Les trois femmes en position assise présentes sur cette photographie sont, comme l'indique la légende, des bayadères. Le terme de devadasi (littéralement : servante de la divinité) est aussi utilisé pour désigner ces femmes qui étaient, dans l'hindouisme, consacrées au temple dès leur plus jeune âge, considérées comme des épouses de la divinité. Les bayadères constituaient une image exotique très puissante dans l'imaginaire occidental et de nombreuses photographies les représentaient durant le dernier tiers du XIXè siècle. Le célèbre ballet de Marius Petipa (1818-1910) sur ce sujet est d'ailleurs créé en 1877.

Une autre légende (illisible), inscrite à même le cliché, se devine sous les pieds des bayadères