Le bateau emblématique des civilisations d'Asie du Sud-Est est le sampan. Il s'agit d'un bateau en bois, à fond plat, utilisé principalement pour la pêche côtière, le cabotage ou comme habitation flottante permanente sur les eaux intérieures. Il est très bien représenté dans la collection indochinoise de la photothèque ASEMI, étant indissociable de la civilisation vietnamienne, notamment dans le delta du Mékong où son faible tirant d'eau lui permet de naviguer même sur les cours d'eau les moins profonds.