Ce magnifique album relié présente un florilège de photographies (165 + le montage présentant le studio Gsell en ouverture de l'album + 1 plan de Saigon + 1 plan de Cholon) prises par Émile Gsell, un des premiers photographe français en Asie orientale. Conservé dans un premier temps par l'ancien Musée des colonies, il fait partie de la photothèque ASEMI depuis 1965. Cet album fait partie d'une série présentant le catalogue complet de Gsell par lieux géographiques. Comme son titre l'indique, cet album contient principalement des vues de Saigon et de ses environs (Cholon, province de Bien Hoa...) ; de très nombreux portraits de Vietnamiens sont également présents. Cet album a peut-être été réalisé à la demande du gouvernement français pour l'Exposition universelle de Vienne de 1873, où Gsell a reçu une médaille pour ses photographies. Mais il comprend une photographie très probablement prise en 1875 (montrant une grotte des Montagnes de Marbre de Da Nang ; Gsell a probablement visité ce sanctuaire lors de son passage à Hué cette année-là alors qu'il faisait partie de la mission de Brossard de Corbigny, les deux lieux étant séparés par une centaine de kilomètres seulement). Si cette hypothèse se vérifiait, il se pourrait donc que cet album ait été réalisé vers la fin de sa vie entre 1875 et 1879, d'où la date retenue ici. L'album comprend quoi qu'il en soit des photos prises tout au long de la période d'activité de Gsell en Indochine (comme par exemple un cliché des quais de Saigon clairement daté de 1866).

Titre de l'album inscrit sur le plat

Les titres de chaque cliché photographique ont été écrits de la main de Gsell