"Rome ou la mort" fait partie d'un triptyque, avec "Solitude de Jésus-Christ" et "Capitale de la Prière" , dans lequel René Schwob dresse les étapes de son cheminement intérieur pour s'approprier les grands dogmes du christianisme et entrer dans l'institution humaine de l'Eglise. C'est une somme catholique, subjective et lyrique qui via les trois lieux visités de Lourdes, la Palestine et Rome découvre les trois référents catholiques la Vierge Marie à Lourdes, le Christ à Jérusalem et le Saint-Père à Rome.

Dans "Rome ou la mort", René Schwob déambule entre les monuments antiques de Rome pour y identifier les signes de la vocation chrétienne de la ville, puis à travers les fêtes et cérémonies romaines, analyse ce que Rome apporte au caractère de l'Eglise.