De nombreuses éditions des lettres d'Edgar Quinet ont eu lieu depuis le XIXe siècle. La collection rassemblée par Jean Boudout comprend donc certaines de ces éditions partielles. La collection comprend surtout un ensemble de 239 lettres originales d'Edgar ou d'Hermione Quinet, ou à Edgar Quinet, ou d'Alfred Dumesnil, gendre de Jules Michelet, qui a remplacé un temps Edgar Quinet au Collège de France et a beaucoup travaillé à l'édition des oeuvres d'Edgar Quinet chez Pagnerre entre 1857 et 1870.