Cette vue du Petit Lac (ou lac Hoan Kiem) laisse voir au premier plan la tour de la Tortue (Thap Rua), se dressant sur un îlot au milieu du lac. Derrière, les premiers bâtiments administratifs construits par les Français : "Les quatre premiers bâtiments officiels de Hanoi furent érigés en 1887 sur la rive orientale du lac de l'Épée restituée - devenu le Petit Lac -, autour du square Paul-Bert, de sa statue triomphante et de son étonnant kiosque à musique. D'abord désignés par des numéros, ils devinrent ensuite le Trésor, la mairie, la poste et le siège de la Résidence supérieure au Tonkin. Ils sont dus à Auguste-Henri Vildieu, ancien élève de l'École des beaux-arts de Paris, responsable du service des bâtiments civils entre 1894 et 1907, homme fort de l'architecture publique du premier Hanoi français.".

Source de la description : Papin, Philippe, Histoire de Hanoi, Fayard, 2001, pp. 236-237.