L'arroyo chinois (ancien nom du Ben Nghe) est un cours d'eau qui relie Cholon à Saigon et se jette dans la rivière de Saigon. Sur l'arroyo circulaient des embarcations traditionnelles qui apportaient des marchandises (principalement du riz) de l'ensemble du delta du Mékong. Cholon était la capitale économique de la Cochinchine ; le riz y était décortiqué puis exporté grâce à l'arroyo chinois.

Dans un rapport de 1931 décrivant les ports autonomes de l'Indochine, édité à l'occasion de l'Exposition coloniale de 1931 (voir le document numérisé portant la cote ASE2627(c1)), l'arroyo chinois est ainsi décrit : "Le port fluvial s'étend à travers Saigon et Cholon sur une longueur de 12 kilomètres, mesurée à vol d'oiseau. Il est constitué par deux voies parallèles de 12 kilomètres chacune, reliées entre elles par trois transversales. L'artère la plus ancienne et encore la plus active, est l'Arroyo Chinois. Mais ce canal étroit (60 mètres), peu profond, étant devenu insuffisant pour assurer l'énorme trafic fluvial de Saïgon-Cholon, il fut nécessaire de créer des voies nouvelles. En 1906, on creusa d'abord le Canal de Dérivation, puis, à partir de 1912, le Canal de Doublement et les trois coupures qui le relient à l'Arroyo Chinois. Ces artères nouvelles, plus profondes que l'Arroyo Chinois et larges de plus de 80 mètres, acquièrent de plus en plus d'importance ; elles se bordent de rizeries nouvelles, et les grandes jonques desservant l'industrie locale, en particulier les rizeries, prennent l'habitude de les emprunter de préférence à l'Arroyo Chinois, qui reste toujours encombré par les bateaux assurant le ravitaillement des centres de Saïgon et de Cholon (plus de 300.000 habitants). Toutes ces voies sont bordées de routes et de terre-pleins pour le dépôt des marchandises. Plus de 12 kilomètres de quais et perrés y ont été construits.".