L'empereur Thành Thái est le dixième souverain de la dynastie des Nguyễn au Vietnam, régnant de 1889 à 1907. Mis au pouvoir à l'âge de 10 ans par les autorités coloniales françaises, Thành Thái était doué d'une vive intelligence et il était difficile à manipuler : il s'aperçut très tôt que le palais avait été infiltré et noyauté par les espions des Français. Aussi, à l'inverse de son père qui avait essayé l'approche amicale avec les Français, Thành Thái adopta une politique plus proche de celle typique des grandes dynasties vietnamiennes du passé, c'est-à-dire une résistance passive contre le colonisateur ; une rébellion ouverte aurait été politiquement suicidaire. À l'instar de la Restauration Meiji au Japon, l'empereur Thành Thái chercha à moderniser son pays tout en préservant son indépendance. Ainsi, il fut le premier Empereur vietnamien à apprendre à conduire une voiture, ainsi qu'à se couper les cheveux et les coiffer à la française ; il encouragea également l'éducation à la française. En 1907, Thành Thái tenta de rejoindre un mouvement de résistance en Chine, mais il fut arrêté en chemin par les forces françaises. C'est alors qu'il fut accusé de folie et détrôné (et exilé à Vung Tau), au profit de son fils, l'empereur Duy Tân, qui allait s'avérer être de la même trempe que son père. En 1916, ce dernier se révolta ouvertement contre les autorités coloniales en prenant la tête d'un complot anti-français, mais échouant à rallier la population en masse, il fut arrêté et déposé. Le père et le fils furent tous deux exilés aux îles de la Réunion. En 1945, Thành Thái fut autorisé à retourner à Vietnam, où il décéda en 1954. La photothèque ASEMI possède un portrait du roi et de son entourage, pris par Pierre Dieulefis.