Gabriel Germain occupe la fonction de directeur du collège berbère d'Azrou d’octobre 1941 à novembre 1944 après sa demande d'exercer dans l’enseignement musulman. Il demande sa réintégration dans les établissements français en 1944 suite aux troubles nationalistes et devient proviseur du lycée de Meknès en 1944-1945.
Ce carnet dont la première entrée date du 2 août 1941, comme le nom que lui a donné Gabriel Germain en couverture, "Essai de journal de bord du collège d'Azrou (abandonné)" se veut le récit de cette expérience au milieu des populations autochtones berbères, dans cette ville d'Azrou située à 18 km au sud-ouest d'Ifrane, dans le Moyen-Atlas.
Bien que déchiré, le carnet semble complet malgré son caractère succinct, de 13 pages.

Le "journal de bord" débute en date du 2 août 1941 avec les premiers contacts avec l'administration de l'enseignement marocain, et ce milieu français colonial qui semble réticent à l'instruction des Marocains, puis la découverte de la ville d'Azrou, du collège et de son personnel. Il évoque en particulier la ferme associée au collège et l'enseignement agricole dispensé. Il évoque les réunions de chefs d'établissement où l'enseignement dit "musulman" (à destination des populations marocaines) est peu traité et ses rencontres avec ses supérieurs ou les visites d'officiels. Il évoque aussi sa gestion des évènements du collège, que ce soit les vacances et les départs des élèves ou des évènements sanitaires, ou des questions plus spécifiquement d'enseignement. C'est l'occasion de réflexions sur la "politique berbère" et sur la "question religieuse", et sur les débouchés de l'enseignement pour ces populations berbères diverses, entre enfants de caïds et de paysans.
En novembre 1942, il évoque les conséquences du débarquement américain au Maroc du 8 novembre 1942 : les pannes électriques, les instructions reçues pour cacher les lumières, la distribution du courrier altérée et ses enseignants appelés. Le carnet s'achève à la date du 7 octobre 1943 sur une note assez pessimiste sur le pouvoir.