La légende associée à cette photographie, que l'on trouve sur la table des planches, indique : "Vallée du Haut-Tonkin, ouverte dans les terrains tendres (schistes et grès), dominée à l'arrière-plan par des rochers calcaires. À droite, les basses pentes sont découpées par des rizières étagées, irriguées par l'eau d'un affluent ; d'autres gradins, moins développés, à gauche. Ce sont là les rizières permanentes, cultivées par les Thôs (Thais du Tonkin oriental). À droite, Mans (femmes à la tête couverte d'un voile claire) et Meos (femmes au turban, rond et multicolore), qui habitent dans la montagne et font surtout des raïs. À gauche, trois Thôs, vêtus de bleu, et dont les villages sont situés dans la vallée. La vue est prise aux environs de Cao Bang, près de la frontière chinoise ; les eaux coulent vers le Si Kiang, la Rivière de Canton ; à droite, route carrossable, conduisant à la mine d'étain de Tinh Tuc. Les versants sont déjà largement déboisés, sauf sur les rochers calcaires.".