Deuxième ville la plus peuplée du Japon, Yokohama est aujourd'hui une métropole voisine de Tôkyô. A l'origine petit port de pêche, la ville se développe à la suite des traités de commerce signés sous la pression occidentale à partir de 1854. Yokohama devient en effet très rapidement un port ouvert au commerce international avec des quartiers de résidents étrangers. La photothèque ASEMI comprend 500 clichés du Japon pour la plupart achetés dans des studios de photographie de Yokohama par le peintre voyageur Louis Dumoulin lors de ses séjours en 1888, 1895 et 1897. Très populaires à la fin du XIXème siècle en Occident, les photographies produites au Japon à cette période étaient appelées les "Yokohama Shashin" (littéralement "les photographies de Yokohama) car la plupart étaient achetées par les voyageurs ou résidents occidentaux dans cette ville.