La conception universaliste des rapports entre l'Etat et le citoyen interdit, en France, la production de donn'es statistiques "ethniques" ou "raciales". Censée protéger l'égalité des chances des individus contre les distinctions "ascriptives" telles que la "race", l'origine ethnique ou nationale, etc., la méconnaissance entretenue autour du devenir et du traitement des populations issues des vagues migratoires en vient à "couvrir" d'un voile de silence des pratiques discriminatoires qui se développent au sein d'un climat général d'ethnicisation des rapports sociaux. Cet article présente les éléments d'une étude sur l'inégalité de traitement des étrangers et descendants d'étrangers dans le monde du travail. Il montre l'inégalité structurelle des étrangers sur le marché du travail et met en lumière les discriminations légales et illégales qui entravent l'accès à l'égalité des chances en fonction des origines, de la couleur, de la religion. Une enquête auprès d'informateurs privilégiés (employeurs, syndicats, personnel d'agences pour l'emploi, organisations antiracistes...) révèle que le "refus de voir" et la minimisation sont courants, renvoyant à la faible illégitimité des discriminations raciales ou ethniques en France.

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