Antoine Desgodets débute sa carrière dans l'architecture comme dessinateur des Bâtiments du Roi vers 1671. Il suit les cours de François Blondel à l'Académie d'architcture entre 1672 et 1674. Il répond à un concours lancé par Colbert et est envoyé à Rome, pour étudier les bâtiments antiques fin 1674. Victime de piraterie lors de son trajet entre Marseille et Rome, il est prisonnier à Alger et ne se rend à Rome qu'entre 1676 et 1677. Les dessins qu'il ramène de Rome sont gravés aux frais du roi dans les volumes "Les Édifices antiques de Rome, dessinés et mesurés très exactement", parus en 1682. En 1685, il est nommé Contrôleur des bâtiments de Chambord, après en avoir surveillé les chantiers des réaménagements de François d'Orbay et Jules Hardouin-Mansart. En 1694, il est de retour à Paris, où il est nommé à la prestigieuse charge de Contrôleur des Bâtiments du Roi. Il obtient de pouvoir suivre les conférences de l'Académie d'Architecte, dont il devient membre en 1698. Une irrégularité ayant été découverte dans les comptes de l'administration des Bâtiments du Roi, il doit donner sa démission de son poste de contrôleur en 1699. En 1719, il est nommé professeur à l'Académie royale d'architecture où il enseigne jusqu'à sa mort, en 1728. Son cours sur "La coutume de Paris sur les édifices & rapports des jurés" a été publié par son élève Martin Goupy, sous le titre "Les loix des bâtimens" (1748) et souvent réédité.