Cette photographie du lac Hoan Kiem laisse bien voir les premiers bâtiments construits par les Français sur ses rives ; Philippe Papin explique ainsi : "Les quatre premiers bâtiments officiels de Hanoi furent érigés en 1887 sur la rive orientale du lac de l'Épée restituée - devenu le Petit Lac -, autour du square Paul-Bert, de sa statue triomphante et de son étonnant kiosque à musique. D'abord désignés par des numéros, ils devinrent ensuite le Trésor, la mairie, la poste et le siège de la Résidence supérieure au Tonkin. Ils sont dus à Auguste-Henri Vildieu, ancien élève de l'École des beaux-arts de Paris, responsable du service des bâtiments civils entre 1894 et 1907, homme fort de l'architecture publique du premier Hanoi français.". Cette photographie est peut-être l'œuvre de François-Henri Schneider ; la photo est en effet accompagnée d'un numéro (650) qui correspond, dans le catalogue de Schneider, à un cliché intitulé "Le tour du Petit Lac, les pêcheurs" ; le titre du cliché 651 évoque lui un "lancement des filets" sur le Petit Lac ; les deux légendes correspondent à ce qui est montré ici.