nous
avons déjà fait beaucoup plus. Pour avoir le droit
d'être fiers de notre œuvre, il n'est pas nécessaire

ORGANISATION DU PAYS CONQUIS
83
de dénaturer la vérité. Avouons, en face des preu¬
ves innombrables que les documents et le sol
nous présentent, que les Romains ont fait beau¬
coup plus que nous ; mais songeons que le. tableau
que nous venons de tracer se rapporte au IIIe siè¬
cle de notre ère ; les Romains étaient alors en
Afrique depuis près de 500 ans, et nous, il y a
50 ans à peine que nous avons mis le pied en
Algérie. Réfléchissons aussi que les Romains
avaient trouvé un pays où l'influence de Cartilage
avait déjà semé quelques germes de civilisation,
tandis que nous avons été amenés en présence
d'une race relativement plus barbare, plus fana¬
tique et d'un pays plus inculte. Espérons que dans
l'avenir l'Afrique française n'aura rien à envier de
l'Afrique romaine. Nous sommes d'ailleurs les
héritiers des Romains ; les indigènes nous appel¬
lent des Roumis (l).
(1) Un jour, le savant Léon Renier, qui a si bien exploré
les ruines de l'Algérie, copiait une inscription latine. Un
Arabe s'approcha et lui dit : « Tu connais donc cette écri¬
ture? » « Oui, répondit Léon Renier, je la comprends et
je l'écris, car c'est la mienne ; vois, ce sont nos lettres,
c'est notre langue. » « C'est vrai, dit l'indigène », et il ajou¬
tait en parlant à ses compatriotes: « Les Roumis sont
vraiment les (Ils des Romains; et lorsqu'ils ont pris ce
pays, ils n'ont fait que reprendre le bien de leurs pères. »

84
CHAPITRE Y
Au tableau que nous avons essayé de tracer cle
l'Afrique romaine au IIIe siècle, il y aurait sans
doute à ajouter beaucoup. Mais sur bien des points
les documents font défaut et par exemple nous ne
savons presque rien de la condition des classes
inférieures. Assez souvent nous voyons, des indi¬
gènes devenir quasi-Romains, mais il semble aussi
que beaucoup demeurèrent dans une situation très
dépendante et très misérable. L'existence des
latifundia, de ces grandes propriétés dont nous
savons que l'Afrique était pleine, ne se conçoit
qu'avec l'existence de multitudes d'esclaves ou
de serfs attachés à la glèbe. De même l'ardeur
des indigènes à embrasser le christianisme, plus
tard les excès des Circoncellions, semblent indi¬
quer qu'il y avait dans la société africaine de
nombreuses souffrances et d'inexpiables rancu¬
nes (1). Par suite, tandis que les hautes classes
devaient désirer le maintien de l'empire romain,
les classes maltraitées devaient former des vœux
pour une libération ou même pour une révolu¬
tion quelconque.
(1) Ce point de vue a été très bien indiqué par M. Mas-
queray dans une notice du volume : Alger et VAlgérie,
publié à l'occasion du Congrès de l'Association pour l'avan¬
cement des sciences, en 1881.

Echelle 9.000.000


CHAPITRE VI
L'AFRIQUE PENDANT LES TROIS
PREMIERS SIÈCLES DE NOTRE ÈRE
Paix dont jouit l'Afrique (40-235)
Avec l'organisation que nous venons d'indiquer
à grands traits, l'Afrique romaine fut à peu près
tranquille depuis l'an 40 jusqu'à l'an 235 de notre
ère, c'est-à-dire pendant deux siècles entiers. S'il
y eut des troubles çli et là, ils furent sans doute
peu graves, car l'histoire n'en a pas gardé le sou¬
venir. Nous voyons seulement, dans les temps de
désordre, quelques gouverneurs prendre parti dans
les guerres civiles et attirer sur leurs provinces les
représailles du parti victorieux ; à peine connais¬
sons-nous quelques razzias faites par les nomades
ou les montagnards, et bientôt réprimées. D'une
manière générale, on peut dire que pendant deux

86
CHAPITRE VI
siècles l'Afrique, comme d'ailleurs tout l'empire
romain, jouit d'une paix profonde. L'histoire n'a
guère à enregistrer que des constructions de routes,
de monuments, de villes par les empereurs, et les
progris de la colonisation qui s'étend de jour
en jour.
L'Afrique sous les Antonins
Les empereurs n'avaient garde d'oublier l'Afri¬
que et de la négliger ; elle était une des parties les
plus riches et les plus importantes de l'empire;
c'était, comme on disait, le grenier de Rome, et
ses blés nourrissaient une partie du peuple romain.
Vespasien et Titus avaient fait beaucoup pour la
colonisation et donné des privilèges à un grand
nombre de cités. Sous Nerva, des Romains s'éta¬
blirent dans les immenses et fertiles plaines qui
avoisinent Sétif, et cette ville qui reçut une colonie
de vétérans devint très importante sous le nom de
Sitifis Nerviana Auguste/, Martialis. Sous Trajan,
qu'animait l'esprit de conquête, la domination ro¬
maine fut portée plus au Sud qu'elle n'avait jamais
été; l'Aurès et le sud de la Tunisie ou Djerid
furent occupés. Thamugas (Timgadj s'éleva au

l'afrique pendant les trois premiers
siècles de notre ère
87
piecl des montagnes pour contenir les belliqueux
Aurasiens, tandis que Ad Majores (près Negrine)
reçut une garnison chargée de surveiller les routes
au sud et à l'est de la Numidie. La sécurité fut
ainsi assurée dans cette province.
Hadrien, le successeur de Trajan, put s'occuper
surtout des choses de la paix. A deux reprises il
vint en Afrique et parcourut le pays, semant les
bienfaits sur sa route. 11 relevait les villes rui¬
nées, en fondait de nouvelles, accordait des re¬
mises d'impôt, s'occupait des voies de communi¬
cation, faisait construire des monuments d'intérêt
public. On pense que le merveilleux aqueduc,
longde '132 kilomètres, qui amenaità Carthageles
eaux du Zaghouan, fut commencé sous son règne.
Un des voyages d'Hadrien en Afrique coïncida
avec une année pluvieuse qui succédait à cinq
années de sécheresse; on vit dans cet événement
un effet de la toute-puissance divine de l'empe¬
reur.
Le règne d'Antonin ne fut pas moins favorable
à l'Afrique; aussi le deuxième siècle peut être
considéré comme l'époque où cette partie de l'em¬
pire fit les plus grands progrès.

88
CHAPITRE "VI
Les empereurs africains
Ce qui prouve le rapide développement de la
race et de la puissance romaines en Afrique, c'est
le phénomène curieux qu'on voit se produire vers
le milieu du IIe siècle : les Africains latinisés sont
partout répandus dans l'empire et partout com¬
mencent à primer. « Le grand jurisconsulte et le
» grand orateur de l'époque, Salvius Julianus et
» Cornélius Fronto, sont l'un d'Adrumète, l'autre
» de Cirta. Nombre d'écrivains, de jurisconsultes,
» de sénateurs distingués leur succèdent et quand,
« à la mort de Pertinax, la guerre civile éclate et
» que le monde romain, comme au temps de Cé-
» sar, se partage entre deux hommes, ces deux
» hommes sont Africains : Albinus est d'Adru-
» mète et Septime-Sévère de Leptis (1). »
Septime-Sévère l'emporta dans cette lutte ; il
était de race punique, fit élever des statues à Anni-
bal et accorda surtout ses faveurs aux provinces
d'Orient et d'Afrique ; aussi les Africains le véné¬
rèrent et gardèrent un culte pieux à sa mémoire.
Des monuments nombreux à Diana (Zana, à l'ouest
(1) Amédée Thierry: Tableau de l'Empire romain, p. 169.

L'AFRIQUE PENDANT LES TROIS PREMIERS
SIÈCLES DE NOTRE ÈRE
89
de Lambèse), à Auzia (Aumale), Sitifis (Sétifj, en
sont l'irrécusable témoignage. Non content d'avoir
enrichi et embelli les villes, le grand empereur en¬
treprit de coloniser certaines parties de l'Afrique
encore incultes : les Hauts-Plateaux et l'extrême
ouest de la Maurétanie Césarienne commencèrent
à se couvrir de villages et de cités.
Caracalla, le fils de Septime-Sévère (213 après
J.-C.), fut Africain de cœur comme l'avait été son
père. Il multiplia les statues d'Annibal et en plaça
une au Capitole. Les Africains, qu'il combla de
bienfaits, n'eurent pas pour sa mémoire l'exécra¬
tion que montrèrent les autres Romains.
Révolte de la Kabylie (253-260)
A la mort de Gordien III (238 après J.-C.), la
longue ère de prospérité dont l'empire avait joui a
pris fin; des troubles de tout genre éclatent et une
anarchie sanglante commence l'agonie du grand
État. Chaque légion proclame un empereur, puis
s'en débarrasse quelques mois après; les Philippe,
Décius, Gallus, le Maure Émilien, se succèdent en
moins de dix ans : Vaîcrien. seul, put régner, quel¬
ques années (253-260).

90
CHAPITRE VI
Les Berbères profitèrent cle ces désordres pour
se révolter, et vers l'an 253 éclata un soulèvement
qui paraît avoir été assez grave. Les historiens ne
nous en ont point parlé ; mais des inscriptions
trouvées sur divers points de l'Algérie (1) nous font
connaître les acteurs principaux et quelques-uns
des incidents de cette lutte. Parmi les peuples in¬
surgés, nous voyons: les Babares, c'est-à-dire-les
habitants du massif du Babor ; les Quinguec/entiens
ou tribus confédérées des montagnes de la Ivabylie;
un parti appelé gens fraxinensïs qui avait pour chef
un'hômme""Farax et qui était à ce qu'il semble un
çof kabyle. Quatre chefs de rebelles portent, dans
une inscription, le titre de rois. Ces révoltés, qui
semblent tous appartenir à la grande et à la petite
Kabylie, marchèrent sur la région d'Aumale et y
furent vaincus par Q. G-argilius Martialis, chef des
cavaliers maures de cette ville, une sorte de goum
servant les Romains. Farax fut tué dans cette ren¬
contre avec un grand nombre des siens. Ensuite
G-argilius marcha vers l'Est afin de faire sa jonc¬
tion avec C. Macrinus Decianus, légat de Numidie :
mais un parti de Babares, qui avait envahi cette
province et dévasté la région de Mila, surprit et tua
(1) A Aumale et à Lambèse.

l'Afrique pendant les trois premiers
siècles de notre ère
91
Gargilius. Quelque temps après, le légat Decianus
\ put vaincre les Babares, puis les Quinquégentiens,
pt le calme parut un instant rétabli (vers 260).
Révoltes d'Aradion et des Quinquégentiens
Des ferments de rébellion demeuraient chez les
tribus indigènes, et on peut dire qu'à l'époque
. des 30 tyrans l'Afrique, au moins la partie occi¬
dentale, était ouverte aux invasions des Berbères,
j La révolte était comme l'état permanent. Un chef
rebelle, Aradion, acquit même une certaine célé¬
brité en ravageant la Numidie, et l'illustre géné¬
ral Probus, qui fut plus tard empereur, dut être
envoyé contre lui. Il mit les insurgesr"en déroute,
tua Aradion de sa main en combat singulier, et,
pour honorer le courage de son ennemi, il lui fit
élever par ses soldats un tombeau de 200 pieds de
longueur (270).
Quelques années plus tard la Kabylie est encore
en pleine insurrection; les Quinquégentiens et les
Babares sont toujours à la tête du mouvement.
Aurelius Litua, gouYejneurde la Mauritanie Césa¬
rienne, obtient sur eux quelques avantages ; il
leur reprend une quantité considérable de butin,

92
CHAPITRE YI
et tue un grand nombre de leurs soldats. Les
villes de Cherche!! et de Bougie lui élèvent des
monuments en l'honneur de ses victoires (290).
Pourtant Maximien, empereur conjointement avec
Diocictien, fut obligé en 297 de venir combattre
de nouveau les Quinquégentiens. 11 pénétra, dit-
on, jusqu'au sommet de leurs montagnes, et fit
transporter plusieurs de leurs tribus en des en¬
droits où elles pussent être surveillées de plus
près. La Kabylie fut sans doute soumise, au moins
pour un certain temps.
Nouvelle organisation des provinces d'Afrique
C'est au cours de ces événements, peut-être
vers l'année 292, que nous voyons apparaître une
nouvelle division de l'Afrique en provinces et une
nouvelle organisation administrative. Cette ré¬
forme, commencée depuis longtemps en certaines
parties de l'empire, fut accomplie sous Dioclétien.
La Maurétanie Tingitane fut rattachée au dio¬
cèse d'Espagne et le reste de l'Afrique Mineure
fut divisé en six provinces, formant un diocèse,
qui était rattaché à la préfecture d'Italie. Ces six
provinces étaient : 1° la Tripolitaine, avec Tacapé

L'AFRIQUE PENDANT LES TROIS PREMIERS
SIÈCLES DE NOTRE ÈRE 93
(Gabès) pour capitale — à la tête de cette province
était un praescs; — 2° le Byzacium, appelé aussi
provincia Valeria Byzacena, administré par un con-
sularis, et ayant pour chef-lieu Hadrumète (Sous-
se); 3° l'Africa. proconsul a ris ou Zeugitane, avec
Cartilage pour clief-lieu et un proconsul pour gou¬
verneur; 4° la Numidie, appelée Cirtensis, du nom
de Cirta, son chef-lieu, était administrée par un
legatus pro praetore ou un consularis. La cin¬
quième et la sixième province d'Afrique avaient
été formées par le dédoublement de la Maurétanie
Césarienne en : Maurétanie Sitifienne, avec Sétif
pour chef-lieu, et Maurétanie Césarienne, gar¬
dant Caesarea pour capitale. La limite des deux
provinces était voisine de Bougie et de l'oued Sa-
hel, et chacune était administrée par un praeses.
En même temps que s'accomplissait ce rema¬
niement des divisions territoriales, l'administra¬
tion civile et l'autorité militaire étaient séparées
d'une manière presque complète; l'armée était
réorganisée et des corps de troupes spéciaux
étaient chargés de la défense des frontières
(limites). L'empire romain se sentait partout me¬
nacé par les Berbères, et on faisait les derniers
efforts pour le sauver d'une ruine imminente.


CHAPITRE VII
L'AFRIQUE AU IVe SIÈCLE
LE CHRISTIANISME
Les opprimés en Afrique
Nous avons dit plus haut que dans les masses
profondes de la société africaine il devait y avoir
bien des souffrances et des misères. L'organisation
même du monde romain, l'existence de la grande
propriété ou des latifundia, amenaient nécessaire¬
ment un tel état de choses; et si nous n'avons pas
de renseignements très précis sur ces infortunes
sociales, quelques faits nous permettent de les
entrevoir. Deux surtout en sont à nos yeux un
témoignage évident ; les révoltes d'abord, qui de¬
viennent de jour en jour plus fréquentes et plus
graves, dans lesquelles tout un monde de paysans
et d'indigènes est engagé, sont comme les tres¬
saillements d'un organisme malade; puis l'ardeur

96
CHAPITRE VII
quasi-sauvage, le fanatisme avec lequel les Afri¬
cains adhérèrent au christianisme, plus tard aux
diverses hérésies, témoigne d'un vif désir du chan¬
gement, d'un besoin d'une révolution. — C'est
chose habituelle aux Africains d'attendre de Dieu
et de la religion le remède à leurs souffrances
et la fin de leurs malheurs; suivant leur expres¬
sion, ils attendent le maître de l'heure ('inouï
es saaj.
Le christianisme et les Africains
La religion chrétienne dut plaire aux Africains
de bonne heure par le caractère révolutionnaire
qui était en elle; elle sapait la société romaine
jusque dans ses fondements. Elle prêchait que
tous les hommes sont frères et que la guerre est
chose mauvaise, lorsque l'empire avait besoin de
repousser par les armes toutes les hordes barbares
qui se pressaient sur les frontières. Elle annon¬
çait l'existence d'un seul Dieu, alors que les em¬
pereurs pour agir sur les esprits déifiaient l'em¬
pire, la victoire, leur personne même. Elle était
une religion de paix, quand Rome n'avait vécu,
grandi que par la guerre. Surtout elle proclamait

L'AFRIQUE AU IV0 SIÈCLE — LE CHRISTIANISME 97
que les hommes sont égaux et frères ; aux oppres¬
seurs elle commandait la modération, aux riches
l'aumône, à tous la pitié et le respect de la fai¬
blesse. Elle était la religion des opprimés, de tous
ceux qui souffraient; elle relevait l'esclave courbé
sur la glèbe; elle rendait l'espoir et la dignité au
pauvre; elle leur faisait un avenir meilleur en ce
monde ou dans l'autre.
Le christianisme attira à lui tous les Africains
qui souffraient, et il eut des partisans très dévoués
clans ces indigènes qui étaient assez maltraités
par la société romaine et avaient la passion de l'in¬
dépendance. 11 y eut bientôt dans toute l'Afrique
un grand nombre de petites églises, à la tête des¬
quelles étaient des pasteurs décorés du titre d'évê-
que; à la fin du second siècle de notre ère, ces
évêques furent assez nombreux pour tenir un con¬
cile à Carthage ; ils étaient presque tous de l'Afri¬
que proconsulaire et de la Numidie. — L'Église
d'Afrique eut de bonne heure ses martyrs. Le
christianisme était en effet persécuté par les em¬
pereurs pour cela même qui le rendait populaire,
c'est-à-dire parce qu'il tendait au renversement
de la société romaine. Sous Septime-Sévère, dans
une ville de la Proconsulaire, Scilla ou Scillium,
douze chrétiens eurent la tête tranchée sur une

98
CHAPITRE VII
place publique, et leurs noms semblent indiquer
qu'ils étaient des indigènes romanisés (1).
Progrès du christianisme
Mais ces persécutions par lesquelles on espérait
arrêter l'essor du christianisme, avaient un effet
tout contraire. Le courage que déployaient les
chrétiens au milieu des supplices frappait le peu¬
ple d'admiration. « Le sang cles martyrs est comme
une semence de nouveaux chrétiens. » Le mot est
de Tertullien, un Africain, un prêtre de Car¬
tilage, au commencement du IIIe siècle. Il disait
encore, en parlant des progrès de la religion nou¬
velle : « Nous ne sommes que d'hier et nous rem¬
plissons tout ce qui est à vous, vos villes, vos
places fortes, vos colonies, vos bourgades, vos as¬
semblées, vos camps, vos tribus, vos décuries, le
palais, le sénat, le forum; nous ne vous laissons
que vos temples. » Sai'nt-Cyprien qui succéda à
Tertullien ne fut pas moins énergique. Sous sa
direction, l'Église d'Afrique grandit rapidement;
(1) Speratus, Narzal, Gittin, Veturius, Félix, Acyllin,
Letantius, Januaria, Generosa, Vestina, Donata et Secunda.

L'AFRIQUE AU IVe SIÈCLE — LE CHRISTIANISME 99
la Haurétanie, déjà entamée par les missionnaires,
donna au christianisme de nombreux adhérents.
En 255, au concile de Cartilage, que présidait
Saint-Cyprien, il y avait 85 évêques venus des
diverses parties de l'Afrique Mineure. Les persé¬
cutions cependant continuaient, alternant avec
■des périodes de tolérance et de calme. Dioclétien,
au commencement du IVe siècle, tenta un suprême
effort pour extirper la religion nouvelle ; le sang
coula à flots par tout l'empire et l'Afrique eut
encore bon nombre de martyrs. Citons parmi eux
des Berbères, Namplianio, Miggis, Lucita, Jaaaes,
et d'autres encore dont le nom même révèle la
nationalité.
Triomphe du christianisme ; schisme
A partir de l'an 305, les persécutions cessent;
4 l'empire ne peut plus lutter contre le christianisme
qui triomphe, et l'empereur Constantin, se ralliant
à la religion nouvelle, en fait un instrument de
domination. Pourtant rien n'est changé dans l'état
social du monde; avec le christianisme victorieux
les inégalités et les misères d'autrefois subsistent;
a. les opprimés et les faibles n'ont pas vu la réalisa-

100 CHAPITRE VII
tion de leurs espérances. Les Africains sont déçus;
ils ne comprennent plus ce christianisme qui s'ac¬
commode avec les puissants et sert même leurs
intérêts; il leur faut une autre doctrine, une reli¬
gion de protestation et de révolte; ils se détachent
de la religion officielle d'aujourd'hui comme ils
s'étaient détachés du paganisme impérial, et ils
embrassent, avec la ferveur qui leur est propre,
d'autres croyances. Tertullien, qui était bien Afri¬
cain par le caractère et le génie, avait déjà lancé
plus d'une idée hérétique et-son christianisme un
peu sombre et fanatique avait effrayé les ortho¬
doxes; déjà deux femmes maraboutes, deux exal¬
tées, Maximille et Priscilla, l'avaient entraîné
vers des doctrines rigoureuses et hardies. Les opi¬
nions de Saint-Cyprien ne sont pas toutes non plus
acceptées par l'Église, et pendant son épiscopat
il y eut des troubles nombreux au sein du clergé
d'Afrique; mais c'est surtout à partir de 305 qu'é¬
clata un véritable schisme.
Les traditeurs ; les donatistes
Dans un concile tenu à Cirta, en 305, on repro¬
cha à un certain nombre d'évêques d'avoir failli

L'AFRIQUE AU IVe SIÈCLE — LE CHRISTIANISME 101
pendant les persécutions, d'avoir livré les vases et
les livres sacrés; on leur jeta à la face le nom de
traditeùrs, traîtres, et quand, en 311, l'évêque de
Carthage, Mensurius,mourut, les fidèles assemblés
pour procéder à l'élection de son successeur, choi¬
sirent le diacre Cécilien, mais des protestations
nombreuses s'élevèrent. Un concile d'évêques lui
reprocha d'avoir été sacré par les traditeùrs et le
cita à comparaître. Telle était la haine contre Cé¬
cilien que Purpurius, dans ce concile, s'écriait :
« Qu'il vienne recevoir la consécration et on lui
cassera la tête pour pénitence. » Donat, évêque
des Cases-Noires (village berbère de l'Aurès), fut
comme le chef d'une grande conspiration qui décla¬
ra le siège de Carthage vacant et y éleva un certain
Majorin. Il y eut dès lors un schisme véritable au
sein de l'Eglise d'Afrique, et les deux évêques de
Carthage, Cécilien et Majorin, ordonnèrent chacun
de leur côté des prêtres et des évêques, et eurent
des partisans qui se firent une guerre acharnée.
Ceux de Majorin commençaient déjà, du nom de
leur chef, à s'appeler clonatistes. Constantin, pris
pour arbitre, usa de beaucoup de douceur vis-à-
vis des uns et des autres, et convoqua un concile
à Arles, en 313, un autre à Rome, en 314, pour
juger le différend. L'Eglise se prononça en faveur

102
CHAPITRE VII
de Cécilien ; et pour remettre un peu d'ordre dans
le personnel du clergé d'Afrique, il fut convenu
que dans le cas où il y aurait deux prêtres pour
une même église, l'un ordonné par Cécilien, l'au¬
tre par Majorin, le plus ancien serait maintenu et
l'autre recevrait un autre siège. Mais Donat, pro¬
moteur de tous ces troubles, fut déposé, comme
auteur de tout le mal et comme coupable de plu¬
sieurs crimes. Les donatistes protestèrent. Cons¬
tantin, à qui ils en appelèrent, confirma, en 315,
les décisions des conciles d'Arles et de Rome, puis
prescrivit aux gouverneurs des provinces d'avoir
à sévir contre tous les actes ou les tentatives de
rébellion de la part des évêques et prêtres dona¬
tistes.
Le donatisme ; les circoncellions
Malgré ces mesures, le donatisme garda de nom¬
breux partisans, qui croyaient les mêmes clioses
que croit l'Église catholique, mais se considéraient
comme les seuls saints, les seuls purs, les seuls
fidèles à la doctrine véritable du Christ; tous les
autres chrétiens étaient à leurs yeux des tradi-
teurs; ce caractère exclusif et intolérant est

L'AFRIQUE AU IVe SIÈCLE LE CHRISTIANISME 103
comme un avant-goût de l'islamisme. Quelques
donatistes, plus zélés que les autres, se réunirent
en bandes obéissant à des chefs et parcourant le
pays. On les appela circoncellions, c'est-à-dire les
hommes qui courent autour des fermes. « Le but
de leurs courses est de faire reconnaître la sain¬
teté de leur Eglise; aussi leur cri de guerre est :
« Louanges à Dieu (laucles deo) » (1), cri redouté,
car partout où il retentit, il annonce le pillage et la
mort. Comme les circoncellions sont la plupart
des esclaves fugitifs ou des laboureurs qui ont
renoncé au travail pour s'enfuir au désert, ils ont
les haines qui sont naturelles à cette sorte d'hom¬
mes. Ils haïssent les maîtres et les riches et quand
ils rencontrent un maître monté sur son chariot
et entouré de ses esclaves, ils le font descendre,
font monter les esclaves dans le char et. forcent
le maître à courir à pied, car ils se vantent d'être
venus pour rétablir l'égalité sur la terre et ils ap¬
pellent les esclaves à la liberté : tout cela au nom,
disent-ils , des principes du christianisme qu'ils
dénaturent en l'exagérant et dont surtout ils n'ont
pas les mœurs. Otez-leur le fanatisme : ce sont les
Bagaudes de la Gaule, ce sont les ancêtres de la
(1) C'est aussi la principale invocation des Musulmans,

104
CHAPITRE VII
Jacquerie, c'est la vieille guerre entre l'esclave et
le maître, entre le riche et le pauvre; seulement
cette guerre a pris la marque de l'Afrique, ce sont
des nomades et des fanatiques. C'est le fanatisme
en effet qui leur donne un caractère à part. Ils
sont cruels contre eux-mêmes et contre les autres;
ils se tuent avec une facilité incroyable, afin, di¬
sent-ils, d'être martyrs et de monter au ciel. Ils
tuent les autres sans plus de scrupules, en com¬
binant d'affreuses tortures, pleines de raffine¬
ments de la cruauté africaine (1). »
Il est probable que les bandes de circoncellions
ou de saints, comme ils s'appelaient eux-mêmes,
parurent vers 320 et pendant une dizaine d'an¬
nées, terrifièrent l'Afrique ; leurs excès armèrent
contre eux même les donatistes, et les troupes
impériales les dispersèrent. Les débris de ces ban¬
des continuèrent pourtant pendant trente ans à
errer à travers le pays ; les donatistes aussi furent
persécutés et n'eurent quelque répit que sous
l'empereur Julien (360-333 après J.-C.).
('1) Saint-Marc Girardin : VAfrique soies Saint-Augustin,
Revue des Deux-Mondes, 15 sept. 1842. — Ne croirait-on
pas lire quelque épisode d'une des guerres saintes de
l'islam ?

L*AFRIQUE AU IVe SIÈCLE
— LE CHRISTIANISME 105
Révolte de Firmus (373)
Nous avons dit que des revendications sociales
se mêlaient aux idées religieuses chez les dona-
tistes et les circoncellions ; aussi voit-on qu'ils pri¬
rent part à diverses révoltes politiques qui éclatè¬
rent au 1Y° siècle, notamment à celle de Firmus,
en 373, à celle de Grildon, en 398. Ces deux sou¬
lèvements nous montrent quelles étaient les aspi¬
rations des indigènes à l'indépendance et comment
ces hommes, qui se séparaient de l'Eglise catholi¬
que, voulaient aussi se séparer de l'empire. On
pressent, à la gravité de ces insurrections, que
l'Afrique est sur le point d'échapper aux Ro¬
mains.
Firmus (1), fils d'un roi indigène nommé
Nubel, avait tué traîtreusement un de ses frères
Zammac, puis craignant un châtiment, il avait
sonlev'é les tribus maures. De toutes parts les
mécontents étaient accourus autour de lui et lui
avaient formé une armée : les montagnards de
(1) Cette révolte est racontée par Amrnien Marcellin,
livre XXIX.

106
CHAPITRE VII
l'Atlas et clu Djurjura avaient surtout répondu à
son appel. 11 battit les troupes romaines en plu¬
sieurs rencontres, s'empara de Caesarea et d'Ico-
sium, et y mit tout à feu et à sang. L'empereur
Valentinien dut envoyer contre ce rebelle le fa¬
meux Théodose, que venaient d'illustrer ses vic¬
toires en Bretagne. Ce général s'embarqua à Arles
avec des troupes tirées de la Gaule, aborda à
Djidjelli, appela à lui les forces éparses en Numi-
die et en Maurétanie et gagna Sétif. Firmus
effrayé demanda le pardon, l'ctman, mais Théodose
n'accepta pas les propositions du rebelle et mena
son armée dans la vallée de l'oued Sahel ; il prit
un certain nombre de châteaux forts occupés
par les partisans de Firmus, puis arriva à Cœsa-
rea ayant soumis ou razzié plusieurs tribus.
Après un repos de quelques jours, il conduit ses
troupes dans le pays accidenté de l'Ouarsenis,
poursuit les tribus dans leurs derniers lieux de
refuge, tandis que Firmus, avec quelques fidèles,
fuit à travers les défilés de l'Atlas (région de
Médéa) et gagne les pics inaccessibles du Djurjura.
Théodose, ayant terminé heureusement son expé¬
dition de l'Ouarsenis, bat les rebelles dans la
plaine de la Medjana et regagne Sétif, tandis que
Firmus se sauve chez les Isaflenses (ïflissen ou

L'AFRIQUE AU IVe SIÈCLE — LE CHRISTIANISME 107
Flissas). Quelque temps après il est assiégé clans
ce pays par le général romain et il allait être
livré à ses ennemis par son hôte, le roi Igma-
zen ; il put s'étrangler avec une corde et la
révolte fut terminée. Théodose revint triomphant
à Sétif.
Révolte de Gildon (397)
Un des frères cle Finiras, Gildon, avait beau¬
coup contribué aux succès de Théodose; en ré¬
compense de ses services, il avait été investi de
tous les immenses domaines qui appartenaient à
sa famille, puis élevé à la dignité de comte
militaire et chargé pendant douze ans du gou¬
vernement de toute l'Afrique. Tant que vécut
l'empereur Théodose il se contenta de cette au¬
torité d'ailleurs presque absolue. Mais la faiblesse
4 d'ITonorius lui fit concevoir le désir de devenir
un souverain indépendant (397). Il réunit sous
ses drapeaux une armée de 70,000 Gétules et
montagnards ; mais c'était plutôt une1 cohue
qu'une armée et elle ne devait pas tenir long¬
temps devant des forces régulières même très
* faibles. Mascizel, frère de Firmus etj de Gril-

108
CHAPITRE "VII
clon (1), fut chargé^ avec 5,000 soldats romains,
de combattre les rebelles ; il les vainquit dans
une grande bataille, livrée en Numidie. Gildon
qui fuyait fut pris et s'étrangla dans sa prison.
Ses immenses domaines furent réunis au domaine
impérial et une administration spéciale fut créée
pour les régir. La révolte, privée de son chef,
fut rapidement étouffée (2).
Saint-Augustin
On a vu quelle connexion il y avait entre les
révoltes politiques et celles qui paraissaient dic¬
tées par le sentiment religieux. Les compagnons
de Firmus et de Gildon avaient la haine de l'unité
temporelle de l'empire, comme les donatistes et
les circoncellions avaient la haine de l'unité de
l'Eglise ; la société berbère était tout entière tra¬
vaillée par ce besoin d'anarchie qui semble, dans
(1) On voit quel rôle considérable ont joué, au IVe siè¬
cle, les fils du roi Nubel ; maîtres d'immenses domaines,
ayant des milliers de khammès, ils étaient des sortes de
grands seigneurs féodaux, vassaux de l'empereur.
(2) Claudien a composé un poème sur la guerre de Gil¬
don.

L'AFRIQUE AU IVe SIÈCLE — LE CHRISTIANISME 109
l'histoire, avoir été sa loi fatale. On pense quel
triste tableau nous présenteraient les dernières
années du IVe siècle en Afrique, si elles avaient
trouvé un historien. Le désordre, les révoltes, les
invasions se laissent partout deviner et les dona-
tistes eux-mêmes, quoique persécutés par les em¬
pereurs orthodoxes, ne peuvent garder entre eux
la concorde. Ils se divisent en plusieurs sectes ou
mieux en plusieurs partis, et restent sans force
pour lutter contre Saint-Augustin. Ce grand
homme, né à Thagaste (Souk-Ahras), avait été
enseigner en Italie et était devenu, dans son fige
mûr, évêque d'IIippone vers 393. Savant, élo¬
quent, plein d'expérience, il tourna toutes ses
forces contre les hérétiques de tout genre, mani¬
chéens, pélagiens et autres, mais surtout contre
les partisans du schisme donatiste. 11 les combat¬
tit par la parole dans plusieurs conciles, publia
contre eux des lettres, des dissertations, des opus¬
cules, même une chanson populaire qui devait
avoir accès au milieu des masses. Vers 398, le
clergé catholique d'Afrique, animé par l'ardent
docteur, avait repris courage et dans un concile
tenu à Cartilage 214 évêques condamnaient vi¬
goureusement le schisme. En 400, Saint-Augustin
publiait dix livres de théologie contre ses adver-

110 CHAPITRE YII
saires; en 404, à l'instigation des Pères d'un con¬
cile de Carthage, l'empereur Honorius fit traiter
les donatistes avec rigueur. En 410, à la suite
d'une conférence contradictoire à laquelle assis¬
tèrent 270 évêques donatistes et 286 évêques
catholiques, le tribun Marcellin donna des ordres
rigoureux pour la recherche et la punition des
schématiques. Saint-Augustin et l'Eglise catholi¬
que triomphaient; mais les conversions obtenues
par la menace et l'emploi de la force étaient peu
sincères. Le donatisme demeurait à l'état latent,
prêt à reparaître au premier jour pour persécuter
à son tour: L'affaiblissement de l'autorité impé¬
riale et l'invasion des hordes vandales allaient lui
en fournir l'occasion.
*

CHAPITRE VIII
LES VANDALES
Les Vandales viennent en Afrique
Les Vandales venus de la Sarmatie étaient alors
établis en Espagne; ils avaient couvert ce pays.de
ruines et maintenant qu'ils n'avaient plus de butin
à en tirer, ils jetaient un regard d'envie sur les
villes florissantes et riches, assises, par delà le dé¬
troit de Gibraltar, sur lt rive africaine. Leur roi
Genséric, le plus audacieux des chefs barbares,
résolut d'y conduire ses soldats ; aussi il accueillit
avec joie les ouvertures du comte Boniface, géné¬
ral et gouverneur d'Afrique, qui croyait avoir à
se plaindre des procédés de l'impératrice Llacidie
et qui offrait aux Vandales de partager avec lui
les provinces d'Afrique. Genséric passa le détroit
avec 80,000 hommes, femmes, enfants, esclaves (1)
(!) D'autres disent 50,000.

112
CHAPITRE VIII
et vint s'établir dans les régions que Boniface lui
cédait, c'est-à-dire les Maurétanies.
Leurs ravages, leurs pirateries
Le comte Boniface eut bientôt le remords de la
trahison qu'il avait commise; il se réconcilia avec
Blacidie et voulut renvoyer les Vandales en Espa¬
gne. Mais la terre d'Afrique leur paraissait une
proie trop belle; du haut des monts sauvages des
Maurétanies, ils avaient vu les riches campagnes
de la Numidie et de l'Afrique propre. Ils couru¬
rent aux armes et firent la guerre avec une épou¬
vantable cruauté ; ils incendièrent les villes,
massacrèrent des milliers de personnes sans dis¬
tinction d'âge ni de sexe ; ils poussaient l'atrocité
jusqu'à égorger leurs prisonniers sous les murs
des villes assiégées, pour infecter l'air ; ils cou¬
paient les arbres de tout genre. Bône fut prise
après un long siège ; Boniface rentra à Borne,
abandonnant l'Afrique. Celle-ci devint un désert,
au dire de Procope.
Les indigènes revinrent à la barbarie; ils firent
cause commune avec les Vandales, parce qu'ils
avaient les mêmes instincts féroces et aussi parce

LES VANDALES
113
que leurs croyances donatistes s'accordaient mieux
de l'arianisme vandale que de l'orthodoxie ro¬
maine; ils pouvaient, d'accord avec les envahis¬
seurs, rendre aux catholiques orthodoxes les per¬
sécutions et les souffrances qu'eux-mêmes avaient
jadis endurées. En dix ans Genséric eut un em¬
pire puissant; Cartilage devint sa capitale. Il avait
la soif de l'or, ses vaisseaux corsaires ravagèrent
tous les rivages des pays d'occident; les îles Ba¬
léares, la Sardaigne, la Sicile elle-même tom¬
bèrent en son pouvoir; il semblait que le vieil
empire de Carthage renaissait, non pour le com¬
merce, mais pour la ruine et le pillage, ou mieux
encore, il semblait que les Berbères, unis aux
Vandales, s'essayaient pour la piraterie de l'ave¬
nir. Un jour, appelé par un parti romain, Gen¬
séric avec ses navires fait voile vers l'Italie, entre
par l'embouchure du Tibre et prend Rome sans
défense. Pendant quatorze jours, les barbares
pillent la luxueuse cité, puis ils partent sur leurs
navires chargés d'un riche butin et emmenant
70,000 captifs, parmi lesquels l'impératrice Eu-
doxie et ses deux filles, ainsi qu'un grand nombre
de personnes des premières familles romaines.
Genséric espérait bien en tirer une forte rançon ;
il maria une des filles d'Eudoxie avec son fils Iiu-
8

114
CHAPITRE -VIII
néric et, dès lors, s'occupa surtout de trouver un
moyen d'obtenir la dot de sa bru et une rançon
pour la liberté des deux autres princesses; sept
années durant, il négocia dans ce sens avec l'em¬
pereur d'Orient et le sénat de Rome; cependant
ses navires, chaque printemps, dévastaient l'Ita¬
lie, la Sicile, l'Illyrie, le Reloponèse; aux menaces
de l'empereur Léon, Genseric répondit toujours :
« Que nous fassions la paix ou la guerre, il me
» faut la dot de ma belle-fille avec la rançon de
» sa mère et de sa sœur. » Enfin il réussit par un
expédient : un noble Romain, nommé Olybrius,
aimait la jeune princesse captive; Genséric lui
promit la liberté et la main de sa fiancée si, par
son entremise, il obtenait de l'empereur les biens
de sa belle-fille ; cette négociation réussit; un na¬
vire romain transporta à Carthage les trésors, les
bijoux, les objets d'art qui appartenaient à la fa¬
mille d'Eudoxie. L'impératrice et sa fille furent
mises en liberté et cette dernière épousa Oly¬
brius.
Guerre avec l'empire
Cependant les deux empereurs d'Orient et d'Oc-

LES VANDALES
115
cident ne pouvaient, sans honte, supporter toutes
les courses que les pirates faisaient sur leurs em¬
pires. Majorien périt assassiné au moment où il
préparait une expédition contre l'Afrique, mais
l'empereur Léon reprit ses projets. Une flotte de
600 vaisseaux fut envoyée contre les Vandales,
sous les ordres de Basiliscus, tandis qu'Hëraclius,
avec l'armée de terre, marchait contre Carthage
par l'Egypte et la Tripolitaine. Les premiers évé¬
nements de la guerre furent heureux pour les
Grecs; tandis qu'Hëraclius s'emparait de Tripoli,
Basiliscus prenait la Sardaigne et venait débar¬
quer devant Carthage. Sans doute c'en était fait
de l'empire des Vandales si les Grecs avaient
montré quelque énergie. Mais Genséric, par
d'habiles intrigues, sema la division et entre¬
tint la défiance chez les généraux de l'empire,
en acheta même quelques-uns, puis fit à Basi¬
liscus des ouvertures pour la paix. Pendant
qu'on négociait, les Grecs, pleins de confiance,
avaient cessé de se garder, Genséric tombe sur
eux à l'improviste, les met en déroute et brûle
une partie de leurs vaisseaux. Basiliscus s'en¬
fuit sur un navire, et Héraclius, ne pouvant
plus compter sur l'appui de la flotte, rentre en
Egypte.

116
CHAPITRE VIII
Portrait de Genséric
Il est difficile d'apprécier d'une manière équi¬
table le caractère et l'œuvre de Genséric; nous ne
le connaissons que par les récits de ses ennemis,
par le témoignage de Victor de Vite, qui voyait
surtout en lui le persécuteur de l'Eglise orthodoxe
et comme une image du démon, ou bien encore
par les écrits de Procope, qui, étant Grec, haïssait
fortement les Vandales. Aussi leur partialité est
certaine; ils ont pu prêter à Genséric des défauts
qu'il n'avait pas et des cruautés qu'il n'a pas com¬
mises. Voici un portrait de ce prince écrit par le
Goth Jornandès beaucoup moins suspect de haine :
« Il était de taille moyenne et une chute de cheval
» l'avait rendu boiteux; profond dans ses des-
» seins, parlant peu, méprisant le luxe, colère à
» en perdre la raison, avide de richesses, plein
» d'art et de prévoyance pour solliciter les peu-
» pies, il était infatigable à semer les germes de
» divisions (1). »
(I) Histoire des Golhs, chap. 33.

LES VANDALES
117
Quel que soit le jugement qu'on porte sur Gen-
séric, il y a du génie et de la grandeur chez ce
barbare; bien plus qu'Attila et Alaric, ses égaux
par les crimes, il eut le sens politique. Sur des
tribus indomptées, sur les débris de l'empire ro¬
main, sur des races diverses, il établit un empire
puissant et se fit craindre sur toutes les côtes
méditerranéennes du détroit de Gibraltar au
phare de Messine. Comme les autres chefs bar¬
bares, il eut le respect de la civilisation romaine,
il conserva les formes administratives et les insti¬
tutions impériales. La manière de rendre la jus¬
tice, les impôts, furent tels qu'ils avaient été autre¬
fois et si les catholiques eurent à souffrir de
ses ordres rigoureux, il semble cependant que
l'Afrique ne fut pas trop malheureuse sous son
règne; même il paraît avoir contenu les tribus
berbères. Mais il échoua, comme tous les fonda¬
teurs d'empire, qui ne s'appuient que sur la
[ force et qui ne se soutiennent que par la puis¬
sance de leur génie. Il emporta dans la tombe
toute la grandeur du peuple vandale; ses enfants
seront incapables de soutenir le poids de l'em¬
pire et leur domination, comme celle de tant
d'autres chefs barbares, sera éphémère. Il mourut
en 477.

118
CHAPITRE YIII
Règne de Hunéric
Hunéric, fils de Genséric, commença par don¬
ner tonte sa faveur à des ariens et à vouloir éta¬
blir cette religion en Afrique. Déjà sous Genséric
un grand nombre de Romains et d'indigènes s'é¬
taient détachés de l'Eglise orthodoxe pour adopter
la religion des conquérants; mais sous Hunéric il y
eut, contre les catholiques restés fidèles une véri¬
table persécution et,-par suite, des soulèvements.
En même temps les tribus berbères de l'Aouras et
du Djudjura échappaient à l'autorité du roi vandale
et celui-ci voyait son territoire réduit aux seules
régions du bord de la mer.
En 484, sur la demande de l'empereur d'Orient,
un concile de tous les évêques d'Afrique fut réuni
à Carthage; les ariens étaient en grande majo¬
rité et les décisions du concile furent rigoureu¬
ses pour les catholiques; toutes les églises que
ceux-ci possédaient furent remises aux ariens et un
grand nombre d'évêques furent envoyés en exil.
Gondamond; Trasemcnd
Go.nck.mond, second fils de Genséric, ne put em-

LES VANDALES
119
pêcher les soulèvements des Berbères et même les
nomades du Sud vinrent faire des incursions dans
le pays soumis aux Vandales, mais son règne fut
un peu plus calme que le précédent. Après avoir
d'abord persécuté les catholiques, il les laissa
bientôt entièrement libres, leur rendit leurs égli¬
ses et leurs biens et rappela ceux qui avaient été
exilés.
Trasemond, troisième fils de Genséric, hérita de
la royauté vandale en 496. Comme son prédéces¬
seur, il laissa une certaine liberté aux orthodoxes,
quoiqu'il fût leur ennemi et accordât des avan¬
tages à ses sujets ariens. Sous lui, les Berbères
continuèrent leur mouvement d'indépendance et
un chef de la Tripolitaine, nommé Galbaon, dé¬
truisit presque entièrement une armée royale.
Hildéric; Gélimes?
Hildéric, fils d'Hunéric, monta sur le trône en
vertu de la loi de succession, qui avait-été établie
par Genséric lui-même. Il avait été élevé à la cour
de Constantinople et, enfant, s'était lié avec Justi-
nien qui depuis était devenu empereur. Aussi,
sentant que,en Afrique, il était entouré d'ennemis

120
CHAPITRE YIII
il se mit, lui et son royaume, sous la protection
et comme la vassalité de ce souverain. Cependantles
Berbères devenaient chaque jour plus menaçants;
ils défirent plusieurs armées vandales etils battirent
plusieurs généraux. Le seul Gélimer, prince de
la famille de Genséric, obtint contre eux quelques
avantages ; il se rendit ainsi populaire et se forma
un parti; quand il se vit assez fort, il se fit pro¬
clamer roi, et jeta Hildéric en prison. Justinien
réclama en faveur du prince son ami ; il demanda
qu'au moins on lui permît de venir à Constanti-
nople avec sa famille ; sa lettre se terminait par
une menace de guerre. Le roi vandale répondit :
« Un prince agit sagement lorsque, livré tout
» entier à l'administration de son royaume, il ne
» porte pas ses regards au dehors et ne cherche
» pas à s'immiscer dans les affaires des autres
» Etats. Si tu romps les traités qui nous unissent,
» j'opposerai la force à la force. » Cette fière ré¬
ponse amena une guerre dont la conséquence fut
la ruine des Vandales et la soumission de l'Afrique
à de nouveaux maîtres.

CHAPITRE IX
LES BYZANTINS
Expédition contre les Vandales
Justinien prépara avec le plus grand soin l'ex¬
pédition d'Afrique. Il s'était d'abord ménagé des
relations avec les indigènes de la Tripolitaine et
avec quelques révoltés de.Sardaigne; puis voyant
le moment venu d'agir, il réunit une forte armée
de 15,000 hommes dont il confia le commande¬
ment à l'habile général Bélisaire. Celui-ci choisit
pour le suivre les meilleurs officiers de l'armée
impériale, et 500 vaisseaux de toute grandeur
f montés par 20,000 marins partirent du port de
Constantinople vers le commencement de l'été de
l'an 533. Le jour du départ, le patriarche vint
bénir le vaisseau amiral; la cour et tout le peuple
de Constantinople assistaient à cette cérémonie
imposante et faisaient des vœux pour le succès de
C, l'entreprise.

122
CHAPITRE IX
La grande flotte navigua lentement. On s'arrê¬
tait presque dans chaque port afin de réparer les
navires fatigués par la tempête ou bien pour pren¬
dre des vivres frais. Mais ces délais mêmes ser¬
vaient à Bélisaire pour confirmer l'ordre et la dis¬
cipline dans cette armée composée de tous élé¬
ments, et au bout d'un mois on arriva en Sicile,
dans les meilleures conditions pour réussir. De
plus, on apprit dans ces parages que les Vandales
s'endormaient dans la confiance; Gélimer se
croyait suffisamment défendu par la mer et,
comme il avait envoyé ses meilleures troupes pour
apaiser la révolte de Sardaigne, il laissait l'Afri¬
que dégarnie et ouverte.
Succès de Bélisaire
Bélisaire n'osa point cependant tenter un coup
sur Cartilage et le débarquement eut lieu au golfe
de Gabès, à Caput Vada; puis l'armée, dans un bel
ordre, marcha vers le Nord en prenant sur sa
route Leptis Magna et Hadrumète. Les Berbères
semblent avoir bien accueilli le général de l'em¬
pereur et l'on dit que plusieurs tribus se soumi¬
rent et donnèrent spontanément des otages. D'au-

LES BYZANTINS
123
tre part, certaines familles vandales, que le meur¬
tre de Hildéric mécontenta vivement, refusèrent
de combattre pour la cause de Gélimer. Bélisaire
proclamait d'ailleurs hautement que Justinién ne
faisait pas la guerre aux Vandales, mais seule¬
ment au meurtrier d'Hildéric, à l'usurpateur.
Celui-ci, voyant ses dangers croître d'heure en
heure, se décida enfin à l'action; mais ses troupes,
malgré des succès partiels, furent battues ; un de
ses frères mourut en combattant," et lui-même,
s'étant laissé- surprendre, fut mis en déroute et
obligé de s'enfuir à Bulla Regia. Bélisaire, deux
jours après, entrait dans Cartilage en même temps
que ses nombreux vaisseaux, qui avaient longé
le littoral, arrivaient dans le port. C'en était déjà
fait de l'empire vandale ; Gélimer pouvait encore,
avec les troupes de Sardaigne, tenir la campagne
quelque temps, mais seulement retarder sa chute.
Bélisaire se conduisit d'ailleurs avec une grande
habileté politique. Il maintint parmi ses soldats
une discipline rigoureuse et les empêcha de piller;
il traita généreusement les Vandales qui habi¬
taient Carthage et, quand les chefs indigènes vin¬
rent faire leur soumission et demander l'investi¬
ture officielle, il les accueillit avec faveur, puis
il envoya à chacun d'eux une baguette d'argent

124
CHAPITRE IX
dorée, un bonnet d'argent en forme de couronne,
un manteau blanc qu'une agrafe d'or rattachait
sur l'épaule droite, une tunique qui, sur un fond
blanc, offrait des dessins variés, enfin des' chaus¬
sures travaillées avec un tissu d'or; c'étaient les
insignes que les proconsuls et les empereurs ro¬
mains donnaient jadis aux rois et chefs indigènes.
Bélisaire ne faisait que reprendre la tradition ro¬
maine.
Bataille de Tricamara
Tzazon, frère de Gélimer, revint de Sardaigne
avec son armée victorieuse aussitôt qu'il apprit
les graves événements d'Afrique et le roi vandale
réconforté prit l'offensive. Il se ménagea la neu¬
tralité des Huns, qui servaient dans l'armée de
Bélisaire, ainsi que celle d'un grand nombre de
chefs maures, puis chercha à attirer son adver¬
saire sur un terrain propice. Les Grecs et les Van¬
dales se trouvèrent en présence à Tricamara, à
environ sept lieues de Carthage. Gélimer fut com¬
plètement vaincu; son frère Tzazon fut tué; son
camp où il avait laissé les vieillards, les femmes,
les enfants fut enlevé; tout le butin que les Van-

i
LES BYZANTINS
125
dales avaient fait en Afrique depuis cinquante ans
s'y trouvait amassé et Bélisaire ne put contenir
ses soldats qui commirent toutes sortes de crimes.
Gélimer cependant fuyait avec quelques cavaliers
fidèles, poursuivi sans trêve ni repos pendant plus
de cinq jours par Jean l'Arménien; mais celui-ci
mourut tué fortuitement par un de ses officiers
qui était ivre et la poursuite cessa.
Conquête de l'Afrique par les Grecs ;
disparition des Vandales
Le roi vandale s'était réfugié sur le mont Pap-
pua (1) qui était sur les confins de la Numidie et
de la Maurétanie ; bientôt il y fut cerné par les
Grecs. Bélisaire prit possession d'IIippône; ses
officiers allèrent soumettre Cesaréa et Ceuta, c'est-
à-dire montrer le drapeau impérial aux popula¬
tions des Maurétanies; d'autres prirent possession
des Baléares et de la Sardaigne et tandis que l'em-
(1) L'Edough, selon quelques savants. M. Papier, d'après
une inscription rupestre, croit que le Pappua de Procope
est un des sommets du Nador.

126
CHAPITRE IX
pire ressaisissait l'Afrique, le roi vandale mourait
presque de faim et de misère au milieu des tribus
indigènes; il se sentit tellement malheureux et
impuissant qu'enfin il se rendit sous la promesse
d'avoir la vie sauve (1). Bélisaire le conduisit à
Constantinople et là lui-même reçut en grande
pompe les honneurs du triomphe. Le roi captif,
après avoir été traîné derrière le char du vain¬
queur, reçut un riche domaine en Asie et y passa
obscurément le reste de sa vie.
Un grand nombre de Vandales étaient morts
dans les guerres qui avaient désolé l'Afrique de¬
puis le décès de Genséric; d'autres avaient été
massacrés par l'ordre de ces rois barbares; d'au¬
tres encore avaient cherché la sécurité en Orient
ou au milieu. des nations germaniques établies
dans les diverses contrées de l'Europe; il ne de¬
meura donc qu'un très petit nombre de Vandales
en Afrique; encore ceux-ci se fondirent-ils bien
vite avec les populations indigènes et de cet em¬
pire vandale, qui avait grandi si vite, il ne resta
qu'un souvenir odieux.
(1) II y a dans Procope un récit très dramatique de la
misère du roi vandale.

LES BYZANTINS
127
Organisation de l'Afrique byzantine
Les succès de Bélisaire et la chute de l'empire
vandale étaient à peine connus à Constantinople
que l'empereur Justinien s'empressa d'organiser
l'Afrique. Dès le mois d'avril 534 parurent deux
rescrits, l'un relatif à l'administration militaire,
l'autre à l'administration civile. Le commandement
suprême des troupes appartenait à un magister mi-
litum qui avait sous ses ordres des duces. Le gou¬
vernement civil était confié à un préfet du prétoire
d'Afrique, assisté de six prœsides ou gouverneurs,
un par province. Il semble que pour le reste on ait
maintenu l'ancienne organisation administrative
que les Vandales avaient en partie laissé subsister.
C'était si bien une restauration du passé que l'em¬
pereur disait dans un de ses rescrits : « Que nos offi¬
ciers s'efforcent avant tout de préserver nos sujets
des incursions de l'ennemi et d'étendre nos provin¬
ces jusqu'au point où la république romaine attei¬
gnait avant les invasions des Maures et des Vanda¬
les. »
Salomon
Le rôle principal dans cette restauration appar-

128
CHAPITRE IX
tient au général Salomon, qui avait été le lieute¬
nant de Bélisaire dans la campagne de 533-534 et
qui prit après lui le commandement des troupes.
C'était, à ce qu'il semble, un homme énergique,
actif et juste, mais la situation était devenue de
suite très difficile. Les indigènes, toujours mécon¬
tents du gouvernement présent, s'étaient bientôt
tournés contre leurs nouveaux maîtres et des
révoltes avaient éclaté sur plusieurs points de
l'Afrique et de la Numidie. Salomon marcha con¬
tre les rebelles, les vainquit en plusieurs rencon¬
tres et se proposait même d'attaquer les monta¬
gnards de l'Aurès, quand il fut arrêté par une
émeute de ses soldats. Les années- byzantines
n'étaient que des cohues d'hommes de toutes races,
barbares presque tous, attirés sous les drapeaux
par l'appât d'une paye élevée ou par l'espoir du
butin. Peut-être aussi pour exciter leur courage,
leur avait-on promis des terres dans cette Afrique
qu'ils venaient de reconquérir. On les avait trom¬
pés, disaient-ils, et ils faisaient une guerre sans
profit. Ils se révoltèrent sous la conduite d'un
d'entre eux nommé Stozas et Salomon s'échappa
de Carthage presque en fugitif (535).
Salomon, le gouverneur de l'Afrique, allait à
Constantinople rendre compte de ses actions; il

LES BYZANTINS
129
s'arrêta en Sicile pour prévenir Bélisaire de l'in¬
surrection des soldats. Aussitôt celui-ci repassa en
Afrique avec quelques soldats d'élite, reprit Car¬
tilage sans coup férir, fit rentrer les habitants dans
le devoir et, soit par la force, soit par l'ascendant
qu'il avait sur les troupes, il réduisit l'émeute.
Mais il était à peine reparti, confiant le commande¬
ment à deux de ses officiers, que la révolte repre¬
nait le dessus et que Stozas redevenait maître
d'une grande partie du pays. Il fallut l'autorité
de Germanus, parent de l'empereur, pour remettre
un peu d'ordre et de calme en Afrique; alors
Salomon, dont on attendait les plus grands ser¬
vices pour la guerre contre les indigènes, fut
appelé pour la seconde fois au gouvernement de
l'Afrique (538).
Deuxième gouvernement de Salomon
L'administration de Salomon fut des plus glo¬
rieuses. Pour contenir les indigènes, il répara les
places fortes et rétablit les anciennes défenses.
Presque toujours il suffisait de prendre les maté¬
riaux parmi les ruines des cités d'autrefois, et
les fragments de statues, les débris de mosaïques,
9

130
CHAPITRE IX
les pierres tombales, les frises de temples étaient
entassés pêle-mêle dans de massives construc¬
tions, forts ou citadelles, comme celles qu'on voit
à Madaure, à Tébessa, à Thamgad. Puis Salomon
s'efforça de reconquérir les pays que les tribus
indigènes avaient envahis et reprit son premier
projet d'une expédition dans l'Aurès ; il s'empara
de plusieurs places, soumit un grand nombre de
peuplades, puis marcha vers le bassin du Hodna.
Il releva la ville de Zabi (M'sila) qu'il appela Jus-
tiniana, puis, forçant les indigènes à la soumis¬
sion, il s'avança jusque dans le bassin de la Mina
supérieure, où il éleva un monument rappelant
ses victoires (1). Les maladresses des gouverneurs
de la Tripolitaine et de la Cyrénaïque, parents de
Salomon, vinrent compromettre le résultat de ces
travaux. En 545, les chefs Levathes (Leuata des
auteurs arabes), irrités d'une perfidie de Sergius,
se révoltèrent. Salomon marcha contre eux, mais
il fut mal secondé par ses lieutenants ; ses troupes
lâchèrent pied et pour lui, étant tombé de cheval
(1) Les doutes qu'on a élevés au sujet de l'inscription de
la région des Djeddar, rapportée par Ibn-Khaldoun, ne me
paraissent pas fondés.

LES BYZANTINS
131
au milieu de la déroute, il fut massacré par les
Berbères.
|
L Faiblesse des Byzantins
Après la mort de ce grand général, l'Afrique
fut pendant un siècle et demi livrée à l'anarchie
la plus grande. Les soldats, presque toujours mu¬
tinés contre leurs chefs, s'organisaient en partis
qui tenaient la campagne; chaque jour quelques
petites tribus faisaient des incursions sur le do¬
maine occupé par les Byzantins. La Tingitane et
tout l'intérieur de la Césarienne demeuraient in¬
dépendants ; les villes et les villages soumis à la
domination grecque étaient exaspérés et ruinés
par la rapacité du fisc; enfin les catholiques ortho¬
doxes, redevenus les maîtres, persécutaient rude¬
ment les ariens.
> L'administration de Jean Troglita, qui dura une
vingtaine d'années, fut comme un temps d'arrêt
au milieu de cette décadence rapide. Il fut vain¬
queur de toutes les tribus qui s'étaient soulevées
depuis l'Aurès jusqu'à la Tripolitaine ; mais de
tels succès étaient forcément éphémères; la race
t. berbère avait partout reconquis son indépendance;

132
CHAPITRE IX
elle s'était morcelée, suivant ses goûts habituels,
en mille tribus ennemies; du détroit de Tanger jus¬
qu'à Tripoli ce n'étaient que guerres, révoltes et
razzias perpétuelles. Le pays était ouvert et facile
à prendre pour le premier conquérant qui vien¬
drait. Un siècle, dont nous ne raconterons pas
l'obscure et triste histoire, ne sera pas écoulé que
les Arabes commenceront, à travers le monde
grec, leurs courses aventureuses.

CHAPITRE X
LES ARABES EN AFRIQUE
L'Arabie; les Arabes
Un peuple, qui n'avait encore joué aucun rôle
dans l'histoire, apparaît et grandit tout à coup au
milieu du VIIe siècle; ce sont les Arabes. Le pays
qu'ils habitaient alors s'appelle l'Arabie, sorte de
grand plateau qu'une ligne de montagnes sépare
du bord de la mer et qui, dans son immense éten¬
due, renferme de grands déserts rocailleux; le
climat est sec et brûlant, les fleuves sont de véri¬
tables oueds, torrents après les grandes pluies, à
sec pendant les longs mois d'été. A peine çà et là
quelques oasis où l'eau est abondante, la vé¬
gétation riche et où les animaux et les hommes se
sont agglomérés. Par suite de cette conformation
des lieux, les Arabes sont partagés en deux sortes
d'hommes : les uns, s'adonnant au commerce et à
la culture, sédentaires sur les bords de la mer ou

134
CHAPITRE X
dans les oasis ; les autres, errants dans les steppes
incultes, s'occupent de l'élève des bestiaux, pillent
les caravanes et vivent nomades sous la tente; ces
derniers sont appelés Bédouins.
Guerres et divisions
Au commencement du YIIe siècle, tous ces Ara¬
bes étaient divisés en un grand nombre de tribus
encore sauvages, adorant toutes sortes d'idoles et
vivant en guerre continuelle les unes contre les
autres; ce n'était pas une nation, car les mille
fractions de la race vivaient isolées, sans langue,
ni tradition, ni culte, ni intérêt communs. Un
homme vint qui les réunit toutes sous son autorité
morale, leur donna une seule et même religion,
un seul intérêt commun et, en peu d'années, en
forma une nation redoutable; ce fut Mohammed.
Mohammed
D'une famille illustre de la Mecque, Mohammed
avait été orphelin dès son enfance. Tout jeune
encore il fit le commerce et voyagea en maint

LES ARABES EN AFRIQUE
135
pays; conducteur de caravanes il eut occasion,
dans ses courses, de s'entretenir avec des chré¬
tiens et des israélites, qui lui firent connaître leurs
livres religieux; son esprit vif fut frappé des
belles choses qu'ils contenaient et, durant les
longs jours de marche, il méditait sans cesse sur
la philosophie et les religions. Son imagination
ardente s'échauffa ; à ses compagnons de voyage,
à ceux avec qui il s'entretenait, il disait ses mé¬
ditations, ses rêves et il passa bientôt, auprès de
tous ceux qu'il connut, pour un poète et un sage;
mais il demeurait pauvre et l'obligation où il était
de subvenir à son existence par le travail, l'em¬
pêchait de se livrer à l'étude et à la prédication
de la doctrine qu'il avait imaginée.
Le Coran
A quarante ans, il épousa une riche veuve,
Khadidja, et il put dès lors s'adonner tout entier
à la contemplation et à la prière. Il parlait à sa
famille des fausses idoles que contenait le temple
de la Mecque; il annonçait le vrai Dieu, unique et
tout puissant, par qui tout est écrit sur le grand
livre du destin, il disait en beaux vers les joies et

136
CHAPITRE X
les peines de la vie future ; ses serviteurs et lui-
même recueillaient tous ces enseignements sur
des peaux et des os de mouton, sur des feuilles de
palmier ou sur du parchemin. Un jour le Coran
(livre) fut complet, la doctrine s'y trouvait tout
entière, il affirmait qu'elle lui avait été inspirée"
par Dieu même et s'en disait le Prophète. Tout
son entourage le crut; ses parents et ses amis
furent ses premiers disciples.
Revers et succès de Mohammed
Cependant les Coreischites de la Mecque, dont
le nouveau culte menaçait déjà le leur ainsi que
leurs intérêts, se déclarèrent contre Mohammed;
il dut fuir et c'est de cette fuite (hégire) (1) que
les Musulmans ont depuis daté leurs années.
Dès lors, en effet, les gens de Médine, chez qui il
se retira et les tribus, qui étaient en guerre avec
les Coreischites, adoptèrent la nouvelle religion;
les sectateurs se comptèrent par milliers et, avec
700 hommes, Mohammed marcha contre la Mecque.
11 fut vainqueur en plusieurs batailles et fit
(1) La première année de l'hégire concorde avec l'année
622 de notre ère.

LES ARABES EN AFRIQUE
137
dans sa ville natale, une entrée triomphante.
Lorsqu'il mourut, en 632, les Arabes avaient en
foule accepté sa doctrine ; ils avaient embrassé le
nouveau culte avec une étonnante ferveur et
menaçaient de leurs armes tous ceux qui refu¬
saient de croire au Dieu de Mohammed.
La doctrine du Prophète est contenue tout
entière dans un livre, d'un style poétique, qu'on
nomme le Coran, c'est-à-dire le livre par excel¬
lence; il est divisé en 114 chapitres ou surates,
placés sans suite et sans ordre ; ils ont été recueil¬
lis, sous la dictée du Prophète, au fur et à mesure
que celui-ci les composait. Il y a de tout dans ce
livre : des dogmes comme l'unité de Dieu, les
peines et les récompenses de la vie future; des
prescriptions hygiéniques, comme la défense de
boire des liqueurs fermentées; des règles de droit,
pour les mariages, les successions et autres choses-
semblables. Ce livre est devenu l'évangile et le
code de plus de deux cents millions d'hommes en
Asie et,en Afrique.
Première incursion des Arabes dans l'Ifrikia
Les Arabes, moins de dix ans après la mort du

•138
CHAPITRE X
Prophète, avaient conquis une grande partie de
l'Asie Mineure, de la Babylonie, de la Perse et puis
l'Egypte ; cette peuplade à peine connue aupara¬
vant avait jeté les fondements d'un grand empire.
Amer, gouverneur de l'Egypte, avait demandé
au khalife Omar l'autorisation de s'avancer vers
la Tripolitaine ; mais alors les Arabes craignaient
■ce lointain perfide. Ce ne fut que sous le khalife
Otman, en l'année 647, qu'Abdallah ben Bouchark
prépara une armée de 10,000 cavaliers et 10,000
fantassins et se disposa à envahir les possessions
des Grecs dans la Berbérie. A cette heure de pé¬
ril, les Byzantins, au lieu de se réunir aux Ber¬
bères contre l'envahisseur, se divisèrent en deux
partis. Le patrice Grégoire s'était emparé du
pouvoir et se rendait indépendant de l'empereur;
s'entourant des insignes de la royauté, il choisit
Heitha (l'antique Suffetula, au sud de Kairouan)
pour sa capitale et s'entendit assez bien avec les
indigènes. Cependant un autre exarque gouver¬
nait à Carthage les chrétiens restés fidèles à l'em¬
pire.
Le patrice Grégoire, apprenant l'arrivée pro¬
chaine des Arabes qui avaient parcouru la Tripo¬
litaine, leva une armée de 10,000 combattants et
se porta au-devant des pillards. 11 fut battu dans

LES ARABES EN AFRIQUE
139
un combat sanglant et tué au milieu de sa défaite.
Vainqueurs, les cavaliers musulmans se répan¬
dirent dans l'ifrikia et mirent tout à feu et à sang.
Mais ils n'étaient point assez forts pour entrepren¬
dre le siège des villes et d'ailleurs ils n'avaient
point l'intention de s'établir dans le pays. Aussi
ils traitèrent avec les Grecs et probablement avec
les indigènes moyennant une contribution énorme
et évacuèrent le pays qu'ils avaient occupé. D'ail¬
leurs des guerres civiles et des schismes qui écla¬
taient au milieu de l'Arabie forçaient alors les
khalifes à rappeler à eux toutes leurs troupes.
Oktoa ben Nafa fonde Kairouan
Quand les guerres civiles furent un peu apai¬
sées, les khalifes Ommiades, qui étaient devenus
maîtres du poiïvoir, songèrent sérieusement à
ajouter à leur empire cette riche Berbérie, d'où
leurs guerriers avaient rapporté tant d'or. Okba
ben Nafa fut nommé par eux gouverneur de l'ifri¬
kia et, à la tête de 1U,000 guerriers, il alla pren¬
dre possession de son gouvernement; il conquit
le Djerid, s'empara de Gafsa et fonda au milieu
des marécages la place d'armes de Kairouan.

140
CHAPITRE X
Conquêtes d'Okba
En reconnaissance de tant de services, le gou¬
verneur de l'Egypte retira à Okba son comman¬
dement et le remplaça par un de ses favoris,
Dinar, surnommé El-Mohadjer. Mais quelques
années plus tard, en 081, l'injustice, qui avait été
commise vis-à-vis d'Okba, fut réparée et il fut
nommé une seconde fois gouverneur de l'Ifrikia.
Après avoir relevé Kairouan, que son prédé¬
cesseur avait ruinée, il attaqua les peuplades ber¬
bères de l'Aurès et se dirigea par le Hodna
vers l'Ouest; il avait juré de ne s'arrêter dans sa
course que lorsqu'il n'y aurait plus d'infidèles
devant lui. Il fut vainqueur à Bagai, à Lambèse, à
Tiharet, à Fez, mais sans obtenir la soumission gé-
néralequ'ilrêvait. Il avait traversé, l'épée à lamain,
tout le monde grec, mais il n'avait pu prendre
aucune place forte et il se trouvait sur les bords
de l'Océan. On dit que là il poussa son cbeval
dans les flots et s'écria : « Seigneur, si cette mer
» ne m'arrêtait, j'irais dans les contrées éloignées
» en combattant pour ta religion et en tuant tous
» ceux qui ne croient pas à ton existence ou qui
» adorent d'autres dieux que toi. »

LES ARABES EN AFRIQUE
141
Défaite de Sidi Okba à Téhouda
"f ' * ^ n . '
■■+ Sidi Okba ramena vers l'Est son armée chargée
de butin; il voyait les populations pleines de
crainte se soumettre devant lui; aussi il renvoya
presque tous ses soldats à Kairouan et, ne conser¬
vant avec lui que quelques cavaliers, il voulut
aller faire la reconnaissance des places fortes que
les ennemis avaient aux environs de l'Aurès. A
ce moment, un chef berbère, Koceila, que Sidi
Okba avait traîné comme jm esclave à sa suite,
souleva toutes les tribus de l'Aurès; elles étaient
d'ailleurs exaspérées par les représailles dont le
général arabe faisait suivre chacune de ses vic¬
toires et, à Téhouda, aujnord-est de Biskra, Okba
rencontra un grand rassemblement de Berbères et
1 de troupes grecques. Il vit qu'il ne pouvait échap-
per; il dit sa prière, descendit de cheval et brisa
le fourreau de son épée. Ses 300 compagnons l'imi¬
tèrent et se firent tuer bravement avec lui (1).
(1) Son tombeau est vénéréjpar les indigènes et se trouve
t dans l'oasis, qui porte son nom, voisine de Biskra.

142
CHAPITRE X
Koceila, roi des Berbères
Le chef indigène qui venait de remporter la
victoire fut reconnu pour roi par un grand nom¬
bre de tribus; il semble même que son autorité se
soit étendue jusque dans le Mog'hreb. Il régna
cinq ou six ans, de 685 à 690 et les historiens,
même ennemis, s'accordent à vanter sa justice,
sa bienveillance et son courage. La Berbérie,
pour la première fois réunie en un royaume in¬
dépendant, sous un chef indigène, lui dut plu¬
sieurs années de tranquillité et de paix. Les
quelques indigènes qui, forcés par les Arabes
vainqueurs, avaient embrassé l'islamisme, revin¬
rent à leur première religion, chrétienne, juive ou
païenne.
Mais le nouveau gouverneur de l'Ifrikia, Zo-
he'ir, en 690, essaya de reconquérir le pays qui
s'était rendu indépendant. Koceila marcha au-
devant de lui, et périt les armes à la main; ses
soldats s'enfuirent et les Berbères furent vaincus
en plusieurs rencontres. Mais le général arabe,
épuisé par. ses propres victoires et ne recevant pas
de renforts, dut évacuer l'Ifrikia.

LES ARABES EN AFRIQUE
143
La Kahina
;| ' " v:. : ;
Une femme berbère, nommée Dîna ou Damia,
^ avait joué un grand rôle dans les guerres précé¬
dentes; elle était d'une tribu de l'Aurès pratiquant
la religion juive et elle avait le don, disaient ses
compatriotes, de prévoir et de prédire l'avenir;
aussi les Arabes l'appelèrent la kahina, ou la pro-
phétesse. Elle avait aidé Koceila de ses conseils,
de son influence et, quand le roi berbère fut mort,
elle apaisa les rivalités des tribus, fit cesser les
guerres civiles et établit son autorité sur un grand
nombre de peuplades indigènes ainsi que sur les
Grecs demeurés en Afrique. Ce fut elle qui releva
le drapeau de l'indépendance berbère.
En 696, Haçane, gouverneur de l'Ëgypte, reçut
du khalife l'ordre d'aller en Mog'hreb avec une
forte armée de 40,000 hommes ; il reprit facile-
ment Kairouan, vainquit les Grecs en plusieurs
rencontres, puis, en 698, leur enleva définitive¬
ment la ville de Carthage. Mais quand il voulut
s'attaquer aux indigènes de l'Aurès, commandés
par la kahina, il éprouva une sanglante défaite à
Bagai et, avec son armée en partie détruite, il
4 dut feprendre le chemin de l'Orient.

144
CHAPITRE X
La Berbérie encore une fois écliappait aux Ara¬
bes et l'autorité de la kahina était reconnue par
les tribus voisines de l'Atlantique. L'histoire de
cette reine remarquable est assez obscure et nous
n'en pouvons saisir que le trait général. Elle pres¬
sentait que les Arabes reviendraient plus nom¬
breux et elle disait : « Ils veulent s'emparer des
» villes, de l'or et de l'argent, tandis que nous ne
» désirons posséder que des champs pour l'agri-
» culture et le pâturage; je pense donc qu'il n'y
» a qu'un plan à suivre, c'est de ruiner le pays
» pour les décourager (1). » Aussitôt elle envoya
des agents dans toutes les directions ruiner les
villes, renverser les édifices, détruire et incendier
les jardins. De Tunis à Tanger, le pays qui, au
dire des auteurs, n'était qu'une succession de bos-
(1) L'historien, Ibn-Abi-Dinar, met dans la bouche de la
badina le discours suivant : « La terre suffit à vos besoins.
Il y a dans son sein de quoi nourrir vous et vos troupeaux.
Les Arabes, au contraire, ces brigands venus de la contrée
ou le soleil se lève, recherchent les villes; ils ont soif d'or
et d'argent, ils veulent des maisons et des palais. Prenez
du fer et des torches ! Abattez les arbres; renversez, brisez
et brûlez les édifices qui couvrent le sol! Que l'ennemi ne
trouve plus ni ombre ni abri! » (Annuaire de Gonstantine
1853, p. 113).

LES ARABES EN AFRIQUE
145
,quets, fut transformé en désert. Mais les Berbè¬
res n'ont jamais su sacrifier, au salut de la patrie,
fleurs intérêts personnels; beaucoup n'acceptèrent
pas le sacrifice héroïque que prescrivait la Kahina
et ne reconnurent plus son autorité.
A ce moment, Haçane, qui avait reçu des ren¬
forts, marchait sur l'Ifrikia. La reine berbère,
prévoyant la victoire des Arabes, envoya ses deux
fils se mettre au service de Haçane; pour elle, à
la tête des Berbères restés fidèles, elle se proposa
de résister. On lui conseillait de fuir, elle répon¬
dit : « Celle qui a commandé aux Chrétiens, aux
» Arabes et aux Berbères doit savoir mourir en
» reine. » Elle fut vaincue dans la bataille, comme
elle l'avait prévu, et périt gdorieusement; sa tête
fut envoyée au kalife.
L'Afrique devient musulmane
Au lendemain de cette bataille, qui se livra
dans un endroit inconnu, mais sans doute voisin
de l'Aurès, un grand nombre de Berbères accep¬
tèrent l'islamisme et 12,000 d'entre eux se mirent
[comme soldats au service du vainqueur. Mou ça
iben Noceir. avec leur aide, alla faire la conquête
10

146
CHAPITRE X
d'une partie du Maroc. 11 plaça une garnison
d'auxiliaires à Tanger et donna pour gouverneur
à cette ville un chef berbère du nom de Tarick.
Puis ses lieutenants filent quelques courses sur
mer et portèrent la dévastation sur les rivages de
la Sicile, de la Sardaigne et des Baléares. En
même temps il organisait la conquête, soumettait
à l'impôt foncier les tribus berbères et celles d'ori¬
gine chrétienne et envoyait partout des mission¬
naires prêcher l'Islamisme. En quelques années
toute la Berbérie devint musulmane; si elle avait
changé de maître, la population pourtant n'avait
pas été modifiée. Un gouverneur et quelques mil¬
liers de soldats arabes tenaient garnison à la place
des Byzantins et des Vandales; mais la race in¬
digène restait intacte et sans doute les Arabes
n'eussent jamais été maîtres dans le pays, s'ils
n'eussent occupé au dehors l'ardeur belliqueuse
des Berbères et s'ils n'eussent attaché les intérêts
de ceux-ci aux. intérêts mêmes de l'Islamisme.

«4
CHAPITRE XI
ARABES ET BERBÈRES
Conquête de l'Espagne (711-740)
Tarick, à la tête de 10,000 Berbères, vainquit
les Wisigotks en diverses rencontres et commença
la conquête de l'Espagne. Pendant plusieurs an¬
nées, des milliers de Berbères passèrent le détroit
de Gibraltar et parcoururent, en les ravageant, les
provinces d'Andalousie, de Grenade, de Nouvelle-
Castille, s'aventurèrent même jusque dans les
régions de la Galice et des Asturies. De la Médi¬
terranée jusqu'aux Pyrénées, tout pliait devant
! i' Islam. Pourtant, ce serait une erreur de croire
que cette conquête fut une conquête arabe ; les offi¬
ciers et quelques petits corps de troupe seulement
appartenaient à cette race ; mais les vrais conqué¬
rants de l'Espagne étaient des Berbères d'Afrique.
La vue de l'énorme butin rapporté d'Espagne par
f le lieutenant de Mou ça benNoceir avait enflammé la

148
CHAPITRE XI
cupidité de tous les indigènes. Tous voulaient par¬
tir, tous voulaient combattre pour cette religion qui
leur donnait de l'or et des terres fertiles ; chaque fois
qu'un petit groupe était prêt, 011 le lançait par delà
le détroit, et ainsi la guerre sainte était alimentée 4
d'une façon continue. Les Musulmans, après avoir
achevé la conquête de l'Espagne, entreprirent
celle de la G-aule. La victoire de Charles Martel,
en 732, sur Abderrhaman, arrêta le flot envahis¬
seur; mais, sans doute, les Musulmans fussent
revenus à l'attaque peu après, si des guerres ci¬
viles ne les eussent occupés en Espagne. Les
kalifes ne faisaient que passer sur le trône,
les gouverneurs d'Afrique et d'Espagne se succé¬
daient avec une rapidité sans exemple, et mille
ferments de discorde et de haine agitaient le
monde musulman.
Mécontentement des Berbères
Les Berbères, qui avaient eu tout le mérite de
la conquête de l'Espagne, étaient vivement irrités
de la façon dont les Arabes avaient réglé le par¬
tage. Des hordes syriennes étaient venues s'éta¬
blir dans les provinces les plus fertiles, comme 4.

ARABES ET BERBÈRES
149
l'Andalousie et Grenade,.tandis qu'on ne leur avait
laissé à eux que les déserts de la Manche, les pla¬
teaux arides de la Castille et les contrées monta¬
gneuses du Nord, où l'on vivait dans un état de
4 guerre perpétuelle avec les Chrétiens. Ayant le
plus payé de leur sang pour la conquête, ils avaient
la moindre part du profit. A ces motifs d'irritation
s'ajoutaient les nouvelles qu'ils recevaient d'Afri¬
que. Leurs frères restés là-bas étaient durement
traités par les gouverneurs ; outre les impôts ré¬
guliers, on voulut les soumettre au karadj, c'est-
à-dire à donner le cinquième du produit de leurs
terres. 11 y avait, par suite, une tendance géné¬
rale à la révolte chez les Berbères d'Afrique et
d'Espagne.
Les Kharedjites ou Ouabites
En Orient, les adeptes de Mohammed s'étaient
^ divisés en deux groupes : 1° les orthodoxes ou
Sunnites, qui admettaient comme un des fonde¬
ments de leur religion la Sounna, c'est-à-dire les
commentaires des premiers docteurs ; 2° les parti¬
sans d'Ali ou Chiites, qui s'en tenaient aux pres¬
criptions et aux paroles du Coran. Même une
£ scission s'était faite parmi les partisans d'Ali, et
'

150
CHAPITRE XI
un grand nombre des plus exaltés s'étaient décla¬
rés contre leur chef parce qu'il avait accepté une
sorte d'arbitrage entre son compétiteur Moawiah
et lui-même. Ils avaient pris pour chef Abdallah
ben Ouab, d'où leur nom d'Ouabites. Ils reçurent
aussi le surnom de Kharedjites, c'est-à-dire les
séparés. Excommuniés et traqués de toutes parts,
ils s'enfuirent au désert ; leur ferveur religieuse
s'exalta par ces persécutions mêmes, et leurs ar¬
dents missionnaires, vers la fin du VIIIe siècle,
parcouraient déjà le Mogreb. Ils prêchaient que le
Coran, la parole de Dieu, ne doit être ni inter¬
prété, ni corrigé ; que l'homme, dès sa naissance,
est prédestiné par le Tout-Puissant aux peines et
aux récompenses; tout ce qui n'est pas Dieu
n'est rien ; tous les Musulmans sont égaux, parce
que tous ils ne sont rien ; ils doivent tous être
humbles devant le Tout-Puissant, simples de cos¬
tume et de mœurs; ils doivent passer leur vie
dans la prière, la mortification, et suivre à la lettre
toutes les prescriptions du Livre Saint. Enfin,
les Ouabites proclamaient infidèles tous ceux qui
ne croyaient pas comme eux, même les Musulmans
des autres sectes. Cette religion farouche peut se
résumer en deux mots : fanatisme et fatalisme.
Certains apôtres du parti, les Sofrites, poussèrent

ARABES ET BERBÈRES
151
plus loin ces doctrines funestes : ils déclaraient
qu'il était non seulement permis de combattre
tous les impurs., mais aussi de piller leurs biens,
de les. achever et de les dépouiller sur le champ
de bataille.
Les Berbères embrassent le Kharedjisme
Ces idées étaient faites pour charmer les Ber¬
bères. Ces sauvages avaient toujours eu le senti¬
ment de l'égalité des hommes; ils avaient toujours
reconnu une puissance occulte, une sorte de
fatalité au-dessus d'eux; ils avaient toujours
aimé la guerre, le pillage, le butin, la mutilation
des blessés, et voilà qu'à deux siècles de distance,
au sein même de l'Islamisme, ils retrouvaient la
dure morale de Tertullien, les idées des Donatistes,
le zèle furieux des Circoncellions. L'Afrique
presque entière adopta les doctrines kharedjites.
Aux haines qu'avait suscitées la politique des
gouverneurs arabes venait s'ajouter maintenant
la haine religieuse.
Révoltes des Berbères
Le signal de la révolte partit des régions monta-

152
CHAPITRE XI
gneuses du Mogreb; des multitudes de Sofrites
s'emparèrent de Tanger et vainquirent les Arabes
en plusieurs endroits. Koltoum accourut du fond
de la Syrie avec 30,000 soldats, mais il fut vaincu
à Bagdoura et tout l'ouest de la Berbérie fut
livré à la révolte et à l'anarchie. Cependant, les
Kharedjites se remuaient aussi dans lTfrikia; la
tribu des Ourfedjouna s'emparait de Kairouan
et pendant quatorze mois y commettait toutes
sortes d'atrocités; les mosquées étaient changées
en écuries et les Arabes soumis à d'odieux trai¬
tements. Ainsi, la domination arabe n'existait,
pour ainsi dire, plus sur les Berbères. Les Miknaça
fondaient le royaume indépendant de Sidjelmassa
dont la capitale était dans l'oasis de Figuig.
Royautés berbères à, Tiharet et Tlemcen
L'excès des violences commises par les Ourfed¬
jouna amena une réaction; AboulKhattab, se met¬
tant à la tête des Kharedjites-Ibadites modérés de
lTfrikia, défit les Ourfedjouna et se rendit maître
de la Tunisie et de la Tripolitaine dont il fut
souverain indépendant. Les kalifes ne pouvaient
laisser périr ainsi leur domination en Afrique.

ARABES ET BERBÈRES
155
Ibn Achat, nommé par eux gouverneur d'ifrikia,
poursuivit Àboul Khattab, le vainquit dans une
grande bataille où 40,000 Kharedjites trouvèrent
la mort, et rétablit l'autorité arabe dans l'Ifrikia
(760). L'ouest, au contraire, demeura tout entier au
pouvoir des Berbères et fut le centre d'action des
Kharedjites; un grand nombre de tribus qui
avaient adopté ce culte choisirent pour chef
Abdêrrhaman ben Rostem; il se proclama roi,,
fonda sur le versant du djebel Ghezoul la ville de
Tiharet et fut le chef d'une dynastie appelée
Rostemide. En même temps, les Beni-Ifren procla¬
maient roi de Tlemcen leur chef Abou Korra;
ainsi dans tout l'ouest le Rharedjisme triomphait.
Victoires des Kharedjites
Omar, gouverneur arabe de l'Afrique, cher¬
chait à reprendre l'autorité perdue et à sou¬
mettre les tribus des Zibans ; pendant qu'il était
occupé à ces courses aventureuses, il se vit menacé
par un soulèvement général de Kharedjites. Tou¬
tes les tribus du Mogreb, toutes celles de l'Atlas,
et du Sahara avaient fourni leur contingent; Abou
Korra était venu avec 10,000 hommes, et Abder-

154 " CHAPITRE XI
rhaman ben Rostem en avait amené 40,000. Ces
contingents énormes assiégèrent Omar clans la
ville cle Tobna. Sa ruine était certaine, mais il
sema la division parmi les Berbères et fit cle riches
cadeaux aux chefs, notamment au roi cle Tiharet ;
les troupes qui l'assiégeaient se retirèrent peu à
peu, et il fut libre de reprendre la route de Kai-
rouan. Cette ville était alors assiégée, depuis dix
mois, par les Kharedjites del'Ifrikia; il put y en¬
trer en feignant cle livrer bataillle. La famine était
terrible ; Omar ne désespérait pourtant pas; mais
il apprit qu'il venait d'être destitué, et, avec
quelques cavaliers restés fidèles, il se jeta sur les
ennemis et trouva dans leurs rangs la mort qu'il
cherchait. La ville se rendit aussitôt, et les Kha¬
redjites furent, pour la deuxième fois, maîtres
de Kairouan; mais ils ne la pillèrent point, leur
chef Àbou Raten voulant en faire la capitale de
son royaume. On remarque même qu'un certain
nombre d'Arabes entrèrent au service de ce nou¬
veau roi (770).
Gouvernement de Yezid ben Raten
Quand ces graves événements furent connus

ARABES ET BERBÈRES
155
en Orient;, il y eut une vive indignation. Le
kalife El-Mansour tira des troupes de tous les
points de son vaste empire et confia une grande
armée à l'habile Yezid ben Eaten ; les Kharedjites
furent vaincus par lui dans les montagnes de
N'gouça, dans les Zibans et la Tripolitaine, et il
put rentrer en vainqueur dans Kairouan, Pendant
son gouvernement qui dura 15 ans (772 à 787),
le Kharedjisme fut réduit à l'impuissance et l'Ifri-
kia jouit d'une tranquillité qu'elle n'avait point
connue depuis longtemps; Yezid embellit liai-
rouan et mérita d'en être appelé le nouveau
fondateur. En même temps, il rétablissait, par
son esprit de justice, la sécurité des transac¬
tions, et se plaisait à dire, selon les historiens
arabes : « Je ne crains rien tant sur la terre que
» d'avoir été injuste envers quelqu'un de mes ad-
» ministrés, quoique je sache cependant que
» Lieu seul est infaillible. »
Indépendance d'une grande partie
de la Berbérie
Tout ceci ne s'applique qu'à lTfrikia, à la Tri-
politaine et aux Zibans; car, dans les deux Mo-

156
CHAPITRÉ XI
greb, la plupart des tribus berbères demeuraient
complètement indépendantes; Abderrharnan ré¬
gnait toujours à Tiharet et était le chef reconnu
de la secte ibadite ; les Beni-Ifren continuaient à
étendre leur influence autour de Tlemcen ; le
royaume de Sidjelmassa devenait chaque jour
plus puissant; les Bergouatha, dans l'extrême
Mogreb, obéissaient à un prophète, un Mahdi, et
propageaient leur doctrine hérétique. Enfin, il y
avait aussi, dans le Riff marocain, un petit
royaume dont les sujets étaient restés fidèles au
culte orthodoxe. Un des successeurs de Yezid dut
signer un traité de paix avec le roi de Tiharet, le
fils d'Abderrharnan ben Rostem, qui avait été
reconnu, comme son père, roi des Ibadites (788).

CHAPITRE XII
DYNASTIES DIVERSES
Confusion et désordre
L'histoire de l'Afrique, pendant toute cette
période, devient de plus en plus confuse et troublée.
Les tribus, sans cesse remuantes, se déplacent, se
combattent et se ruinent tour à tour; des cheiks,
dans le Mogreb et l'Ifrikia, se déclarent indé¬
pendants, tandis que les rois de Sidjelmassa et de
Tiharet ont peine à se défendre contre les hordes
du désert, qui débordent partout hors de leurs
frontières. L'anarchie et le désordre étaient de
tous côtés et c'est à peine si, dans la confusion
universelle des faits, on peut distinguer quelques
événements importants. Nous ne nous occuperons
pas, par suite, des petites souverainetés berbères,
et nous porterons seulement notre attention sur
ce qui concerne les deux principales dynasties :

158
CHAPITRE XII
celle des Édricides, dans le Mogreb, et celle des
Arlebides, dans l'Ifrikia.
Fondation de la dynastie arlebide
Celle-ci n'est pas une dynastie à proprement
parler, car les Arlebides ne furent point reconnus
comme des princes indépendants; ils étaient
seulement, de père en fils et par hérédité, émirs
de l'Ifrikia. A leur aïeul Ibrahim Ibn El-Aghleb,
en l'an 800, le kalife de Bagdad, Haroun Al-
Baschid, avait donné l'Ifrikia à administrer
comme une sorte de fief. Ibrahim fut le premier
des onze princes qui respectaient la suzeraineté
des kalifes et reconnaissaient son droit de comman¬
dement; « mais leur soumission n'était pas tou-
» jours entière, dit un historien arabe. Ainsi, si
» le kalife avait voulu déposer un de ces princes,
» pour le remplacer par un individu d'une autre
» famille, il aurait rencontré chez eux une résis-
» tance ouverte. Le souverain arlebide léguait
» l'empire à celui de ses enfants ou de ses frères
» qu'il voulait avoir pour successeur, sans même
» régler son choix d'après le mérite, et les chefs
» de l'armée n'apportaient aucun obstacle à ces
» nominations. »

DYNASTIES DIVERSES
15&
Gouvernement d'Ibrahim Ibn El-Aghleb
(800-812)
Pour être puissant, le nouvel émir voulut avoir
une armée à lui; il organisa une sorte de milice
à laquelle il prodigua ses faveurs; il acheta même
des Nègres en grand nombre pour en faire des
soldats. Il pouvait ainsi se passer de demander
les contingents des tribus, contingents peu dociles
et facilement portés à la révolte. Puis, il bâtit au
sud de Kairouan une sorte de grande citadelle où
il logeait avec ses troupes, ses principaux offi¬
ciers, ses domestiques et toute sa famille.
L'Ifrikia, sous ce prince, paraît avoir joui d'une
certaine prospérité ; à peine quelques révoltes
bientôt réprimées troublèrent la paix. Mais tout
le Mogreb et le centre échappèrent à l'autorité du
prince Arlebide; et, quand un historien arabe, Ibn
Noueiri nous dit « qu'Ibn El-Aghleb se faisait obéir
» jusque dans les pays de son empire les plus éloi-
» gnés, » il faut entendre cela de l'Ifrikia seule. Au
reste/tous les historiens vantent l'administration,
le savoir et les vertus d'Ibrahim Ibn El-Aghleb :
« Jusqu'alors, dit l'un d'eux (1), l'Ifrikia n'avait
(1) Ibn Ei'-Rakik.

160 CHAPITRE XII
» jamais possédé de gouverneur plus juste, plus
» lrabile, plus humain envers ses sujets et plus
» ferme dans l'exercice du pouvoir. »
Succès des Arlebides
Trois des fils d'Ibrahim passèrent successivement
au pouvoir; mais un seul, Ziadet Allah (817-838),
fut un prince remarquable. Il châtia durement la
milice, qui s'était plusieurs fois révoltée, et entre¬
prit la conquête de la Sicile ; à sa mort, elle était
déjà assez avancée, et le peuple garda longtemps le
souvenir des vertus militaires de Ziadet Allah.
Un arrière-petit-fils d'Ibrahim, Abou Ibrahim
Ahmed, eut un règne glorieux, de 856 à 863.
Les Berbères révoltés furent soumis; plusieurs
villes siciliennes tombèrent au pouvoir des armées
de l'émir. Lui-même fut célèbre par sa profonde
piété, son amour de la justice et sa générosité.
Un grand nombre de monuments somptueux qu'il
fit élever à Kairouan, à Tunis, à Sousse, ont per¬
pétué sa mémoire.
Les derniers Arlebides
Les derniers Arlebides, comme sont générale-

DYNASTIES DIVERSES
161
ment les derniers princes de tonte dynastie, se
firent remarquer par leur amour du luxe, du vin
et des plaisirs ; ayant gardé une certaine bravoure
et des vertus militaires, ils se déshonoraient par
leur cruauté; tandis que leurs soldats soumettaient
et dévastaient la Sicile, eux-mêmes désolaient
leurs États. Abou Abd-Allah Mohammed (864-
875) vécut dans la débauche et laissa le trésor
public entièrement vide. Ibrahim Ibn Ahmed
(875-902) versa à flots le sang de ses soldats, de
ses sujets, même de ses fils et de ses filles. Il fut
une sorte de Galigula arabe, avec plus de courage
toutefois.
Les Edricides
Tandis que l'Ifrikia prospérait sous les Arle-
bides, le Mogreb voyait s'élever aussi une dynas¬
tie puissante, capable de rétablir la paix dans le
pays. Idris, descendant du Prophète par les fem¬
mes, avait été obligé de quitter l'Arabie, à la suite
de sa participation à une révolte contre le kalife
EPI-Iadi. Il vint se . cacher à Oulili. dans le Mo¬
greb (788) et y fut bien reçu. Voyant plusieurs
tribus berbères (Miknaça, Sedrata, Louata, Zoua-
ÏT~

162
CHAPITRE XII
gha) ralliées à sa cause;, il annonça ses préten¬
tions au kalifat. Il vainquit ensuite plusieurs tri¬
bus berbères, juives ou chrétiennes de religion.
Il fut bientôt reconnu pour chef par un grand
nombre des tribus du Mogreb, ainsi que par les
Zenata de Tlemcen, et installa sa résidence à
Oulili.
Le kalife de Bagdad, Haroun Al-Baschid, fut
alarmé de ces succès rapides; il envoya en Afrique
un de ses serviteurs qui empoisonna Idris (792).
Quelques jours plus tard, la femme du roi défunt
mettait au monde un enfant mâle; les Berbères
le proclamèrent roi sous le nom d'Idris le Jeune
et achevèrent pour son compte la conquête du
Mogreb. Fez devint la capitale du nouveau
royaume, qui s'étendait depuis le Sénégal jusqu'au
Chéliff; le Kharedjisme disparut presque entière-
ment de ces vastesJÉtats.
Idris le Jeune mourut en 829 et ses deux pre¬
miers successeurs ne firent rien de bien remar¬
quable; mais sous son petit-fils Yahia, « le terri-
» toire et la puissance de l'empire prirent un
» grand accroissement; de beaux monuments
» attestent encore l'excellence de l'administration
» de Yahia; à ses soins éclairés, Fez dut la cons-
» traction de ses bains, de ses faubourgs et de

DYNASTIES DIVERSES
163
» ses caravansérails ; aussi était-elle devenue une
» ville très florissante, dans laquelle affluaient
» jusqu'aux habitants des villes éloignées (1). »
Yahia, qui régna dans la seconde moitié du
IXe siècle, eut pour successeur un fils indigne.
Le royaume de Mogreb était déjà d'ailleurs
divisé en deux parties : le Kiff et l'État de
Fez ; il y eut des querelles entre ces deux prin¬
cipautés édricides : un parti de Sofrites leva
l'étendard de la révolte, et, dès le commencement
du Xe siècle, on put pressentir la fin prochaine de
la dynastie d'Idris. Yahia Ibn Idris, qui régna de
905 à 925, jeta sur cette fin un dernier reflet de
gloire. « Son autorité s'étendit sur tous les Etats
» idriciens, et son nom fut proclamé du haut de
» toutes les chaires du Mogreb. Il fut le prince le
» plus puissant de cette famille, et, par ses con-
» naissances dans la loi et les traditions, il s'ac-
» quit une haute distinction (2). »
Pendant ce temps, les Fatémides grandissaient
dans l'est de la Berbérie, et l'heure approchait où
l'Afrique du Nord tout entière allait passer sous
l'autorité d'une nouvelle dynastie arabe.
(1) Ibn Khaldoun, t. II, p. 565.
(•2) Id. id.


CHAPITRE XIII
LES FATEMIDES
Le Mahdi
En Orient, les partisans d'Ali, on Chiites,
étaient assez nombreux ; leur croyance était une
sorte de mysticisme politique ; le pouvoir légitime
s'incarnait dans une série d'imans ; le dernier de
ces imans ayant disparu brusquement, on annonça
qu'il reviendrait un jour pour faire triompher
l'ordre divin et rétablir la vraie foi. Mais cet
attendu (Montader) n'arrivant pas, on imagina un
précurseur ou envoyé, le Mahdi, qui devait lui
préparer les voies.
Les missionnaires qui prêchaient ces doctrines
furent activement poursuivis par les kalifes ; leur
ardeur religieuse s'exalta par les persécutions, et,
quittant l'Orient où ils étaient traqués, ils vin¬
rent propager leur croyance dans l'Egypte, la
Tripolitaine, l'Ifrikia. La grande tribu berbère

166
CHAPITRE XIII
des Ketama fut surtout travaillée par eux., et, au
commencement du Xe siècle, toutes les popula¬
tions de la petite Kabylie, des environs de Cons-
tantine, se soulevèrent à la voix des missionnaires
d'Obeid Allah, descendant du Prophète par sa
tille Fatma, et que les Chiites d'Orient avaient
reconnu pour le Mahdi. Obeid Allah accourut,
mais dut se cacher pour échapper aux recherches
des Arlebides et alla au Mogreb, où il fut retenu
prisonnier par le prince de Sidjelmassa. Cepen¬
dant, son lieutenant, Abou Abd Allah, à la tête
des Ketama, prenait Sétif, puis les villes des Zi-
ban et chassait de Kairouan le dernier des prin¬
ces Arlebides. Puis, traversant toute la Berbérie,
il allait recevoir la soumission des gens de Sidjel¬
massa et tirer Obeid Allah de la prison où il était
enfermé avec ses fils. « Il prêta, hommage au
» Mahdi et le fit monter à cheval, puis il marcha
» à pied devant lui, ainsi que tous les chefs de
» tribus, et le conduisit ainsi au camp en versant
» des larmes de joie. — Le voici, s'écria-t-il, le
» voici, votre seigneur. » Quelques semaines plus
tard, une scène semblable avait lieu à Kairouan.
« Le Mahdi envoya des agents dans toutes les
» parties de l'empire pour sommer les populations
» de reconnaître son autorité ; le petit nombre

LES FATEMIDES
167
» qui refusa fut passé au fil de l'épée. Les princi-
» paux personnages parmi les Ketama, reçurent,
» en récompense de leurs services, des sommes
» d'argent et des gouvernements importants. Les
» bureaux du gouvernement s'organisèrent, les
» impôts commencèrent à rentrer régulièrement,
» et dans toutes les villes s'installèrent des gou-
» verneurs et d'autres fonctionnaires (1). »
Autorité du Mahdi
Ainsi, en quelques mois, l'autorité du prince
Fatemide s'étendit sur tout le Mogreb, sur l'itrikia
et même sur la Sicile, que les Arlebides avaient
presque entièrement conquise (909). Sa puissance
s'accrut encore d'année en année ; quelques ré¬
voltes survenues çà et là furent rapidement com¬
primées. Tiharet fut livrée aux flammes, la Tripo-
litaine et le pays de Barca furent soumis. Mais
une tentative faite pour conquérir l'Egypte, en
914, échoua.
Cependant, le Mahdi n'était pas sans craintes
pour l'avenir; lesKharedjites étaient encore nom-
(1) Ibn Khaldoun, t. II, p. 521.

168
CHAPITRE XIII
breux et remuants, des princes édricides avaient
repris possession de quelques villes du Mogreb;
un d'eux gouvernait à Fez; un autre fonda, dans
le Riff et chez les G-omara, un empire qui dura
plus d'un siècle. Enfin, à Sidjelmassa, à Msila,
dans toutes les villes du Sud, les cheiks étaient
véritablement indépendants. En 920, Messala, et
en 927, Aboul Kacem, fils du Mahdi, détruisirent
les principautés de Fez, de Sidjelmassa, de Msila,
et soumirent le Mogreb.
Fondation de Maliédia
Le danger le plus sérieux pour la dynastie n'é¬
tait pas de ce côté, mais en Ifrikia même. Nous
avons dit plus haut que le parti kliaredjite y était
encore puissant. On dit que, craignant leurs at¬
taques, le Mahdi chercha lui-même, sur la côte,
un emplacement pour une nouvelle capitale, et,
après avoir visité Tunis et Cartilage, il vint à une
péninsule ayant la forme d'une main avec le poi¬
gnet. Ce fut là qu'il fonda la ville qui devait être
le siège du gouvernement, appelée du nom de
son fondateur Mahédia. Une forte muraille, garnie
de portes en fer, l'entourait de tous les côtés, et

LES FATEMIDES
169
chaque battant de porte pesait cent quintaux.
On commença les travaux vers le mois de juin
916; on tailla dans les collines un arsenal qui
pouvait contenir cent galères; des citernes et des
«à silos y furent creusés, des maisons et des palais
s'y élevèrent, et tout ce travail fut achevé en
l'an 919. Après avoir mené à terme cette entre¬
prise, le Mahdi s'écria : « Je suis maintenant
« tranquille sur le sort des Fatemides. »
Révolte du sofrite Abou Yezid (934)
À peine le Mahdi était mort, que la révolte qu'il
j avait prévue éclata. Un Sofrite, nommé Abou
Yezid, prêchait depuis longtemps que les Chiites
étaient infidèles; que, par ce fait, ils avaient en¬
couru la peine de mort et la confiscation des biens;
que c'était un devoir de se révolter contre le sul-
* tan. Ces enseignements étaient accueillis avide¬
ment par les tribus berbères, qui avaient autre¬
fois professé le Kharedjisme et à qui une révolte
était une excellente occasion de guerre et de
pillage. Les sauvages Ourfedjouna, les Houara,
les Nefouça, les Maghraoua accoururent sous ses
drapeaux. Dix ans durant, Abou Yezid, l'homme

170
CHAPITRE XIII
à Fane, ne fit que cle faibles progrès, et El-C aï m,
le fils du Mahdi, n'eut pas trop à s'en inquiéter ;
mais en 945, les révoltés s'emparèrent de Tozer,
de Tebessa, de Loribus, de Béjà et de Tunis ; les
villes furent mises à feu et à sang ; les hommes
et les enfants furent partout massacrés et les
femmes réduites en esclavage. Ivairouan, la capi¬
tale de l'Afrique, fut obligée de capituler devant
ces hordes, et bientôt Mahedia, où s'était réfugié
le prince fatemide, fut assiégée par plus de cent
mille Berbères. La famine sévit dans la ville ; on
mangea les cadavres humains ; mais, enfin, la dis¬
corde se mit dans le camp des assiégeants, et
Abou Yezid, abandonné par un bon nombre des
siens, dut lever le siège; il continua cependant
celui de Souça.
El-Mansour ; défaite d'Abou Yezid
Abou Yezid avait réduit la ville de Souça à la
dernière extrémité (946), quand El-Caïm mourut,
laissant le pouvoir à son fils, qu'on a surnommé
El-Mansour, ou le Victorieux. Celui-ci envoya
aussitôt des vivres etdes secours à Souça ; grâce
à ce renfort, les habitants forcèrent Abou Yezid à

LES FATEMIDES
171
la retraite. L'année suivante, l'audacieux aven¬
turier fit de nouvelles tentatives sur Kairouan,
Souça, Maliedia; toutes échouèrent, grâce aux
habiles dispositions d'El-Mansour, et il dut s'en¬
fuir au désert. El-Mansour l'y poursuivit, et,
après de nombreux engagements, le fit prison¬
nier au château de Kiana (947). Abou Yezid
mourut en prison des suites de ses blessures.
Sur ces entrefaites, le gouverneur du Mogreb
avait cessé de reconnaître l'autorité des Fatemi-
des et avait proclamé la souveraineté des Ommia-
des d'Espagne. El-Mansour le vainquit et rétablit
l'autorité des Fatemides en Mogreb ; puis il re¬
foula les Louata au désert et donna à son fidèle
allié, Ziri ben Menad, le commandement général des
Sanhadja. Il mourut en953, puissant et respecté.
El-Moezz
Sous El-Moezz, fils d'El-Mansour, le Mogreb
voulut encore secouer l'autorité des Fatemides ;
mais une forte armée, conduite par Djouher et
Ziri ben Menad, prit Sidjelmassa, alla jusqu'à
l'Océan, enleva Fez d'assaut et expulsa de toutes
les villes les gouverneurs et soldats que les Oui-

172
CHAPITRE XIII
miades d'Espagne y avaient placés (953-960).
Tranquille du côté de l'Occident, El-Moezz reprit
les projets que le Mahdi avait conçus sur l'Egypte ;
le long de la route que ses armées devaient sui¬
vre, il fit à l'avance creuser des puits ; il envoya
recruter des soldats cirez toutes les tribus berbè¬
res, et il confia à l'habile général Djouher une
armée formidable. En 969, elle était maîtresse de
l'Egypte, et, dans les mosquées du vieux Caire,
on disait la prière au nom du kalife fatemide El-
Moezz. Puis, Djouher bâtissait la nouvelle ville
du Caire et priait instamment le kalife de venir
s'y installer. Retenu par des troubles en Mogreb,
El-Moezz se rendit au Caire seulement en 973 ;
pendant ce temps, Djouher avait ajouté à ses con¬
quêtes la Palestine et la Syrie, jusqu'au delà de
Damas; l'invasion arabe refluait de l'Ouest vers
l'Est, et Hfrikia était abandonnée par les Fatemi-
des au gouvernement de leurs officiers.
Dynasties diverses
Bologguin Ibn Ziri (973-988) fut nommé par El-
Moezz gouverneur de ITfrilria et du Mogreb; mais,
à plusieurs reprises, il dut se rendre en ce dernier

LES FATEMIDES
173
pays pour combattre les princes indépendants et
les armées des Ommiades d'Espagne. Dans toutes
ces expéditions, il remporta la victoire ; mais aus¬
sitôt qu'il avait retiré ses troupes, qu'il était re¬
venu vers l'Ifrikia, les Zenata reprenaient les ar¬
mes et le nom du kalife ommiade de Cordoue était
de nouveau proclamé dans les mosquées. Il en
fut de même sous les successeurs de Bologguin.
Ziri ben Atia put demeurer roi de Fez, au nom
du prince ommiade, et le Mogreb fut fermé aux
gouverneurs de l'Ifrikia. Ceux-ci, d'ailleurs, se
déclarèrent bientôt indépendants. Sous El-Moezz
Ibn Badis (1016-1070), gouverneur de Kairouan,
les États dont l'administration lui avait été con¬
fiée furent divisés en deux royaumes véritables :
la famille d'El-Mansour, fils de Bologguin, régnait
à Kairouan sur l'Ifrikia; la famille de Hammad,
autre fils de Bologguin, régnait à El-Cala (près
Msila) sur une grande partie de l'Algérie actuelle.
Tous ces princes sanbadjiens reconnaissaient la
suzeraineté des califes fatemides du Caire, tan¬
dis que les princes zenatiens du Mogreb accep¬
taient celle des Ommiades de Cordoue.


CHAPITRE XIV
LA SECONDE INVASION ARABE
Richesse de l'Ifrikia
De ces divers royaumes, le plus florissant alors
était celui de Kairouan : « La puissance d'El-
Moezz, dit Ibn Ivhaldoun, était si grande que
jamais on n'avait vu chez les Berbères de ce
pays un État plus vaste, plus florissant et plus
riche que le sien. On en voit la preuve dans
l'ouvrage d'Ibn Er-RaKik, historien qui nous a
transmis la description de leurs fêtes de noces,
présents, pompes funèbres et largesses. Ainsi,
pour en citer quelques exemples, le présent
que Sandal, gouverneur de Baghaïa, envoya au
souverain consistait en cent charges d'argent ;
les cercueils de plusieurs de leurs grands per¬
sonnages étaient en bois de l'Inde et à clous
d'or. Badis fit cadeau à Felfouf Ibn Saïd Es-
Zenati de 30 charges d'argent et de 80 bal-

176
CHAPITRE XIV
» lots de riches étoffes. La dîme fournie par quel-
» ques cantons maritimes situés dans le voisinage
» de Sfax se composait de 80,000 boisseaux de
» grains. »
El-Moezz Ibn Badis répudie l'autorité fatemide
Cette richesse et cette prospérité n'étaient sans
doute point particulières à i'Ifrikia : c'était l'état
de toute l'Afrique du Nord, quand elle n'était
point troublée par la guerre ; mais cette prospé¬
rité ne devait pas être de longue durée et allait
faire place à une ruine complète.
El-Moezz Ibn Badis avait, depuis quelque temps,
manifesté des préférences pour les doctrines son-
nites; il eut, à ce sujet, une querelle avec le kalife
chiite du Caire et il résolut de répudier l'autorité
de celui-ci. En 1049, il ordonna la suppression de
la prière qui se faisait dans les mosquées pour la
prospérité de Madhi El-Mostancer, fit brûler les
drapeaux donnés par le gouvernement fatemide,
et abolit l'usage d'inscrire le nom de ces kalifes
sur les drapeaux et sur les monnaies. Pour com¬
pléter cette révolution, il prononça lui-même la
prière publique au nom d'El-Caïm, kalife de Bag-

LA SECONpE INVASION ARABE
177
dad, et maudit solennellement les Fatemides. El-
Caïm nomma El-Moezz gouverneur de l'Afrique ;
mais la vengeance de El-Mostancer fut terrible.
Les tribus hilaliennes
Parmi les tribus arabes qui parcouraient, avec
leurs troupeaux, les déserts du Hedjaz et la pro¬
vince du Nedjed, les deux plus célèbres étaient
celles de Hilal et de Soleim. Les Soleim fréquen¬
taient les environs de Médine, et les Hilal se te¬
naient sur le Ghazouan, montagne près de Taif.
Quelquefois, cependant, ils allaient prendre leurs
quartiers d'été aux frontières de l'Irak et de la
Syrie, d'où ils faisaient des incursions dans les
cantons voisins pour y dévaliser les voyageurs et
piller les caravanes. Les Soleim se permettaient
même d'attaquer les pèlerins de la Mecque, aux
jours où l'on remplissait les grands devoirs de re¬
ligion, et de les dépouiller sur le territoire de Mé¬
dine, pendant qu'ils visitaient le tombeau du Pro¬
phète. Les kalifes de Bagdad ne cessaient d'expé¬
dier des troupes pour punir ces méfaits et proté¬
ger les pèlerins contre de pareils outrages.
Ces tribus ayant pris part à une révolte contre
12

178
CHAPITRE XIV
les kalifes fatemides, un des souverains de cette dy¬
nastie les transporta dans la Haute-Égypte ; bien
que la présence de ces nomades dût nuire à la
prospérité de cette région, il résolut de les y éta¬
blir en les installant sur le bord oriental du Nil.
Ces tribus se composaient des Djochem, des El-
Athbedj, des Zoghba, des Biah, des Rebia et des
Adi; elles répandirent la dévastation sur le terri¬
toire qu'elles occupaient et causèrent bientôt de
graves embarras à l'empire.
Les tribus hilaliennes partent pour l'Afrique
Quand on apprit, en Egypte, la défection d'El-
Moezz, le vizir El-Yazonri donna le conseil de ga¬
gner ces tribus, d'en revêtir les chefs du comman¬
dement des provinces de l'Ifrikia et de les envoyer
faire la guerre à la dynastie des Sanhadja : « De
» cette manière, disait-il, les Arabes deviendront
» amis dévoués des Fatemides et formeront une
» excellente armée pour la protection de l'empire.
» Si, comme on le doit espérer, ils réussissent à
» vaincre El-Moezz, ils s'attacheront à notre cause
» et se chargeront d'administrer l'Ifrikia en no-
» tre nom ; de plus, notre kalife se sera débarrassé

LA SECONDE INVASION ARABE
179
» d'eus. Si, au contraire, l'entreprise ne réussit
» pas, peu nous importe ! Dans tous les cas, mieux
» vaut avoir affaire à des Arabes nomades qu'à
« une dynastie, sanhadjite. »
En l'an 1050, le kalife envoya son vizir auprès
des Arabes ; il fit des dons peu considérables aux
chefs (une fourrure et une pièce d'or à chacun) ;
ensuite, il les autorisa à passer le Nil en leur
adressant ces paroles : « Je vous fais cadeau du
» Mogreb et du royaume d'El-Moezz Ibn Badis le
» Sanhadjite, esclave qui s'est soustrait à l'auto-
» rité de son maître. Ainsi, dorénavant, vous ne
« serez plus dans le besoin. »
Un grand nombre d'Arabes, attirés par les pri¬
mes qu'on leur donnait, franchirent le Nil et al¬
lèrent occuper la province de Barca ; ayant pris
et saccagé les villes de cette région, ils firent à
leurs frères, qu'ils avaient laissés sur la rive
droite du Nil, une description attrayante du pays
qu'ils venaient d'envahir; alors accoururent en
foule, non seulement les Hilal et les Soleim, mais
encore tous les Nomades besogneux qui étaient
restés dans l'Yémen; ils étaient tellement nom¬
breux que le gouvernement égyptien imagina de
faire payer une pièce d'or à ceux qui passaient le
fleuve, et il obtint ainsi, non seulement le rem-

180 CHAPITRE XIV
boursement des sommes qu'il avait distribuées
aux premiers, mais encore bien au delà.
Conquête de Tlfrikia
«Jusqu'alors, l'Afrique du Nord n'avait été en¬
vahie que par de petites armées qui se fondaient
bientôt dans la masse des populations indigènes ;
cette fois, c'était toute une nation qui arrivait.
Les chroniqueurs les plus modérés comptent
250,000 envahisseurs ; mais la plupart pensent
qu'ils étaient près d'un million, gens besogneux
et affamés, habitués à la guerre et au pillage, dé¬
truisant pour le plaisir de détruire. Après avoir
ruiné le pays de Barca et y avoir laissé à de¬
meure quelques-unes de leurs tribus, ils se préci¬
pitèrent sur l'Ifrikia, « semblables, dit Ibn Khal-
» doun, à une armée de sauterelles, abîmant et
» détruisant tout ce qui se trouvait sur leur pas-
» sage. »
Ces sauvages coururent l'Afrique pendant plus
de dix ans ; dans les villes prises, ils pillaient les
boutiques, abattaient les édifices publics et les
palais, mettaient le feu aux maisons; dans les cam¬
pagnes, ils coupaient les arbres, comblaient les

LA SECONDE INVASION ARABE 181
puits, brûlaient les villages, les fermes, et faisaient
partout place nette pour leurs troupeaux ; ils ap¬
portaient le clésert avec eux, et ils changeaient en
plaines stériles les belles campagnes de la Berbé-
rie; Kairouan fut détruite de fond en comble,
puis Béja, Tunis, Bône, Constantine ; en un mot,
toute l'Ifrilda tomba en leurs mains. Puis ils s'at¬
taquèrent aux Sanliadja, dont le prince, En-Nacer,
dut quitter sa capitale de Cala pour aller s'établir
à Bougie, au milieu d'un pays d'accès difficile;
plus tard le Mogreb même fut entamé par eux ;
mais là, ils se heurtèrent à la puissance des
Almohades, que commandait alors le glorieux
Abd El-Moumen (1146).
Résultats de l'invasion a^abe
De ce qui précède, il ne faudrait pas croire que
v les Arabes hilaliens furent partout les maîtres
dans rifrikia ; la dynastie d'El-Moezz se maintint
dans les villes de l'Ifrikia jusqu'au milieu du XIIe
siècle ; il en fut de même de la dynastie des Ham-
madites de Bougie, tandis que dans le Mogreb
s'élevait le puissant empire des Almoravides. Les
^ Arabes, après le premier élan de l'invasion,

182
CHAPITRE XIV
avaient été obligés d'abandonner les villes, leurs
atrocités et leurs violences ayant soulevé partout
les habitants ; ils s'étaient seulement établis dans
les plaines et dans les régions du Sud, qui offraient
d'excellents pâturages à leurs innombrables trou¬
peaux ; les régions montagneuses et les villes
étaient donc restées au pouvoir des Berbères.
Mais l'invasion arabe avait produit deux faits
importants : elle avait jeté sur la surface de la
Berbérie un million d'hommes de race arabe, vi¬
vant en nomades, se mêlant sur certains points
aux indigènes, vendant leur sang à une cause
quelconque ou au prince le plus offrant, n'ayant
aucune idée d'un gouvernement régulier, ne se
soumettant à aucune autorité ; en somme un élé¬
ment puissant de désordre et un fâcheux exem¬
ple donné aux Berbères.
L'influence de la race arabe fut encore néfaste à
un autre point de vue : le pays avait été par eux
transformé en désert; ils avaient mis le feu aux
grandes forêts qui recouvraient le sol, ils avaient
coupé les arbres qui remplissaient les beaux jardins
des plaines. Bar suite du déboisement, les eaux
n'étaient plus aussi bien réparties que par le
passé; tombant sur le sol, elles emportaient le
peu de terre végétale qui le recouvrait; le roc

LA SECONDE INVASION ARABE
183
était mis à nu, et l'on peut dire qu'au XIIe siècle,
l'Afrique du Nord commença à n'être plus que le
squelette de ce qu'elle avait été autrefois.
La preuve de ce fait se voit encore de nos jours;
le pays de Barca et la Tripolitaine, qui ont subi
le premier choc des Arabes et reçu les premiers
essaims de cette race malfaisante, sont d'affreuses
solitudes parsemées de ruines des cités antiques.
La Tunisie, où les Arabes se sont établis en grand
nombre, a perdu tous ses bois, et ses grandes
plaines, qui ne reçoivent plus les pluies néces¬
saires, n'ont plus la fertilité de l'ancienne Africa.
L'Algérie, qui a reçu les dernières bandes des en¬
vahisseurs, a été profondément mutilée. Le Ma¬
roc, au contraire, le pays le plus lointain sur la
route des Arabes, n'a reçu que quelques familles
éparses ; aussi, il a conservé les belles forêts de
ses montagnes, ses pluies plus nombreuses, ses
campagnes plus fertiles, sa population plus dense ;
en un mot, plus de puissance et de prospérité.
Partout où le Berbère est demeuré, la terre est
mieux cultivée et il y a un plus grand nombre d'ha¬
bitants; partout où l'Arabe a régné en maître, il
y a la ruine et la solitude.


CHAPITRE XV
LES ALMORAVIDES
W-
f
Les tribus du désert
On a pu voir, dans les récits un peu obscurs
qui précèdent, que les tribus berbères avaient tour
à tour conquis la prépondérance dans la Berbérie.
Au VIIIe siècle, lorsque le Kharedjisme était flo¬
rissant, c'étaient les Zenata et les Louata qui do¬
minaient; mais quand au IXe siècle les doctrines
chiites triomphèrent à leur tour, ce furent les San-
hadja de la G-ïande-Kabylie et les Ivetama de la
Petite qui l'emportèrent. Des princes de leur race,
des officiers pris parmi eux gouvernèrent l'Ifrikia,
tandis que les Maghraoua et les Zenata gouver¬
naient le Moghreb. Le règne des Ketama, des
Sanhadja et des Maghraoua dura pendant le IXe,
le Xe et une partie du XIe siècle.
Devant cette domination de leurs frères San-
hadjiens, les Louata et les Lemta durent reculer

186
CHAPITRE XV
jusqu'au désert; quelques-uns allèrent fonder les
merveilleuses oasis du Sud algérien; d'autres habi¬
tèrent le grand désert qui s'étend de Figuig à
Tombouctou et de l'Océan à la Tripolitaine. « Se
» tenant ainsi éloignés du Tell et du pays cul-
» tivé, dit Ibn Khaldoun, ils en remplaçaient les
» produits par le lait et la chair de leurs cha-
» meaux; évitant les contrées civilisées, ils s'é-
» taient habitués à l'isolement, et aussi braves que
» farouches ils ne plièrent point sous le joug d'une
» nation étrangère. » Se multipliant dans les
vastes plaines qui s'étendaient devant eux, ces
proscrits du Tell s'unirent aux primitifs habitants
du désert et formèrent un grand nombre de tribus,
telles que les Guedala, les Lemtouna, les Mes-
soufa, les Outzila, les Touaregs, les Zegaoua et les
Lamta. Tous portaient le litham, cette sorte de
voile qui préserve de la poussière et de l'ardente
réverbération du désert.
La guerre sainte des Lemtouna
Une tribu considérable parmi ces peuples à peine
musulmans, fut prise d'une sorte d'accès de fer¬
veur religieuse; les Lemtouna se portèrent sur le

LES ALMORAVIDES
187
Sénégal et, le sabre en main, commencèrent la
conversion des nègres à l'Islamisme; puis sous la
conduite d'un des leurs, Yaliia ben Omar, ils se
portèrent au Nord et se jetèrent sur les Magliraoua
et les Zenata du Moghreb 0053b
Ces farouches apôtres prétendaient convertir
aussi par la force les Musulmans peu fidèles; eux-
mêmes se donnaient comme les zélateurs de la foi,
ils étaient les marabouts (El-Morabethin, d'où,
par corruption, nous avons fait le mot Almora-
vides). Les Lemta s'étant joints à eux, ils vain¬
quirent l'émir des Magliraoua et s'emparèrent de
Sidjelmassa, sa capitale. Ils prélevèrent partout
la dîme, établirent un de leurs officiers comme
gouverneur du pays conquis, puis reprirent la
route du désert.
Conquêtes d'Abou-Beker
Abou-Beker, frère et successeur de Yabia Ibn
Omar, entreprit la conquête du Maroc. Du fond
du désert, des milliers d'Almoravides accoururent
sous ses drapeaux ; tout s'enfuit devant eux. Ils
pénétrèrent chez les Magliraoua, chez les Mas-
moudas de l'Atlas, chez les Berghouata du littoral;

188
CHAPITRE XV
la plus grande partie du Maroc fut conquise ; mais
Abou-Beker, rappelé par les dissensions intestines
des tribus restées au désert, laissa le commande¬
ment de son armée à son cousin Youçouf lbn
Tache.fin MOfiO^et alla s'enfermer dans son pays.
Youcouf lbn Tacbefin, fondateur de Maroc
Celui-ci commença par établir son camp près
des tribus qui habitaient les montagnes du Deren ;
ce camp fut entouré d'une enceinte-, puis on y
construisit une mosquée et une petite citadelle
destinée à recevoir les trésors et les armes des
Almoravides. Ce fut l'origine de la ville de Maroc.
Dans les années 1064 à 1069, Youçouf soumit une
partie des tribus zénatiennes, toujours révoltées,
et emporta d'assaut la ville de Fez. En l'an 1074,
tout le pays reconnaissait l'autorité du chef des
Almoravides et était partagé en gouvernements
dont il confia le commandement à ses fils, à ses
parents et à ses meilleurs officiers.
Conquête du Moghreb central
Dans les années 1079-1080, Youçouf détruisit

LES ALMORAVIDES
189
les dernières résistances dans le Riff et dans la
région d'Oujda, puis il marcha à la conquête du
Moghreb central. Il emporta Tlemcen d'assaut, en
fit un des boulevards de son empire et un lieu de
station pour ses troupes. Un gouverneur almôra-
vide y fut installé en 1083; il prit aussi d'as¬
saut la ville de Ceuta, où s'était maintenu un offi¬
cier des Ommiades d'Espagne.
Youçouf Ibn Tachefîn en Espagne
C'était l'époque où Alphonse VI, roi de Léon
I et de Castille, pressait vivement les Musulmans
d'Espagne. Affaiblis par leurs discordes et ayant
perdu leur valeur d'autrefois, ceux-ci se voyaient
sur le point d'être chassés de la Péninsule; ils
■ demandèrent des secours au puissant et victorieux
: Youçouf Ibn Tachefin. Il passa le détroit avec une
armée nombreuse; ses Almoravides à demi-sau¬
vages, et combattant presque nus, jetèrent par¬
tout la terreur. Alphonse VI fut vaincu dans une
grande bataille livrée près de Badajoz, au lieu dit
Zellaka (le lieu glissant), 1086. Puis Youçouf re¬
passa le détroit, laissant aux Musulmans le soin de
recueillir les fruits de la victoire ; une forte

190
CHAPITRE XV
garnison d'Almoravides resta pourtant dans le
pays.
Une seconde fois, Youçouf fut appelé en Espagne
(1088); il trouva les divers princes musulmans
mal disposés en sa faveur; il fit décider par les
légistes d'Espagne et du Moghreb qu'il avait le
droit de les déposer comme traîtres et, retournant
en Afrique, envoya un de ses généraux pour
prendre le gouvernement de l'Espagne. Cordoue,
Séville, Badajoz tombèrent au pouvoir des Almo-
ravides et furent dévastées (1091).
En 1096, Youçouf vint pour la troisième fois en
Espagne, mais sans y être appelé; car les Arabes
civilisés de la Péninsule craignaient plus encore les
Almoravides que les Chrétiens. Ses généraux con¬
quirent presque toute l'Espagne musulmane jus¬
qu'à Tolède. Youçouf prit alors le titre de com¬
mandeur des Croyants (Émir al Moumenin) et fut
reconnu en cette qualité par les kalifes de Bagdad.
11 mourut en 1106, âgé de cent ans, vénéré comme
un saint et redouté de ses ennemis.

CHAPITRE XVI
LES ALMOHADES
Le marabout Ibn Toumert
Chez les Masmouda du ruont Deren vivait, à la
fin du XIe siècle, un marabout, lbn Toumert,
connu pour sa science profonde et l'austérité de
ses mœurs. Pour accroître ses connaissances, il
parcourut l'Espagne, l'Egypte, la Syrie, écoutant
les leçons des docteurs les plus illustres; puis il
fit le pèlerinage de la Mecque. Au retour il s'ar¬
rêta quelque temps à Tripoli, puis à Bougie,
ensuite dans l'Ouaransenis, enseignant que le
Coran ne doit pas être entendu dans le sens
littéral, mais qu'il contient de nombreuses allé¬
gories qui demandent à être interprétées ; en cela
il se rapprochait des sonnites d'Orient. Il fit quel¬
ques disciples, entre autres le jeune Abd-el-
Moumen, fils d'un potier, en qui il avait reconnu
une heureuse intelligence. Arrivé au Maroc, l'am¬
bitieux Ibn Toumert songea à s'emparer du

192
CHAPITRE XVI
pouvoir et fut soutenu dans ses rêves d'ambition
par les récits et les promesses d'un sorcier. Il
parcourut les tribus prêchant sa doctrine et
vivement combattu par les pouvoirs publics.
Ibn Toumert se donne le titre de Mahdi
En 1121, Ibn Toumert jeta le masque; il appela
à lui les Masmouda, ses compatriotes, se donna
le titre de malidi et désigna ses partisans sous le
nom d'El-Môwàhaddin (Almohades ou unitaires).
Par là il signifiait que les autres musulmans, s'en
tenant à la lettre du Coran, étaient tombés dans
le polythéisme. Les compagnons d'Ibn Toumert
furent bientôt assez nombreux pour former une
armée; ils furent heureux en plusieurs rencon¬
tres contre les Almoravides, et les tribus du Maroc
commencèrent à se soulever contre leurs anciens
maîtres, de race Louata. Ibn Toumert mourut en
1128, léguant l'autorité souveraine à son disciple
Abd-el-Moumen.
Abd-el-Moumen
Les sectateurs les plus fervents du mahdi

LES ALMOHADES
193
cachèrent pendant longtemps sa mort parce qu'ils
craignaient que ce fut le signal de la désertion, et
ce n'est qu'en 1130, quand ils virent la cause
unitaire embrassée par un grand nombre de Ber¬
bères, qu'ils proclamèrent Abd-el-Moumen. Celui-
ci conquit l'Atlas marocain, et dans plusieurs
batailles (1130-1138) vainquit les troupes Almo-
ravides envoyées contre lui.
En 1139 il commença contre Ali-Ibn-Youçof,
émir des Almoravides, et contre son successeur,
Tachefin, une campagne qui dura sept années. •-
Il parcourut le Maroc en tous sens, voyant son
armée se grossir chaque jour, et ruinant ses
ennemis par une guerre d'escarmouches heureuses.
Tachefin mourut en 1145 dans une embuscade;
Tlemcen, Oran, Sidjelmassa, Fez, Méquinez tom¬
bèrent au pouvoir d'Abd-el-Moumen, puis Maroc;
Ceuta se soumit et le Maroc entier passa de l'au¬
torité des Almoravides à celle des Almohades.
Mais déjà Abd-el-Moumen portait ses regards et
son ambition plus loin; ses généraux lui donnèrent
l'Espagne, lui-même conquit le Moghreb central
et Tlfrikia. De Tanger à Barlca, dans toutes les
mosquées on dit la prière en son nom, on se sou¬
mit à ses ordres.
13

194
CHAPITRE XVI
Administration d'Abd-el-Moumen
Ce fils d'un humble artisan fait donc grande
figure dans l'histoire. « On ne saurait le comparer
» qu'à Charlemagne, dit un historien. Comme lui,
» justicier, il ne s'empare de l'Afrique septen-
» trionale entière que pour y faire régner l'ordre.
» Il renouvelle même les opérations cadastrales
» de l'empire romain en faisant arpenter l'Afrique
» depuis Sousse jusqu'à Barka ; il crée une flotte;
» il organise l'administration la plus libérale
» qu'on ait encore vue (1). » La sécurité est réta¬
blie, les caravanes peuvent partout circuler sans
crainte ; un soldat passant dans la campagne
n'aurait pas osé arracher un épi de blé. Enfin,
ami des lettres, il fonde ces universités fameuses
où l'Europe devait venir épeler les sciences.
Abd-el-Moumen mourut en 1163 et le pouvoir fut
donné à son fils Abou-Yacoub-Youçof.
Abou-Yacoub-Youçof ( 1163-1184)
Ce prince, qui eut à comprimer quelques révol-
(1) Masqueray, Alger et l'Algérie, p. 223.

LES ALMOHADES
195
tes, reçut le titre d'Émir-el-Moumenin et reprit,
contre l'Espagne chrétienne, la guerre sainte. Un
poème et une e'pître furent par lui adressés à tous
les gouverneurs de ses vastes Etats, et une foule
de soldats accoururent à son appel. Deux fois il
passa le détroit et une de ses campagnes ne dura
pas moins de cinq années. Il fut presque partout
vainqueur; une de ses flottes alla piller Lisbonne;
lui-même mourut sous les murs de Santarem.
Yacoub-el-Mansor (1184-1198)
Yacoub, surnommé El-Mansor (le victorieux),
était en Espagne quand il apprit la mort de son
père. Après avoir ravagé le territoire chrétien il
partit pour Maroc. Là il commença par remédier
aux abus et présider en personne l'administration
de la justice, de sorte qu'il fit jouir tout l'empire
d'une administration équitable (1).
Une révolte, celle d'Ibn Ghania, interrompit
quelque temps la grande œuvre chère aux musul¬
mans, la guerre sainte; mais, quand les rebelles
furent soumis, Yacoub à la tête d'une armée très
(1) Ibn Khaldoun, t. II, p. 206,

196
CHAPITRE XVI
forte parcourut l'Espagne et tua 30,000 chrétiens
dans la bataille d'Alarcon, insulta Tolède, prit
Madrid et revint à Séville couvert de gloire. Son
nom devint si célèbre dans le monde musulman
que Salah-ed-Din, le conquérant de l'Egypte, lui
envoya des présents et demanda l'appui de sa
flotte pour poursuivre ses entreprises. Si l'on en
croit les historiens arabes, Yacoub-el-Mansor
envoya à Salah-ed-Din 180 navires, qui empê¬
chèrent les chrétiens d'aborder en Syrie.
En Nacer (1198-1213)
Sous le règne de En Nacer, fils d'El-Mansor, des
symptômes d'une décadence prochaine apparais¬
sent. Malgré la prise de possession du royaume
de Majorque, on sent que l'empire des Almohades
s'affaiblit. Ibn Ghania, toujours révolté, tient
plusieurs années l'Ifrikia sous sa domination.
Vaincu par En Nacer en personne, il reparaît un
peu plus tard et ravage la région de Tlemcen,
sans qu'on puisse le châtier. En Espagne, En
Nacer était plus malheureux encore. Une grande
armée musulmane était détruite dans la sanglante
bataille de las Navas de Tolosa (El Ocab, chez les

LES ALMOHADES
197
historiens arabes), et l'ardeur pour la guerre
sainte s'éteignait devant les revers. En Nacer
mourait peu après (1213).
Déclin de la dynastie Almohade
Les sept princes qui succédèrent à En Nacer,
de 1213 à 1269, ne méritent guère d'être connus.
La plupart, oublieux de l'administration, s'adon¬
naient à l'ivresse et aux plaisirs; leur garde almo¬
hade, assez semblable à celle des Janissaires chez
les Turcs, se révoltait au moindre motif et égor¬
geait le sultan; les grands officiers qui gouver¬
naient en Espagne, ou en Ifrikia, se proclamaient
indépendants; les tribus se soulevaient; la guerre
sainte était suspendue. C'était la décadence. Les
Mérinides, tribu nomade du désert, qui avait fré¬
quemment menacé l'empire almohade, quittèrent
leurs campements, s'installèrent dans les pro¬
vinces marocaines et mirent fin à la dynastie
d'Abd-el-Moumen. En même temps une autre tribu
d'origine zénatienne quittait aussi le désert, s'éta¬
blissait à Tlemcen et fondait l'empire des Abd-el-
Ouad (1269).


CHAPITRE XVII
LES ROYAUMES DE FEZ, TLEMCEN
ET TUNIS AUX XIIIe ET XIVe SIÈCLES
État de l'Afrique du Nord en 1245
Un des derniers princes almohades, Essaid, réu¬
nit ses officiers en 1,245 et leur tint ce langage :
« Le fils d'Abou-Hafs nous a enlevé lTfrikia ;
» Yaglimoracen Ibn Zian et les Beni Àbd-el-Ouad
» détachèrent ensuite de notre royaume la pro-
» vince du Mogreb central et la ville de Tlem-
» cen; ils y proclamèrent même la souveraineté
» du chef hafside et lui firent espérer qu'avec
» leur appui, il pourrait effectuer la conquête du
» Maroc. Ibn Houd nous arracha une partie de
» l'Espagne pour y faire reconnaître la suprématie
» des Abbacides, et, dans une autre partie du
» même pays, Ibn-el-Alimer s'est posé comme
» partisan des Ilafsides. Yoici maintenant les
» Beni-Merin qui ont soumis les campagnes du

200
CHAPITRE XVII
» Moghreb et qui aspirent à posséder nos villes.
» Leur Emir, Abou-Yahia, vient de prendre Me-
» quinez, d'y établir l'autorité des Hafsides et de
» s'arroger les insignes de la royauté. Si nous
» souffrons davantage ces humiliations, si nous
» fermons les yeux sur des événements aussi gra-
» ves, c'en est fait de notre empire et peut-être
» même de notre religion. » On ne pouvait mieux
dépeindre le péril qui menaçait l'empire almohade
et la situation de l'Afrique au milieu du XIIIe
siècle.
La dynastie des Hafsides
Cette dynastie tirait son nom de Bou-Ilafs, un
des premiers disciples du Malidi; ce Bou-Hafs
avait ensuite acquis une grande gloire comme
général d'Abd-el-Moumen. Son fils Abou-Zékéria
fut nommé gouverneur de l'Ifrikia en 12*28; il
avait pris Bougie et Constantine, réprimé les ré¬
voltes d'Ibn-Ghania. En 1236, voyant la faiblesse
des souverains almohades, il se proclama émir
indépendant, donna le gouvernement de Bougie à
un de ses fils et devint le chef d'une dynastie nou¬
velle, qui sera longtemps puissante sur l'Ifrikia.

LES ROYAUMES DE FEZ, TLEMCEN ET TUNIS
AUX XIII0 ET XIV0 SIÈCLES 201
Abou-Zékéria
Le règne d'Abou-Zékéria fut des plus glorieux ;
non content d'avoir enlevé l'Ifrikia aux enfants
d'Abd-el-Moumen, il voulut encore leur prendre
le Maroc et l'Espagne. Plusieurs princes de ce
dernier pays acceptèrent sa suzeraineté,, puis les
villes de Ceuta et de Tanger, même les Mérinides
de Fez et les gens de Méquinez, ceux de l'oasis
lointaine de Sidjelmassa proclamèrent sa supré-
! matie. Yaguro Eazen. prince de Tlemcen, voulut
1 lui résister, mais une nombreuse armée, conduite
par Abou-Zékéria, mit son royaume à feu et à
sang et le força à reconnaître l'émir Hafside de
Tunis pour suzerain. Celui-ci mourut en 1249,
puissant et respecté; de nombreux poètes chan¬
tèrent ses louanges.
El-Mostancer; expédition de Saint-Louis
El-Mostancer, lils d'Abou-Zékéria, succéda à
son père et régna de 1249 à 1277. Le fait le plus
important de ce long regnelut la,'croisade du roi
de France Louis IX sous les murs de Tunis. Les

202
CHAPITRE XYI1
croisés, au nombre de 6,000 cavaliers et 30,000
fantassins, débarquèrent auprès de l'ancienne ville
de Cartilage « dont les murailles étaient encore
» debout, et campèrent dans l'intérieur de l'en-
» ceinte. On ferma les brèches de murailles avec
» des planches de bois; on y établit des créneaux
» et on entoura le tout d'un fossé profond (1). »
Pendant six mois les troupes françaises ne ces¬
sèrent de harceler la ville de Tunis et ils la rédui¬
sirent aux dernières extrémités. Mais la peste se
déclara dans le camp et le roi en fut frappé un
des premiers. Il mourut près de l'endroit de Car-
thage où s'élève aujourd'hui la chapelle Saint-
Louis.
Retraite des Français
Philippe le Hardi, fils aîné de Saint-Louis, prit
le commandement de l'armée ; mais avant de faire
voile avec elle pour la France, il obtint du sultan
Hafside qu'il paierait les frais de l'expédition,
soit 210,000 onces d'or, dont la moitié comptant.
« Malgré cette sorte de capitulation, le sultan fit
(1) Ibn Khaldoun, t. II, p. 365.

LES ROYAUMES DE FEZ, TLEMCEN ET TUNIS
AUX XIII0 ET XIVe SIÈCLES
203
» annoncer aux divers princes d'Afrique qu'il
» avait sauvé les Musulmans, Ensuite il donna
» l'ordre de ruiner Cartilage et d'en renverser les
» édifices jusqu'aux fondations, de sorte quel'em-
» placement de cette ville fut changé en désert et
» n'offrit pas même les traces d'une ruine (1). »
Grandeur d'El-Mostancer
A part le fait que nous venons de rapporter, il
y a peu de choses à dire du règne d'El-Mostancer.
Il fut à peine troublé par de courtes révoltes de
quelques tribus et le souverain put s'adonner tout
à loisir à son goût pour les constructions.
A cette époque, Cordoue, Valence, Séville
étaient tombées au pouvoir des Chrétiens. Bag¬
dad, la ville des califes, avait été prise d'assaut
par les Tartares, Maroc avait été enlevée par les
Mérinides. Partout le monde musulman était en
décadence; seul l'État des Iiafsides était floris¬
sant : « puissance étendue, bien-être général, re-
» venus abondants, population nombreuse, patrio-
» tisme, forces militaires, tout contribuait à re-
(1) Ibn Khaldoun, t. II, p. 368.

204
CHAPITRE XYII
hausser la splendeur et à diriger vers El-Mos-
tancer les regards des peuples voisins, qui tous
espéraient trouver en lui un soutien et un ven¬
geur. Pendant que les opprimés accouraient en
foule pour implorer sa protection, la gloire et la
majesté brillaient autour de lui, et la renommée
portait au loin le bruit de ses exploits. Sous lui,
la prospérité de Tunis fut portée au plus haut
degré et les habitants jouirent d'une aisance
sans exemple. On y rechercha le luxe dans les
habillements, les équipages, les maisons, les
meubles et les tentes; l'on rivalisa d'efforts
pour rebâtir, restaurer et améliorer; on avait
même atteint à la dernière limite de la perfec¬
tion quand on entra dans une nouvelle époque,
celle de la décadence (1). »
Grandeur et décadence des Hafsides
De 1279 à 1284 l'Afrique fut troublée par les
luttes des frères et des fils d'El-Mostancer, et plus
encore par le triomphe passager d'un homme obs¬
cur qui se faisait passer pour un nouveau mabdi.
(1) Ibn Khaldoun, t. II, p. 374.

les royaumes de fez, tlemcen et tunis
aux xiii0 et xrv° siècles 205
L'émir Abou-Hafs, frère d'El-Mostancer, vainquit
ce prétendant et fut proclamé sultan, sous le nom
d'El-Mostancer-Billah; mais un de ses neveux,
Abou-Zakaria, s'empara de Bougie, d'Alger, de
Constantine et se tailla dans l'empire Hafside un
royaume indépendant composé de la partie occi¬
dentale. Ce royaume ne disparaîtra, pour être
réuni à celui de Tunis, que par l'avènement de la
postérité d'Abou-Zakaria à ce dernier trône.
En 1§95. Abou-Hafs mourut après avoir désigné
pour son successeur un petit-fils d'El-Mostancer,
Abou-Acida. Celui-ci prit aussi le surnom d'El-
Mostancer-Billali et menaça le royaume d'Abou-
Zakaria. Il noua des relations avec le prince mé-
rinide Youçof-Ibn-Yacoub, tandis que Zakaria
trouvait un allié dans Othman-Ibn-Yagmoracem,
roi de Tlemcen. Une longue guerre s'ensuivit qui
dura jusqu'en 1307 ; mais enfin les rois hafsicles
de Tunis et de Bougie signèrent la paix. Un des
articles portait que celui des deux monarques qui
survivrait à l'autre hériterait du trône vacant et
serait reconnu sultan.
Abou-Acida mourut en 1309; conformément au
traité, Àbou-Baca, roi de Bougie, s'empara des
Etats de TunrTetTse fit proclamer sultan sous le
nom d'En-Nacer. Mais partout des compétiteurs

206
CHAPITRE XYII
s'élevèrent ; il y eut des révoltes nombreuses et le
sultan vaincu abdiqua (1311). Son successeur, Ibn-
el-Lihyani, ne fut pas plus heureux : il fut chassé
dêîlses Etats, en 1318, par le roi de Bougie, Abou-
Yahya-Abou-Beker. L'autorité de ce dernier fut
reconnue par toutes les provinces de l'Ifrikia, ses
villes et ses places fortes à l'exception d'El-Mah-
dia et Tripoli.
Le règne de l'émir Abou-Yahya-Abou-Beker
paraît avoir été heureux. Ibn Khaldoun nous dit
que la nouvelle de sa mort, en 1^46. causa à tout
le monde une profonde douleur.
En ce moment, les Mérinides, qui étaient de¬
venus maîtres de Tlemcen et qui, à diverses re¬
prises, avaient envahi le royaume de Bougie,
cherchèrent à s'emparer de l'Ifrikia. Leur sultan,
Aboul-Hacen, entra dans Tunis, et les princes
hafsides furent déportés au Mogreb. Mais, en 1348,
Aboul-Hacen fut vaincu près de Kairouan et rap¬
pelé par les révoltes des Mérinides; il dut bientôt
reprendre la route de Fez. Cependant El-Eaid le
Hafside rentrait en possession de l'Ifrikia, de
Constantine et de Bougie (1350).
Abou-Ishac, son frère, régna de 1350 à 1369;
de perpétuelles révoltes des gouverneurs de pro¬
vince, des coups de main et des entreprises des

LES ROYAUMES DE FEZ, TLEMCEN ET TUNIS
AUX XIIIe ET XIYe SIÈCLES 207
Mérinides et des Abd-el-Ouadites le remplirent
tout entier; il ne put même laisser le trône à son
fils. Ce fut le sultan hafside de Bougie, Aboul-
Abbas, qui devint maître de lTfrikia. Ce souve¬
rain eut un règne glorieux, l'empire recouvra ses
anciennes limites; Djerba fut enlevée aux Chré¬
tiens; Bougie, Constantine furent données en gou¬
vernement à ses fils; le Zab fut ravagé; sous son
règne l'étendard des Hafsides reparut sur les mers
et la course devint une institution d'Etat. « L'ha-
» bitude de faire la course contre les Chrétiens,
» dit Ibn Khaldoun en 1382, s'établit à Bougie
» il y a une trentaine d'années. La course se fait
» de la manière suivante : une société plus ou
» moins nombreuse de corsaires s'organise; ils
» construisent un navire et choisissent pour le
» monter des hommes d'une bravoure éprouvée.
» Ces guerriers vont faire des descentes sur les
» côtes et les îles habitées par les Francs; ils y
» arrivent à l'improviste et enlèvent tout ce qui
» leur tombe sous la main; ils attaquent aussi les
» navires des infidèles, s'en emparent très sou-
» vent et rentrent chez eux chargés de butin et
» de prisonniers. De cette manière Bougie et les
» autres ports occidentaux de l'empire hafside se
» remplissent de captifs; les rues de ces villes

208
CHAPITRE XVII
» retentissent du bruit de leurs chaînes, surtout
» quand ces malheureux, chargés de fers et de
» carcans, se reff&ndent de tous côtés pour tra-
» vailler ^ leur tâche journalière. On fixe le prix
» de leur rachat à un taux si élevé qu'il leur est
» très difficile et souvent même impossible de
» l'acquitter. » Les Chrétiens faisaient de sem¬
blables expéditions de pillage sur les côtes d'Afri¬
que. En 1285, Roger Doria débarqua dans l'île de
G-erba, fit un immense butin, et emmena plus de
2,000 captifs qu'il vendit en Europe. Des incur¬
sions de ce genre remplissent toute l'histoire des
pays méditerranéens au XIII0 et XIVe siècle.
Les Abd-el-Quadites, de Tlemcen, ou Beni-Zian
Tandis que la dynastie des Hafsides régnait à
Tunis avec un certain éclat, les Âbd-el-Ouadites
ou Beni-Zian étaient maîtres de Tlemcen et de
tout le Moghreb central. Yaghmoracen-Ibn-Zian,
le fondateur de leur puissance, régna en réalité de
1236 à 1283; mais il ne prit point le titre de roi et
demeura fidèle aux sultans Hafsides, dont il recon¬
nut la suzeraineté; son fils, Ottoman, fit de même;
il porta la guerre dans le royaume de Bougie, qui

LES ROYAUMES DE FEZ, TLEMCEN ET TUNIS
AUX XIIIe ET XIVe SIÈCLES 209
s'était soulevé contre les sultans de Tunis, puis
entreprit quelques conquêtes dans le Moglireb.
Siège de Tlemcen
Le sultan des Mérinides, Youçof, prit bientôt
sa revanche et, en 1299, il investit de toutes parts
la ville de Tlemcen. Il fit tirer autour de la place
une circonvallation dans laquelle il ménagea plu¬
sieurs portes, afin de livrer passage aux troupes
chargées de l'attaque des remparts. A côté de
cette enceinte, il fit bâtir une ville qui devait lui
servir de résidence et à laquelle il donna le nom
d'El-Mansoura (la triomphante)... Le siège de
Tlemcen dura huit ans et trois mois. Jamais
aucune population au monde n'eut à souffrir tant
de maux que les habitants de Tlemcen. On finit
par manger des cadavres, des chats, des rats et
même, dit-on, de la chair humaine (1). Sur ces
entrefaites Ottoman mourut, laissant le pouvoir à
son fils Abou-Zeyan. Celui-ci était sur le point de
capituler; mais les femmes le firent rougir de cette
(1) Ibn Khaldoun, t. III, p. 376-377.
14

210
CHAPITRE XVII
pensée et demandèrent à être frappées de mort
plutôt que de se rendre. Le même jour; le sultan
Mérinide était assassiné par un de ses eunuques;
ses frères, ses fils, ses petits-fils se disputèrent le
pouvoir; Tlemcen fut sauvé. Depuis lors les rois
Beni-Zian firent inscrire sur leurs monnaies :
Combien est proche le secours de Dieu. Ils s'étaient,
depuis l'an 1300, déclarés indépendants des sul¬
tans Hafsides.
Abou-Hammou Mouça Ier, frère d'Abou-Zian,
régna de 1307 à 1318. C'est lui qui établit à la
cour l'étiquette royale. Il fut très heureux dans
ses campagnes contre le Moghreb central, prit les
villes de Ouancherich, Médéa, Alger, et menaça
même Bougie; il fut assassiné au milieu de ses
conquêtes, et le pouvoir passa à son fils Abou-
Tacliefin. Celui-ci reprit les entreprises de son
père contre le royaume de Bougie, et ses soldats le
dévastèrent en tous sens; mais il s'occupa plus
encore d'embellir sa capitale. « Il encouragea ses »,
» grands officiers à se construire des hôtels, à
» former des parcs et planter des jardins; aussi
» parvint-il à terminer et à surpasser les plans
» que son père avait adoptés pour l'embellis-
» sement de la capitale. Les palais et les autres
» grands édifices de cette époque se firent admirer

LES ROYAUMES DE FEZ, TLEMCEN ET TUNIS
AUX XIIIe ET XIYe SIÈCLES 211
» par leur beauté (1). » Mais la guerre éclata de
nouveau entre les Mérinides et les Beni-Zian. Le
sultan de Fez, Aboul-IIacen, mit le siège devant
Tlemcen, en 1337, l'emporta d'assaut et la livra
au pillage. Abou-Tachefin périt les armes à la
main, et la puissance Zianide disparut pour un
temps. Aboul-Hacen était maître de tout le
Moghreb central et il attaquait même l'J-frikia ;
mais il éprouva un revers près de Kairouan; ses
fils se disputèrent le pouvoir et, après vingt ans
de domination étrangère et de luttes, Tlemcen
revint sous l'autorité d'un prince Zianide de la
branche cadette, nommé Abou-Hammou Mouça IL
Ce prince, qui régna plus de trente ans, de 1359
à 1389, eut une vie des plus agitées; il fut plu¬
sieurs fois chassé de sa capitale par des armées
Mérinides ou par des bandes de rebelles; il eut à
combattre ses fils et fut tué dans une bataille.
Pourtant il ne semble pas que ce fût un prince
belliqueux; on lui a au contraire reproché sa
poltronnerie. « Protecteur éclairé des hommes qui
» se faisaient un renom dans la science, il s'adon-
» nait lui-même aux lettres qu'il aimait, com-
» posait des vers et trouvait des poètes pour
(!) Ibn Khaldoun, t. III, p. 402.

212
CHAPITRE XVII
» célébrer ses louanges. » Il construisit aussi un
grand nombre de beaux monuments qui font
encore aujourd'hui l'ornement de la ville de Tlem-
cen (1389).
Des six fils d'Abou-Hammou, qui lui suc¬
cédèrent (1389-1411), trois périrent assassinés, un
autre mourut dans une campagne contre le
Moghreb. La décadence est venue pour le royaume
des Beni-Zian, comme pour celui des Iiafsides.
C'est le moment de jeter un coup d'œil sur sa
grandeur passée. Yoici ce que dit Ibn Khaldoun,
parlant de Tlemcen, sa patrie : « Tlemcen, au
» contraire, a toujours vu sa prospérité augmen-
» ter, ses quartiers s'étendre, ses maisons, soli-
» dement construites en-duiles, s'élever et s'agran-
» dir. Les enfants de Yaghmoracen Ibn Zian
» l'ayant pris pour siège de leur empire, y bâtirent
» de beaux palais et des caravansérails pour les
» voyageurs; ils y plantèrent des jardins et des
» parcs où les ruisseaux habilement dirigés entre-
» tenaient la fraîcheur. Devenue ainsi la ville la
» plus importante du Moghreb, Tlemcen attira
» des visiteurs même des pays les plus éloignés,
» on y cultiva avec succès les sciences et les arts;
» on y vit naître des savants et des hommes illus-
» très dont la réputation s'étendit aux autres

LES ROYAUMES DE FEZ, TLEMCEN ET TUNIS
AUX XIIIe ET XIVe SIÈCLES 213
» pays; en un mot, il prit l'aspect d'une vraie
» capitale musulmane, siège d'un califat (1 ). »
Les sultans Mérinides de Fez
Les Beni-Merin eurent une fortune et des des¬
tinées presque semblables à celles des tribus Abd-
el-Ouadites. Habitant d'abord le désert entre
Figuig et Laghouat, ils en sortirent peu après leurs
voisins de l'Est et se jetèrent comme eux sur
l'empire Àlmohade alors à son déclin. Sous la
conduite d'Abou-Yakia, ils conquirent Fez, Mequi-
nez, Salé, Rabath, Sidjelmassa (1248-1258).
Ils furent à l'apogée de-leur puissance sous leur
second roi Abou-Y&tfofq ils prirent Maroc, sou¬
mirent Ceuta et Tanger, menacèrent Tlemcen,
contractèrent alliance avec El-Mostancer, sultan
Hafside de Tunis. Pendant douze années, ils
reprirent, avec une ardeur sauvage, la guerre
sainte contre les chrétiens d'Espagne; Abou-
Youçof passa quatre fois le détroit et fut vainqueur
dans plusieurs grandes batailles; mais il fut enfin
repoussé par Don Sancke et mourut en 1286.
(1) Ibn Khaldoun, t. III, p. 339.

214 llo-M»! CHAPITRB XYIt
Abou ¥aooub, son fils, lui succéda ; il eut
d'abord à combattre de nombreuses révoltes et son
règne fut assez troublé ; enfin il triompha de ses
ennemis et songea comme son père à conquérir le
Moghreb central. Laissant une forte armée assié¬
ger Tlemcen pendant neuf ans (voir plus haut), il
soumit Ténès, Mazouna, Cherchell, la plaine du
Chéliff, puis revint dans son camp sous Tlemcen,
appelé la ville neuve d'El-Mansoura (la triom¬
phante) . Il était si puissant alors que les princes
de Tunis et de Bougie, ceux même de l'Egypte et
de l'Orient, cherchèrent à gagner son amitié (1).
Il périt en 1307, assassiné par un de ses servi¬
teurs.
Abou-Thabet et Abou-Rebia ne firent que pa¬
raître sur le trône; mais Abou Saïd Othman
régna plus longtemps (1310-1331). Il s'appliqua
surtout à doter ses Etats d'une marine puissante,
eut de beaux chantiers de construction et une
flotte. Les ^loghrebins commencèrent sur mer le
djouhad ou guerre sainte, et leurs corsaires por¬
tèrent la terreur sur les côtes des royaumes chré¬
tiens. En même temps Saïd Othman embellissait
(1) Néanmoins les princes Mérinides firent toujours dire
la prière au nom des sultans de Tunis.

LES ROYAUMES DE FEZ, TLEMCEN ET TUNIS
AUX XIIIe ET XIVe SIÈCLES «
215
les principales villes de son empire, notamment
Fez la Neuve, qui avait été bâtie par Abou
Yacoub, et il augmentait son influence par une
alliance de famille avec les Hafsides de Tunis,
f Abou-Hacen, son fils, fut un des souverains les
plus actifs et les plus puissants de cette époque. Les
révoltes furent partout comprimées, le royaume de
Tlemcen fut conquis et occupé par les Mérinides ;
en Espagne ils essuyèrent quelques échecs, mais
les succès sur mer et les beaux résultats de la
course consolèrent facilement Abou Hacen. Il
reçut des ambassadeurs des pays les plus éloignés,
vit son autorité respectée et ses louanges chan¬
tées par tous les poètes musulmans. Mais un rêve-
plus grand hantait son imagination; il voulait
reconstruire le grand empire d'Abd-el-Moumen,
et en 1347, profitant des discordes qui affaiblis¬
saient Tlfrikia, il conquit ce pays, conquête
■ aussi éphémère que facile. Un frère cTAbou Iiacen
A se révolta dans le Moghreb; plusieurs seigneurs
suivirent cet exemple; les rois de la famille d'Abd-
el-Ouad reparurent dans Tlemcen et reconsti¬
tuèrent leurs royaumes ; les princes de Bougie et
de Constantine firent de même ; des compétiteurs
au trône s'élevèrent dans l'Ifrikia, et Abou Hacen
' fut bientôt un monarque sans États. Suivi de

216
CHAPITRE XVII
quelques amis fidèles, il quitta Tunis par mer, fit
naufrage sur la côte de Bougie et arriva à Alger
sans ressources. Il chercha en vain à reconquérir
son royaume, et, après une courte occupation de
Sidjelmassa, il mourut au milieu des montagnes
de l'Atlas, en 1349.
Son fils, Abou Einan, garda une année durant la
plus grande part de l'empire qu'avait fondé son
père; il reprit même Constantine et Tunis. Mais
les royaumes Hafside et Abd-el-Ouadite se recons¬
tituèrent bientôt; les princes delà famille d'Aboli
Hacen ne firent que paraître et disparaître sur le
trône de Fez; ils ne surent ni comprimer les
révoltes au dedans du Maroc, ni maintenir leur
puissance au dehors. Abd-el-Azziz, qui régna de
1366 à 1372, eut seul un peu de gloire; il occupa
quelque temps le royaume de Tlemcen, soutint les-
musulmans d'Espagne et eut une cour très bril¬
lante. Après lui le désordre recommence; l'anar¬
chie est partout dans le Mogbreb; les émirs se
déclarent indépendants; chaque jour voit un nou¬
veau souverain. Ainsi, à la fin du XIVe siècle, le
royaume des Mérinides est en pleine décadence
comme sont ceux des Beni-Zian et des Hafsides.

CHAPITRE XVIII
DÉCADENCE DES ÉTATS ARABES
ET BERBÈRES
DES PORTUGAIS ET LES ESPAGNOLS
Caractère général de l'histoire de l'Afrique
mineure
L'histoire de l'Afrique pendant les six siècles que
nous venons de parcourir est bien triste, bien
monotone, bien ennuyeuse. Une agitation perpé¬
tuelle sans but et sans résultat, des bouleverse¬
ments et des déplacements de peuples, des révo¬
lutions sans portée, voilà tout ce qu'elle contient;
une tribu sort de ses frontières, établit une éphé¬
mère domination sur les tribus voisines, puis
retombe dans l'obscurité d'où elle avait émergé
un instant; une dynastie s'élève sur les ruines
d'une autre pour être renversée à son tour. Nul
lien ne rattache ces histoires particulières, et l'on

218
CHAPITRE XVIII
n'aperçoit pas pourquoi tout ce mouvement et
tous ces troubles. Le monde musulman est alors
comme une sorte de féodalité qui n'aboutit pas,
qui demeure dans les hésitations du premier âge
et n'en peut sortir. l)eùx fois seulement, par les
Almoravides et les Almohades, il y a comme une
tendance à la création d'un empire berbère; puis,
en dernier lieu, trois royaumes s'établissent :
celui des Mérinides à Fez, des Zianides à Tlemcen,
des Hafsides à Tunis; mais des royaumes mal
délimités et dont la singulière organisation appelle
une prompte décadence; et, au travers de ces deux
faits saillants, mille incidents, mille détails et l'in¬
cessant mélange des ambitions et des luttes de ces
Berbères et de ces Arabes qui ne peuvent arriver
à constituer une société. Que les anciens avaient
raison de dire que l'Africain aime le changement,
et comme la malheureuse conformation de l'Afrique
mineure explique cette misérable histoire! De
l'absence d'unité géographique est né le manque
d'unité dans l'histoire. Poursuivons, toutefois, le
récit de ces vicissitudes et de ces perturbations. Il
:sera très sommaire, car après Ibn Khaldoun, au¬
cun historien de quelque mérite n'a pris la peine
de raconter ces événements.

DECADENCE DES ÉTATS ARABES ET BERBÈRES
LES PORTUGAIS ET LES ESPAGNOLS
219
Revanche des Zianides sur les Mérinides
Les souverains Mérinides, dans les dernières
années du XIVe siècle, nous avaient paru capables
de réduire au rang de vassaux les rois de Tlem-
cen, les renversant à leur gré, suscitant de con¬
tinuelles révoltes parmi les membres de la dynas¬
tie régnante; mais ces succès n'étaient point de
ceux qui pouvaient augmenter leur puissance. Les
Mérinides s'affaiblissaient au contraire par ces
guerres sans cesse répétées, et bientôt d'ailleurs oc¬
cupés au Maroc par des querelles intestines, ils vont
à leur tour subir le sort qu'ils ont tant de fois infli¬
gé aux Zianides. En 1410, Abou-Malek-Abd-El-
Ouahad, « étant monté sur le trône de Tlemcen,
» vengea sa dynastie des humiliations qu'elle avait
» reçues de la part de ceux de l'Occident; il alla
» attaquer leurs rois dans leurs propres foyers ; il
» envoya contre eux des armées qui fouillèrent
» l'intérieur de leur palais, et se reposèrent de
» leur fatigue à l'ombre de leur toit ; par ses exploits
» il affermit sa puissance et consolida sa dynastie;
» avec lui l'empire s'agrandit et s'illustra; par lui
» il crût en force et en étendue (1). » Il avait reçu à
(1) « Histoire des Beni-Ziane. »

220
CHAPITRE XA'III
sa cour un prince Mérinide, Mohamed, petit-fils
d'Abou-Einam, exilé en Espagne ; il soutint ses
prétentions au trône de Fez, lui donna de l'argent,
des vivres et une armée avec laquelle le prétendant
s'empara de tout le Moghreb-El-Acsa. Mais cette
grandeur de Abou-Malek-Abd-El-Ouahad ne fut
pas de longue durée ; en 1423 il fut obligé de cher¬
cher un asile au Maroc.
Puissance d'Abou-Farès le Hafside
Un certain Mouley-Abd-Allah-Mohamed, fils
d'Abou-Tachfin II, neveu d'Abou-Malek, s'était
révolté contre lui, et avait demandé aide au
sultan de Tunis, Abou-Farès, alors le plus
puissant monarque de l'Afrique. Celui-ci vint
avec une armée qui comptait, dit-on, 50,000
hommes, s'empara de Tlemcen et établit son pro¬
tégé sur le trône, puis il marcha contre le souve¬
rain de Fez, qui pour éviter le sort d'Abou-Malek,
offrit de se reconnaître tributaire. Abou-Farès re¬
gagna ses Etats avec un riche butin, et ayant
pour vassaux les rois de Tlemcen et de Fez.
Bientôt quelques difficultés survinrent entre Abd-
Allah et son puissant protecteur, et Abou-Malek,

DÉCADENCE DES ÉTATS ARABES ET BERBÈRES
LES PORTUGAIS ET LES ESPAGNOLS 221
qui avait essayé en vain de reprendre son royau¬
me par la force., songea à le recouvrer en gagnant
l'amitié d'Abou-Farès ; il envoya d'abord à Tunis
un de ses fils, puis vint lui-même, fut traité avec
distinction et obtint le commandement d'une ar¬
mée pour aller reconquérir son royaume. Comme
il ne réussit pas, Abou-Farès embrassa chaleu¬
reusement son parti et marcha en personne contre
Tlemcen, qu'il prit pour la deuxième fois, 1427.
Abou-Malek remonta sur le trône, tandis que
Mouley-Abd-Allah s'enfuyait dans les montagnes
entre Ténès et Cherchell. Mais deux ans après,
ayant vu grossir le nombre de ses partisans, celui-
ci vint prendre Tlemcen, fit mettre à mort Abou-
Malek, et redevint roi. Abou-Farès, à cesnouvelles,
entra dans une grande fureur, quitta ses Etats
pour la.troisième fois avec une forte armée, mar¬
cha sur Tlemcen dont le souverain ne l'attendit
pas, le poursuivit jusque dans le pays des Beni-
Snassen où il s'était réfugié et le força de se
rendre. Quelques jours après il le fit jeter dans
les fers avec ses partisans, puis ordonna de les
mettreà mort(l). Quand, après sept mois de séjour
dans le Moghreb, le sultan de Tunis se disposa à
(1) Suivant une autre version, il serait mort en prison.

222
CHAPITRE XVIII
reprendre le chemin de l'Orient, on vint lui de¬
mander à qui il laissait le gouvernement du
royaume de Tlemcen : « Au sage Ahmed, répondit-
il, car je ne connais personne de plus digne du
trône que lui. » Et ainsi fut proclamé Aboul-
Abbas-Ahmed, fils d'Abou-Hammou II, mars 1430.
Quant à Abou-Farès, il mourut en 1432, plein de
gloire et de puissance.
Révoltes et désordres dans le Moghreb
et l'Ifrikia, de 1452 à la fin du XVe siècle
Les successeurs d'Abou-Farès en Ifrikia ne
purent faire de grandes choses, parce que les
Arabes nomades s'empressèrent après la mort du
puissant monarque de relever la tête et de com¬
mettre toutes sortes d'excès. Abou-Abdallah les
combattit pendant son court règne, puis Abou-
Omer-Othman les battit en plusieurs rencontres,
les repoussa des abords de la capitale et les refou¬
la dans l'intérieur du pays. Plus tard les tribus des
Oulad-Bellil et des Saïd eurent encore l'audace
de venir assiéger Tunis à plusieurs reprises, et la
contrée ne fut pacifiée qu'après de sanglantes ex-

DÉCADENCE DES ÉTATS ARABES ET BERBÈRES
LES PORTUGAIS ET LES ESPAGNOLS 22&
péditions, dont les plus importantes sont celles
des années 1488 et 1494.
Le royaume de Tlemcen était le théâtre d'autres
désordres; le roi Aboul-Abbas-Ahmed, après quel¬
ques années d'un règne qui paraît avoir été assez
heureux, se vit menacé par l'ambition de son
fr.ère Abou-Yahia, qui vint l'attaquer avec une ar¬
mée d'Arabes; repoussé de Tlemcen (1437), celui-
ci put se maintenir dans Oran, et malgré les efforts
d'Aboul-Abbas, eut là une espèce de royaume. En
même temps un prince Abd-El-Ouadite, Abou-
Zian-Mohamed, parti de Tunis, recrutait une ar¬
mée d'Arabes et de Berbères, s'emparait d'Alger
après un long siège (1438), soumettait la Mitidja,
Miliana, Ténès, prenait les insignes de la royauté
avec le nom d'El'Mostaïm-Billah, et dominait sur
toute la partie orientale du royaume de Tlemcen ;
il fut mis à mort peu après par les habitants
d'Alger, irrités de ses rigueurs, mais son fils El-
Motawakel put régner encore sur Ténès et toute
la vallée du Chélif. Alger cependant se gouver¬
nait elle-même, et un grand nombre de chefs
berbères étaient réellement indépendants. Le sou¬
verain Zianide qui voyait son royaume ainsi ré¬
duit, se sentait même menacé dans sa capitale par
d'autres révoltes; aussi il l'entoura d'une enceinte

224
CHAPITRE XVIU
fortifiée, probablement le Méchouar. Vers le mois
d'octobre 1447, il fut pourtant assez fort pour
prendre Oran, et se trouva débarrassé de son frère,
AbouYahia, qui s'enfuit par mer à Tunis, où il
mourut en 1462. Dans la suite il fut moins heureux;
le roi de Ténès, El-Motawakel, lui enleva Mos-
taganem, puis Oran, enfin Tlemcen, et l'exila en
Espagne. Le souverain Abd-El-Ouadite qui réu¬
nissait ainsi les principales fractions du royaume
de ses ancêtres eut à combattre de nombreuses
révoltes; il put cependant se maintenir à Tlemcen
et dans tout l'Ouest de l'Algérie. Les populations
orientales au contraire lui échappèrent et pendant
cinquante années vécurent dans une complète
anarchie.
Le royaume de Fez était encore plus troublé et
plus menacé que les précédents; les souverains ne
faisaient que passer sur le trône : les uns étaient
renversés par des princes de leur famille, les
autres par leurs sujets irrités de leur mollesse;
des notables parties de leur empire, en Espagne
et en Afrique, se détachaient d'elles-mêmes de leur
domination : il y avait à la fois des rois à Fez, à
Maroc, à Sidjelmassa, tous de la famille desMéri-
nides, mais ennemis les uns des autres, et se
faisant presque toujours la guerre. Profitant de

DÉCADENCE DES ÉTATS ARABES ET BERBÈRES
LES PORTUGAIS ET LES ESPAGNOLS 225
ces discordes de leurs anciens maîtres et ennemis,
les chrétiens du Portugal et de l'Espagne achèvent
de les chasser delà Péninsule, et vont même porter
la guerre en Afrique, au cœur du pays d'où étaient
accourus les envahisseurs Berbères.
Succès des Portugais et des Espagnols
en Afrique
Dès les premières années du XVe siècle, les
chrétiens de la Péninsule dirigèrent des entrepri¬
ses contre ces ports d'Afrique d'où partaient tant
de Berbères pour porter secours à leurs frères d'Es¬
pagne, et qui étaient en même temps des nids de
pirates. En 1400, Henri III de Transtamare, roi
de Castille, envoya une flotte contre Tétouan, et
une partie des habitants de cette ville fut emmenée
en esclavage. En 1415, Jean Ier de Portugal atta¬
qua Ceuta avec une flotte de 230 navires, et dit-
on, plus de 50,000 hommes; il enleva la place, la
fortifia et y laissa une nombreuse garnison; en
vain les Maures aidés des Espagnols de Grenade
cherchèrent à la reprendre. Les Portugais furent
moins heureux en 1437, dans deux tentatives
contre Tanger: ils éprouvèrent une grande défaite
15

226
CHAPITRE XVIII
et ne purent s'embarquer qu'en promettant de
rentrer à Ceuta et en laissant l'infant Don Fer-
nand en otage pour garantir l'exécution du
traité. Comme il ne fut pas ratifié par les Cortès,
l'infant mourut en captivité, considéré comme
un saint et un martyr par l'Eglise. En 1458, les
Portugais prirent Ksar-Es-Serir ou Ksar-Masmou-
da, mais malgré l'aide des Espagnols ils échouè¬
rent encore devant Tanger en 1464. Ils prirent
leur revanche en 1468, car l'infant Don Ferdinand
s'empara d'An la (où se trouve aujourd'hui Casa¬
blanca), ville de corsaires, et la ruina complète¬
ment en 1471 ; ils enlevèrent Arzilla, puis occu¬
pèrent Tanger qui fut abandonnée de ses habitants.
Les Espagnols, de leur côté, n'étaient pas moins
heureux : après avoir détruit le royaume de Gre¬
nade (1492), les souverains Ferdinand et Isabelle
envoyèrent une flotte qui prit Melilla (1), et aux con¬
férences de Tordesillas(1494), qui réglèrent les dif-
(1) Date incertaine : l'abbé Godard donne 1481 (Descrip¬
tion et histoire du Maroc). — Mercier (Établiss. des Ara¬
bes dans l'Afrique du Nord) croit que c'est une erreur et
indique la date de '1496, j'ignore d'après quelle source. Il
semble que la prise de Melilla doit être, en tout cas, an¬
térieure aux conférences de Tordesillas, c'est-à-dire à l'an¬
née 1494.

DÉCADENCE DES ÉTATS ARABES ET BERBÈRES
LES PORTUGAIS ET LES ESPAGNOLS 227
férends entre les Portugais et les Espagnols au sujet
des Indes, il fut convenu que les premiers ne se¬
raient pas entravés dans leurs entreprises contre le
royaume de Eez, les autres dans leurs entreprises
contre le royaume de Tlemcen. Ainsi les deux
puissances chrétiennes se partageaient l'action
contre l'Afrique musulmane.
Entreprises d'Emmanuel de Portugal
Emmanuel II, de Portugal, reconnut tout d'abord
que l'occupation restreinte à quelques ports du
littoral serait toujours peu efficace; les garnisons
étaient constamment exposées à quelque surprise
de la part des Indigènes du voisinage, et leur ac¬
tion était en réalité bornée par les murs mêmes,
derrière lesquels elles étaient retranchées. Il réso¬
lut d'occuper et de soumettre l'intérieur du pays,
mais d'abord d'avoir un plus grand nombre de
points sur la côte. Il fonda Mazagran en 1506 ;
Safi et Santa-Cruz furent prises en 1507 ; Azem-
mour en 1508 fut attaquée, mais ne put être enle¬
vée qu'en 1513. En ce moment la domination
portugaise avait pris au Maroc un développement
considérable ; un grand nombre de tribus indi-

228
CHAPITRE XVIII
gènes étaient tributaires et soumises, et il semblait
que l'occupation définitive de cette partie du pays
par les Européens fût préparée. Deux choses em¬
pêchèrent cet événement: d'une part, la fondation
de la dynastie des Chérif, qui s'emparèrent bientôt
de tout le pays et donnèrent à la défense maro¬
caine une unité qu'elle n'avait jamais eue; d'autre
part, la fondation de l'empire des Indes qui
appela ailleurs l'attention et les forces des Portu¬
gais. Avant un siècle ils auront perdu tout ce
qu'ils occupaient au Maroc (1).
Les Espagnols au XVIe siècle; Ximénès
Les entreprises des Espagnols sur la côte
d'Algérie sont marquées aussi par des succès
rapides, suivis de revers inattendus; aux espé¬
rances chimériques du début succèdent de même
un prompt découragement, l'abandon presque et
(1) Comme l'histoire du Maroc devient ici très distincte
de celle de l'Algérie, nous n'aurons plus ;i nous en occuper.
Nous renvoyons à ce sujet les lecteurs au livre de l'abbé
Godard : Description et histoire du Maroc, in-8°, Paris, 1860 ;
le moins incomplet qu'il y ait sur cette matière.

DÉCADENCE DES ÉTATS ARABES ET BERBÈRES
LES PORTUGAIS ET LES ESPAGNOLS 229
l'oubli des projets formés. L'Espagne était alors à
ce point culminant de son histoire ou mieux à
cette époque de première et vigoureuse jeunesse
des nations, qui, par malheur pour elle, devait
être si courte. Maîtresse pour la première fois de
son vrai domaine, d'où elle venait d'expulser les
Maures ; composée de provinces réunies par la
communauté des croyances, des passions, des
intérêts et qui présentaient en même temps une
heureuse diversité de génies et comme une ému¬
lation d'ardeur et de bravoure ; habitée par des
populations les unes enthousiastes et gaies, les
autres graves et fières, mais toutes également
sobres et vaillantes, elle disposait encore de
richesses suffisantes, d'une marine nombreuse, et,
ce qui vaut mieux, elle avait beaucoup de ces
hommes énergiques qui ne se rencontrent en masse
que dans les époques de jeunesse et d'expansion;
elle avait par centaines ces conquistadores qui
bientôt vont lui donner les immenses possessions
du Nouveau-Monde. Or, avant de se tourner vers
ces lointaines régions, les aspirations et les rêves
dorés des Espagnols se portèrent vers l'Afri¬
que.
Parmi ces hommes, il en est un dont le nom
est justement célèbre, le cardinal Ximénès de

230
CHAPITRE XVIII
Cisneros (1). Homme d'État, il regardait la
conquête de l'Algérie comme nécessaire à l'expan¬
sion du peuple espagnol; prêtre, il voulait châtier
les pirates infidèles et faire refleurir la religion
chrétienne sur la terre d'Afrique. 11 avait un plan
de colonisation en même temps que des projets de
conversion. Mais pour décider à le suivre en cette
voie le froid Ferdinand, alors seul roi d'Espagne,
il lui fallut une remarquable énergie de caractère,
une ténacité indomptable, et quand, enfin, il fut
parvenu à convaincre son maître, comme l'argent
manquait, il offrit d'avancer la somme nécessaire
pour entretenir pendant deux mois l'armée char¬
gée d'opérer en Afrique. 11 prépara lui-même
l'expédition qui fut dirigée contre Mers-el-Kébir
et commandée par Fernand de Cardona (2).
Occupation de Mers-el-Kébir (1505)
On s'était décidé à attaquer d'abord ce point
parce qu'il est le meilleur port de la côte algé-
(1) Les Espagnols l'appellent toujours par son titre,
Cisneros, comme nous faisons pour Duplessis que nous
nommons Richelieu.
(2) Ximénès avait été renseigné sur la situation de Mers-

DÉCADENCE DES ÉTATS ARABES ET BERBÈRES
LES PORTUGAIS ET LES ESPAGNOLS 231
rienne et commande la cité importante d'Oran,
alors la seconde ville du royaume de Tlemcen.
Le 3 septembre 1505, la flotte partit de Malaga et
arriva le 9 en vue de la place; le débarquement
se fit heureusement malgré les essaims de cavaliers
maures qui étaient sur le rivage, et on fit un camp
le lendemain. Ensuite, on s'empara d'une colline
qui dominait le fort, on y amena de l'artillerie et
on commença le siège; la flotte participait à l'opé¬
ration, en canonnant le fort. Pendant plus d'un
mois, les Maures firent des pertes nombreuses
dans des luttes sans trêve avec les Arabes, envoyés
au secours de la place par le roi de Tlemcen. Enfin,
la garnison, après la mort du gouverneur tué par
un boulet, parlementa et promit de rendre le fort,
si, dans un délai convenu, il n'était pas secouru.
Au jour marqué, le 23 octobre, l'armée espagnole
y entra avec un ordre admirable et dans les trois
jours la population maure quitta la ville. La joie
fut grande en Espagne, d'autant plus que pen¬
dant deux mois on n'y avait reçu aucune nou-
el-Kébir et sur la côte en général par le Vénitien Jérôme
Vianelle, marchand, qui avait beaucoup fréquenté ces
parages, et par Lorenzo de Padilla qui avait été envoyé
dans le royaume de Tlemcen par la reine Isabelle et y avait
séjourné un an déguisé en marchand.

232
CHAPITRE XVIII
velle de l'armée et qu'on la considérait déjà comme
perdue. Pendant huit jours des prières publiques
et des actions de grâces retentirent dans toutes les
églises.
Prise d'Oran (1509)
L'occupation de Mers-el-Kébir n'eut pas de suite
les effets qu'on en avait d'abord espérés; Fernand
de Cordoue, nommé gouverneur de la place qu'il
avait prise, n'eut avec lui qu'une assez petite
armée, et, d'ailleurs, d'autres préoccupations
avaient fait oublier au roi la guerre d'Afrique.
L'attention y fut rappelée par deux faits : le
massacre de la population d'un village d'Espagne
par des pirates barbaresques; puis, la nouvelle
qu'une bonne partie de la garnison de Mers-el-
Kébir, ayant fait une sortie et s'étant avancée trop
loin, avait été massacrée. Ximénès ranima la
haine de Ferdinand contre les infidèles et, malgré
les intrigues et les agissements de ses ennemis qui
exagéraient les dangers de l'entreprise (1), il
(1) Voir le récit de ces intrigues dans Rotalier: Histoire
d'Alger, I, p. 43-49.

DÉCADENCE DES ÉTATS ARABES ET BERBÈRES
LES PORTUGAIS ET LES ESPAGNOLS 23&
obtint, après deux ans d'efforts, l'envoi d'une flotte
considérable et d'une armée à Mers-el-Kébir. Pour
être plus sûr du succès, il s'y embarqua lui-même
malgré son grand âge, avec de pleins pouvoirs du
roi pour commander l'armée et donner tous les
ordres nécessaires (mai 1509). Le débarquement
se fit à Mers-el-Kébir; Ximénès voulait marcher
à la tête de l'armée contre Oran; mais on le retint,
et ce fut Pierre de Navarre qui conduisit l'attaque.
Il gagna d'abord les hauteurs qui dominent la
ville à l'ouest; de là les Espagnols se ruèrent
impétueusement sur l'armée arabe qui était en
avant des murs de la place et la mirent en fuite;
puis, au moyen de leurs lances, ils escaladèrent
les murs avec une incroyable audace et devinrent
maîtres d'Oran en quelques heures. Ils massa¬
crèrent plus de 4,000 personnes, firent 8,000 pri¬
sonniers et prirent un grand butin. Ximénès fit
déblayer la ville encombrée de cadavres, consacra
deux mosquées au culte catholique, fonda un
hôpital et, ce qui était moins utile, deux couvents,
nomma un inquisiteur (!); puis, redoutant les
manœuvres de ses ennemis auprès du roi, ' que son
absence favorisait, il rentra en Espagne, tandis
que Pierre de Navarre se retirait à Promentera
avec la flotte.

234
CHAPITRE XVIII
Prise de Bougie et de Tripoli
Pierre cle Navarre reçut bientôt ordre de faire
voile vers Bougie; il avait avec lui une flotte de
15 vaisseaux portant 14,000 hommes. 11 s'empara
de la ville presque sans coup férir (1) et le roi
Abder-Ehaman s'enfuit avec presque tous les
habitants. Quelque temps après, celui-ci demanda
l'appui des Espagnols contre un compétiteur,
Muley-Abdallah, qui, de son côté, invoquait le
même secours. Pierre de Navarre se décida pour
l'alliance du premier, qui alla régner sur quelques
tribus kabyles. Dans Bougie les Espagnols cons¬
truisirent des défenses importantes. Pierre de
Navarre, y laissant une forte garnison, cingla vers
Tripoli qu'il enleva après un combat très sanglant,
au commencement de l'année 1510.
Ces succès si rapides jetèrent le découragement
et l'effroi parmi les indigènes de l'Algérie; bon
nombre de tribus, telles que les Beni-Amer et les
Hamyan mécontents d'ailleurs de leurs rois, s'em-
(1) Voir sur la prétendue résistance des Bougiotes, telle
que la raconte un document indigène employé par M. Féraud,
les observations de M. de Grammont, Histoire d'Alger sous
la domination turque, p. '14.

DÉCADENCE DES ÉTATS ARABES ET BERBERES
LES PORTUGAIS ET LES ESPAGNOLS 235
pressèrent de reconnaître l'autorité des Espagnols.
Ténès, Cherchell, Dellys, puis Alger se soumirent
de même et promirent de payer un tribut annuel
et de refuser l'entrée de leurs ports aux navires
hostiles à l'Espagne. Même Alger laissa fortifier
et occuper par une garnison espagnole l'îlot qui
barrait son port et qui s'appela depuis le Penon
d'Alger.
Incurie du gouvernement espagnol
Ainsi l'Espagne, maîtresse d'une grande partie
des côtes de l'Algérie, ayant jeté sur ce littoral
des troupes vaillantes et disciplinées, voyant les
chefs indigènes demander un secours contre leurs
compétiteurs, l'Espagne pouvait profiter de la
faiblesse et de l'anarchie du pays et semblait
devoir l'occuper tout entier. C'était, d'ailleurs,
le projet de Ximénès. Diego de Verra avait été
nommé capitaine général de la ville d'Oran, de
la place de Mers-el-Kébir et du royaume de Tlemcen,
ce qui indique bien le dessein de conquêtes ulté¬
rieures; d'autres faits le montrent aussi. Mais
bientôt la cour d'Espagne parut oublier ses posses¬
sions d'Afrique, laissa ses garnisons d'Oran, de

236
CHAPITRE XVIII
Bône, de Bougie, du Pefion, sans poudre et sans
vivres. Une administration déplorable, des conflits
perpétuels entre les autorités civiles et mili¬
taires (1), et, il faut le dire aussi, le mouvement
qui entraînait alors les Espagnols vers les Indes,
tout cela contribua à rendre leur position pré¬
caire en Afrique. Ils demeurèrent comme canton¬
nés dans les quelques points du littoral qu'ils
avaient pris, et les indigènes, quant il leur vint
un renfort inattendu, celui de quelques corsaires
turcs, reprirent courage et peu à peu chassèrent
les Espagnols. Les Barberousse, avec quelques
milliers de janissaires, allaient se rendre maîtres
de toute l'Algérie.
(1) Voir, pour plus de détails, de Grammont, ouvrage
cité, p. 15-18.

CHAPITRE XIX
L'ALGÉRIE SOUS BEGLIERBEYS (1)
(1512-1587)
Le Corsaire Aroudj
Au commencement du XVIe siècle il y avait,
parmi les Corsaires fameux de l'Archipel, quatre
frères: Aroudj, Khair-ed-Din, Elias et Isaac.
Commandés par le premier, bien qu'il ne fût pas
l'aîné, ils avaient longtemps combattu contre les
chevaliers de Rhodes; un d'eux, Elias, avait été
tué et Aroudj avait été fait prisonnier. S'étant
échappé d'une manière presque miraculeuse,
celui-ci reprit la mer avec ses deux frères, et ses
succès dans la course amenèrent sous ses ordres un
grand nombre d'aventuriers; en 1512, il disposait
(1) Pour tout ce chapitre et les deux suivants nous avons
constamment suivi M. de Grammont dont le bel ouvrage :
Histoire d'Alger sous la domination turque, fait autorité.

238
CHAPITRE XIX
d'une petite flotte de 12 navires et fut chargé par
le sultan de Tunis du gouvernement des îles
Gelves, îles très bien placées pour être un refuge
de pirates. C'est là que vinrent le trouver des
Kabyles, désireux d'expulser les Espagnols de
Bougie; ils demandaient le secours du fameux
Aroudj. 11 vint avec quelques centaines de Turcs
et plusieurs milliers de Kabyles attaquer vivement
la citadelle au mois d'août 1512 ; mais il eut un bras
emporté par un boulet et dut lever le siège.
Il revint en 1514 et attaqua de nouveau avec
vigueur; la garnison, qui se défendait héroïque¬
ment, était même réduite aux abois, quand une
flottille espagnole apparut dans le port; Aroudj
dut, encore une fois, battre en retraite. Il fixa
alors sa résidence à Djidjelli dont les habitants,
intrépides corsaires, le reçurent avec joie et le
choisirent pour chef. Durant ces quelques années,
il avait pu constater la faiblesse réelle et l'anarchie
de l'Algérie, et d'ambitieux desseins durent dès
lors hanter son esprit. Il n'avait, sans doute, que
peu d'hommes avec lui, un millier environ, mais
c'étaient des Turcs, incomparables de discipline
et de bravoure, qui devaient avoir facilement
raison d'indigènes désunis et sans discipline.
Ceux-ci, d'ailleurs, étaient mécontents de leurs

4 DOMINATION DES TURCS 239
s
chefs et tout disposés à suivre la fortune du pre¬
mier aventurier qui leur promettait de mener
vigoureusement la guerre contre les Chrétiens, la
guerre sainte, principalement la course (1).
Aroudj à Alger
L'autorité d'Aroudj s'étendit bientôt aux alen¬
tours de Djidjelli; sa réputation de bravoure se
répandit au loin et les habitants d'Alger, qui dési¬
raient beaucoup enlever aux Espagnols le Peîïon,
lui demandèrent de les appuyer. « Aroudj, dit un
» chroniqueur espagnol, reçut leur ambassade
» avec beaucoup de contentement et non pas tant
» en raison des promesses et de l'argent que la
» cité d'Alger lui faisait offrir, que parce qu'il
» sentait parfaitement que rien ne venait plus à
» propos pour qu'il fût un jour souverain maître
» de la Barbarie, événement qu'il cherchait à
» réaliser avec tant de sollicitude et qui devait
» résulter pour lui de la domination sur Alger,
» ville si importante, si riche et de telle commo-
(1) La course contre les navires chrétiens était, à cette
époque, une des formes du Djouhad bien plus encore qu'une
entreprise de piraterie.

240
CHAPITRE XIX
» dite pour son métier de corsaire. » Aroudj vint
donc à Alger avec quelques centaines de Turcs et
quelques milliers d'Arabes ou de Berbères. Il com¬
mença par détruire à Cherchell une sorte de toute
petite principauté qu'un pirate nommé Car-Hassan
venait d'y établir; il fit égorger son rival et prit à
son service les Turcs qui l'avaient servi. Rentré
dans Alger, il fit mine d'attaquer le Peùon et
établit quelques batteries en face de cette île, mais
ses canons étaient de si petit calibre qu'ils ne
firent aucun dommage sérieux et, au bout de vingt
jours, il dut abandonner son entreprise. Ainsi, le
Penon, « cette épine plantée dans le cœur des
Algériens, » demeura aux Espagnols, et les habi¬
tants de la ville commencèrent à se repentir d'avoir
appelé au milieu d'eux un homme aussi redoutable
qu'Aroudj. Celui-ci, ayant reçu des renforts de
son frère Khair-ed-Din, qui était demeuré à
Djidjelli, ne craignit pas de faire égorger le cheik
Salem-ben-Teumi et s'empara du pouvoir. Les
Turcs le promenèrent par la ville, sur un cheval,
et le proclamèrent roi. Les principaux habitants,
gagnés par ses promesses, le reconnurent en cette
qualité; il occupa la Casbah qu'il fit bastionner et
les Turcs obtinrent tous les emplois et tous les
honneurs.

DOMINATION DES TURCS
241
Cependant le roi d'Espagne espérait prendre
Alger, grâce à la forte position que les Espagnols
occupaient au Penon, et il envoya contre la ville
une petite armée de 6,000 hommes, commandée par
don Diego de Yera (1516). Mais les Turcs, aidés
par les Arabes, la repoussèrent facilement, et la
moitié à peine des Chrétiens, regagnant leurs
vaisseaux, purent s'enfuir.
Occupation de Tlemcen; mort d'Aroudj
Dans l'Ouest, le royaume de Tlemcen était
affaibli et ensanglanté par les querelles de la
famille régnante ; tous les princes zianides étaient
ennemis les uns des autres et se renversaient
mutuellement du trône avec l'appui des Espagnols
d'Oran. Aroudj intervint dans ces querelles; son
frère Khair-ed-Din s'empara de Ténès, lui-même
marcha sur Tlemcen et fut bien accueilli par la
population. Il commença par rétablir le vieux roi
Abou-Zian; puis, pour rester seul maître, il le fit
massacrer avec tous ses enfants et un grand
nombre d'habitants. Pendant ce temps, le sultan
dépossédé avait trouvé un appui chez les Espagnols
d'Oran. Ceux-ci, avec une forte armée, vinrent
16

242
CHAPITRE XIX
assiéger Aroudj dans le Méchouar de Tlemcëjl. La
famine se mit bientôt dans la ville; Aroudj essaya
de fuir et jeta tons ses trésors pour ralentir la
poursuite des Espagnols; il fut atteint près du
Kio-Salado et, quoique n'ayant qu'un bras, il se
défendit comme un lion; mais il tomba frappé d'un
coup de feu. « Ainsi, dit le chroniqueur Haédo,
» périt le premier Barberousse avec ses grands
» projets; il fut le premier qui amena les Turcs
» en Barbarie et qui leur apprit à goûter les
» richesses de l'Occident; doué d'une incroyable
» astuce et d'un caractère incontestablement
» valeureux, il commença la grande puissance
» d'Alger et de la Barbarie (1518). »
Succès et revers de Khair-ed-Din .
Khair-ed-Din (1), qui était resté à Alger, fut un
instant découragé, quand il apprit la mort de son
frère; mais les Espagnols n'ayant pas poursuivi
leur succès, il reprit bientôt le sang-froid, qui
(1) Khair-ed-Din est Vamiral Barberousse de nos chro¬
niques. M. de Grammont a démontré l'inexactitude de
l'étymologie qu'on avait voulu faire prévaloir, à savoir
que Barberousse n'était qu'une corruption de Baba-Aroudj.

DOMINATION DES TURCS
243
était le trait dominant de son caractère. Reconnu
pour chef par tous les Turcs d'Algérie, il songea à
offrir à son maître, le sultan Selim, la souveraineté
des pays conquis par son frère. Le sultan accepta
cet hommage, nomma Khair-ed-Din pacha et
beglierbey (1), lui envoya de l'artillerie, un corps
de 2,000 janissaires et autorisa 4,000 Turcs à aller
servir sous ses drapeaux. Khair-ed-Din, par cette
habile politique, se ménageait une puissante pro¬
tection et voyait augmenter ses forces. Il put ainsi
comprimer une révolte des Algériens et repousser
une descente des Espagnols commandés par Hugo
de Moncade (1519). L'armée de ce dernier fut complè¬
tement battue et un grand nombre de ses vaisseaux
furent ensuite jetés à la côte par une tempête. Ce
péril était à peine dissipé que Khair-ed-Din se vit
menacé d'un autre côté; le roi de Tunis, consi¬
dérant les Barberousse comme des vassaux
révoltés, voulut reprendre Alger. Il excita contre
Khair-ed-Din le chef kabyle de Kouko, Ahmed-
ben-el-Kadi, et leurs forces réunies battirent
Barberousse. Ne pouvant rentrer à Alger, qui
(1) Ce mot, qui veut dire bey des beys, indique le pouvoir
étendu dont était revêtu le titulaire ; il avait sous ses ordres
les paclias d'Alger, de Tunis et de Tripoli, et même le plus
souvent c'était lui qui les désignait au choix du sultan.

244
CHAPITRE XIX
s'était soulevé à la nouvelle cle sa défaite, celui-
ci se retira à Djidjelli, puis aux îles Gelves et
reprit sa vie de corsaire, tandis que le chef de
Kouko régnait à Alger.
Khair-ed-Din à Alger ; prise du Penon
De 1520 à 1525 Khair-ed-Din fit sur mer des
prises nombreuses et sema la terreur sur les côtes
d'Espagne et d'Italie. Il recruta, grâce à ces
succès, une foule d'aventuriers; puis, se sentant
en mesure de prendre l'offensive en Algérie, il
occupa Collo, Bône et Constantine, et marcha
contre Ahmed-ben-el-Kadi qui s'était rendu impo¬
pulaire à Alger; il le battit en deux rencontres et
rentra victorieux en sa capitale. 11 eut encore à
châtier quelques révoltés dans la Kabylie, le
Hodna, à Cherchell, à Ténès et à Constantine;
son impitoyable rigueur terrifia les indigènes;
enfin, pour terminer la reconquête de son royaume,
il attaqua en 1529 le Penon espagnol qui barrait
toujours le port d'Alger. Il canonna pendant vingt
jours la petite fortesse; la garnison, commandée
par un héroïque vieillard, Martin de Vargas,_se
défendit avec une bravoure surhumaine; sur

DOMINATION DES TUROS
245
'150 soldats qui la composaient, pas un seul n'était
sans blessures; quand, le 27 mai, après une journée
entière de lutte désespérée, Khair-ed-Din entra
par la brèche, il ne trouva que 25 hommes vivants,
tous hors de combat. Il eut la cruauté de faire
mourir sous le bâton Vargas qui était couvert de
blessures, ensuite il rasa le Penon, fit construire
un môle et créa ainsi le port d'Alger, qui devint
bientôt le repaire préféré des corsaires barba-
resques et l'effroi des nations chrétiennes. La
Kégence, fondée par les efforts d'Aroudj et de
Khair-ed-Din, avait désormais sa capitale.
Khair-ed-Din maître de Tunis
La prise du Penon avait causé une grande joie
dans le monde musulman, une grande douleur
chez les Espagnols; aussi, des 1530, la cour
d'Espagne résolut une expédition contre Alger.
Charles-Quint voulut s'assurer d'abord un point
de débarquement à proximité de cette ville, mais
une tentative faite par A.ndré_Doria à Cherchell,
en 1531, réussit mal et l'ardeur première des prépa¬
ratifs tomba; le gouvernement espagnol parut
oublier son dessein de détruire la capitale naissante.

246
CHAPITRE XIX
Cependant, Kkair-ed-Din poursuivait le cours de
ses ambitieuses entreprises. Voyant les Tunisiens
mécontents de leur roi; Mouley-Hassan, il partit
avec une armée assez forte; en 1534; au nom du
sultaii; il soumit presque sans coupïérir la Tuni¬
sie. C'était un de ses projets favoris d'établir son
autorité sur toute l'Afrique septentrionale et d'en'
faire une grande puissance maritime musulmane.
Le roi d'Espagne; l'empereur Charles-Quint; après
ce coup d'audace menaçant; dut se décider à agir.
Avec une flotte imposante il vint à la Goulet te,
en 1535, puis, aidé par 12,000 captifs chrétiens qui
avaient brisé leurs fers, il entra à Tunis. Khair-
ed-Din craignit d'être enveloppé; gagna Bône et
répara en partie, par quelques courses heureuses
dans la Méditerranée, ce dernier revers. En 1536,
il fut rappelé par le sultan à Constantinople en
qualité de grand amiral, mais il ne cessa point de
s'occuper de la Régence; il conservait le titre et
les prérogatives de beglierbey d'Afrique. Nous
empruntons à un écrivain compétent, M. de
Grammont, le jugement qu'il a porté sur ce grand
homme :
« Khair-ed-Din peut être considéré comme le
» véritable fondateur de la Régence d'Alger ; son

DOMINATION DES TUECS
.247
» frère Aroudj avait compris le premier que le
» conquérant de la côte ne peut y régner effecti-
» vement qu'à la condition absolue d'être le maître
» incontesté de l'intérieur. Cette tradition resta
» celle du second Barbèrousse, qui consacra sa vie
» tout entière à assurer l'unité du pouvoir. Il y
» employa ses grandes facultés, son courage, sa
» finesse et surtout l'indomptable fermeté qui lui
» permit de résister à tant d'ennemis dans des
» circonstances si difficiles. Le rêve de toute sa
» vie fut la fondation d'un vaste empire composé
» de toutes les provinces de l'Afrique du Nord.
» Cet État fût devenu une puissance maritime de
» premier ordre, et eût assuré la suprématie de
» l'Islam sur la Méditerranée. Il était parvenu à
« convaincre le sultan Soliman, qui avait pour lui
» une affection toute particulière ; mais la méfiance
» jalouse du divan et la diplomatie de nos ambas-
» sadeurs vinrent entraver à plusieurs reprises
^ » ses commencements d'exécution (1). »
Hassen-Agha; expédition de Charles-Quint
Khair-ed-Din avait désigné pour exercer le
A (1) M. do Grammont. Histoire d'Alger, p. 40.

248
CHAPITRE XIX
commandement à Alger, un de ses officiers,
Hassen-Agha. Son administration, de '1536 à
1543, est mal connue, mais c'est sous lui qu'eut
lieu l'échec éprouvé par Charles-Quint devant
Alger. L'empereur, dès le lendemain de la conquête
de Tunis, s'était proposé une vigoureuse entre¬
prise contre la capitale de la Régence; elle fut
longuement préparée. 11 chercha par sa diploma¬
tie à gagner Khair-ed-Din, puis Hassen-Agha, en
leur proposant la souveraineté des Etats barbares-
ques, qui seraient devenus indépendants de la Porte.
Le premier, pendant deux ans, parut d'abord
écouter les propositions des émissaires de Charles-
Quint, puis, un beau jour, il les livra au sultan.
Mais l'empereur semble avoir compté qu'Hassen-
Agha lui livrerait Alger, et c'est ce qui le décida
peut-être à exécuter son projet d'expédition. Le
grand amiral André Doria devait conduire la
liotte; Charles-Quint commanderait l'armée en
personne. Doria avait indiqué les mois de juin,
juillet et août comme étant les seuls où une
descente sur les côtes d'Afrique fût possible. Les
préparatifs, en dépit de cet avis autorisé, ne furent
terminés qu'à la fin de septembre 1541, et la flotte
n'arriva en rade d'Alger que le 20 octobre. C'était
le plus grand armement qu'on eût vu en ce siècle;

DOMINATION DBS TURCS
249
600 voiles portant 13,000 marins et 24,000 soldats
choisis parmi les meilleures troupes d'Espagne,
d'Italie et d'Allemagne. Les jeunes nobles de ces
différents pays étaient accourus en foule comme
volontaires, et l'ordre de Malte était représenté à
cette croisade par 150 chevaliers et 400 hommes
d'armes. Le débarquement se fit presque sans coup
férir, sur la rive gauche de l'Harrach, le 23. Pen¬
dant la nuit les Algériens harcelèrent les troupes
européennes et les empêchèrent de prendre le repos
qui leur était nécessaire après une longue traver¬
sée. Pourtant, le lendemain 24, dès le point du
jour, l'armée en très bon ordre marcha vers la
ville. Après plusieurs brillants engagements, elle
s'empara des hauteurs voisines, notamment de
celle où fut élevé plus tard le fort l'Empereur, et
elle campa sur les positions conquises. A '10 heures
du soir, la pluie commença à tomber avec force et
les soldats, comme on n'avait pu encore débarquer
les tentes, furent obligés de coucher dans la boue.
Fatigués par deux nuits sans sommeil, engourdis
par la pluie et le froid, ils furent au petit jour
attaqués vigoureusement par les Turcs et les
Algériens. Les troupes italiennes cédèrent au
premier choc, se débandèrent et semèrent la
déroute et l'effroi dans le reste du camp. Quelques

250
CHAPITRE XIX
volontaires, les chevaliers de Malte et l'empereur
en personne essayèrent vainement de rallier les
fuyards; ils ne purent que protéger la retraite.
Quoique bien inférieurs en nombre, ils repous¬
sèrent les Algériens ; les chevaliers de Malte les
poursuivirent jusqu'au pied des murailles, et leur
porte-étendard, le français Savignac, planta sa
dague dans la porte Bab-Azoun, qui venait de se
fermer devant lui. En même temps, une tempête
violente se déchaînait dans la rade et menaçait la
flotte d'une destruction totale. Dans la nuit fatale
qui suivit, 25 au 26 octobre, l'empereur, dans sa
tente percée par la pluie, écoutait avec inquiétude
les rafales de vent et encourageait son entourage.
Le lendemain matin on vit que 150 bâtiments
avaient été jetés à la côte, que presque tout le
matériel, vivres, munitions, tentes, artillerie,
était perdu. C'était un irréparable désastre; sur
l'avis de Doria, l'empereur résolut de conduire
son armée vers le cap Matifou où la flotte serait
un peu abritée et pourrait peut-être débarquer les
vivres et les munitions qui avaient échappé au
naufrage. Il fit d'abord abattre ses chevaux pour
donner quelque nourriture aux hommes, puis com¬
mandant en personne l'arrière-garde, il dirigea le
passage difficile des rivières Harrach etHamise. 11

DOMINATION DES TURCS
251
fallut trois jours pour arriver au cap Matifou; le
temps était toujours mauvais, les terres défoncées,
les rivières grossies par les pluies ; les hommes pri¬
vés de nourriture et de sommeil, glacés par le froid,
jetaient leurs armes qu'ils n'avaient plus la force
de porter et se couchaient dans la boue, s'aban-
donnant au couteau des Algériens. Ces tristes
restes d'une belle armée eurent, enfin, un peu de
repos au cap Matifou. Là Charles-Quint assembla
un conseil de guerre; tous les capitaines pensaient
qu'il était nécessaire d'abandonner l'entreprise;
seuls, le comte d'Àlcaudete, qui avait commandé
les Espagnols de la province d'Oran, et l'héroïque
Fernand Cortez, le conquérant du Mexique, furent
d'une opinion contraire. Ce dernier s'offrait à
prendre Alger avec quelques milliers d'hommes.
L'empereur, sur l'avis de Doria que le temps
pouvait encore être longtemps mauvais et que la
flotte serait perdue si on ne partait de suite,
commanda le rembarquement des troupes. Il
monta sur sa galère un des derniers, le 3 novembre,
et les débris de la flotte, après avoir encore beau¬
coup souffert dans le port de Bougie, regagnèrent
à grand'peine l'Espagne. Alger passa pour invin¬
cible et le souvenir de l'expédition de Charles-
Quint empêcha plus d'une fois les puissances

252 CHAPITRE XIX
européennes de tenter une entreprise contre cette
ville.
Hassen-Pacha (1544-1552)
Iiassen-Agha paraît avoir été déposé vers
1543, à cause de l'attitude douteuse qu'il avait eue
lors de l'attaque de Charles-Quint, et, en sa place,
après un court intérim de Hadj-Bécker, Khair-
ed-Din fit nommer son fils Hassen-Pac-ha au gou¬
vernement d'Alger. Celui-ci rétablit un peu
d'ordre dans la capitale, comprima quelques tribus
de la région de Miliana et partit pour l'ouest de
la Régence. Il poursuivait les desseins de ses
prédécesseurs sur la ville de Tlemcen; mais,
lorsqu'il était sur le point de combattre les Espa¬
gnols qui y marchaient de leur côté, il apprit que
son père venait de mourir, et, craignant une
révolte à Alger, il y revint en hâte. Là, il reçut le
titre de beglierbey d'Afrique en remplacement
de son père (1546). En '1550, il reprit ses projets
contre Tlemcen, de concert avec le sultan de Fez,
Abd-el-Kader. Trompé par les fils de celui-ci, qui
avaient pris Tlemcen pour eux-mêmes, il les en
chassa et laissa dans la ville une garnison de

DOMINATION DES TURCS 253
1,500 janissaires. Les Turcs avaient dès lors un
poste important pour lutter contre les Espagnols
dans cette partie de l'Algérie. Hassen à Alger
avait embelli la ville et fait construire le bordj
Mouley-Iiassen ou fort l'Empereur, quand, en
1551, il fut rappelé à Constantinople. Le sultan,
dont l'ambassadeur français d'Aramon avait excité
les soupçons, craignait que Hassen-Pacha ne
voulût se rendre indépendant en Afrique et avait
mis en sa place comme beglierbey le caïd Sala-
Reïs.
Sala-Reïs
Ce corsaire, qui avait été un des plus fidèles
compagnons de Khair-ed-Din, fut presque cons¬
tamment en guerre et promena ses soldats du
nord au sud et de l'est à l'ouest de l'Algérie. La
première expédition fut contre les villes lointaines
de Touggourt et d'Ouargla, dont les caïds avaient
cru pouvoir refuser le tribut qu'ils avaient promis
autrefois à Khair-ed-Din. Sala-Réïs, avec quelques
milliers de Turcs, prit leurs villes d'assaut, soumit
tout le Sud et revint chargé d'un énorme butin.
11 fut moins heureux l'année suivante contre les
Kabyles, commandés par Abd-el-Aziz, et après

254
CHAPITRE XIX
avoir vu deux de ses armées anéanties par les
rebelles il dut laisser à la Kabylie son indépen¬
dance. En 1553 Sala-Reïs fit une course sur les
côtes d'Espagne et enleva une dizaine de bâtiments
espagnols; sur l'un d'eux était un ancien souverain
de Fez, Muley-bou-Azoun, qui gagna les bonnes
grâces de Sala et lui promit d'être son vassal, s'il
voulait l'aider à reconquérir son royaume. Le
beglierbey trouva l'occasion favorable; avec une
petite troupe il battit une grande armée marocaine
commandée par le cliérif, Muley-Mohained, et
installa son prisonnier Bou-Azoun sur le trône de
Fez. Tranquille désormais du côté de l'Ouest, il
revint à Alger et pressa les préparatifs d'une expé¬
dition contre Bougie, qu'il méditait depuis long¬
temps. Elle ne fut ni longue, ni difficile; les
Espagnols, qui n'avaient ni vivres, ni munitions,
furent obligés de se rendre. Les Turcs entrèrent
dans Bougie et l'occupèrent définitivement.
L'Espagne ne put se consoler de cette perte qu'en
faisant décapiter le malheureux gouverneur,
Alonzo de Peralta, en 1555. L'infatigable Sala- _
Reïs était en route pour une grande expédition
dirigée à la fois contre Oran et le Maroc (ou le
cliérif avait vaincu et tué Bou-Azoun), quand il
mourut de la peste en 1556.

DOMINATION DES TURCS
255
Hassen-Corso et Tekelerli
Son khalifa, Hassen-Corso, prit de lui-même
l'autorité et poursuivit la marche sur Oran ; il avait
installé ses batteries devant cette place, emporté
un de ses ouvrages avancés et serré la garnison de
très près, lorsqu'il reçut du sultan l'ordre de lever
le siège et d'envoyer ses galères vers l'Archipel.
Peut-être le vrai motif de cet ordre était-il que le
sultan était mécontent de l'usurpation d'Hassen-
Corso; il avait nommé au gouvernement d'Alger
Tekelerli. Hassen-Corso, soutenu par la milice, lit
refuser à son rival l'entrée des ports de Bône,
Bougie et Alger. Tekelerli dut se réfugier au cap
Matifou, mais, de là, il ourdit un complot avec les
corsaires ou Reïs, ennemis de la milice, et, grâce à
leur aide, il put entrer dans la ville et s'en rendre
maître. Hassen-Corso et ses principaux partisans
furent empalés; mais, quelques jours après, les
janissaires, revenus de leur première surprise, se
réunirent en assez grand nombre et massacrèrent
Tekelerli et ses amis. Pendant plusieurs jours la
ville fut pleine de désordres et ce n'est qu'avec
beaucoup de peine que le caïd Yahia, aidé par les
reïs, put maintenir un peu de tranquillité, en

256 CHAPITRE XIX
attendant l'arrivée du beglierbey nommé par la
Porte.
Deuxième gouvernement d'Hassen-Pacha
Le désordre qui régnait dans la Régence d'Alger
avait décidé le sultan à nommer Hassen-ben-Khair-
ed-JDin pour la seconde fois beglierbey d'Afrique.
Aimé des Algériens parce qu'il était de leur race
(sa mère étant une moresque), soutenu par les
reïs, anciens compagnons de son père, il n'eut pas
de peine à faire rentrer les janissaires dans le
devoir; puis, il reprit les desseins de ses prédé¬
cesseurs sur la région de Tlemcen que le chérif
Mohamed avait envahie, à la faveur du désordre
qui pendant un an avait régné dans la Régence.
11 marcha au secours du caïd Saffa, qui, avec
500 Turcs, soutenait un siège opiniâtre dans le
Méchouar contre40,000 Marocains; le beglierbey,
avec une petite armée, vint le débloquer et pour¬
suivit les assiégeants l'épée dans les reins jus¬
qu'aux environs de Fez. Là, une bataille sanglante
fut livrée entre les Marocains et les Turcs; le
résultat en fut indécis, mais Iiassen, apprenant
que les Espagnols se préparaient à l'attaquer par

DOMINATION DES TURCS
257
derrière, jugea prudent de regagner le bord de la
mer où les galères l'attendaient pour le ramener
à Alger (1557). L'année suivante, il projeta
d'expulser d'abord les Espagnols de la province
d'Oran, car il ne pouvait s'engager à fond contre
le Maroc, en laissant derrière lui des ennemis si
redoutables. Une campagne habilement menée, à
la fois par terre et par mer, dans la région entre
Arzeu et Mostaganem, lui donna l'occasion de
surprendre et d'envelopper l'armée espagnole
commandée par le vaillant comte d'Alcaudete.
Près de Mostaganem il la défit complètement;
plus de 10,000 Espagnols, un grand nombre d'offi¬
ciers furent pris ou tués. Le général lui-même fut
foulé aux pieds par ses soldats qui fuyaient en
désordre. Depuis cette désastreuse journée les
Espagnols n'eurent plus aucune influence dans la
région de Tlemcen et ne purent presque plus
sortir des places d'Oran et de Mers-el-Kebir (1558).
Pendant les deux années qui suivirent, Hassen
organisa à Alger des corps indigènes et un régi¬
ment de renégats, capables de tenir en bride la
turbulente milice des janissaires; puis il soumit
la Kabylie, après une longue lutte pleine de vicis¬
situdes (1560). Tranquille de ce côté, n'ayant plus
à craindre la flotte du duc de Médina-Celi, qui
17

258
CHAPITRE XIX
avait été détruite par Piali-Paclia, il reprit ses
projets pour donner à la Régence sa frontière
naturelle du côté de l'Ouest et soumettre même le
Chérif. Pour ne pas avoir à redouter une révolte
des janissaires pendant qu'il serait en expédition,
il augmentait le nombre des Kabyles chargés en
partie de la garde d'Alger; mais une nuit, en juin
1561, les Turcs irrités forcèrent l'entrée de son
palais, l'enchaînèrent ainsi que plusieurs de ses
amis et les envoyèrent à Constantinople. Ils vou¬
laient faire passer leur mutinerie pour un acte de
fidélité envers le sultan, et « ils accusaient Hassen
d'avoir voulu se rendre indépendant, d'avoir
cherché à supprimer la milice et à la remplacer
par une armée indigène pour fonder à son profit
l'empire de l'Afrique du Nord' (1). »
Troisième gouvernement d'Hassen-Pacha
Les chefs du complot furent maîtres d'Alger
pendant trois mois; mais, au bout de ce temps,
arriva de Constantinople le capidji Ahmed-Pacha
qui s'employa activement à poursuivre les cou-
(1) De Grammont, p. 94.

DOMINATION DBS TURCS
259
pables et à rétablir Tordre. Il mourut, dès le mois
de mai 1562, peut-être empoisonné, et, après un
intérim de trois mois, rempli par le vieux caïd
Yahia, le fils de Kkair-ed-Din vint pour la troi¬
sième fois exercer le commandement. Il avait
avec lui dix grandes galères, et, soutenu par les
reïs et les coulourlis qui sentaient le besoin d'un
gouvernement énergique, il n'eut pas de peine à
dominer les troubles. Dès le commencement de
l'année 1563 il voulut achever son œuvre d'expul¬
sion des Espagnols par la prise d'Oran et de Mers-
el-Kebir. La flotte des reïs et une armée turque
très forte parurent bientôt devant ces placés; le
siège de l'une et de l'autre fut mené avec une
incroyable vigueur; mais les Espagnols résistèrent
héroïquement; ils .donnèrent à la flotte de Doria
le temps d'arriver à leurs secours etHassen, après
avoir payé de sa personne comme le plus brave
soldat de son armée, dut se retirer la rage dans le
cœur, ayant perdu la moitié de ses troupes. Deux
ans plus tard, nous le voyons assister au siège de
Malte avec le contingent algérien, y montrer une
incroyable bravoure et être nommé ensuite, en
1567, capitaine-pacha ou grand amiral.

260
CHAPITRE XIX
Mohammed-ben-Sala-Reïs
Mohammed-ben-Sala-Eeïs fut nommé au gouver¬
nement d'Alger avec le simple titre de pacha; il
remit un peu d'ordre dans la Régence dévastée
depuis bientôt quatre ans par la peste, par la
famine et par les émeutes, fit construire le fort
Bab-el-Oued, réprima une révolte des habitants
de Constantine qui s'étaient soulevés à l'instiga¬
tion du souverain de Tunis, et, au mois de mars
1568, céda le pouvoir à Euldj-Ali pour aller pren¬
dre possession d'un autre pachalik de l'empire
turc.
Euldj-Ali
Euldj-Ali, à qui était réservée la fonction de
beglierbey depuis la mort du fils de Kliair-ed-Din,
vint prendre possession de son gouvernement en
1568. Ce personnage fut le dernier des beglierbeys
d'Afrique et le plus remarquable de tous. Fris
dès son enfance sur les côtes de Sicile, il avait
longtemps ramé comme esclave sur les galères
turques, sans vouloir embrasser l'islamisme pour

DOMINATION DES TURCS
261
améliorer sa situation. Mais un jour, ayant été
souffleté par un Turc, il se fit renégat pour pouvoir
se venger. 11 devint bientôt un corsaire redoutable,
fut lieutenant d'Hassan-Pacba, se distingua par
une bravoure incroyable au siège de Malte et
succéda à Dragut dans ses principales dignités,
notamment dans le pachalik de Tripoli. C'est de
là que cet homme, qui avait été esclave et raillé
même par ses compagnons d'infortune sous le nom
de teigneux, fut appelé à la haute dignité de
beglierbey d'Afrique. Dès son arrivée, il entreprit
de grandes choses, et, d'accord avec la France, il
soutint contre l'Espagne les Morisques révoltés;
il fit même quelques descentes sur les côtes de la
Péninsule (1568-1571). En même temps, compre¬
nant l'importance de la position de Tunis pour la
campagne maritime qui allait s'ouvrir entre
l'Espagne et la Turquie, il s'empara de cette posi¬
tion par une expédition rapide que don Juan
d'Autriche ne put empêcher. De là, il voulait
s'emparer de la Goulette qu'occupaient les Espa¬
gnols et demanda des renforts à la Porte. En
attendant, il avait notablement augmenté et amé¬
lioré la marine algérienne. C'est sous lui que se
formèrent les plus hardis corsaires, qui, pendant
un demi-siècle, détruisirent le commerce de

262
CHAPITRE XIX
l'Espagne, les Morat-Reïs, Mami et Mustapha
Aniaute, le Dieppois Jaffer, Dali-Mami, Hassan-
Vénéziano, et, enfin, tous les fondateurs de la
Taïffe des Reïs.
Euldj-Ali, capitaine-paclia; Arab-Ahmed, pacha
d'Alger
La Porte, loin de pouvoir soutenir Euldj-Ali
dans ses grands projets, fut obligée d'avoir recours
à lui pour la lutte contre l'armada de don Juan
d'Autriche; il dut partir avec toutes ses galères
pour l'Orient. A la bataille de Lépante, en 1571, il
soutint seul sans faiblir le choc de la flotte chré¬
tienne à l'aile gauche, puis, quand le capitaine-
pacha fut frappé à mort, il prit le commandement;
l'aile droite et le centre de la flotte turque étant
rompus et en fuite, il traversa audacieusement
toute la flotte ennemie, se jeta sur les galères de
Malte qu'il couvrit de feu et leur prit la Capitane
avec l'étendard de la religion qu'il rapporta triom¬
phalement à Constantinople. A dater de ce jour,
le sobriquet injurieux de teigneux fut remplacé
par le surnom glorieux de l'Épée des Croyants.

DOMINATION DES TURCS
263
En récompense de ses grands services (1), Euldj-
Ali fut nommé capitaine-pacha, en même temps
qu'il conservait le titre de beglierbey; il alla à
Constantinople créer en quelques mois une nou¬
velle marine, bien supérieure à celle que la Turquie
avait perdue, tandis qu'il confiait le commande¬
ment d'Alger à un de ses capitaines, Arab-Ahmed.
Ce mulâtre exerça une justice sévère et s'em¬
ploya énergiquement à réprimer les désordres
d'Alger; mais, pendant ce temps, don Juan
d'Autriche, profita d'une occasion favorable,
put s'emparer de Tunis presque sans défense.
Euldj-Ali, qu'on voulait rendre injustement
responsable de cette perte, s'attacha à reconquérir
cette place. Il réunit une grande flotte, appela à
lui les galères algériennes d'Arab-Ahmed et leurs
efforts réunis enlevèrent à la fois Tunis et la
Goulette (1574). Le grand vizir de Constantinople
pouvait dire à un ambassadeur chrétien : « Vous
» nous avez rasé la barbe à Lépante, nous vous
« avons coupé le bras à Tunis; la barbe repousse,
« mais jamais le bras. » Quant à Arab-Ahmed,
comme il n'avait pu malgré tous ses efforts forcer
les reïs à des réparations vis-à-vis de la France,
(1) De Grammont, p. 108.

264
CHAPITRE XIX
dont quelques vaisseaux avaient été saisis par ces
corsaires, il fut appelé au pachalik de Chypre et
remplacé à Alger par le caïd Ramdan (1574).
Ramdan (1574-1577)
Euldj-Ali, dans ses grands projets pour l'éta¬
blissement de la puissance turque dans le nord de
l'Afrique, s'était occupé à plusieurs reprises du
Maroc. 11 résolut de soutenir Muley-Maluch,
chérif de Fez, à condition qu'une fois sur le trône
il serait un vassal fidèle et aiderait les Turcs a
chasser les Espagnols. Ramdan reçut ordre d'aller
soutenir le prétendant avec une assez forte armée;
le chérif fut vaincu *et abandonné par tous les
siens (1575). Muley-Maluch récompensa généreu¬
sement ses auxiliaires, assit fortement sa domi¬
nation, mais fut tué deux ans après à la bataille
d'Alcazar-Kébir, au moment où il allait accomplir
ses promesses et aider les Turcs à chasser les
Espagnols. Ceux-ci très inquiets demandaient la
paix à la Porte, mais Euldj-Ali la leur faisait impi¬
toyablement refuser, en disant qu'il était impossible
de traiter tant qu'un de ces infidèles demeurerait
sur le territoire de l'Afrique. C'était la guerre

DOMINATION DES TURCS
265
acharnée et sans trêve qu'il voulait, d'accord en
cela avec la diplomatie française, et, pour la mener
à "bien, il fit remplacer Ramdan dans le gouver¬
nement d'Alger par l'énergique capitaine Iîassan-
Yénéziano.
Hassan-Vénéziano (1577-1580)
Hassan-Yénéziano était, d'après Cervantes, qui
lut Son esclave, un homme grand, maigre, pâle, la
barbe rare et rousse, les yeux brillants et sanglants,
l'air hautain et cruel; avec cela une bravoure à
toute épreuve et une énergie impitoyable. Il fit
une guerre terrible à l'Espagne, en ravagea
plusieurs fois les côtes, en même temps que par
des travaux considérables il assurait Alger contre
toute tentative de la part des ennemis. Il terrorisa
la milice par de rudes châtiments, se fit obéir des
reïs et souleva tout le monde à Alger et dans les
campagnes par ses rigueurs et ses exactions. Soit
que les plaintes des Algériens eussent ému le
divan, soit que Euldj-Ali eût besoin de son éner¬
gique lieutenant en Géorgie, Hassan-Yénéziano
fut remplacé dans le commandement d'Alger par
Djafer-Pacha.

266
CHAPITRE XIX
Djafer-Pacha (1580-15S2)
Celui-ci, qui avait occupé plusieurs postes
importants dans l'empire turc, remit un peu
d'ordre dans Alger, assura le recouvrement des
impôts, mais ce ne fut pas sans difficultés. Les janis¬
saires ourdirent môme un complot contre lui. Ils
projetaient de l'assassiner et d'élire leur agha à sa
place. Djafer, qui connaissait tout le détail du
complot, surprit les conspirateurs pendant une
nuit et leur fit trancher la tête. Un mois après,
Euldj-Àli arrivait avec ses galères, et, pendant
près d'un an de séjour à Alger, il prépara la
conquête définitive de l'Afrique du Nord. Au
moment où il touchait à la réalisation de ses grands
projets, il dut partir pour réprimer une révolte
inquiétante de l'Arabie; il emmena avec lui Djafer
et réinstalla Iiamdan comme pacha d'Alger.
Ramdan et Hassan-Vénéziano (1582-1588)
Eamdan avait ordre de faire restituer à la
France deux galères qui avaient été prises par
Morat-Réïs; mais, quand il fit mine de sévir contre
ce personnage très populaire, il y eut une émeute

DOMINATION DES TURCS
267
qui le força à fuir et le chef de la Taïffe des reïs,
Mami-Arnaute, s'empara du pouvoir. A cette
nouvelle, Hassan-Vénéziano, qui croisait avec ses
galères dans la Méditerranée, cingla vers Alger,
s'établit à la Jénina et prit l'autorité. Sans doute
il avait l'assentiment de la Porte, car celle-ci ne
s'émut point de cette apparente usurpation et le
laissa en possession du pachalik jusqu'en 1588,
époque où il fut nommé grand amiral. Son admi¬
nistration se lit surtout remarquer par l'extension
très grande donnée à la course. 11 en prit lui-
même la direction, mit à feu et à sang toutes les
îles de la Méditerranée, prit une petite ville située
à deux lieues de Gênes, sans que Doria osât lui
porter secours, saccagea les environs de Barcelone
et maint autre point de la côte espagnole. En
1587, Euldj-Ali mourut, âgé de 80 ans, après avoir
tenté d'établir la puissance turque dans tout le
bassin occidental de la Méditerranée, tandis qu'il
commençait le creusement du canal de Suez pour
faire communiquer le bassin occidental de la Médi¬
terranée avec la mer Rouge, et fonder ainsi la puis¬
sance maritime des Turcs dans l'Orient et dans les
Indes. On voit, par ce seul exposé, que c'est un des
plus grands hommes de l'histoire. Hassan-Véné-
ziano, nommé capitan-pacha en sa place, quitta le

268
CHAPITRE XIX
I
gouvernement cl'Alger qui ne sera désormais plus
confié qu'à de simples pachas triennaux.
Administration des Beglierbeys
Depuis qu'Aroudj et Kkair-ed-Din avaient fondé
la Régence d'Alger ou, comme on disait, l'Odgeac,
nous avons vu passer au pouvoir quatre grands
personnages revêtus de la dignité de beglierbey :
Khair-ed-Din, Hassan-ben-Khair-ed-Din, Sala-
Reïs et Euldj-Ali. Ceux-ci avaient tantôt exercé
eux-mêmes les fonctions de pacha, tantôt les
avaient confiées à leurs lieutenants; les uns et
les autres avaient été des hommes remarqua¬
bles par leur bravoure, leur énergie et leur
sens politique. Tous avaient voulu établir un
pouvoir despotique et sans contrôle, pouvoir
nécessaire à l'accomplissement de leurs des¬
seins sur l'Afrique du Nord et la Méditerranée
occidentale. Ils voulaient fonder là une grande
puissance maritime et, pour cela, utiliser toutes
les forces des populations africaines. Ils se mon¬
traient, par suite, assez justes quoique rigoureux
vis-à-vis de ceux-ci, se faisaient obéir des reïs et
de la milice, s'entouraient d'éléments divers pour

DOMINATION DBS TURCS
269
constituer une armée fidèle et soumise et étaient
eux-mêmes de fidèles vice-rois vis-à-vis du sultan.
Leur administration donna à la ville d'Alger une
extension et une merveilleuse prospérité, une
marine puissante capable de faire non seulement
la piraterie, mais même la grande guerre, un
gouvernement qui valait après tout beaucoup
mieux que l'anarchie et le désordre qui existaient
autrefois. Mais ces fondateurs de la puissance
barbaresque ne purent se faire illusion sur la
vitalité de leur œuvre. Des révoltes nombreuses
leur apprirent quel danger permanent c'était que
cette turbulente milice avide d'argent et de
désordres; ils se virent forcés de compter avec
elle pour gouverner et d'admettre leurs prin¬
cipaux chefs dans le divan, qui ne fut d'abord que
leur conseil privé, mais qui bientôt, envahi par la
foule des officiers de janissaires, sera le seul pou¬
voir d'Alger sous les pachas triennaux.
La Taïffe des Reïs
A côté des beglierbeys et presque toujours
d'accord avec eux, nous voyons la puissante corpo¬
ration des capitaines corsaires ou la Taïffe des reïs.

270
CHAPITRE XIX
Ceux-ci, presque tous d'une incroyable audace,
faisaient sur mer de colossales fortunes et enrichis¬
saient de leurs largesses et de leurs aumônes
toute la population d'Alger; cela leur valait une
popularité et une considération très grande. Ils la
faisaient servir à appuyer les beglierbeys, leurs
anciens chefs, car beaucoup avaient servi sous
Khair-ed-Din, sous son fils, sous Salah-Reïs, sous
Euldj-Ali et les autres capitan-pachas de l'em¬
pire turc; il gardaient, par suite, un assez grand
respect pour la Porte et pour ses envoyés. Ils
furent donc un point d'appui pour l'autorité des
beglierbeys jusque vers '1587, et leurs galères
étaient toujours prêtes aux ordres du sultan.
Tout cela changea vers la fin du XVI0 siècle; les
reïs ne se recrutèrent plus parmi les marins de
l'empire turc, mais clans ce milieu de renégats qui
affluaient à Alger en nombre toujours croissant.
Ces nouveaux corsaires furent plus âpres à la
curée et au gain, plus cruels que leurs prédé¬
cesseurs. Ils ne firent plus la course comme une
guerre sainte à l'infidèle, mais comme une pira¬
terie sans vergogne. Ils n'eurent pour les ordres
du sultan que du mépris, et, comme seuls ils
faisaient régner l'abondance dans la ville, ils en
furent, à maintes reprises, les maîtres véritables.

DOMINATION DES TURCS
271
Les Janissaires
Un autre corps redoutable était celui des janis¬
saires. Cette milice, qui n'avait d'abord compté
que 2,000, puis 6,000 individus, devint par la
suite plus nombreuse. Elle se recrutait exclusi¬
vement de Turcs, principalement des bordes
sauvages de l'Asie-Mineure, et dans ses rangs tout
était dû à l'ancienneté et à l'élection, ce qui faisait
arriver aux grades élevés des soldats grossiers et
des agitateurs. Ils étaient administrés par le di¬
van des janissaires, composé des officiers du corps,
et qu'il ne faut pas confondre avec le divan du
pacha, au moins pour la période des beglierbeys;
ils jouissaient de droits et de privilèges très
étendus. C'était une réunion d'hommes d'une
bravoure extrême, mais brutaux, arrogants, sou¬
mettant les indigènes à toutes sortes de vexations.
Us prétendirent avoir leur part des prises faites à
la course, et il fallut en admettre un certain nombre
sur les navires pour qu'ils pussent participer aux
bénéfices, ce qui occasionna de nombreux conflits
entre eux et les reïs. Puis, ils obtinrent que leurs
principaux officiers entreraient au divan du pacha;
ils y dominèrent bientôt et dès lors ce fut la solda-

272
CHAPITRE XIX
tesque qui fut maîtresse du pouvoir, comme on le
verra dans les chapitres suivants.
Les Indigènes
Les indigènes de l'Algérie, Kabyles ou Arabes,
furent soumis par les beglierbeys et traités en
ennemis avec une grande rigueur, tant que la
guerre dura. Mais quand ils parurent soumis, on usa
vis-à-vis d'eux de quelques ménagements. Ils eurent
à payer les impôts auxquels ils étaient accoutumés
depuis longtemps. Quelques tribus, sous le nom de
Maghzen, en étaient exemptes à condition d'aider
les Turcs à recouvrer ce qui était dû par les autres
indigènes. Bien des tribus de la montagne,
notamment les Kabyles, n'eurent à donner chaque
année que quelques présents. Même les beglierbeys
avaient cherché chez les indigènes un appui contre
la turbulente milice des janissaires, en essayant
de créer certains corps réguliers comme ceux des
zouaoua. Quant aux habitants des villes, sans
droits politiques, ils avaient l'avantage de s'enri¬
chir par de petites industries ou mieux encore
par le commerce des esclaves et des objets prove¬
nant de la course. Enfin, les Coulourlis, fils de

DOMINATION DES TURCS
273
Turcs et de femmes moresques, étaient encore en
petit nombre; les janissaires les redoutaient et
les tenaient à l'écart du métier des armes, mais
sans pouvoir toujours leur ôter leur influence qui
était grande. La situation des indigènes ne va pas
tarder à devenir plus fâcheuse; on les pressurera
davantage, à mesure que les bénéfices de la course
deviendront moindres et que les revenus de l'État
seront insuffisants à assouvir la cupidité des janis¬
saires.
Rapports avec la France ; les Concessions
Sous les beglierbeys, tant que le pouvoir fut
solidement assis, les rapports de la Régence avec
la France furent très amicaux. C'était le moment
où nous étions alliés avec le sultan, et les ordres
de celui-ci faisaient respecter nos navires et nos
côtes par les corsaires barbaresques. Souvent
même, ceux-ci voguaient de concert avec nos
marins contre les Espagnols. C'est de cette époque,
en 1561, que date l'établissement des Concessions
au Bastion de France, à La Calle, au cap Nègre,
à Bône, au cap Rose, à Collo. D'anciens comptoirs
provençaux ou languedociens y firent place à
18

274
CHAPITRE XIX
des_ établissements permanents qu'occupa une
compagnie dirigée par Carlin Didier et Tomaso
Lincio, sieur de Moissac. Elle faisait la pêche du
corail et l'échange des marchandises françaises
contre le blé, la cire et les cuirs du pays, échange
qui lui procurait des bénéfices considérables. C'est
aussi de cette époque, 1564, que date l'arrivée
du premier consul français à Alger. Mais quand
les ordres de Constantinople cessèrent d'être
écoutés, quand la guerre sainte fut remplacée par
la piraterie, les rapports entre la Régence et la
France furent très tendus; nos navires decommerce
furent considérés par les corsaires et le divan
comme de bonne prise, nos établissements furent
plusieurs fois saccagés, et cet état d'hostilité durera
pendant presque tout le XVIIe siècle, sauf quelques
courtes trêves.

CHAPITRE XX
LES PACHAS TRIENNAUX
(1586-1659)
Les premiers pachas triennaux
L'empire turc, qui avait fait une guerre si
redoutable à la chrétienté, était bien affaibli. Déjà
commençait sa longue décadence. Aussi la Porte,
renonçant au grand projet des beglierbeys, à savoir
la création d'un empire musulman d'Afrique,'
cessa de lutter contre l'Espagne. Dès lors, elle
considéra les Régences d'Alger, de Tunis, de
Tripoli comme de simples provinces qu'il suffisait
d'administrer comme celles de l'Asie-Mineure et
de la Turquie d'Europe. Elle envoya donc à Alger
des pachas qui ne gardaient l'autorité que pendant
trois ans; mais ceux-ci avaient affaire à des popu¬
lations autrement indociles que celles du reste de
l'empire. Ils n'eurent jamais qu'un pouvoir très

276
CHAPITRE XX
contesté sur les janissaires de l'Odjac et sur les
reïs; ils se préoccupèrent surtout d'amasser des
richesses pendant leur courte administration, et,
pour ne pas être troublés par des révoltes, ils
durent laisser à la soldatesque et aux corsaires
une entière impunité. On cessa d'obéir aux ordres
de la Porte; la piraterie et le désordre sont désor¬
mais les seuls faits qui marquent l'histoire d'Al¬
gérie.
Les premiers pachas triennaux, Dely-Ahmed
(1586-1589), Kheder (1589-1592), donnèrent une
extension formidable à la course et furent surtout
occupés de comprimer quelques révoltes en
Kabylie. Chaban (1592-1595) fut défait par les
Kabyles et ne put les empêcher d'aller bloquer
Médéa. Son khalifa, Mustapha, qui exerça le
pouvoir pendant quatre mois, fonda, dit-on, Sour-
er-Rozlan (Aumale), pour contenir les tribus
toujours rebelles de cette région. Kheder, qui
avait pu se disculper d'une accusation de concus¬
sion, revint comme pacha en 1595. Il voulut
dominer les janissaires qui l'avaient accusé, et, en
s'appuyant sur les Coulourlis ainsi que sur les
Arabes de la campagne, il excita de sanglantes
émeutes dans la ville. Sur les plaintes d'un ambas¬
sadeur français, qui se joignirent à celles des

DOMINATION DES TURCS
277
Turcs, il fut remplacé par son prédécesseur inté¬
rimaire, Mustapha. Celui-ci ne put rétablir l'ordre,
ni empêcher les Kabyles de ravager la Mitidja;
aussi, en 1599, il fut emprisonné à Constantinople
et remplacé par Dely-Hassan-bou-Kicha.
Difficultés avec la France (1603-1628)
Sous les pachas que nous venons de nommer,
les reïs avaient à plusieurs reprises enlevé des
navires français; mais, en somme, la paix entre
les deux pays n'avait pas été troublée sérieuse¬
ment. Henri IY montrait une grande patience
vis-à-vis des corsaires algériens, parce qu'il avait
besoin d'eux pour aider au soulèvement des
Morisques contre l'Espagne, soulèvement qu'il
encourageait et appuyait. Mais, en 1603, quand
Kheder, revenu à Alger pour la troisième fois, eut
maltraité notre consul, M. de Vias, et fait piller le
Bastion de France, Henri IV indigné exigea une
réparation éclatante, Mohammed-Kouça arriva de
Constantinople, fit étrangler Kheder et confisqua
les biens énormes que ce gouverneur cupide avait
amassés. Mais le nouveau pacha ne put faire
donner à la France les satisfactions demandées.

278
CHAPITRE XX
Le divan s'obstina à garder les Français pris au
Bastion, et môme déclara que quiconque parlerait
de rétablir le Bastion serait puni de mort. Un
capidji, envoyé par la Porte, ne put non plus rien
obtenir. Il fut hué, menacé de mort. On braqua
les canons de la marine sur le vaisseau de M. de
Brèves, notre ambassadeur, qui était venu avec i
le capidji. Une émeute éclata dans la ville, mais i
elle fut apaisée par le vieux Morat-Reïs, ami de |
M. de Brèves. Pourtant, celui-ci ne put rien
obtenir ; une décision du divan dit : « que ce qui !
avait été déjà résolu ne se rétractait point; que le
Bastion ne serait point rétabli, et que, pour ce qui
regardait les captifs d'origine française, on ne les 1
rendrait qu'après la mise en liberté des Turcs
prisonniers à Marseille. » Quand cette dernière
condition fut remplie, les prisonniers français
furent, en effet, délivrés, et une sorte d'apaisement
eut lieu de 1605 à 1609. A cette époque, un inci¬
dent lit renaître la guerre pour longtemps. Un
Flamand, Simon Dansa, qui était venu se faire
corsaire à Alger et avait acquis de grandes |
richesses par la piraterie, sollicita du roi de France |
l'autorisation de s'établir à Marseille, où il avait
pris femme quelques années auparavant. Il l'obtint, ;
en rachetant et libérant quelques jésuites espa- :

DOMINATION DES TURCS
279
gnols qui avaient été pris par des corsaires barba-
resques, puis il s'enfuit d'Alger, vint à Marseille
avec son navire, emportant môme deux canons de
bronze que le pacha lui avait autrefois prêtés. Le
divan aussitôt demanda leur restitution et le
châtiment de Simon Dansa; mais celui-ci, en
offrant les deux canons au duc de Guise, s'était
fait un puissant protecteur, et la cour ne prêta
aucune attention aux réclamations des Algériens.
Aussitôt les reïs de profiter de la circonstance, de
courir sus à tous les navires français qui navi¬
guaient sur la foi des traités, et de faire des prises
très importantes. Cette rupture va durer près de
vingt années et coûter des millions au commerce
français. En vain, la Porte et les pachas se mon¬
traient bien disposés pour la France; ils ne pou¬
vaient rien obtenir de la milice et des reïs, qui
étaient les vrais maîtres d'Alger. Le consul, M. de
Yias, fut emprisonné trois fois, et son successeur,
M. Cliaix, fut aussi maltraité. En 1620, pour
mettre fin à un état de choses qui nuisait à leur
commerce, les négociants marseillais se décidèrent
à racheter les deux canons au duc de Guise et à
les offrir au pacha d'Alger. Les négociations
furent conduites sur ces bases par M. Chaix; mais
un nouvel incident vint les rompre tqut à coup.

280
CHAPITRE XX
Un corsaire algérien prit un petit navire mar¬
seillais avec une riclie cargaison, et fit massacrer
l'équipage composé de trente-six personnes. Deux
matelots purent se cacher à fond de cale du petit
navire qui avait été sabordé, boucher les voies
d'eau après le départ des corsaires et aller débar¬
quer en Sardaigne. De là, ils gagnèrent Marseille
et racontèrent le massacre dont ils avaient été
témoins. La population furieuse courut à l'hôtel
où étaient les ambassadeurs algériens et où se
trouvaient aussi une quarantaine de Turcs délivrés
de captivité. La plupart furent massacrés, malgré
les efforts des consuls et de toutes les autorités.
Le parlement eut beau condamner les meurtriers;
quand, à Alger, on apprit le massacre des ambassa¬
deurs, on traîna en prison le consul et les résidents
français et on parla de les brûler vifs. Les reïs par¬
tirent de nouveau en course et enlevèrent un grand
nombre de vaisseaux qui étaient sortis des ports
sur la foi des nouveaux traités. Les autres nations
ne furent pas non plus épargnées. Les corsaires
avec leurs 70 navires de 30 à 40 canons firent des
prises d'une richesse inouïe. Les Provençaux, les
Génois et les Toscans, même les Hollandais, leur
firent la guerre quelquefois avec succès ; mais le
mal causé au commerce fut irréparable.

DOMINATION DES TURCS
281
Sanson Napollon
Pour mettre un terme à une situation si fâcheuse,
le cardinal de Richelieu chargea un gentilhomme
de la maison du roi, le capitaine corse Sanson
Napollon, de négocier la paix avec la Régence.
Cet homme, d'une grande habileté, va réussir au
delà de toute espérance dans une mission extraor-
dinairement difficile. En 1626, il se rendit d'abord
à Constantinople pour y obtenir un firman du
sultan, puis à Alger. Là il vit qu'il fallait surtout
gagner les reïs, et, malgré mille chicanes que lui
suscitèrent les Anglais, les Hollandais et même
des commerçants marseillais, il parvint à se faire
un parti dans la ville. Il tint table ouverte pour les
principaux d'entre les corsaires, leur plut par ses
manières franches et son audace aventureuse; il
leur rappelait quelquefois ce dicton populaire :
« Le Français peut cuire sa soupe chez lui et venir
la manger chaude à Alger. » Il gagna aussi par
des présents l'agha et les principaux officiers des
janissaires, sans oublier le pacha. Sanson revint
en France au mois de mai 1627, obtint du roi un
ordre pour la libération de tous les Algériens
esclaves, de l'argent des communes dont étaient

282
CHAPITRE XX
natifs les Français esclaves en Algérie, de Marseille,
le rachat des deux canons de Simon Dansa, et vint
à Alger en septembre 1628 avec trois navires
chargés de présents et d'esclaves musulmans qu'on
remettait gracieusement en liberté. Il distribua
50,000 livres aux personnages les plus influents,
et, le surlendemain, il assista au grand divan où
la paix perpétuelle fut votée par acclamation, le
traité signé et publié à l'instant même; quiconque
le violerait, fut-il dit, serait puni de mort. Les
Algériens s'engageaient à respecter le littoral et
les navires de la France, à ne pas tolérer dans
leurs ports la vente de marchandises prises sui¬
des Français, permettaient à nos vaisseaux battus
par la tempête de chercher un abri et ce qui
pouvait leur être nécessaire dans les refuges
d'Algérie, sans être soumis à aucun droit de prise
ou autres; les marchands établis à Alger seraient
garantis dans leur personne et dans leurs biens,
sous la juridiction du consul français. Les établis¬
sements du Bastion et autres seraient rétablis, et
le commerce des cuirs, des cires et des blés était
formellement reconnu. La redevance à payer était
fixée à 26,000 doubles; 16,000 pour la paie de la
milice, 10,000 pour le trésor de la Casbah. Un
article particulier du traité, qui montre bien la

DOMINATION DES TURCS
283
grande influence acquise par le négociateur fran¬
çais;, était ainsi conçu : « Pour récompense des
services rendus par le capitaine Sanson, il en sera
le chef (des établissements) et commandera les
dites places sans que l'on en puisse mettre aucun
autre en sa place. Néanmoins, après son décès, le
roi y pourra pourvoir à d'autres personnes. »
Ce traité était "plus avantageux qu'aucun de
ceux obtenus jusqu'alors par la France. En
somme, tout le monde avait lieu d'être satis¬
fait. Marseille n'avait plus à trembler pour son
commerce du Levant ; le pacha ne se trouvait
plus exposé, d'un côté aux fureurs de l'émeute, et
de l'autre au châtiment de sa désobéissance (vis-
à-vis du sultan qui ordonnait de respecter les
vaisseaux français) ; la milice voyait avec plaisir
s'accroître le trésor qui assurait sa solde; enfin,
les reïs, qu'avait complètement séduits le capi¬
taine, songeaient que bien des mers leur restaient
ouvertes; que les galions espagnols et hollandais
leur offraient une abondante et riche proie, et,
qu'en fin de compte, on était parfois bien aise, en
un jour de tempête ou à la suite d'un combat
malheureux, de trouver un refuge dans les ports
français de la Méditerranée. Ils n'ignoraient pas,
du reste, et plusieurs d'entre eux l'avaient appris

284
CHAPITRE XX
à leurs dépens, que la marine de nos ports venait
d'être presque doublée, et que l'amiral de Mantin
avait reçu l'ordre de châtier vigoureusement les
délinquants (1).
Sanson Napollon, gouverneur des
établissements
Ayant ainsi mené à bien une négociation si diffi¬
cile, Sanson Napollon partit aussitôt pour le Bas¬
tion de France, installa les bateaux corailleurs et
ouvrit de grands marchés. Sa prodigieuse activité
donna aux établissements français, de 1628 à
1633, une prospérité qu'ils n'avaient jamais eue.
L'exportation se composait surtout de corail, de
blés, de cires, de cuirs, de laines et de chèvres; on
importait du drap et des objets manufacturés. Ce
commerce était très avantageux, car les Maures
vendaient à bas prix les productions de leur sol,
tandis qu'ils payaient cher les objets sortant de
nos fabriques. Sanson eut à lutter contre toute
sorte de difficultés et d'intrigues; il les tourna ou
(1) De Grammont, Histoire d'Alger, p. 164-165.

DOMINATION DES TURCS
285
les déjoua avec son habileté ordinaire, et fut
soutenu contre les menées de quelques négociants
de Marseille par l'autorité royale. En 1631, il était
accusé de vouloir se rendre indépendant, et les
termes du traité de 1628 donnaient quelque appa¬
rence de fondement à ce dire; aussi Richelieu
envoyait dès 1631 un commissaire, M. de l'isle,
pour visiter les établissements et examiner la
gestion du capitaine. Ce fut pour celui-ci une
justification éclatante; le commissaire, après avoir
achevé son enquête, réunit la garnison et les
employés et fit solennellement reconnaître Sanson
Napollon comme commandant pour le roi de France
du Bastion et des forteresses du cap Rose et de
La Calle. Jusqu'alors il avait été presque un
particulier agissant pour son compte et pour celui
du duc de Cuise, simplement autorisé et soutenu
par le roi; désormais il était le représentant direct
de celui-ci, un vrai ^gouverneur. Cette situation
lui donnait plus d'autorité et plus d'action; il crut,
en 1633, pouvoir surprendre les Génois établis
dans l'île de Tabarka, et qui depuis longtemps
intriguaient contre nous. Par une nuit obscure, il
mena une expédition contre leur forteresse ; mais
ceux-ci avertis à temps se tenaient sous les armes,
et Sanson Napollon mourut héroïquement avec un

286
CHAPITRE XX
grand nombre des siens (l). « La cour de France
s'affligea de la perte d'un bon et fidèle serviteur,
et s'occupa de combler le vide que laissait sa mort;
les Turcs d'Alger y virent une sorte de fatalité
qui les privait des dernières espérances qu'ils
avaient pu concevoir pour le maintien de la
paix (2). »
Extension de la course ; révolte des Coulourlis
Du vivant de Sanson Napollon, la paix entre la
France et la Régence n'avait guère été observée.
D'une part, les capitaines des galères de France
ne se souciaient pas beaucoup de bâter la libéra¬
tion des Turcs qui composaient leur chiourme, et
(1) Depuis 1534, les Génois étaient établis dans l'île de
Tabarka, qui était comme un fief de la puissante famille
des Lomellini; ils payaient une redevance annuelle de
6,000 doubles et soldaient une garnison de Turcs sur la
terre ferme, chargés de les surveiller. Pour eux, ils avaient
dans l'île une assez bonne forteresse munie d'artillerie et
environ 200 soldats. Ils eurent de nombreux démêlés avec
les établissements français d'Afrique, et ne restèrent étran¬
gers à aucune des entreprises que les Turcs ou les indi¬
gènes dirigèrent contre nous.
(2) De Grammont, Histoire d'Alger, p. 175.

DOMINATION DES TURCS
287
même quelques commandants de navires ne se
gênaient point pour capturer des corsaires algé¬
riens ou pour favoriser la fuite des chrétiens
esclaves en Algérie; d'autre part, les reïs saisis¬
saient avec empressement toutes ces occasions de
courir sus aux navires marchands. Le Père Dan
estime que, de 1629 à 1634, les Algériens prirent
80 vaisseaux français, 1,331 marins ou passagers
et firent subir à notre commerce une perte de plus
de 5,000,000 de livres. Encore faut-il ajouter que
la France fut la moins éprouvée de toutes les
nations européennes. Les corsaires, devenus de
plus en plus nombreux et puissants, ravageaient
régulièrement chaque année les côtes de l'Espagne
et surtout de l'Italie. Ils s'aventuraient aussi
dans l'Océan et l'Angleterre ; l'Irlande, l'Islande
même les virent paraître sur leurs rivages.
Pendant l'absence des reïs, partis en course en
1633, les coulourlis, unis aux Kabyles, surprirent
les janissaires et furent un instant maîtres d'Alger.
La milice parvint peu à peu à les chasser, mais à
ce moment le pouvoir tomba fatalement entre les
mains des reïs. Un d'entre eux, Ali-Bitchnin,
s'entoura d'une garde, acquit des richesses énormes
et fut bientôt plus puissant que le pacha.

288
CHAPITRE XX
Youssouf; Sanson Le Page (1634)
La Porte, à la nouvelle des événements qui
s'étaient accomplis à Alger, envoya comme pacha,
en place du vieil Hosséïn, un homme cupide et
artificieux nommé Youssouf. Celui-ci eut d'abord
à s'occuper des négociations avec la France.
Richelieu, après la mort de Sanson Napollon, avait
un instant hésité sur l'attitude à garder vis-à-vis
de la Régence ; un parti assez puissant à la cour
était d'avis qu'il fallait poursuivre les corsaires
avec la dernière rigueur et châtier leur insolence;
un autre préconisait la paix comme profitable à
notre commerce. Ce dernier parti l'emporta et
Sanson Le Page fut nommé gouverneur des éta¬
blissements en remplacement de Sanson Napollon;
en même temps, il était chargé de négocier à
Alger la restitution d'un certain nombre de captifs
français et la modification de quelques articles du
traité de 1628. Celui-ci trouva tout le monde à
Alger bien disposé vis-à-vis de la France; mais le
pacha Youssouf intrigua si bien qu'il fit échouer
toutes les demandes de notre ambassadeur, en
même temps qu'il l'accablait de compliments et de
témoignages d'amitié.

DOMINATION DES TDECS
289
Guerre avec la France (1636-1643)
A la cour de France, quand on apprit l'insuccès
de Le Page, on revint à l'idée de faire des croisières
contre les corsaires algériens. En 1636, MM. de
Sourdis et d'Arcourt prirent cinq bâtiments enne¬
mis, et cette démonstration força les pirates à
s'écarter du littoral français. En 1637, le comman¬
deur de Mantin vint devant Alger avec deux
vaisseaux, et ne fut détourné de canonner vigou¬
reusement la place que par les lettres du vice-
consul, qui avait été prévenu qu'au premier coup
de canon tous les Français prisonniers seraient
massacrés. A la fin de la même année, M. de Chas-
telux vint en qualité d'ambassadeur, mais comme
en route il avait pris deux bâtiments algériens, le
divan s'assembla en hâte, fit incarcérer le consul
et le vice-consul de France, décida que la paix
était rompue et chargea Ali-Bitchnin d'aller
détruire les établissements français. Celui-ci rava¬
gea tout et ramena 317 Français prisonniers; la
marine française, alors fort occupée contre l'Es¬
pagne, ne put venger cette injure. Pendant l'année
1638, les Algériens furent empêchés de se livrer
à la course parce que la Kabylie tout entière se
19

290
CHAPITRE XX
souleva, ainsi que la plus grande partie de la
province de Constajjtine; en même temps ils
perdirent une vingtaine de leurs galères à la
bataille de la Velone, gagnée par les Vénitiens
sur les reïs, alors qu'ils allaient rejoindre l'armée
navale du sultan. Dans l'année 1639, les révoltés
de l'Est remportèrent un grand succès sur les
Turcs et ne leur accordèrent la paix qu'à une
condition assez curieuse : c'est que les Turcs rebâ¬
tiraient le Bastion de France. Les indigènes de la
province de Constantine ne gagnaient d'argent
que grâce au commerce qu'ils faisaient avec nous,
et ils disaient avec raison qu'ils étaient incapables
de payer l'impôt quand les établissements étaient
supprimés. Les Turcs le comprirent si bien que,
dès '1640, ils accordèrent l'autorisation de les rele¬
ver à Jean-Baptiste du Coquiel, gentilhomme de
la chambre du roi, aidé dans ses négociations par
un négociant de Lyon, Thomas Picquet. Les Algé¬
riens voulurent se lier pour l'avenir; ils décidèrent
que les établissements seraient respectés, même
en cas de guerre avec la France, et que celui qui
parlerait de les supprimer serait tenu de payer les
34,000 doubles par an que rapportait la redevance
au pacha et air trésor. Ce traité ne fut pas
approuvé par Richelieu complètement, et les ami-

DOMINATION DES TURCS
291
rciux français continuèrent à faire des croisières,
d'ailleurs sans résultat, sur les côtes d'Algérie
(1640-1643); cependant les établissements subsis¬
tèrent et Thomas Picquet, l'agent du Bastion,
remplit en même temps les fonctions de vice-consul
à Alger (1640-1646). Quant à la Régence elle-
même, elle était le théâtre de révoltes et d'émeutes
continuelles; les reïs refusaient d'obéir aux ordres
du sultan, et Ali-Bitchnin s'empara du pouvoir.
Il ne put pourtant obtenir le titre de pacha et
mourut subitement, peut-être empoisonné par
ordre d'Ahmed qui avait été appelé à cette
fonction en remplacement de Mohamed-Bour-
sali (1645).
Les derniers pachas triennaux (1644-1659)
La France avait été la première nation euro¬
péenne qui eût essayé de châtier les pirateries
des Barbaresques. Son exemple fut bientôt suivi:
dans le cours du XVII0 siècle nous voyons tour
à tour les Hollandais, les Anglais, les Vénitiens,
les chevaliers de Malte, les Génois et les Napoli¬
tains faire la guerre aux corsaires; mais ceux-ci
redoublaient d'ardeur et leur marine admirable-

292
CHAPITRE XX
ment entretenue faisait face à tous ces ennemis.
Ils avaient, d'ailleurs, des complices receleurs
parmi les marchands de Rotterdam, d'Amsterdam,
de Gênes et de Livourne; même ils n'étaient pas
seuls à faire le métier de pirates; des Anglais,
des Hollandais, des gens de toutes nations faisaient
la course avec encore plus de cupidité et de
barbarie, de sorte que la Méditerranée était
devenue un véritable repaire de bandits. Nous
n'insisterons pas sur les détails de ces désordres;
il nous suffira de constater que l'insécurité était
partout, et que le nombre des esclaves chrétiens
en Algérie était devenu énorme. Des ordres reli¬
gieux s'étaient formés pour le rachat de ces
prisonniers, notamment l'ordre de la Merci, puis
l'œuvre des esclaves dont Saint Vincent-de-Paul
fut le créateur. Ce grand homme de bien s'occupa
beaucoup de la misérable situation où se trouvaient
les chrétiens captifs à Alger, et il obtint même
qu'un prêtre lazariste fût chargé du consulat de
France. Cette attribution des fonctions de consul
à lin.prêtre pouvait servir les intérêts de la religion.
Mais un prêtre, dont la principale vertu est l'humi¬
lité, n'était peut-être pas l'homme qui convenait
pour représenter dignement la France. M. Barreau,
le premier consul lazariste, se débattit vainement

DOMINATION DES TURCS
293
au milieu de toutes sortes de difficultés, prove¬
nant de son immixtion dans les affaires commer¬
ciales auxquelles il aurait dû rester étranger. Il
mécontenta presque tous les résidents français et,
d'autre part, le pacha le fit plusieurs fois mettre
aux fers.
Cependant la course continuait toujours. Ahmed-
Ali (1644-1647), Youssouf-Pacha (1647-1650),
Mohammed (1650-1653), Ahmed (1653-1655),
donnèrent aux expéditions maritimes un déve¬
loppement sans précédents. A cette époque l'anar¬
chie, qui était comme l'état habituel de la
Régence, devint encore plus grande que jamais.
Les pachas sont de moins en moins respectés et
obéis, et on voit un certain Ibrahim remplacer
Ahmed, être renversé par celui-ci, puis le renverser
à son tour. « Il semble ressortir des faits, dit M. de
G-rammont, qu'Ahmed et Ibrahim conspirent l'un
contre l'autre et se succèdent au pouvoir, à la
faveur d'émeutes de la Taïffe ou de la milice^ on
est au prélude de la débâcle de 1659 (1). » A cette
date Ibrahim, apprenant qu'il allait être remplacé
par Ali-Pacha, voulut prélever la dîme sur l'argent
que le sultan avait envoyé aux reïs pour les décider
(1) De Grammont, Histoire d'Aller, p. 204.

294
CHAPITRE XX
à joindre leurs vaisseaux à la flotte ottomane.
Cette prétention excita une émeute terrible,
pendant laquelle le pacha fût emprisonné; puis,
les janissaires, réunis en divan, décidèrent que le
pacha envoyé de Constantinople n'aurait plus
désormais le pouvoir exécutif. Celui-ci devait être
exercé par les agiras ou chefs de la milice, assistés
du divan, tandis que les envoyés de la Porte
n'auraient plus qu'un titre honorifique avec
quelques droits régaliens. C'était une véritable
■révolution; la soldatesque devenait, en réalité,
maîtresse du pouvoir, et la séparation entre la
Régence et la Porte s'accentuait davantage.
Gouvernement des Agiras
L'agha ou chef de milice ne gardait ces fonctions
que pendant deux mois, et ainsi la révolution qui
venait de s'accomplir avait pour singulier résultat
d'amener tous les deux mois un nouveau chef du
pouvoir exécutif; un grand nombre de soldats
pouvaient ainsi espérer tour à tour le rang suprême.
Mais il était naturel qu'après avoir goûté les
charmes du pouvoir, ceux qui en avaient été une
fois revêtus voudraient le conserver. Le premier

DOMINATION DES TURCS
295
agha, le Boulouk-bachi-Khalil, qui s'efforça cle
garder l'autorité, fut massacré par les officiers cle
la milice. Son successeur, Kamdan, se montra assez
habile pour se faire proroger continuellement dans
ses fonctions, sut contenter la milice par cles
présents et les reïs par l'extension cle la course;
il fut pourtant assassiné en 1661 et remplacé par
un renégat portugais, Chaban-Agha. Celui-ci fut
massacré à son tour dans une émeute de la milice
en 1665 et remplacé par Ali-Agha; enfin, ce
dernier périt également dans une révolte suscitée
par les reïs et à laquelle la milice avait prêté son
concours. Ce fut le dernier cles aghas (1). Les reïs,
qui avaient fait cette révolution, donnèrent le
pouvoir à un d'entre eux qui porta le titre cle dey.
Quant aux pachas revêtus du caftan d'honneur par
le sultan, ils demeurèrent comme par le passé
complètement oubliés et sans aucune influence
dans la marche des affaires.
(1) On voit combien grande avait été l'anarchie pendant
cette période de 1G59 à 1671. Tous les aghas sans excep¬
tion avaient péri de mort violente, sous les coups de la
soldatesque, tandis que de 1515 à 1659, on avait du moins
respecté la vie des pachas ; un seul, Tekelerli, avait été
tué, et encore par suite d'une vengeance privée. (Observa¬
tion de M. de Grammont).

296
CHAPITRE XX
Expédition de Beaufort contre Djidjelli
Pendant le gouvernement des aghas, les rapports
entre la Eégence et la France furent très tendus.
Sous le pacha Ibrahim, le gouverneur des établis¬
sements, Thomas Picquet, apprenant qu'une expé¬
dition allait être dirigée contre lui, s'était enfui
emmenant une cinquantaine de Turcs ou d'indigè¬
nes en esclavage ; de là surgirent des difficultés qui
durèrent plusieurs années. Par représailles nos
résidents furent maltraités. Ces injures, jointes à
tant d'autres restées impunies, avaient excité
depuis longtemps l'indignation à la cour de France,
et si aucune expédition importante n'avait été
encore faite contre Alger, c'est que l'état du
royaume ne le permettait pas. Mais Colbert arri¬
vant au pouvoir réorganisa les finances, et un de
ses projets fut d'assurer la sécurité de notre
commerce dans la Méditerranée, en châtiant une
bonne fois les Barbaresques. La guerre avec
ceux-ci lui présentait aussi l'occasion de réduire
en esclavage des Turcs et des indigènes, c'est-à-
dire des hommes forts, capables de fournir une.
bonne chiourme aux nombreuses galères qu'il
faisait construire; aussi il voulait, non pas une

DOMINATION DES TURCS
297
simple croisière, mais l'occupation permanente
d'un port sur le littoral, et, dès 1661, l'ingénieur
de Clerville avait été chargé d'étudier les points
de la côte les plus favorables à un débarquement.
Il avait désigné Stora; plus tard, on pensa aussi à
Bougie; enfin, on se décida pour Djidjelli qui était
moins avantageux que l'un ou l'autre des deux
premiers points. Le 2 juillet 1664, le duc de
Beaufort partit de Toulon avec 60 bâtiments et
une armée de 7,000 hommes, commandés par
Gadagne. Le 23 juillet l'armée débarqua et s'em¬
para de Djidjelli, malgré une assez vive résistan¬
ce. Des querelles regrettables nous empêchèrent
de poursuivre ce premier succès. Gadagne était
jaloux de Beaufort; le maréchal de camp de la
Guillotière commandait comme s'il eût été général
en chef; l'ingénieur de Clerville intriguait auprès
des uns et des autres et brouillait tout. Les Turcs
bientôt arrivèrent en grand nombre et établirent
des batteries en face de notre camp; les Kabyles
ne cessèrent de nous harceler, et nos soldats
manquant de vivres et d'eau périrent en assez
grand nombre. Quelques secours qui arrivèrent
de France améliorèrent un peu la situation; mais
malheureusement Beaufort recevait en même
temps l'ordre de reprendre la mer avec ses navires

298
CHAPITRE XX
et cle laisser le commandement des troupes de
terre à G-adagne. Celui-ci tint bon pendant
quelques jours; mais le feu des batteries turques
eut bientôt démoli les retranchements insuffisants
que Clerville avait élevés. 1,400 de nos soldats
périrent, soit dans les combats, soit de maladies ;
le découragement se mit parmi eus et il fallut se
décider à rembarquer ce qui restait de troupes
par une mer houleuse. On abandonna une centaine
de canons et les Turcs furent enflés d'orgueil par ce
succès. Pour comble de malheur, un des vaisseaux
qui ramenait nos soldats, le vaisseau la Lune,
périt en vue des côtes de Provence, et 1,200
hommes trouvèrent la mort au milieu des flots.
L'émoi fut grand dans toute la France, et Beau-
fort, qui venait de faire une croisière assez
heureuse, reçut l'ordre de tenir la mer jusqu'au
moment où les corsaires seraient tous réduits. En
avril 1605, il battit les Tunisiens et brûla leurs
navires dans le port même de la Goulette ; en mai,
il canonna le môle d'Alger qui n'osa point lui ré¬
pondre; en août, il brûla deux vaisseaux cor¬
saires devant Cherchell et en prit trois avec 113
pièces de canon. Cette rude leçon rendit les cor¬
saires de Tunis et d'Alger mieux disposés à traiter.

?
CHAPITRE XXI
LES DEYS AU XVIIe SIÈCLE
Gouvernement des Deys
La révolte dont nous avons parlé plus haut
était une véritable révolution. Les aghas ou chefs
de la milice n'auront plus.désormais le pouvoir, et
celui-ci sera attribué à des personnages portant le
titre de dey. Ce changement fut principalement
l'œuvre des reïs; aussi purent-ils porter succes¬
sivement quatre d'entre eux au pouvoir suprême :
-Hadj-Mohammed, Baba-Hassen, Hadj-Hussein
(Mezzomorto) et Ibrahim. Les deys nommés à vie
restreignirent tout d'abord les droits politiques de
la milice; ils ne convoquèrent que rarement le
divan et tinrent peu de compte de ses résolutions.
Tout le pouvoir fut exercé en réalité par le dey as¬
sisté d'un conseil privé; dans celui-ci avaient accès
seulement les principaux fonctionnaires ou puis-

300
CHAPITRE XXI
sances, c'est-à-dire le kliaznadji (trésorier), l'aglia
des spahis, Youkil-el-hardj (ou chef de la marine),
le beït-el-mal (chargé du domaine et de l'enregis¬
trement), le khocljet-el-kheïl (ou receveur des con¬
tributions); il y avait au-dessous d'eux toute une
hiérarchie de fonctionnaires. Trois beys, gouver-.
neurs des provinces, Oran, Titteri et Constan-
tine, versaient le tribut deux fois par an au tré¬
sor, au printemps et à l'automne; ils étaient tenus
de faire au moins le premier versement en per¬
sonne et recevaient ainsi les ordres des deys.
Dans cette organisation on voit que tout était
soumis à un seul maître : le dey. Mais si son auto¬
rité était absolue, elle était aussi souvent très me¬
nacée. Les janissaires s'étaient bien désintéressés
des droits politiques qu'ils avaient autrefois, mais
leur tourbe vénale et cupide était fort exigeante
des choses matérielles; il lui fallait non seulement
une paye régulière et élevée, mais aussi des fa¬
veurs et des largesses. Le moindre retard dans le
paiement, une insulte ou une injustice qu'on disait
faite à un d'entre eux, la moindre chose était un
motif de soulèvement. Ils emportaient leurs mar¬
mites renversées devant le palais de la Jénina, et
comme ils avaient presque toujours des complices
dans la place, une révolution s'opérait et le dey

DOMINATION DES TURCS
301
était mis à mort. On comprend par ce fait la
politique que vont devoir suivre les deys : ils
chercheront par tous les moyens à amasser de
l'argent pour contenter la soldatesque ; ils donne¬
ront l'extension lapins grande possible à la course
qui deviendra une piraterie organisée par l'Etat
et pour son compte; ils accableront de vexations
les marchands étrangers, ruinant parfois pour
un mince bénéfice présent les revenus de l'avenir.
Le besoin d'argent également les fera avoir re¬
cours aux juifs qui deviendront riches et méprisés.
Malgré tout cela ce n'est qu'à quelques-uns d'en¬
tre eux qu'il arrivera de pouvoir mourir de leur
mort naturelle, tandis que la vie de presque tous
les pachas avait été respectée. Il résultera encore
de cette situation deux autres conséquences :
d'abord les rapports entre la Régence et la Sublime
Porte deviendront presque nuls, et si quelques
deys cherchent à obtenir à prix d'argent le caftan
de pacha, d'autres ne s'en soucieront même pas,
sachant que l'inviolabilité attachée à ce titre
n'était plus du tout respectée des janissaires;
d'autre part, les deys, par suite de l'extension
donnée à la course, seront souvent en guerre avec
les grands États comme la France, l'Angleterre et
l'Espagne. Alger sera plusieurs fois bombardée.

302
CHAPITRE XXI
Mais le dey et les janissaires s'en soucient peu;
ce sont les propriétaires algériens qui en souffrent
seuls, et en revanche le dey reçoit des tributs des
petits Etats comme le Danemark, la Hollande, les
principautés italiennes, pour ménager leurs na¬
vires. D'un mot 011 peut dire que le besoin d'ar¬
gent sera le principal mobile de la politique des
deys; ces personnages armés d'un despotisme ab¬
solu seront en même temps toujours tremblants
et toujours surveillés comme des esclaves (1).
Hadj-Mohammed (1671-1681); le P. Le Vacher
Le premier dey fut un vieux reïs, qui laissa
tous les soins du gouvernement à son gendre Baba-
Hassan; celui-ci réprima les révoltes avec une
cruauté extrême et donna une grande extension
à la course. Les côtes d'Italie, d'Espagne et de
Portugal furent dévastées par les pirates algé¬
riens, tandis que l'Angleterre achetait, en 1671,
par un traité la sécurité de ses navires; la crainte
(1) Voir, pour plus de détails sur l'organisation financière
de la Régence et sur l'existence si misérable des deys, un
intéressant chapitre de l'ouvrage de M. de Grammont inti¬
tulé : Alger sous les deys, p. 231 à 241.

D05IINATT0N DES TURCS
303
d'une guerre et de représailles protégeait ceux de
la France. En 1673 d'Almeiras ayant mouillé dans
la rade d'Alger avec huit vaisseaux, quelques
esclaves algériens s'enfuirent à son bord ; le dey
les fit réclamer parle consul de France, Dubour-
dieu, en disant à celui-ci de ne pas revenir sans
les captifs. D'Almeiras refusa de les rendre et
emmena malgré lui le consul. A Alger, on craignit
que ce fût une déclaration de guerre. Fladj-Mo¬
hammed pria le F. Le Vacher, qui depuis vingt-
cinq ans habitait le pays, de se charger de l'inté¬
rim du consulat, et écrivit à Louis XIV une lettre
pleine de modération où, tout en se plaignant des
procédés de d'Almeiras, il manifestait le plus vif
désir de maintenir la paix. D'Arvieux fut envoyé
à Alger comme consul; mais ce personnage, fat et
ignorant, qui irrita tout le monde, fut bientôt
obligé de partir, voyant qu'il n'obtenait rien, et le
P. Le Vacher, malgré son âge et ses infirmités,
dut accepter la charge de consul titulaire. Cet
homme de cœur, qui fut frappé de la peste en 1677
et vit l'éléphantiasis s'ajouter à ses autres souf¬
frances, déploya les plus grands efforts pour le
maintien de la paix. Mais à Versailles on avait à
cœur de se venger de l'échec de Djidjelli; on ne
donnait aucune satisfaction aux demandes les plus

304
CHAPITRE XXI
légitimes du gouvernement de la Régence, en dépit
des objurgations du consul et de Denis Dussault,
directeur des Etablissements ; on se préparait à la
guerre. Le Divan qui avait accueilli Tourville
avec les plus grands honneurs et lui avait rendu
les captifs français d'origine, s'irrita de ce que
Louis XIY, malgré le traité, s'obstinât à garder¬
ies esclaves algériens sur ses galères; il envoya
un ultimatum, qui fut dédaigneusement accueilli
à Versailles, et à cette nouvelle, dans la séance
du 18 octobre 1681, à l'unanimité, il déclara la
guerre.
Guerre avec la France. — Expéditions de
Duquesne
Elle fut tout d'abord fâcheuse pour notre com¬
merce; en un mois les corsaires algériens nous
prirent 29 navires et réduisirent en esclavage
300 de nos nationaux. Louis XIV" donna l'ordre à
Duquesne d'aller avec les galiotes à bombes récem¬
ment construites par Renau d'Eliçagaray, incen¬
dier Alger et la ruiner de fond en comble. Le dey
ILadj-Mohammed, effrayé, se retira à Tripoli, lais¬
sant le pouvoir à son gendre, Baba-Hassen. Celui-

DOMINATION DES THRCS 305
ci eut à peine le temps cle vaincre les Marocains
qui avaient marché sur Tlemcen avant que Du-
quesne arrivât. Le 29 juillet 1682, après avoir
pris deux navires devant Gherchell et canonné la
ville, la flotte française, forte d'une centaine de
voiles, était en ordre de bataille devant Alger. Le
bombardement qui dura du 20 août au 20 septem¬
bre eut pour effet d'écraser 50 maisons et 500 ha¬
bitants, mais n'amena point les Algériens à se sou¬
mettre aux conditions qu'imposait Duquesne. Une
croisière d'hiver fut laissée à De Lhéry; déjà l'ex¬
pédition de '1683 était résolue. Duquesne revint
donc, au milieu de juin, et commença contre la
ville un feu plus terrible que la première fois. Le
P. Le Vacher fut envoyé en parlementaire à l'ami¬
ral, qui le reçut fort peu civilement, et exigea
d'abord la reddition de tous les captifs. Cette con¬
dition fut immédiatement exécutée. Duquesne
alors réclama aux envoyés du dey une somme
d'un million et demi d'indemnité. Baba-Iiassen
demanda seulement un peu de temps pour réunir
cette somme qu'il n'avait pas. Cependant la ville
était divisée en deux partis : celui de la paix dont
étaient les Algériens et la milice; celui de la
guerre soutenu par les reïs. Le plus influent de
ceux-ci, Idadj-Hussein ou Mezzomorto, avait été
20

306
CHAPITRE XXI
compris parmi les otages et livré à Duquesne. II
dit un jour à l'amiral que « si on le débarquait, il
ferait plus en une heure que Baba-Hassein en
quinze jours. » L'amiral le crut; aussitôt à terre,
Mezzomorto s'entoura de ses partisans, monta à la
Kasba où il fit massacrer le dey, fit arborer le dra¬
peau rouge en signe de la reprise des hostilités et
prévint Duquesne que pour chaque bombe qu'il
enverrait sur la ville, un des chrétiens captifs se¬
rait mis à la bouche des canons. La flotte fran¬
çaise commença le feu-; aussitôt le P. Le Vacher
fut attaché à la bouche d'un canon dont la dé¬
charge dispersa ses membres; vingt autres rési¬
dents français subirent le même sort, et bientôt la
mauvaise saison força Duquesne à partir sans
avoir pu triompher de la résistance des Algé¬
riens.
Paix avec la France
En présence des résultats médiocres produits
par les coûteuses expéditions de Duquesne, on
revint aux idées de paix, qu'avaient si fort con¬
seillées le P. Le Vacher et Dussaut. Celui-ci ouvrit
des négociations en même temps qu'il réorganisait

DOMINATION DES TURCS
307
le personnel des Établissements. Le dey ITadj-Hus-
sein, refusant de recevoir comme plénipotentiaire
Duquesne, qu'il traitait d'homme sans parole, on
lui envoya Tourville avec une grosse escadre et
accompagné d'un capidji de la Forte. Il fut bien
reçu, et signa un traité avantageux en 1684; le
dey envoya à deux reprises des ambassadeurs à
Versailles porter des présents à Louis XIV; nos
navires furent respectés tandis que les reis cou¬
raient sus à ceux de l'Angleterre et de la LIollande.
Cependant Hadj-Hussein avait occupé la régence
de Tunis, puis obtenu de la Forte le titre de pacha.
En 1686 il avait fait nommer dey son séide Ibra¬
him Khodja, mais il ne lui laissa aucune part du
gouvernement.
Nouvelle guerre avec la France ; déposition
d'Hadj-Hussein
Hadj-ITussein, malgré tous ses efforts, ne put
contenir les reïs qui, dès l'hiver de 1686, enlevèrent
des bâtiments français. Louis XIV donna ordre à
la flotte de la Méditerranée de châtier les Barba-
resques, et délivra aux navires marchands des
lettres de marque, leur promettant une prime pour

308
CHAPITRE XXI
chaque capture faite sur les Algériens. Le dey,
irrité, fit saisir tous les Français et les envoya
travailler aux carrières, puis il se prépara à sou¬
tenir la guerre tout en faisant faire des offres de
paix. Elles arrivèrent trop tard; le maréchal
d'Estrées fut devant Alger le 26 juin 1688, avec
31 vaisseaux et 10 galiotes à bombes. 11 prévint le
dey que si les horreurs de 1683 recommençaient,
pour chaque chrétien qui serait attaché aux
canons, il ferait pendre un des nombreux Turcs
qui étaient prisonniers sur ses. galères. Hadj-
Hussein répondit que quand même son père
serait parmi eux, il n'hésiterait pas dès les pre¬
mières bombes à faire massacrer les chrétiens; car
il jugeait le bombardement une guerre digne
de sauvages ; que si, au contraire, l'amiral vou¬
lait descendre à terre pour combattre, il pren¬
drait lui-même les esclaves sous sa protection. Le
bombardement commença; une quarantaine de
Français, divisés en escouades, furent successive¬
ment attachés aux canons ; le maréchal riposta en
faisant pendre autant de Turcs et en ouvrant sur
la ville un feu épouvantable. Dix mille bombes
furent lançées en 16 jours, mais une fois encore la
fiotte française fut obligée de se retirer. Suivant
un témoin oculaire : « La ville a été absolument

DOMINATION DBS TURCS
309
» écrasée, les cinq vaisseaux qui étaient dans le
» port sont coulés ; le fort de Matifou, avec ses
» quinze pièces de canon, entièrement rasé; Alger
» n'est qu'une ruine; les mosquées et la maison
» du dey sont à terre. Les bombes ont dépassé la
» ville haute et brisé les aqueducs. Le fanal, le
» môle et le chantier de construction sont fort
» endommagés; Mezzomorto a été blessé deux
« fois ; les habitants, s'étant d'abord retirés à la
» campagne, ont peu souffert. » 11 fallut encore
traiter, et, en 1689, des négociations furent enta¬
mées. Sur ces entrefaites les janissaires se révol¬
tèrent; Hadj-Hussein (Mezzomorto) fut obligé de
s'enfuir à Tunis, d'où plus tard il gagna Constan-
tinople. Chaban lui succéda.
Chaban (1689-1695); guerres avec Tunis
et le Maroc
Chaban était assez mal disposé pour la France;
pourtant il fut amené à confirmer le traité dont les
négociations avaient commencé sous son prédé¬
cesseur, grâce à l'habileté de l'envoyé français
Marcel. Le consul de France qui fut alors nommé,
Lemaire, montra un grand soin pour maintenir

310
CHAPITRE XXI
la paix entre les deux pays; il y réussit en dépit
de l'insuffisance des ressources dont il disposait.
Chaban, prince guerrier, marcha contre les
Tunisiens qui avaient envahi la province de
Constantine, les battit et installa un de ses
favoris comme bey à Tunis ; il reçu t dans cette ville
le caftan d'honneur de pacha en 1691. L'année
suivante, il battit les Marocains sur la Moulouya
et il avait assuré ainsi, pour quelque temps, le
respect des frontières orientale et occidentale de
la Régence. Pendant son absence les émeutes à
Alger éclataient ; Chaban les étouffa dans le sang,
puis, comme le bey qu'il avait installé à Tunis
avait été chassé, il partit avec une forte armée
pour le rétablir. Après avoir obtenu un succès
complet, il revint dans la capitale en 1695. Cepen¬
dant ses soldats avaient été gagnés par les pré¬
sents du bey de Tunis, qu'il avait détrôné; ils se
révoltèrent contre lui, le mirent à la torture pen¬
dant dix jours pour lui faire révéler où étaient
ses trésors, puis, comme il ne répondait pas, ils
l'étranglèrent après lui avoir donné 800 coups de
bâton.

DOMINATION DES TURCS
311
Haclj-Ahmed (1695-1698); Hassan-Chaouch
(1698-1701); Hadj-Mustapha (1700-1705);
Hassen-Khodja (1705-1707); Mohamed-Bag-
dach (1707-1710).
La soldatesque proclama un vieux janissaire,
qu'elle avait rencontré sur le seuil de sa porte rac¬
commodant ses babouches, Hadj-Ahmed ; il fut
reconnu par le divan après avoir accepté toutes les
conditions qu'on lui fit, et s'occupa de donner une
grande extension à la course afin de pouvoir con¬
tenter la milice. Au surplus cet homme, qui avait
déjà une certaine bizarrerie de caractère, devint
presque fou et féroce sous l'empire de la terreur
perpétuelle dans laquelle il vivait. Il mourut en
1698 et eut pour successeur Hassan-Chaouch.
Celui-ci paraissait homme de bien, plein de modé¬
ration, mais il ne put contenir la milice; elle se
souleva en apprenant l'invasion de la Régence par
une armée tunisienne. Hassan-Chaouch, devant
l'effervescence des soldats, demanda d'être rem¬
placé et put se retirer à Tripoli. On proclama bey
Hadj-Mustapha qui vainquit les Tunisiens dans
une grande bataille livrée près de Sétif, puis partit
pour la province de Tlemcen que le sultan du

312
CHAPITRE XXI
Maroc, allié du bey de Tunis, avait aussi envahie.
Il fut vainqueur encore dans une grande bataille,
en 1701. En 1705 il voulut mettre fin à ces guerres
sans cesse renaissantes en conquérant d'une ma¬
nière définitive la Tunisie. Mais il ne réussit pas et
au retour à Alger, il fut accueilli par une émeute,
mis à mort et remplacé par Hassen-Khodja, 1705.
Celui-ci ne régna que 2 ans et fut déposé en 1707
par les janissaires qu'il ne pouvait payer. Mohamed-
Bagdach, qui fut alors reconnu pour dey, envoya
une forte armée s'emparer d'Oran et de Mers-el-
Kébir sur les Espagnols.

CHAPITRE XXII
LE DERNIER SIÈCLE DE LA
DOMINATION TURQUE
État de la Régence au XVIIIe siècle
Jusqu'à ce jour l'histoire de la Régence, quoique
pleine de désordres et d'événements isolés, quoi¬
que sans politique suivie, n'avait pas laissé d'avoir
une certaine grandeur. Les beglierbeys avaient
rêvé et entrepris la conquête de toute l'Afrique
septentrionale. Les pachas et les deys avaient
donné une grande extension à la course. Ils avaient
su non seulement inspirer de l'effroi aux peuples
méditerranéens par la piraterie, mais aussi soute¬
nir sans faiblesse de véritables guerres régulières
contre la Hollande, l'Angleterre et même la France.
Enfin les dernières places qu'avaient conservées les
Espagnols sur le sol de la Régence, Oran et Mers-
el-Kébir, avaient été prises par les janissaires de

314
CHAPITRE XXII
Bagdach. Le XVIIIe siècle verra peu de ces grands
événements ou de ces grands projets; la raison
dominante de toute la politique sera le besoin d'ar¬
gent. Les juifs deviendront chaque jour plus puis¬
sants; les croisières par contre deviendront moins
nombreuses, et on peut dire que la décadence de
l'Odgeac est commencée. La population va être
décimée par des pestes et des famines presque pé¬
riodiques, suivies presque toujours du refus de
l'impôt; les expéditions de Tunis, que l'on cherche
à soumettre au tribut, ne paieront pas toujours
les frais d'armements; le port d'Alger, d'où sor¬
taient autrefois plus de 300 reïs, n'en compte plus
que 24 en 1725. Dans les bagnes où il y avait
autrefois de 20 à 30,000 esclaves il n'y en aura plus
que 3 ou 4,000. Enfin, la milice qui avait été forte
quelquefois de 22,000 hommes, n'en comptera plus
que la moitié. Ce sont là les présages avant-cou¬
reurs de la ruine.
Ali-Chaouch (1710-1718)
Ce dey était, au dire du consul de France, un
homme fort honnête et raisonnable. Deux faits
marquent son administration. D'abord il refusa

DOMINATION DES TURCS
315
de recevoir à Alger les personnages que le sul¬
tan envoyait revêtus du titre de pacha; quoique
n'ayant pas d'autorité, ils étaient quelquefois des
fauteurs de désordres et Àli-Chaoucli n'eut pas de
peine, avec quelques présents, à décider le grand
seigneur de réunir toujours le titre de pacha à la
fonction de dey. Ensuite il consacra tout son
temps à réprimer des révoltes et à rendre une
sévère justice. Dès les premiers mois il avait été
obligé de faire tomber 1,700 têtes; il dut à ces
rigueurs de pouvoir gouverner en paix et il put
aussi donner une grande extension à la course;
les côtes de la Méditerranée et du Portugal furent
ravagées par les reïs et le commerce des Anglais
et des Hollandais fit des pertes énormes. Ali-
Chaouch mourut de la fièvre en 1718.
Mohammed-ben-Hassan (1718-1724)
Mohammed-ben-Hassan, qui lui succéda, eut à
lutter contre les mêmes difficultés : émeutes de la
milice, révoltes des tribus que la famine empê¬
chait de payer l'impôt, etc. La course, toujours le
seul moyen pour les deys de payer les janissaires,
fut très active. La France, grâce à l'habileté du

316
CHAPITRE XXII
r
consul M. Durand, vit ses vaisseaux préservés; il
n'en fut pas de même de la Hollande qui eut re¬
cours à la Porte pour obtenir la paix. Un capidji
vint donc de Constantinople à Alger pour appuyer
la demande des ambassadeurs hollandais. Moham-
med-ben-Hassan se déclara prêt à observer la paix
avec toute l'Europe, si le sultan voulait bien se
charger de la solde de la milice, et comme le ca¬
pidji insistait, menaçant d'empêcher le recrute¬
ment des janissaires en Asie Mineure, le dey ré¬
pliqua : « 11 entre tous les jours dans Alger par la
porte Bab-Azoun autant de bons soldats qu'on en
peut recruter à Smyrne en un an, » et il congé¬
dia les ambassadeurs sans leur rien accorder. En
1724 il fut tué dans une révolte suscitée par les reïs.
Les conjurés, quand ils se rendirent à la Jénina,
trouvèrent que Cur-Abdi, agha des spahis, venait
d'être proclamé; ils furent reçus à coups de fusil,
dispersés, puis massacrés. Le nouveau dey, vieux
soldat d'un bon caractère et d'une grande finesse,
avait par moments des accès de folie furieuse,
causés par l'usage de l'opium. Il continua la poli-
Cur-Abdi (1724-1732)

DOMINATION DES TURCS
317
tique de son prédécesseur, refusa de traiter avec
la Hollande ou avec l'Empire, et tout en montrant
une certaine déférence à la Porte, n'accéda en rien
aux demandes du sultan. Ce n'est que plus tard
que les Hollandais et les Suédois obtinrent la paix
à prix d'argent. La Porte, en 1730, parut vouloir
détruire l'autorité des deys; un vaisseau ottoman,
portant un capidji et 45 personnages qui devaient
être les principaux fonctionnaires, vint en rade
d'Alger. On lui intima l'ordre de se retirer à Ma-
tifou et de s'abstenir de toute communication avec
la terre, s'il ne voulait pas qu'on ouvrît le feu sur
lui. Il dut repartir quelques jours après. Cepen¬
dant l'Espagne ne se consolait point de la perte
d'Oran et de Mers-el-Kébir et faisait des armements
considérables pour réoccuper ces deux postes.
En 1732 une armée de 28,000 hommes débarqua
dans la plaine des Andalouses près d'Oran; cette
ville et Mers-el-Kébir, privées de défenseurs par
suite d'une grande défaite qu'essuya le bey d'Oran,
tombèrent au pouvoir des Espagnols. Cur-Abdi,
attristé par ces nouvelles, refusa de prendre
aucune nourriture, fuma pendant quelques jours
de l'opium et mourut le 3 septembre 1732 à l'âge
de 88 ans. Son beau-frère, le Khaznadar, lui
succéda sans opposition.

318
CHAPITRE XXII
Ibrahim (1732-1745)
Le dey Ibrahim était un personnage brutal et
capricieux, et son règne, relativement long, ne
présente que peu d'événements importants. Tout
le souci du souverain fut d'abord de se procurer
de l'argent pour la solde de la milice; mais la
course était devenue beaucoup moins productive
qu'autrefois; une expédition contre Tunis, qu'il
voulait soumettre au tribut, ne rapporta que peu
de chose; une famine, puis une peste de trois
années appauvrirent le pays. Le dey, dans des
accès de colère, traitait mal nos consuls, Lemaire,
Taitbout, de Jonville, envoyait même tous les
Français enchaînés travailler aux carrières, et la
guerre fut plus d'une fois sur le point d'éclater
entre les deux pays. Mais le gouvernement français
d'alors, le ministère Fleury, n'avait point de dispo¬
sitions belliqueuses. Cependant, en 1742, comme
les Algériens unis aux Tunisiens avaient pris
quelques vaisseaux français, ruiné notre établis¬
sement du cap Nègre, massacré bon nombre de
nos nationaux, qui négociaient l'achat de Tabarca
aux Lomellini, on se décida à envoyer six vaisseaux
pour les châtier; une épidémie qui sévit sur les

DOMINATION DES TURCS
319
équipa,ges empêcha d'agir. Une tentative du gou¬
verneur des Concessions pour reprendre Tabarca
échoua et un grand nombre de Français furent
tués ou faits prisonniers. Le bey de Tunis, redou-
t. tant toutefois une guerre avec la France, les rendit
peu après par un traité de paix. En 1744, nouvel
attentat contre l'établissement du cap Nègre. Le
consul à Alger, Thomas, eut beau demander au
dey, suzerain du bey de Tunis, des réparations;
il n'obtint rien, et la Cour de Versailles ne parut
pas s'en préoccuper autrement. Quant à Ibrahim,
sentant ses forces s'en aller, il abdiqua, fit procla¬
mer son neveu le khaznadji lbrahim-Koutschouk
et mourut peu après en 1745.
Ibrahim-Koutscliouk (1745-1748)
Le nouveau dey trouvait une situation assez
embarrassée : le bey de Tunis s'était soustrait au
tribut et il fallut plusieurs campagnes pour le
décider à se soumettre; à l'Ouest, les Coulourlis
s'étaient révoltés et essayaient de reconstituer
l'ancien royaume de Tlemcen. Ibrahim-Kouts¬
chouk tourna toutes ses forces de ce côté et
anéantit les rebelles. Le dey avait ordonné le

320
CHAPITRE XXII
massacre général des Coulourlis d'Alger, compli¬
ces de ceux de Tlemcen, pour le jour du Beiram,
lorsqu'il mourut subitement, très probablement
empoisonné.
Mohammed-ben-Beker (1748-1754)
Mohammed-ben-Beker, qui lui succéda, com¬
mença par rétablir l'ordre et par rendre une sévère
justice; il augmenta aussi les armements et exigea
des tributs en nature (canons, munitions, gou¬
dron, mâts) de la Suède, du Danemark et de la
Hollande. Il redoutait alors une croisade prêchée
contre les Barbaresques par le pape Benoît XIV
et à laquelle les nations européennes, qui avaient
toutes des injures à venger, semblaient devoir s'as¬
socier. Les ennemis de la Régence ne s'entendirent
pas et le péril se dissipa; mais la course avait subi
un ralentissement et rapportait peu de cliose; les
émeutes éclatèrent comme toujours; le dey qui
jusqu'alors s'était montré sage et habile devint
soupçonneux et cruel.
Un jour les re'ïs lui demandèrent la tête d'un
capitaine français, Prépond, qui avait été pris
après avoir attaqué un corsaire algérien. Il con-

DOMINATION DES TURCS
321
sentit, mais l'assassinat commis, ils craignirent
une rude vengeance de la part de la France et
résolurent de sacrifier le dey comme victime ex¬
piatoire. Il fut tué à la Jënina d'un coup de pisto¬
let, puis il y eut une horrible boucherie ; et cinq
deys, si l'on en croit la légende, furent élus et
massacrés en un jour. L'émeute lassée s'apaisa
enfin et l'agha des spahis, Baba-Ali-Melmouli, lut
proclamé dey du consentement de tous.
Ali-Melmouli (1754-1766)
Celui-ci était un ancien ânier, ignorant et bru¬
tal. Aux réclamations des consuls contre les dé¬
prédations des reïs, il répondait: « Je suis le chef
d'une bande de voleurs et par conséquent mon mé¬
tier est de prendre, non de rendre. » Après avoir
réprimé durement quelques émeutes, il s'occupa
d'étendre la course et dans ce but déclara la
guerre à l'Empire, la Hollande et la Toscane,
tandis que le Danemark et la Suède étaient forcés
de lui acheter la paix. La France était alors en
bons termes avec la Régence, ainsi que l'Angleterre;
pourtant notre consul, Lemaire, fut plus d'une fois
victime des caprices et des violences du dey ; il
21

322
CHAPITRE XXII
en fut ainsi de ses successeurs, Pérou et Yallière.
La cour envoya quelques vaisseaux, et la ferme
attitude du chef d'escadre, de Faby, en 1768,
amena Baba-Ali à toutes les réparations néces¬
saires . Cependant la Régence devenait de plus en &
plus pauvre ; la famine, la peste, une guerre lon¬
gue et acharnée contre les Kabyles, des émeutes
incessantes, voilà le tableau qu'elle présente sous
ce règne. Ali qui ne sortait plus de chez lui, de
peur d'être assassiné, mourut de maladie en 1766.
Le khaznadji Mohamed-ben-Oman lui succéda.
Mohammed-ben-Oman (1766); reprise
de la course
Le nouveau dey, qu'un caprice de son prédé¬
cesseur avait tiré des rangs inférieurs de la milice,
fut le plus remarquable de tous ceux qui régnèrent
au XYIII0 siècle; sous sa main vigoureuse l'Etat r~
à son déclin reprit quelque vitalité et comme une
apparence de grandeur. En respectant l'Angleterre
et la France à cause de leur puissance, Mohammed,
pour équilibrer son budget, déclara la guerre à
Venise, à la Hollande, à la Suède et au Danemark.
La course reprit comme aux plus beaux jours du

DOMINATION DES TURCS
323
siècle précédent: Venise alarmée acheta la paix,
les autres puissances durent bientôt faire de même
et l'or emplit les caisses du dey. Le Danemark
ne jouit qu'un an de la trêve; il voulut alors
répondre à une provocation des Algériens par
l'envoi d'une escadre ; l'amiral de Kaàs vint
bombarder Alger, mais comme il se tenait à
trop grande distance ses projectiles restèrent sans
effet. Les Algériens s'en moquèrent disant qu'il
faisait la guerre aux poissons. Les Danois durent
bientôt s'éloigner par suite du mauvais temps, 1770.
En 1772, découragés, ils traitèrent et payèrent en
provisions de guerre un très lourd tribut. A l'in¬
térieur le dey n'était pas moins heureux ; en pre¬
nant le pouvoir, il avait trouvé la Kabylie et une
partie du Hodna en pleine révolte; il porta ses
armes de ce côté et perdit plusieurs armées ;
mais, en 1773, les émeutes étaient partout vain¬
cues et un peu de calme était rendu au pays. En
même temps les rançons des nombreux prison¬
niers faits sur les diverses nations européennes,
principalement des Espagnols, rançons très éle¬
vées, donnaient au souverain des richesses consi¬
dérables et par suite une autorité incontestée.

324
CHAPITRE XXII
Guerre avec l'Espagne (1776-1786); mort de
Mohammed
Peut-être cette situation contribua-t-elle à don¬
ner au dey une certaine arrogance ; nous le voyons
en 1772 chasser le consul d'Angleterre et refuser
de le recevoir pendant plusieurs années, puis il
laissa insulter le consul de Suède et, en 1774, il
avait à craindre la guerre avec l'Angleterre, la
Russie, la Suède et surtout l'Espagne, dont les
côtes étaient sans cesse ravagées par les reïs. En
vue de ces éventualités il réunit toutes les forces
de la Régence, augmenta les fortifications d'Alger.
L'Espagne avait armé 400 voiles et 25,000hommes;
la flotte était commandée par Don Pedro Castejo,
et le général O'Reilly était chef de l'armée. Les
navires furent en vue d'Alger le 1er juillet ; on
trouva la côte hérissée de batteries ; pourtant les
soldats abordèrent à l'ouest de l'embouchure de
l'Harrach le 8. Mais en moins de vingt-quatre
heures les soldats espagnols, placés dans une posi¬
tion désavantageuse," manquant de sommeil, de
vivres et de munitions, circonvenus par un enne¬
mi bien supérieur en nombre, furent obligés de
se rembarquer après avoir perdu plus de 2,500

DOMINATION DES TURCS
325
d'entre eux. O'Reilly paraît en toute cette affaire
avoir manqué d'initiative et de coup d'œil ; l'expé¬
dition longuement préparée échoua ainsi miséra¬
blement, et l'Afrique musulmane célébra à l'envi
^ la victoire de l'habile et glorieux Mohammed.
L'Espagne espérait bien prendre sa revanche
mais il lui fallait du temps et, d'ailleurs, ses forces
navales étaient occupées alors dans la guerre con¬
tre l'Angleterre. Aussi tandis qu'elle négociait
une croisade contre la Régence avec Gênes, Na-
ples, Malte et Livourne, elle offrait aux deys la
paix à des conditions avantageuses ; le dey refusa.
En vain l'Espagne fit appuyer ses propositions
par un envoyé du sultan, Mohammed refusa
obstinément la paix, disant : qu'il savait bien que
Charles III préparait une armada contre lui et qu'il
ne voulait pas paraître en avoir peur. L'amiral
espagnol Don Antonio Barcelo, en 1783, partit de
Carthagène et bombarda Alger, du 1er au 9 août.
Les Algériens répondirent avec vigueur ; une de
leurs sorties causa même quelques dommages à la
flotte assiégeante ; celle-ci dut se retirer ayant
épuisé ses munitions; elle n'avait guère fait de
mal qu'aux maisons. A peine s'était-elle éloi¬
gnée que Mohammed fit réparer toutes les brè-
-f- ches, construire de nouvelles défenses et amasser

326
CHAPITRE XXII
cles munitions ; aussi lorsque Barcelo reparut
Tannée suivante, avec une flotte encore plus forte
que la première, Alger ne résista pas moins éner-
giquement. Dans une série de petits combats, les
reïs montrèrent une grande bravoure, et empê¬
chèrent les vaisseaux ennemis d'approcher assez
pour faire du tort à la ville. Les Espagnols furent
encore obligés de se retirer sans avoir obtenu de
résultats. La cour de Madrid dut traiter, accepter
les conditions les plus dures et encore n'obtint-
elle la paix que grâce aux efforts du consul de
France, de Kersy, 1786. Les reïs se dédomma¬
gèrent de ne plus porter la guerre sur les côtes de
la Péninsule en courant sus aux navires des Etats
Italiens, de Naples, de Venise, des États-Unis, de
Hambourg et de la Prusse ; ils firent des prises
considérables, 12 millions dans les huit premiers
mois de 1786, et l'année suivante ils se distinguè¬
rent dans la lutte que soutinrent les flottes otto¬
manes contre les Eusses. Ce sont là les derniers
exploits des corsaires algériens. Quant au dey-
Mohammed, affaibli par l'âge et les maladies, il
laissa tout le pouvoir à son fils adoptif, le khaz-
nadji Hassan, dès 1788; quand il mourut, en 1791,
son successeur désigné fut proclamé sans oppo¬
sition.

DOMINATION DES TURCS
327
Baba-Hassan (1791-1798)
Baba-Hassan était déjà le véritable souverain
depuis plusieurs années. Il dut d'abord s'occuper
de forcer les Espagnols à la cession de Mers-el-
Kébir et d'Oran, cession qui était stipulée par le
traité de 1786, mais que la Cour de Madrid retar¬
dait dans l'espoir d'obtenir pour cet abandon
quelques conditions commerciales avantageuses.
Un tremblement de terre, qui renversa presque
toute la ville, en octobre 1790, donna occasion
aux troupes de Mohammed, bey d'Oran, de péné¬
trer dans la place par les brèches faites aux
murailles ; mais les Espagnols les repoussèrent et
pendant le printemps et l'été de 1791, il y eut sur
ce point des batailles presque journalières. La Cour
d'Espagne décida enfin de rendre Oran au bey,
mais obtint en revanche l'établissement dans cette
ville d'une compagnie espagnole de commerce
analogue à la compagnie française; elle paya
ce privilège d'une somme de 120,000 livres
par an.
Le bey eut à réprimer plusieurs émeutes et
complots, et même à soutenir une guerre contre
le Portugal, dont les marins empêchèrent les reïs

328
CHAPITRE XXII
de franchir le détroit de Gibraltar ; en revanche il
reçut de grosses sommes du Danemark, de Yenise,
de la Hollande et de la Suède, et se montra très bien
disposé pour la France, représentée alors près de
lui par,M. Vallière, fils de l'ancien consul. Quand
la Révolution-de 1789 eut éclaté, il refusa de se
joindre à nos ennemis; il résista à toutes les intri¬
gues des Anglais en ce sens, facilita même l'achat
de blés par nous dans la Régence et contribua
ainsi à sauver la France de la famine (1). Deux
juifs influents, Busnach et Bak'ri, furent les four¬
nisseurs de ces marchés, dont le règlement devait
plus tard entraîner de si graves conséquences.
Cependant une question de personne, la confisca¬
tion des biens d'un émigré, Maïfrun, ami du bey
et beau-frère de Vallière, faillit rompre les bons
rapports des deux pays. Les victoires de la France
et aussi l'habileté du consul Jean-Bon-Saint-André
empêchèrent la guerre. Quant au dey Hassan, il
mourut après une courte maladie en 1798; son
neveu, le khasnadji Mustapha, fut proclamé en
dépit de sa résistance.
(1) Plus tard il prêtera 5 millions au Directoire, sans
intérêts.

DOMINATION DES TURCS
329
Mustapha (1798-1805)
Le nouveau dey, ancien balayeur des rues, igno¬
rant et brutal, devait son élévation à l'influence
de Busnach ; aussi les juifs furent-ils les maîtres
sous son règne. À leur instigation, il y eut des
confiscations sans nombre, des destitutions de beys,
des mesures contre les consuls européens pour
leur extorquer de l'argent. Ceux de l'Angleterre,
de la Suède et du Danemark furent maltraités.
Celui de France, au contraire, était fort bien
accueilli ; et quand la Porte ordonna au dey de
nous déclarer la guerre, à propos de l'expédition
d'Egypte, le dey refusa. A une seconde sommation
il fit bien enfermer les résidents français; mais en
même temps il les traitait avec beaucoup d'égards,
et s'excusait dans une lettre au premier consul
sur ce qu'il avait eu la main forcée; c'était en
1799. Mais le dey, deux ans plus tard, se mon¬
tra favorable à des reïs qui dévastaient la côte
de Provence et même menaça de faire la guerre.
Bonaparte irrité envoya une lettre hautaine et
pleine de menaces et chargea Dubois Thainville,
notre représentant, de parler ferme. Le dey s'hu¬
milia de suite, et l'orage se détourna sur l'An-

330
CHAPITRE XXII
gleterre qui avait, par ses intrigues, amené ce
conflit. Le consul Falcon fut chassé et embarqué
de force, et quand Nelson vint croiser devant
Alger et demander des satisfactions, il ne put rien
obtenir. L'Angleterre était trop occupée ailleurs
pour pouvoir pousser les choses à l'extrême.
Cependant la faveur croissante des juifs, leur
vanité de parvenus, leur avaient attiré de nom¬
breux ennemis; BusnachetBakriparticulièrement
étaient détestés, et le dey qui écoutait leurs con¬
seils était enveloppé dans la même haine. Plusieurs
émeutes éclatèrent contre lui; trois fois à diverses
reprises il reçut des blessures graves. Une sédi¬
tion plus sérieuse éclata au mois de juin 1805; un
janissaire tua Busnach d'un coup de pistolet en le
saluant ironiquement : roi d'Alger. 11 fut pour ce
fait porté en triomphe par ses camarades, et le dey
tremblant pour lui-même dut lui pardonner ; mais
déjà l'émeute avait gagné le reste de la popula¬
tion : Maures, Kabyles, Biskris, Mozabites se pré¬
cipitèrent dans les boutiques des juifs qu'ils déva¬
lisèrent et massacrèrent une cinquantaine de per¬
sonnes . Le dey dut s'incliner devant la rébellion,
éloigner un grand nombre de juifs, prendre con¬
tre eux des mesures exceptionnelles et répandre
l'argent avec profusion ; tout cela ne le sauva

DOMINATION DES TURCS
331
point; un mois après, le 30 août 1805, il fut
égorgé.
Ahmed (1805-1808)
L'émeute dura tout un mois, et quand le calme
fut rétabli on proclama un homme instruit, calme
et résolu, nommé Ahmed. La Régence était pleine
d'agitation ; la Kabylie était en armes à l'appel
d'un marabout Derkaoui et il fallut quatre années
pour la soumettre. Dans la province d'Oran les
Derkaouas s'étaient emparés de toutes les villes
de l'intérieur, et quand leur premier chef Ben-
Chérif eut été vaincu et tué, son beau-père Bou-
Terfas, par ses intrigues, fit bientôt renaître la
sédition. A l'extérieur la situation était assez sa¬
tisfaisante ; l'Espagne, l'Angleterre, les Etats-Unis,
la Hollande, l'Autriche donnèrent au bey des
sommes considérables ; la France seule ne donna
rien; de là quelques mécontentements du dey con¬
tre notre consul Dubois-Thainville. 11 lui refusa de
respecter les pavillons deUênes etdeNaples, et par
représailles les Algériens habitant Marseille furent
détenus en France. A cette nouvelle le dey ac¬
corda aux Anglais la concession des établissements

332
CHAPITRE XXII
qu'ils cherchaient depuis si longtemps à nous en¬
lever; d'ailleurs les nouveaux venus furent mal
reçus parles populations et firent peu d'affaires.
Sur ces entrefaites Napoléon envoya le brick le
Requin pour réclamer 100 captifs italiens et le dey
céda devant la fermeté du capitaine français. Ce
fut presque le dernier acte de son administration.
Le 7 novembre 1808, il périt dans une émeute qui
avait pour motif ou pour prétexte qu'il avait
violé les coutumes en installant sa femme dans le
palais de la Jénina.
Ali-er-R'Assal (1808), Hadj-Ali, Mohammed,
Omer-Agha
Son successeur immédiatement élu fut Ali-er-
R'Assal, ancien laveur de cadavres, fanatique et
cruel ; il régna à peine quelques mois et fut étran¬
glé. Ce fut le kodjet-el-kheil Hadj-Ali qui fut alors
proclamé dey. Celui-ci fut le plus cruel de tous les
souverains d'Alger: des supplices atroces, la
roue, le pal, les ganches étaient journaliers; un
grand nombre de juifs étaient mis à mort ; des
désordres éclataient de nouveau dans les provinces
de Constantine et d'Oran; les étrangers furent

DOMINATION DES TURCS
333
aussi maltraités; le consul cle France fut embar¬
qué de force en 1810 et Napoléon, occupé ailleurs,
n'exigea point réparation de cet outrage ; il avait
d'ailleurs l'intention d'en finir une fois pour toutes
en conquérant la Régence, et dès 1808 il avait
fait lever, par le commandant du génie Boutin, le
plan d'Alger et des environs, travail qui servira
beaucoup en 1830. Le dey, qui fut sauvé encore
une fois par les dissensions européennes, était en
guerre déclarée avec le Portugal et le bey de
Tunis, et il fallut les menaces du sultan Mahmoud
pour ramener la paix entre les deux Régences. En
1813 la guerre fut déclarée aux Etats-Unis en
même temps que la province de l'Est était entière¬
ment soulevée. La décadence de l'Odjeac s'ac¬
centuait rapidement ; la milice était devenue fort
peu nombreuse, et avait perdu cette supériorité de
bravoure et de discipline militaire qu'elle avait eue
jusqu'alors sur les indigènes ; enfin des rumeurs
étranges couraient parmi le peuple. Hadj-Ali fut
étranglé en 1815 dans son bain; le khaznadji
Mohamed qui fut acclamé, voulant faire recenser
la milice, fut jeté en prison au bout de 15 jours
et étranglé aussi ; Omer-Agha, qui avait deux
fois refusé les redoutables fonctions de dey, se vit
contraint de les accepter.

334
CHAPITRE XXII
Omer (1815)
Le nouveau dey trouvait une situation sin¬
gulièrement difficile ; la Kégence était en guerre ^
avec toutes les puissances. En 1815 une flotte
américaine prenait deux grands vaisseaux al¬
gériens et forçait le dey à signer un traité avanta¬
geux le 7 juillet, et une flotte anglaise exigeait
peu après des conditions semblables. Le 15 mai
1816, l'amiral anglais lord Exmouth revint chargé
d'annoncer au dey que l'Europe avait décidé
au Congrès de Vienne l'abolition de l'esclavage,
et l'invitait à se conformer à cette décision. Il y
eut une violente émeute dans la ville; l'amiral fut
insulté par la population, les résidents anglais
maltraités. Omer disait au consul de France, qui
lui persuadait d'accepter l'abolition de la piraterie :
« Alors que veux-tu que je fasse de ma milice?
comment la nourrirais-je ? » En Angleterre l'opinion
publique s'émut vivement de l'insulte reçue, et
lord Exmouth arriva le 27 août avec 32 vaisseaux
de guerre devant la rade d'Alger. Il envoya un
parlementaire pour porter ses conditions, et pen¬
dant ce temps, à ce qu'il semble, s'approcha à
moins d'un mille de la ville, en ligne de bataille. ^

DOMINATION DES TURCS
335
Puis quand le parlementaire fut revenu avec le
refus du dey, les 32 navires instantanément en¬
voyèrent toutes leurs bordées. Un grand nombre
de personnes in offensives furent tuées sur les quais,
les canonnières dans le port furent coulées et les
batteries furent démontées en un jour. L'escadre
avait tiré plus de 50,000 boulets et un million
d'obus. Le lendemain Orner demanda à traiter ;
les conditions furent l'abolition de l'esclavage, la
libération de tous les captifs, la plupart Italiens
et Espagnols, une indemnité de 500,000 francs.
Orner eut ensuite à calmer une émeute ; une
seconde éclata peu après et le dey se laissa tuer
sans résistance.
Ali-Khodja
Ali-Khodja, à peine proclamé, s'occupa de se
soustraire au joug de la milice; il quitta la Jénina
pour s'enfermer dans la Kasba soigneusement
armée, y fit transporter le trésor, et se fit garder
par 2,000 Kabyles; il soutint les Coulourlis et
envoya les plus turbulents des Turcs se faire tuer
en Kabylie. Comme ils avaient échappé à une
embuscade, ils revinrent sur Alger demandant à

336
CHAPITRE XXII
grands cris la tête du dey. Celui-ci avait pris ses
précautions : à la tête de 6,000 Coulourlis, com¬
mandés par des officiers turcs qui lui étaient
dévoués, il écrasa les janissaires, en tua environ
1,500 et rapatria un grand nombre d'autres à
Smyrne et à Constantinople. Peu après cette vic¬
toire, il se laissa gagner par cette sorte de folie
qu'amène le despotisme : il rendit des décrets
bizarres et arbitraires. Le 1er mars 1818 il mourut
de la peste, désignant pour son successeur le
kliodjet-el-kheil Hussein.
Hussein (1818-1830)
Le nouveau dey, qui ne désirait point monter
sur le trône, y fut forcé par son entourage. Sa gé¬
nérosité n'empêcha pas les émeutes des soldats
et il dut bientôt, comme ses prédécesseurs,
se renfermer dans la Kasba. Tout son règne
fut occupé par la répression des révoltes dans les
beylicks d'Oran et de Constantine. Il y parvint
seulement vers 1826 et ces pays jouirent pendant
un moment d'une tranquillité qu'ils ne connais¬
saient pas depuis des siècles. Hussein fut moins
heureux dans ses relations avec l'Europe ; il refusa

DOMINATION DES TURCS
337
toujours d'adhérer à l'abolition de la piraterie et
on ne poursuivit pas les négociations à ce sujet.
Mais, en 1824, il chassa le consul anglais O'Donnell,
qui avait donné asile à quelques Kabyles apparte¬
nant à des tribus révoltées ; en même temps il
dénonçait le traité signé avec lord Exmouth, disant
qu'il n'était plus valable, puisqu'il n'avait été
conclu que pour trois ans. A deux reprises, en
1825, une escadre anglaise se présenta devant
Alger pour demander des réparations ; deux fois
le dey répondit avec hauteur. En juin, 16 navires,
renforcés plus tard par 6 autres, essayèrent de
bombarder la ville, mais ils furent bientôt obligés
de s'éloigner sans avoir pu faire de mal ni rien
obtenir. Cette sorte de victoire enfla d'orgueil le
cœur d'Hussein, qui se crut désormais invincible.
Dans cette conviction il va s'entêter dans un con¬
flit avec la France, et le résultat de cette obstina¬
tion sera la ruine de l'Odjeac et la conquête de
l'Algérie par les Français.
FIN DU PREMIER VOLUME.


TABLE DES MATIERES
Pbéface Page v
CHAPITRE PREMIER
le pays et les habitants
L'Afrique Mineure. — Défauts géographiques de l'Afri¬
que Mineure. — Le pays aux époques préhistoriques,
h'homme préhistorique. — Les Berbères, les invasions
étrangères. — Les citadins, les montagnards et les noma¬
des. — Caractères généraux de la race. — État social des
Berbères. — Agriculture, commerce, industrie. — Monu¬
ments mégalithiques Page 1
CHAPITRE II
phéniciens et carthaginois
Les navigateurs et marchands phéniciens. — Établisse¬
ments des Phéniciens en Afrique. — Fondation de Car¬
tilage. — Progrès des Carthaginois. — Politique de Car¬
tilage. — Faiblesse de Carthage Page 17

340
table des matières
CHAPITRE III
les guerres puniques, chute de carthage
Romains et Carthaginois, — Première guerre punique.
— Deuxième guerre punique. — Armée d'Annibal.— Vic¬
toires d'Annibal. — Annibal en Italie (216 av. J.-C. — 202).
Scipion passe en Afrique (202 av. J.C.). — Bataille de
Zama; traité de paix (201 av. J.-C.). — MasinissaetSypkax.
— La Numidie sous Masinissa. — Troisième guerre puni¬
que (149 à 146 av. J.-C.). — Paiine de Cartkage. — Influence
de Carthage en Afrique Page 29
CHAPITRE IV
conquête de l'afrique par les romains (146 av. j.-c.
jusque 42 après)
Politique des Romains. — Organisation de l'Africa. —
Micipsa (148 à 128 av. J.-C.). — Jugurtha et les fils de
Micipsa (128 av. J.-C.). — Guerre entre Jugurtha et les
Romains. — Tactique de Jugurtha, ses succès. — Victoi¬
res de Métellus. — Marius ; défaite et mort de Jugurtha.
— Nouvelles divisions de l'Afrique. — Rois indigènes. —
Juba II, roi de Numidie (an 30 av. J.-C.). — Juba II, roi
de Maurétanie (an 25 av. J.-C.). — Règne de Juba II en
Maurétanie.-— Prospérité de la Numidie, Carthage. —
Révolte de Tacfarinas. — Ptolémée ; réduction de la
Maurétanie en province romaine Page 49

table des matières
341
CHAPITRE V
organisation du pats conquis
Administration romaine. — Division en provinces. —
Les gouverneurs de provinces. ■—■ Les tribus et les muni-
cipes. — Condition des terres et des personnes. — Organi¬
sation militaire. — Le littoral et les ports. — "Villes de
l'intérieur. — Ruines.— Routes. — État social. Page 67
CHAPITRE VI
l'afrique pendant les trois premiers siècles de notre ère
Paix dont jouit l'Afrique (40-235). — L'Afrique sous les
Antonins. — Les empereurs africains. — Révolte de la
Kabylie (253-260). — Révoltes d'Aradion et des Quin-
quégentiens. — Nouvelle organisation des provinces
d'Afrique Page 85
CHAPITRE VII
l'afrique au ive siècle, le christianisme
Les opprimés en Afrique. —■ Le christianisme et les
Africains. — Progrès du christianisme. — Triomphe du
christianisme ; schisme. — Les traditeurs ; les dona-
tistes. — Le donatisme ; les circoncellions. — Révolte de
Firmus (373). — Révolte de Gildon (397). — Saint-
Augustin Page 95

342
TABLE DES MATIÈRES
CHAPITRE VIII
LES VANDALES
Les Vandales viennent en Afrique, — Leurs ravages,
leurs pirateries. —■ Guerre avec l'Empire. — Portrait de
Genséric. — Règne de Hunéric. — Gondamond ; Trase-
mond. — Hildéric; Gélimer Page 111
CHAPITRE IX
LES BYZANTINS
Expédition contre les Vandales. — Succès de Bélisaire.
— Bataille de Tricamara. — Conquête de l'Afrique par les
Grecs ; disparition des Vandales. —• Organisation de
l'Afrique byzantine. — Salomon. — Deuxième gouverne- |
ment de Salomon. — Faiblesse des Byzantins. Page 121
CHAPITRE X
LES ARABES EN AFRIQUE
L'Arabie; les. Arabes. — Guerres et divisions. — Mo¬
hammed. — Le Coran. •— Revers et succès de Mohammed.
— Première incursion des Arabes dans l'Ifrikia. — Okba
ben Nafa fonde Kairouan. — Conquêtes d'Okba. — Défaite
de Sidi Okba à Téhouda. — Koceila, roi des Berbères. —
La Kakina. — L'Afrique devient musulmane. Page 133

TABLE DES MATIÈRES
343
CHAPITRE XI
ARABES ET BERBÈRES
Conquête de l'Espagne (711-740). — Mécontentement des
Berbères. — Les Kharedjites ou Ouabites. — Les Berbères
embrassent te Kharedjisme. — Révoltes des Berbères. —
Royautés berbères à Tiharet et Tlemcen. — "Victoires des
Kharedjites. — Gouvernement de Yezid ben Raten. — Indé¬
pendance d'une grande partie de la Berbérie. . Page 147
CHAPITRE XII
DYNASTIES DIVERSES
Confusion et désordre. — Fondation de la dynastie arle-
bide. — Gouvernement d'Ibrahim Ibn El-Aghleb (800-
812). — Succès des Arlebides. — Les derniers Arlebides.
— Les Edricides Page 157
CHAPITRE XIII
LES FATEMIDES
Le Mahdi. — Autorité du Mahdi. — Fondation de Ma-
hedia. — Révolte du sofrite Abou Yezid (934). — El-Man-
sour; défaite d'Abou Yezid. — El-Moezz. — Dynasties
diverses. . Page 165

344
TABLE DES MATIERES
CHAPITRE XIV
LA SECONDE INVASION ARABE
Richesse de lTfrikia. — El-Moezz Ibn Badis répudie
l'autorité fatemide. — Les tribus hilaliennes. — Les tribus
hilaliennes partent pour l'Afrique. — Conquête de lTfrikia.
— Résultats de l'invasion arabe Page 175
CHAPITRE XV
LES ALMORAVIDES
Les tribus du désert. — La guerre sainte des Lemtouna.
— Conquêtes d'Abou Beker. — Youçouf Ibn Tachefin,
fondateur du Maroc. — Conquête du Moghreb central. —•
Youçouf Ibn Tachefin en Espagne Page 185
CHAPITRE XVI
LES ALMOHADES
Le marabout Ibn Toumert. — Ibn Toumert se donne le
titre de Mahdi. — Abd-el-Moumen. — Administration
d'Abd-el-Moumen. — Abou-Yacoub-Youçof (1163-1184).
— Yacoub-el-Mansor (1184-1198). — El Nacer (1198-
1213). — Déclin de la dynastie Almoliade. . Page 191

TABLE DES MATIERES
345
CHAPITRE XVII
LES ROYAUMES DE FEZ, TLEMGEN ET TUNIS AUX XIIIe ET XIYe SIÈCLES
État de l'Afrique du Nord en 1245. — La dynastie des
Hafsides. — Abou Zékéria. — El-Mostancer; expédition
de Saint-Louis. — Retraite des Français. — Grandeur d'El-
Mostancer. — Grandeur et décadence des Hafsides. — Les
Abd-el-Ouadites, de Tlemcen, ou Beni-Zian. — Siège de
Tlemccn.—Les sultans Mérimides de Fez. . Page 199
CHAPITRE XVIII
DÉCADENCE DES ÉTATS ARABES ET BERBÈRES
LES PORTUGAIS ET LES ESPAGNOLS
Caractère général de l'histoire de l'Afrique mineure. —
Revanche des Zianides sur les Mérinides. — Puissance
d'Abou-Farès le Hafside. — Révoltes et désordres dans le
Moglireb et l'Ifrikia, de 1452 à la fin du XVe siècle. —
Succès des Portugais et des Espagnols en Afrique. — En¬
treprises d'Emmanuel de Portugal. — Les Espagnols au
XVIe siècle; Ximenès. — Occupation de Mers-el-Kébir
(1505). — Prise d'Oran (1509). — Prise de Bougie et de
Tripoli. — Incurie du gouvernement espagnol. Page 217
CHAPITRE XIX
L'ALGÉRIE SOUS LES BEGL1ERBEYS (1512-1587)
Le corsaire Aroudj. — Aroudj à Alger. — Occupation

346
TABLE DES MATIÈRES
de Tlemcen; mort d'Aroudj. — Succès et revers de
Khair-ed-Din. — Khair-ed-Din à Alger; prise du Penon.
— Khair-ed-Din maître de Tunis. — Hassen-Aghà ; expé¬
dition de Charles-Quint. — Hassen-Pacha (1544-1552). —
Sala-Reïs. — Hassen-Corso et Tekelerli. —Deuxième gou¬
vernement d'Hassen-Pacha. — Troisième gouvernement
d'Hassen-Pacha. — Mohamméd-ben-Sala-Reïs. — Euldj-
Ali. — Euldj-Ali, capitaine pacha; Arab-Ahmed, pacha
d'Alger. —Ramdan (1574-1577.)—Hassan-Vénéziano (1577-
1580.) — Djafer-Pacha (1580-1582.) -— Ramdan et Iiassan-
Yénéziano (1582-1588.) —• Administration des Beglierbeys.
— La Taïffe des Reïs. — Les Janissaires. — Les Indigènes.
— Rapports avec la France; les Concessions. . Page 237
CHAPITRE XX
LES PACHAS TRIENNAUX (1586-1659)
Les premiers pachas triennaux. — Difficultés avec la
France (1603-1628.)— Sanson Napollon. — Sanson Na-.
pollon, gouverneur des Établissements. — Extension de la
course; révolte des Coulourlis. —- Youssouf; Sanson Le
Page (1634.) — Guerre avec la France (1636-1643.) —Les
derniers pachas triennaux (1644-1659.)— Gouvernement
des aghas. — Expédition de Beaufort contre Djid-
jelli Page 275
CHAPITRE XXI
LES DEYS AD XVIIe SIÈCLE
Gouvernement des Deys. — Hadj-Mohammed (1671-1681) ;

TABLE DES MATIÈRES
347
le P. Le Vacher. — Guerre avec la France.— Expéditions
de Duquesne. — Paix avec la France. — Nouvelle guerre
avec la France ; déposition d'IIadj-Hussein. — Chaban
(1689-1695); guerres avec Tunis et le Maroc. — Hadj-
Ahmed (1695-1698.) — Hassan-Chaoucli (1698-1701.)
— Hadj-Mustapha (1700-1705.) -— Hassen-Khodja (1705-
1707.) — Mohamed-Bagdach (1707-1710). . . Page 299
CHAPITRE XXII
LE DERNIER SIÈCLE DE LA DOMINATION TURQUE
État de la Piégence au XVIIIe siècle. —• Ali-Chaoucli
(1710-1718.) — Mohammed-ben-IIassan (1718-1724.) —
Cur-Abdi (1724-1732.) — Ibrahim (1732-1745.) — Ibrahim-
Koutscbouk (1745-1748.) — Mohamed-ben-Beker (1748-
1754.) — Ali-Melmouli (1754-1766.) — Mohamed-ben-Oman
(1766) ; reprise de la course. — Guerre avec l'Espagne
(1776-1786); mort de Mohamed. — Baba-Hassan (1791-
1798.) — Mustapha (1798-1805.) — Ahmed (1805-1808.) —
Ali-er-R'Assal (1808), Hadj-Ali, Mohammed, Omer-
Agha. — Omer (1815.) — Ali-Khodja (1818.) — Hussein
(1818-1830) Page 313




LIBRAIRIE UNIVERSELLE
OUVRAGES DE FONDS POUR L'ÉTUDE DE LA LANGUE ARABE
CARTES, PLANS ET OUVRAGES RELATIFS A L'ALGÉRIE
ADOLPHE JOURDAN
IMPRIMEUR-LIBR AIRE-ÉDITEUR
— iULGiit — »
IMPRIMERIE TYPOGRAPHIQUE
Impressions en tous genres. — Labeurs. —Mémoires, etc.
CARTES DE VISITE A LA MINUTE
COLLECTIONS DE CARACTÈRES ARABES, GRECS, ETC.
IMPRIMERIE LITHOGRAPHIQUE
Factures. — Étiquettes. — Mandats. — Actions, etc.
ATELIER DE RELIURE
Reliures en tous genres. — Cartons de bureau, etc.
EXPÉDITIONS DANS TOUTE R'ARGÉRIE
EN FRANQE ET A L'ÉTRANGER

BERNARD, o. chef d'escadron d'artillerie.
Deux Hissions françaises cliez les Touareg, en 1880-81,
avec gravures. 1 vol. in-18. 3 fr. KO
BEUDANT, administrateur-adjoint de commune mixte.
Essai de traduction de morceaux choisis, texte, et
traduction. 1 vol. in-12. 3 fr. SO
BRESNIER, ancien professeur d'arabe.
Chrestomaihie arabe, Lettres, actes et pièces diverses,
avec la traduction française, 1 vol. in-8°. 1S fr.
Anthologie arabe élémentaire, choix de maximes et
de textes variés, 1 vol. in-18. S fr.
CADOZ, huissier à Mascara,
Alphabet arabe. In-18. KO cent.
Civilité musulmane ou Mœurs, coutumes et usages des
Arabes. 1 vol. in-18. 1 fr. KO
Secrétaire algérien Ou le Secrétaire français-arabe
de l'Algérie, contenant des modèles de lettre, etc.
1 vol. in-18. 1 fr. KO
DELAPORTE, &, ancien chef du bureau arabe.
Guide delà conversation arabe-irançaise avec le mot à
mot et la prononciation interlinéaires figurés en carac¬
tères français; 3° édition, 1 vol. in-8°, oblong. T fr.
Cours de versions arabes (idiome d'Alger), divisé en
deux parties : Fables de Lokman, avec le mot à mot et
la prononciation interlinéaires, 1 vol. in-8° K fr.
DEPEIbLE, ancien directeur de l'école arabe-française.
Méthode de lecture et de prononciation aiabes. 1 fr.
Des tableaux de la niélhode de lecture et de pronon¬
ciation arabes. Sept grands tableaux. 3 fr.
DUMONT, ancien interprète de 1 etat-major général à Alger.
Guide delà lecture des manuscrits arabes. 1 vol.
grand in-8° jésus. K fr,

F ATA II, directeur d'ccole arabe-française.
Syllabaire des exercices de langage de la langue
arabe, in-8°. 1 fr.
Méthode directe pour l'enseignement de l'arabe
parlé, in-8° cartonné. S fr.
HOUDAS, et DELPIilN, &.
Eecueil de lettres arabes manuscrites. 1 vol. petit
in-4', broché. K fr.
MOTYL1NSKI (A. do C.), #, A. ||, interprète militaire
au M'zab.
L,e Djebel Nefousa [ir'asra cVibriden.dclrar n infousen).
1 vol. petit in-4", cartonné. 3 fr. SO
Guerrara depuis sa fondation. Biv in-8. S fr.
TRUMELET, C. colonel.
Bou-Farik, Une gage de l'histoire . nIonisation
algérienne. 2e édition. 1 vol. in-18. h. -4 fr.
Blida. Récits selon la légende. 2 vol. in-Y^r^ 5 fr.
D'Algérie légendaire. 1 vol. in-18. -4 fr.
YILLOT, 0. ancien colonel.
Mceurs, Coutumes et institutions des Indigènes de
l'Algérie. 3e édition. 1 vol. in-18. 3 fr. SO
WAHL (Maurice), ||, et MOLINER-VIOLLE, 1.1|,
Géographie élémentaire de l'Algérie. 1 vol. in-32,
cartonné. 1 fr.
Allas de la Géographie. 1 vol. in-8°, oblong. 1 fr-
Les deux ouvrages ci-dessus ensemble. I fr. KO
WAHL (Maurice), ||, professeur agrégé.
Cent lectures, morceaux choisis sur l'Algérie. 1 vol.
in-12, cartonné. O fr. 90
ZEYS (E ) 0. $, ||, et MOHAMMED OULD SIDI SAID.
Eecueil d'actes judiciaires arabes, avec la traduction
française et les notes juridiques. 1 vol. petit in-8°,
relié percaline. Y fr. 50


'0vrr/-j