Cette photographie, prise en studio, montre deux rikishi (appelés aussi sumōtori) simulant un combat. À leurs côtés se tient l’arbitre (gyōji), tenant un éventail en bois (gunbai) utilisé entre autres pour désigner le vainqueur du combat. Au sol, une corde de paille est posée pour représenter le cercle duquel les lutteurs ne doivent pas sortir. Leur ceinture (mawashi) et la tenue de l'arbitre sont finement colorées par ajout de peinture à même le tirage.

Le sumo, la lutte traditionnelle japonaise, est directement lié au shintoïsme. Le cercle de combat symbolise le ciel et mesure toujours 4,5 mètres de diamètre. Il s'inscrit normalement dans un carré représentant la terre. Au-dessus de la tête des lutteurs devrait se trouver une tenture imitant le toit d'un temple shintō, supportée par quatre piliers symbolisant les quatre saisons. Le vainqueur doit faire tomber son adversaire à terre ou l'expulser hors du cercle. Chaque combat est précédé de rituels de présentation et de purification, consistant par exemple à frapper le sol avec les pieds pour chasser les démons ou lancer du sel purificateur.

Japon. Boutiques. Lutteurs (annotation manuscrite de Louis Dumoulin au verso)