Dans un article paru en 1973 dans la revue Archipel, Denys Lombard décrit ainsi ce roman : Un roman d'amour à Java enfin, publié en 1919 chez Fasquelle, et qui par derrière l'exotisme d'usage, n'hésite pas à aborder "le mystérieux et angoissant problème de l'hérédité", pour reprendre les termes mêmes utilisés par l'auteur dans la dédicace de l'ouvrage à sa femme, Edmée (née Daudet, la fille d'Alphonse). Et de fait, la Java qui retient l'attention de Chauvelot est une Java peu commune, c'est la Java du pithécanthrope. Les fameuses découvertes du Dr Dubois en 1891 avaient été suivies d'autres recherches et le héros du roman se trouve être M. Elie de Savigny, un savant français établi depuis de longues années à Bandoeng, avec son disciple, le fidèle Gallois. L'honorable savant a épousé Gretha, la fille d'un planteur hollandais et en a eu une fille charmante, la douce Mietje qui vient d'avoir juste seize ans lorsque commence le roman.".