Introduzione. La città di Firenze nei tempi vicini a Dante : I. Le condizioni politiche ; II. La cultura.

Parte prima. La vita e i tempi di Dante.

Capitolo I. Gli antenati e la nascita : Leggende. — Cacciaguida e le crociate. — Il cognome Alighieri. — Sua nobiltà. — I genitori di Dante. — La Parte. — L’anno e il mese della nascita.

Capitolo II. La puerizia : La madre e la matrigna. — La famiglia paterna. — La casa e i poderi. — Ordinamento del Comune nel 1267. — Prime ostilità tra i Papi e gli Angioino. — L’amore di Dante a nove anni e sue testimonianze.

Capitolo III. La poesia volgare in Firenze : Tenzoni politiche. — L’esempio di Guittone. — Concetti e immagini notevoli nei primi poeti fiorentini. — Carattere dell’amore poetico. — Il segreto e lo schermo. — Dispute. — La deità di Amore. — Rime del piacere e del pregio. — La poesia e la civiltà comunale.

Capitolo IV. La dottrina e la nuova poesia : Le opere di Brunetto Latini e la loro importanza. — Filosofia scolastica e mistica. — Guido Guinizzelli e i poeti fiorentini. — Guido Cavalcanti.

Capitolo V. Primi studi e letture : La grammatica e le sette Arti. — Se B. Latini fu maestro di Dante. — Le opere francesi. — Se Dante fosse autore del Fiore. — Le opere provenzali. — La conoscenza del disegno.

Capitolo VI. Il 1283 : Ostilità dei Papi contro gli Angioini. — Niccolò III e le sue cupidige in Firenze. — Il primo documento pubblico della biografia di Dante. — L’amore per Beatrice. — Testimonianze varie intorno a Beatrice. — Il primo sonetto.

Capitolo VII. Vita cavalleresca : Corrispondenze poetiche. — Le armi e la caccia. — I giuochi. — La danza e la musica. — Conoscenza con gli artisti. — Riunioni e feste.

Capitolo VIII. Durante l’amore per Beatrice : La donna dello schermo e le "cosette per rima". — Corrispondenze col Cavalcanti, Lapo Gianni e Guido Orlandi. — Il secondo schermo e lo sdegno di Beatrice. — Il gabbo. — La canz. "Donne che avete" e altre rime per Beatrice. — Firenze e Pisa dopo la battaglia della Meloria. — Poggio a Santa Cecilia. — Se Dante fu allo studio di Bologna. — La guerra d'Arezzo. — Campaldino e Caprona. — Morte di Folco Portinari. — Dante ammalato. — La morte di Beatrice, e il compianto.

Capitolo IX. La donna gentile. Nuovi studi e amicizie :
L’annovale. — La donna gentile della "Vita nuova" e del Convito. — La mirabile visione. — Studii letterari, filosofici e teologici. — Nino Visconti. — Gli "Ordinamenti della Giustizia". — Betto Brunelleschi, Giano dei Cerchi , Ciacco. — Carlo Martello. — Elezione e rinunzia di Celestino V. — Sull’andata di Dante a Napoli.

Capitolo X. Un nuovo amore. Il matrimonio e la vita privata : Le accuse di sensualità. — Le rime della pietra. — Il traviamento. — Forese Donati e la tenzone. — Il rimprovero di Guido. — Gemma Donati. — Se fu buona moglie. — I figli di Dante. — I debiti.

Capitolo XI. Vita politica sino al 1300 : Esilio di Giano e riforma degli Ordinamenti. — Le Consulte del 6 luglio e 14 dicembre 1295. — Immatricolazione nella sesta Arte. — Consulta del 5 giugno 1296. — I partiti in Pistoia. — Rivalità tra Cerchi e Donati. — Inframmettenze e cupidige di Bonifazio. — Il processo delle spie e la missione del card. d’Acquasparta. — Il governo di parte guelfa. — L’ambasceria di san Gemignano. — Il priorato di Dante. — Esilio dei capiparte. — Mene di Bonifazio. — Il Giubileo. - Dante in Roma.

Capitolo XII. La disfatta : Carlo di Valois. — Consulte del 14 aprile 1301. — La via di San Procolo. — Consulte del 19 giugno e del settembre. — Ambasceria fiorentina a Bonifazio VIII. — Entrata del Valois e ritorno dei Neri. — Bonifazio s’insignorisce di Firenze. — Le persecuzioni legali. — LE accuse. - Le condanne del 27 gennaio e del 10 marzo 1302.

Capitolo XIII. La compagnia malvagia e scempia. Il primo rifugio : Concerti e alleanze dei Bianchi. — Convegno di San Godenzo. — Attività di Dante pei preparativi di guerra. — Forli. — Disavventure. — Separazione dei compagni. — Morte di Bonifazio VIII. — Le predizioni di Brunetto e di Cacciaguida. — Nella corte degli Scaligeri e nei paesi dell’Alta Italia.

Capitolo XIV. Peregrinazioni, povertà e studi. I Malaspina : Gli accenni alla povertà. — Pratiche pel ritorno in patria. — Vita di studio in Bologna. — Nuovo indirizzo dell’attività di Dante. — L’epistola ai conti di Romena. — Il soggiorno in Padova. — La predizione di Corrado Malaspina. — Il documento malaspiniano. — L’epistola a Moroello. — Corrispondenza letteraria con Cino di Pistoia. — Elementi autobiografici del Convivio e del De Vulgari Eloquentia. — Peregrinazioni nell’Italia centrale: Gubbio, San Leo, Casentino. — Le canzoni dell'esilio. - Intorno ai viaggi oltr'Alpe. — La lettera di Frate Ilario.

Capitolo XV. La discesa di Enrico VII :
Tentativo e morte di Corso Donati. — Elezione di Enrico VII e sue dichiarazioni a Clemente V. — La dieta di Spira. — Dante riferisce allo Scaligero intorno all’ambasciata di Ludovico di Savoia in Firenze. — Proclama di Clemente V agl’Italiani. — Epistola di Dante agl’Italiani. — Enrico VII in Piemonte e a Milano. — L’omaggio di Dante. — Epistola ai Fiorentini. — I conti Guidi. — Epistola ad Enrico. — La riforma di Baldo d’Aguglione. — Enrico a Genova e a Pisa: probabile presenza di Dante. — La coronazione in Roma. — L’inganno di Clemente V. — Contese giuridiche. — Assedio di Firenze. — Preparativi contro Roberto e morte di Enrico VII. — I compianti e il monumento.

Capitolo XVI. Dante alla grande opera : Probabile rifugio in Verona. — Roberto di Napoli e i Ghibellini. — Morte di Clemente V. — L’Epistola ai Cardinali. — La prigionia e la laurea di Albertino Mussato. — Uguccione della Faggiuola e la battaglia di Montecatini. — Lucca e l’ospitalità di Gentucca. — La nuova condanna di Dante. — L’epistola all’amico fiorentino. — Giovanni XXII. — La corte di Cangrande. — Emanuele Giudeo. - L’epistola dedicatoria del Paradiso. — Giovanni Quirini. — La "Quaestio de aqua et terra".

Capitolo XVII. Ravenna : In quale anno Dante andò in Ravenna. — Cecco d'Ascoli. — Guido Novello da Polenta. — La corrispondenza poetica con Giovanni del Virgilio. — La suprema aspirazione. — Gli amici e la vita di Ravenna. — Ambasceria ai Veneziani. — Morte di Dante. — I compianti poetici. — Ritratto. — Il sepolcro e sua storia. — Le epigrafi. — Le ossa.

Parte seconda. Le opere di Dante

Capitolo I. Le rime e la vita nuova :
Importanza della lirica di Dante. — Elenco delle rime. — Valore della lirica dantesca giovanile. — Le nuove forme poetiche. — Progressi dell'idea morale. — La "Vita nuova" : carattere, proposito, la data, il concetto spirituale, la prosa. — Le rime alegoriche. - Le canzoi dottrinali. — Ultima forma lirica di Dante. — Metrica delle canzoni e dei sonetti. — L'elaborazione artistica e il bello stile.

Capitolo II. Il Convivio e il De Vulgari Eloquentia :
Come ci è pervenuto e quando è stato composto il "Convivio". — Piano dell’opera. — Se fosse un trattato di Etica. — Perchè fu scritto in italiano. — Esame sommaria dei trattati. — Le parti originali e la qualità scientifiche di Dante. — Il fondamento mistico. — Centro del sistema filosofico dantesco. — Tradizione del "De Vulgari Eloquentia", e quando fossero scritti i suoi due libri. — Se sia un’arte poetica. — Teoria filosofica del linguaggio. - Disegno dell'opera. — Relazione dell’italiano con altre lingue. — Varietà e unità del linguaggio parlato. — Il volgare illustre e i dialetti d'Italia. — La lingua poetica e il dialetto fiorentino. — Il secondo libro. - Teoria della canzone e dello stile.

Capitolo III. La Monarchia :
Tradizione dell’opera. — La contesa fra il Papato e l’Impero nel secolo di Dante. — Il tempo in cui fu scritta la "Monarchia". — Analisi critica dei tre libri e rapporti con gli scritti anteriori. — I principii astratti e i riscontri nella realtà storica. — L’orditura scientifica e il carattere polemico. — Funzioni delle due supreme potestà e fondamento della reciproca indipendenza. — Le idee etiche e politiche. — Relazioni del concetto dantesco con i Guelfi, i Ghibellini e l’Italia.

Capitolo IV. La composizione e la genesi della Commedia :
Il titolo. — Condizioni del testo. — Data della composizione e pubblicazione. — Idea originaria e genesi dell'opera. - Le fonti letterarie. - Analisi delle principali visioni del Medio Evo. - Le visioni cristiane in Oriente, in Irlanda, in Italia. - Poemetti italiani,
leggende e dipinti. - Le discese all'inferno nella letteratura classica da Omero a Ovidio. - I fableaux. - Caratteri propri di vari gruppi di visioni.

Capitolo V. Disegno della Commedia :
Proemio dell’opera. — L’antinferno e i primi cinque cerchi. — La città di Dite o basso inferno. — Il sesto cerchio. — I gironi dei violenti. — Malebolge. — Il pozzo di Lucifero. — L'isolotta del Purgatorio. — L’antipurgatorio. — Le quattro cornici inferiori. — Le tre cornici superiori. — Il paradiso terrestre e la visione. — Salita al Paradiso celeste. — I sette pianeti. — Le dispute nel cielo stellato. — Il primo Mobile. — La rosa dell’Empireo.

Capitolo VI. Intendimento della Commedia :
Gli aspetti del poema dantesco. — L’allegoria proemiale. — Il concetto dantesco della cupidigia, unione tra l’idea morale e la politica. — Elementi personali dell’allegoria. — Simboli di Beatrice e di Virgilio. — La profezia del Veltro e la forma profetica del poema. — L’apocalisse del paradiso terrestre. — Il misticismo di Dante e l’allegoria di Lucia. — Fondamento dottrinale all’allegoria generale. — Le varie forme dell’intervento dalla grazia. — Condizione dell'abito virtuoso : il simbolo di Catone. — I simboli delle due perfezioni : Matelda e San Bernardo.

Capitolo VII. La scienza nella Commedia :
L’insegnamento teorico nelle tre cantiche. — Classificazione delle colpe, e suo fondamento. — Criterio delle pene. — I mostri simbolici. — Teoria dei peccati capitali. — Concetto dell’espiazione. — I tormenti del purgatorio e i divini ufficiali. - Il merito e il premio. La coposizione allegorica dal paradiso. — L’architettura dei regni eterni. — Il tempo e l’astronomia. — La luce. — Le Ombre.

Capitolo VIII. La poesia nella Commedia :
Carattere della poesia di Dante. — Il senso della realtà. — La forma rappre snesativa e diretta. - L'emozione danstesca. - L'ispirazione politica. — Gli episodi politici : il Farinata. — I fatti antichi. — La pietà. — Il senso estetico. — Figure muliebri. — Figure virili. — Atteggiamenti statuari. — La verità interiore dei personaggi. — Il gesto umano. — Moti dell’animo e delle mente. — Elementi di arte poetica. — Genere letterario, unità e varietà. — Il meraviglioso : l’albero, la fiamma e l’aquila che parlano, la navigazione aerea, le trasformazioni. — Il linguaggio figurato. — La satira. — Il metro e la rima. — Artifizi poetici. — La lingua. — La vigoria della frase. — Il dialogo. — Le similitudini. — Il sentimento della natura. — La virtù fantastica. — Gli episodi di Francesca, Ulisse, Guido da Montefeltro e Ugolino.

Appendice di note bibliografiche con giunte e correzioni. -
Indice delle persone e delle cose notevoli.