Cette photographie montre une pirogue de course, lors de la course de pirogues de la fête du Nouvel An à Phnom Penh (en 1866 ou 1873). Ces pirogues étaient creusées dans un tronc unique pouvant atteindre quarante mètres. Jusqu'à cinquante hommes les montaient, qui manœuvraient en cadence au rythme d'un chant. Comme on peut le voir sur la photographie, l'avant était décoré, et aussi orné d'un œil (pour éloigner les démons ; non visible ici ?). Les courses les plus importantes avaient lieu en octobre, à l'occasion de la Fête de la baisse des eaux.

Source de la description : texte de Frédéric Mantienne in Franchini, Philippe ; Ghesquière, Jérôme (dir.), Des photographes en Indochine. Tonkin, Annam, Cochinchine, Cambodge et Laos au XIXe siècle, Marval & Réunion des musées nationaux, 2001, p. 183.