Les Français n'ont toujours été qu'une minorité en Indochine ; l'Indochine n'a jamais été une colonie de peuplement. On ne comptait ainsi, par exemple en 1937, que 42 345 "Européens" pour une population totale d'environ 23 millions de personnes. Les "Européens" ne représentaient donc que 0,18 % de la population indochinoise. Dans les statistiques, les "Européens" ne désignent pas que les Français ; les Français de naissance étaient eux 36 134 en Indochine. Pour toute l'union, cela faisait 1 "Européen" pour 544 indigènes.

Leur faible nombre n'empêche pas de les retrouver dans la photothèque de l'ASEMI sur plusieurs dizaines de photographies. Il s'agit presque toujours de portraits photographiques les mettant en scène seuls, entre eux ou au milieu d'habitants des pays de l'Indochine.