Crée en 1970 sous l'identité Institut d’Études et de Recherche Interethnique et inter Cutlturelles (IDERIC) : de nombreux axes pluridisciplinaires vont être développés en accueillant des chercheurs de sociologie, d’anthropologie, de linguistique, de littérature, de psychologie, d’histoire. L’IDERIC va développer ses axes de recherche sous l’angle des mécanismes psychosociologiques de la catégorisation, des situations de plurilinguisme et du changement linguistique, des effets des mouvements migratoires sur les identités collectives, etc.

L’IDERIC aura le soutien de chercheurs de renommés international comme Roger Bastide, François Raveau, et Otto Klineberg. L’Institut va également collaborer dans ses travaux avec des partenaires tel que l’UNESCO, le CNRS, la Maison des Sciences de l’Homme, ou encore le Ministère de la culture.

L’IDERIC dans les années1960 sera précurseur dans la recherche française sur les questions ethniques et raciales. La recherche en France dans ce domaine est à cette époque assez conformiste. Le premier directeur de recherche de l’IDERIC, Pierre Bessaignet va axer les travaux de recherche de l’Institut sur une pensée globale en prenant en compte des nouvelles données comme la décolonisation, le brassage des populations, ainsi que l’émergence d’ organisations et d’agences internationales comme l’ONU ou l’UNESCO. Les travaux de recherche menés par l’IDERIC ont régulièrement remis en cause les pensées figées d’une époque croyant au progrès irrésistible de la modernité, ou au repli identitaire et national.

Jusqu’à sa fermeture, en 1992, l’IDERIC va affirmer son ambition scientifique par la création de deux revues : « Ethnies » et « Bulletin du Centre d’Études des Plurilinguismes ». L’institut sera également partie prenante de nombreuses collections et coéditions.

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