Ce manuel de conversation français-vietnamien visait à faciliter les rapports les rapports entre les soldats vietnamiens et leurs supérieurs français. Le choix des phrases peut donner une idée de la vie quotidienne des tirailleurs tonkinois au début du XXe siècle. L'auteur précise dans son avant-propos :

"Le modeste travail que nous présentons aujourd'hui, n'a qu'un but : celui d'être utile aux soldats et aux gradés des régiments de tirailleurs tonkinois. Il est exempt de toute forme didactique ; c'est un simple 'vade-mecum' qui mis entre les mains de tout le monde peut servir à tous. Nous avons cherché à réunir en peu de pages et sous forme de phrases brèves les diverses situations dans lesquelles peuvent se trouver le soldat et le gradé, de façon à apprendre au premier par l'usage et l'exemple, les termes de français qui lui sont nécessaires et à permettre aux autres de pouvoir se tirer d'affaire dans le service sans le secours d'un interprète. [...] Ce livre pourra servir à tous les gradés. Ceux qui connaissent l'annamite trouveront un travail tout préparé pour donner leurs leçons. Ceux qui ne le connaissent pas, ou qui ne tiennent pas à l'apprendre pourront arriver sans trop de peine à connaître les phrases du manuel et s'en tenir là. Tous enfin, auront sous un petit volume les renseignements dont ils pourraient avoir besoin dans leurs rapports avec les tirailleurs.".

Dédicace de l'auteur : "À monsieur le général Gallieni, gouverneur général de Madagascar et dépendances. Très reconnaissant et très respectueux hommage de l'auteur. Bac-Ninh le 10 février 1904. Cap[itain]e de l'Orza de Reichenberg"