Cette photographie présente les premiers aménagements urbains effectués par les Français dans le quartier du port de Saigon ; la ville avait en effet été prise par ces derniers en février 1859. On y repère des commerces dont les enseignes nous informent sur leur nature. De gauche à droite, on peut lire : "Café de Paris" ; "Bazar" ; [?] ; "La réunion des Bretons" ; "Grand café restaurant du globe" ; "Regnier boucherie" ; "Café Fleury". Cette photographie semble avoir été prise sur le quai de commerce, plus tard nommé quai Le Myre de Vilers, non loin des rues Rigault de Genouilly et Charner. Les bâtiments visibles ici se reconnaissent en effet sur une vue générale de Saigon prise par John Thomson en 1867.

Signature d'Émile Gsell à même le cliché